१८ व्या वर्षी काजल धोचकने अस्ताना येथील २०२६ च्या जागतिक कुस्ती अजिंक्यपद स्पर्धेत ७६ किलोचे रौप्य जिंकले, वरिष्ठ जागतिक स्पर्धेत भारतीय महिलेचे जड वजनी गटातील पहिले पदक

१८ वर्षांच्या काजल धोचकने २८ ऑक्टोबर २०२६ रोजी कझाकस्तानातील अस्ताना येथे वरिष्ठ जागतिक कुस्ती अजिंक्यपद स्पर्धेत महिलांच्या ७६ किलो गटात रौप्य जिंकले, तिच्या पहिल्याच वरिष्ठ जागतिक स्पर्धेत. अंतिम लढत ती युक्रेनच्या अनास्तासिया अल्प्येयेवाविरुद्ध ८-६ ने हरली. आउटलुक इंडिया आणि आयएएनएस ही वृत्तसंस्था हे जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत जड वजनी गटातील भारतीय महिलेचे पहिले पदक असल्याचे सांगतात, आणि अस्तानाच्या सोडतीतील ७६ किलो हा महिलांचा सर्वात जड गट आहे. नियामक संस्था युनायटेड वर्ल्ड रेसलिंग (यूडब्ल्यूडब्ल्यू) आपल्या वृत्तात हा शब्दप्रयोग वापरत नाही. ती नोंदवते की काजल आणि नीलम सिरोही २०२१ मध्ये ५७ किलोमध्ये अंशू मलिकनंतर वरिष्ठ जागतिक अंतिम फेरी गाठणाऱ्या दुसऱ्या आणि तिसऱ्या भारतीय महिला ठरल्या.

उपांत्य फेरीत १-७ ने पिछाडी

यूडब्ल्यूडब्ल्यूच्या निकालांनुसार ७६ किलो गटात २० प्रवेशिका होत्या. अंतिम फेरीपर्यंतच्या तिच्या वाटचालीची सुरुवात लिथुआनियाच्या कामिले ग्रिस्कीने गौचाइते आणि मंगोलियाच्या दावानासन एन्ख अमर यांच्यावरील विजयांनी झाली, असे भारतीय कुस्ती महासंघाचे (डब्ल्यूएफआय) निवेदन देणाऱ्या पीटीआयच्या वृत्तानुसार. मंगळवार २७ ऑक्टोबर रोजी उपांत्य फेरीत तिची गाठ किर्गिझस्तानच्या आयपेरी मेदेत किझीशी पडली. मेदेत किझी तीन वेळा जागतिक पदक विजेती आहे, असे यूडब्ल्यूडब्ल्यू सांगते.

इंडिया स्पोर्ट्स हब सांगते की मेदेत किझीने चार गुणांची हेडलॉक फेक मारली, दोन एक्सपोजर गुण जोडले आणि ७-१ ची आघाडी घेतली, आणि भारताची दोन व्हिडिओ आव्हाने अयशस्वी ठरली. आउटलुक इंडिया सांगते की त्यानंतर काजलने कोनातून डबल-लेग टेकडाउन घेऊन ८-७ ची आघाडी घेतली आणि १०-७ ने जिंकली. लढतीच्या शेवटी तिने मेदेत किझीचा हात उंचावला. महासंघाचे अध्यक्ष संजय सिंह यांनी महासंघाच्या निवेदनात म्हटले की तिच्या पुनरागमनाने “प्रचंड विश्वास आणि धैर्य दाखवले.”

अंतिम लढत: ४-४, मग शेवटचा टेकडाउन

बुधवार २८ ऑक्टोबर रोजी, यूडब्ल्यूडब्ल्यूच्या वृत्तानुसार, काजल दोनदा निकषांवर पुढे होती, म्हणजे बरोबरीचा गुणफलक ठरवणाऱ्या टाय-ब्रेक नियमावर. अंतिम लढतीचा पीटीआयचा वृत्तांत असा आहे. काजलने स्टेप-आउट आणि निष्क्रियतेच्या दंडामुळे पहिले गुण गमावले आणि ०-२ ने मागे पडली, मग पहिल्या फेरीच्या उत्तरार्धात पुश-आउट फेकीने २-२ अशी बरोबरी साधली. दुसऱ्या फेरीत अल्प्येयेवाने डबल-लेग टेकडाउनने गुण घेतला आणि काजलने स्वतःच्या टेकडाउनने उत्तर दिले, त्यामुळे निकषांवर काजल पुढे असताना ते ४-४ झाले.

