मनीषा भानवालाने ०-६ अशा पिछाडीवरून परत येत अस्ताना येथील २०२६ च्या जागतिक कुस्ती अजिंक्यपद स्पर्धेत ५९ किलोची अंतिम लढत ८-६ ने जिंकली, भारताचे महिलांचे पहिले जागतिक विजेतेपद

मनीषा भानवालाने ३० ऑक्टोबर २०२६ रोजी कझाकस्तानातील अस्ताना येथे वरिष्ठ जागतिक कुस्ती अजिंक्यपद स्पर्धेत महिलांचे ५९ किलोचे विजेतेपद जिंकले. ०-६ ने मागे पडल्यानंतर तिने अंतिम लढतीत अमेरिकेच्या ॲबिगेल नेटला ८-६ ने हरवले. खेळाची नियामक संस्था युनायटेड वर्ल्ड रेसलिंग (यूडब्ल्यूडब्ल्यू) तिला भारताची पहिली महिला जगज्जेती म्हणते. २०१० मध्ये ६६ किलो गटात सुशील कुमारनंतर वरिष्ठ जागतिक विजेतेपद जिंकणारी ती दुसरी भारतीय कुस्तीगीरही आहे.

तिचे सुवर्ण हे एएनआयने या स्पर्धेत भारतासाठी नोंदवलेल्या चार पदकांपैकी एक होते. नीलम सिरोही (५० किलो) आणि काजल धोचक (७६ किलो) यांनी २८ ऑक्टोबर रोजी रौप्य जिंकले, आणि तनू शर्माने २९ ऑक्टोबर रोजी ७२ किलोमध्ये कांस्य घेतले.

०-६ पिछाडी, मग सलग आठ गुण

यूडब्ल्यूडब्ल्यूच्या अंतिम लढतीच्या वृत्तानुसार नेटने सुरुवातीलाच मनीषाला चटईवर पाडून चार गुण घेतले. भारताने त्या निर्णयाला आव्हान दिले, आव्हान अयशस्वी ठरले, आणि नेटला पाचवा गुण मिळाला. मनीषाविरुद्धच्या एका ताकिदीने ते ६-० झाले. पीटीआय भर घालते की चार गुणांची फेक नेटने घट्ट पकड घेऊन मनीषाचा पाय उचलल्यानंतर आली, आणि मनीषाला चटईच्या कडेजवळून फेकले गेले.

मध्यंतराआधी मनीषाने स्टेप-आउट केले, म्हणजे प्रतिस्पर्ध्याला मर्यादेबाहेर ढकलल्याबद्दलचा एक गुण, आणि ते ६-१ झाले. दुसऱ्या फेरीत नेटने एका पायावर हल्ला केला आणि मनीषा तिच्या मागे सरकून टेकडाउन घेऊन गेली. अमेरिकेच्या कोपऱ्याने आव्हान दिले, रेफ्रीने खेळ थांबवण्यासाठी शिट्टी वाजवली होती असा त्यांचा युक्तिवाद होता. आव्हान अयशस्वी ठरले, ज्यामुळे मनीषाला आणखी एक गुण मिळाला आणि नेट पार तेर (par terre) स्थितीत गेली, म्हणजे एक कुस्तीगीर हात आणि गुडघ्यांवर खाली असलेली भूमी स्थिती. त्यामुळे ते ६-४ झाले.

तिथून तिने गट रेंचने नेटला उलटवून दोन गुण घेतले आणि ६-६ अशी बरोबरी केली. टाय-ब्रेक निकषांवर नेट अजूनही पुढे होती. मग मनीषाने प्रेशर टेकडाउन घेऊन ८-६ ची आघाडी घेतली, आणि पीटीआय सांगते की थकत चाललेल्या नेटविरुद्ध तिने ती आघाडी शेवटच्या २७ सेकंदांत राखली.

“भारंदाज [गट रेंच] ही माझी आवडती चाल आहे,” असे ती यूडब्ल्यूडब्ल्यूला म्हणाली. तिने सांगितले की उलटवणे जमले तेव्हा तिला वाटले की आपण १० गुणांपर्यंत पोहोचू किंवा नेटला चितही करू, आणि नेट निसटली तेव्हा ती गोंधळली. पुन्हा सुरू झाल्यावर तिने नेटला पुन्हा खाली पाडले.

अंतिम लढतीपर्यंतचा मार्ग

यूडब्ल्यूडब्ल्यूच्या निकालांनुसार ५९ किलो गटात १८ प्रवेशिका होत्या. मनीषाची उपांत्य फेरी गुरुवारी २९ ऑक्टोबर रोजी होती. तिने कझाकस्तानच्या अल्टिन शगायेवाला ४:२६ मध्ये चितपट करून हरवले, ही लढत १०-० वर संपली. दुसऱ्या उपांत्य फेरीत नेटने युक्रेनच्या मारिया विन्निकला २:१३ मध्ये ६-० ने चितपट केले, त्यामुळे अंतिम लढत चित करून उपांत्य फेरी संपवणाऱ्या दोन कुस्तीगीरांमध्ये झाली.