संपायला सुमारे २० सेकंद उरले असताना अल्प्येयेवाने टेकडाउन आणि एक्सपोजर घेतले, दोन चाली मिळून चार गुणांच्या, आणि ८-४ ची आघाडी घेतली. सहा सेकंद उरले असताना काजलने टेकडाउनने उत्तर दिले, असे यूडब्ल्यूडब्ल्यू सांगते, आणि मग लढत जिंकून देणारी उलटवणी साधण्याचा प्रयत्न केला, पण वेळ संपली. अल्प्येयेवाचे सुवर्ण हे वरिष्ठ जागतिक स्पर्धेतील पाच सहभागांतील तिचे पहिले पदक होते, असे यूडब्ल्यूडब्ल्यू नमूद करते. ती तिला दोन वेळा युरोपियन विजेती म्हणते, आयएएनएसही तसेच; पीटीआय तीन वेळा म्हणते.

शेवटाबद्दल काजलचे स्वतःचे मत, जे तिने १ नोव्हेंबर रोजी आयएएनएसला सांगितले, असे होते की शेवटच्या क्षणांत ती बचावात्मक झाली आणि आक्रमण केले असते तर सुवर्ण मिळाले असते. स्पर्धास्थळी तिने यूडब्ल्यूडब्ल्यूला सांगितले: “मी सर्वांना हरवू शकते.” तिने आयएएनएसला हेही सांगितले की तिने अल्प्येयेवाला याआधी हरवले आहे, आणि आउटलुक इंडिया ती आधीची लढत प्रो रेसलिंग लीगमध्ये झाल्याचे सांगते.

दोन २० वर्षांखालील जागतिक विजेतेपदे आणि सुवर्णपदकांचे २०२६

काजल ७२ किलोमध्ये २०२५ ची जागतिक २० वर्षांखालील विजेती आहे, असे यूडब्ल्यूडब्ल्यू नमूद करते. आयएएनएस भर घालते की तिने २०२४ मध्ये ६९ किलोमध्ये १७ वर्षांखालील जागतिक विजेतेपद जिंकले, आणि ७६ किलोमधील तिचे २०२६ चे २० वर्षांखालील विजेतेपद सलग दुसरे होते. ऑगस्ट २०२६ मध्ये, आकाशवाणीच्या वृत्तानुसार, तिने ती अंतिम लढत चीनच्या जिंग्रू सनविरुद्ध ७-० ने जिंकली. आयएएनएसचे वृत्त ही स्पर्धा स्लोव्हाकियात झाल्याचे सांगते आणि स्पर्धेत तिने एकही गुण गमावला नाही असेही म्हणते.

वरिष्ठ पातळीवरील तिचे निकाल जागतिक स्पर्धेआधी पुढे होते. जूनमधील उलानबातर खुल्या स्पर्धेत तिने ७६ किलोचे सुवर्ण जिंकले, अंतिम लढतीत नायजेरियाच्या दामोला ओजोला ८-० ने हरवून, असे आकाशवाणी सांगते. जुलैमधील बुडापेस्ट रँकिंग सिरीजमध्ये तिने अमेरिकेच्या डायमंड गिलफोर्डविरुद्धची ३-३ ची अंतिम लढत निकषांवर जिंकून सुवर्ण मिळवले, असे पीटीआय सांगते. गिलफोर्डने नंतर अस्तानात ७६ किलोचे कांस्य घेतले, असे यूडब्ल्यूडब्ल्यूचे निकाल दाखवतात.

वरिष्ठ जागतिक स्पर्धेआधी तिने आउटलुक इंडियाला सांगितले: “मन्ने हारना बिलकुल नी पसंद,” ज्याचे आउटलुक “मला हरणे अजिबात आवडत नाही” असे भाषांतर करते.

तिने गमावलेली आशियाई खेळांची चाचणी

जपानमधील आयची-नागोया येथील आशियाई खेळांत ती नव्हती. डब्ल्यूएफआयच्या महिला निवड चाचण्या मे मध्ये नवी दिल्लीत झाल्या, आणि खेल नाऊचे वृत्त ती ७६ किलोची उपांत्य फेरी ६-२ ने जिंकताना दाखवते. त्याच्या संघयादीत ७६ किलोसाठी प्रिया मलिक हिचे नाव आहे. चाचणीच्या अंतिम लढतीत, असे तिने आयएएनएसला सांगितले, काही सेकंद उरले असताना तिला वाटले की आपली निवड झाली आणि ती जाऊन आपल्या काकांना मिठी मारायचे ठरवत होती; शेवटी लढत “पूर्णपणे उलटली.” हरल्याचे पचवायला तिला वेळ लागला, असे ती म्हणाली, आणि मग ती जागतिक स्पर्धेच्या सरावाकडे वळली. ज्यात भारताने सहा पदके जिंकली त्या आशियाई खेळांतील कुस्तीचे निकाल २०२६ च्या आशियाई खेळांतील भारत येथे आहेत.

सोनीपतमधील काका, आई आणि अकादमी

तिचे घर हरियाणातील सोनीपत जिल्ह्यातील लाठ गाव आहे. तिचे काका कृष्ण धोचक, दुखापतीने कारकीर्द संपलेले माजी आंतरराष्ट्रीय जड वजनी ग्रीको-रोमन कुस्तीगीर, तिचे प्रशिक्षक झाले, असे आउटलुक इंडिया सांगते. तिने आउटलुकला सांगितले की तिची आई बबिता आणि ती एकत्र कुस्ती शिकू लागल्या, आणि नंतर काजलने पुढे चालू ठेवायचे असे कुटुंबाने ठरवले. काजल खेळते तेव्हा बबिता नेहमी ऑलिम्पिक कड्यांचे चिन्ह असलेली साखळी घालते, असे आउटलुक सांगते.

सीएसआर जर्नल सांगते की काजल सोनीपतमधील कुलदीप मलिक क्रीडा अकादमीत सराव करते, जिथे अजय मलिक तिच्या प्रशिक्षकांपैकी एक आहे, आणि ती बीएच्या शिक्षणात आहे. अजय मलिक यांनी जर्नलला सांगितले की वरिष्ठ पातळीवर जाताना तिला आपला बचाव सुधारण्याची गरज आहे, जे काजलने स्वतः अंतिम लढतीबद्दल सांगितलेल्याशी जुळते.

पुढे काय

लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकमधील महिलांच्या फ्रीस्टाइलमध्ये सहा वजनी गट आहेत: ५०, ५३, ५७, ६२, ६८ आणि ७६ किलो, असे एनबीसी ऑलिम्पिक्सने यादी केली आहे. १ नोव्हेंबर रोजी ती आयएएनएसला म्हणाली: “मला स्वतःवर १०० टक्के विश्वास आहे की मी ऑलिम्पिक पात्रता मिळवेन.” तिने राष्ट्रकुल अजिंक्यपद स्पर्धेच्या चाचण्या, वरिष्ठ राष्ट्रीय स्पर्धा, प्रो रेसलिंग लीग आणि वरिष्ठ आशियाई रँकिंग स्पर्धा हे तिचे पुढील टप्पे म्हणून सांगितले.

भारताने २०२६ च्या जागतिक स्पर्धेचा शेवट महिलांच्या चार पदकांसह केला: मनीषा भानवालाचे ५९ किलोचे सुवर्ण, काजल आणि नीलम सिरोही यांची रौप्ये, आणि तनू शर्माचे ७२ किलोचे कांस्य. मनीषाची अंतिम लढत मनीषा भानवालाच्या लेखात आहे. या आवृत्तीआधी वरिष्ठ जागतिक अंतिम फेरीत भारतीय महिलेने मिळवलेले सर्वोत्तम यश अंशू मलिकचे २०२१ चे रौप्य होते, आणि भारतीय महिला कुस्तीगीरांची आधीची पिढी फोगट बहिणींच्या लेखात आली आहे.