उपांत्य फेरीत हरलेल्या दोघी कांस्यपदकाच्या लढतींत गेल्या. विन्निकने तिची लढत स्वेतलाना लिपाटोवाविरुद्ध ७-६ ने जिंकली, आणि शगायेवा मंगोलियाच्या बोलोर्तुया खुरेलखुउविरुद्ध २:५९ मध्ये चितपट होऊन हरली, जिने दुसरे कांस्य घेतले.

नीलम आणि काजलला रौप्य, तनूला कांस्य

मनीषाच्या अंतिम लढतीच्या दोन दिवस आधी, स्पर्धेच्या पाचव्या दिवशी, बुधवारी २८ ऑक्टोबर रोजी, नीलम आणि काजल प्रत्येकी जागतिक अंतिम फेरीत पोहोचल्या. यूडब्ल्यूडब्ल्यूच्या वृत्तानुसार या आवृत्तीआधी वरिष्ठ जागतिक अंतिम फेरी गाठलेली एकमेव भारतीय महिला अंशू मलिक होती, जिने २०२१ मध्ये ५७ किलोमध्ये रौप्य घेतले होते. नीलम आणि काजल दुसऱ्या आणि तिसऱ्या ठरल्या, आणि मनीषा चौथी, त्यामुळे पीटीआय आणि आकाशवाणी दोघेही नोंदवतात त्याप्रमाणे एकाच आवृत्तीत तीन भारतीय महिला पहिल्यांदाच जागतिक सुवर्णासाठी लढल्या.

नीलम ५० किलोची अंतिम लढत जपानच्या युई सुसाकीविरुद्ध हरली, जिने तिला २:१५ मध्ये चितपट करून पाचवे जागतिक विजेतेपद जिंकले. काजल, जी पहिल्या वरिष्ठ जागतिक स्पर्धेतील किशोरवयीन खेळाडू आणि ७२ किलोमध्ये २०२५ ची जागतिक २० वर्षांखालील विजेती आहे, ७६ किलोची अंतिम लढत युक्रेनच्या अनास्तासिया अल्प्येयेवाविरुद्ध ८-६ ने हरली. यूडब्ल्यूडब्ल्यू सांगते की काजल दोनदा निकषांवर पुढे होती आणि सहा सेकंद उरले असताना तिने टेकडाउन घेतला, पण लढत जिंकून देणारी उलटवणी साधण्याच्या प्रयत्नात वेळ संपली. “मी सर्वांना हरवू शकते,” असे काजल यूडब्ल्यूडब्ल्यूला म्हणाली.

२९ ऑक्टोबर रोजी तनू शर्माने ७२ किलोची कांस्यपदकाची लढत अमेरिकेच्या प्रेशस बेलविरुद्ध ९-५ ने जिंकली, चार गुणांच्या हेडलॉक फेकीसह ७-० ने पुढे राहिल्यानंतर. यूडब्ल्यूडब्ल्यूचे दिवस ६ चे निकाल तिला आणि जपानच्या माहिरो योशिताकेला ७२ किलोच्या दोन कांस्य विजेत्या म्हणून नोंदवतात.

एक वेळेची नोंद: ३० ऑक्टोबरचे पीटीआय आणि आकाशवाणीचे वृत्त रौप्यपदकाच्या अंतिम लढती “काल” किंवा गुरुवारी झाल्याचे सांगतात. यूडब्ल्यूडब्ल्यूचे स्वतःचे वृत्त बुधवार २८ ऑक्टोबरचे आहे, आणि हा लेख त्या तारखा वापरतो.

ऑलिम्पिक यादीबाहेरचा वजनी गट

मनीषाने २०२५ ची आशियाई अजिंक्यपद स्पर्धा जॉर्डनमधील अम्मान येथे ६२ किलोमध्ये जिंकली, उत्तर कोरियाच्या किम ओक-जूला २-७ पिछाडीवरून ८-७ ने हरवून, असे द ब्रिज आणि खेल नाऊ सांगतात. अस्तानात ती ५९ किलोमध्ये उतरली, जो लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकसाठी यादी केलेल्या महिलांच्या सहा फ्रीस्टाइल गटांमध्ये नाही: ५०, ५३, ५७, ६२, ६८ आणि ७६ किलो. जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत ५५, ६५ आणि ७२ किलोमध्येही महिलांच्या लढती होतात, त्यातील कोणताही त्या यादीत नाही.

मनीषाने यूडब्ल्यूडब्ल्यूला सांगितले की पुढच्या वर्षी लास वेगासमध्ये ५७ किलोमध्ये विजेतेपद राखण्याची तिची इच्छा आहे, ज्याला तिने ऑलिम्पिक वजनी गट म्हटले.

याआधी काय घडले

मॉस्कोमधील सुशील कुमारचे ६६ किलोचे सुवर्ण हे एकमेव आधीचे भारतीय वरिष्ठ जागतिक विजेतेपद आहे. यूडब्ल्यूडब्ल्यूचा २०१९ चा पूर्वदर्शी लेख अंतिम लढत १२ सप्टेंबर २०१० ची असल्याचे सांगतो आणि रशियाच्या अलन गोगाएववर ३-१ असा गुण देतो, ज्याला तो प्रतिकूल घरच्या प्रेक्षकांसमोरची लढत म्हणतो. त्यापूर्वी भारताने जागतिक कुस्ती स्पर्धेत कधीही सुवर्ण जिंकले नव्हते, आणि त्याच्या विजयाने गावांतील आखाड्यांकडे, पारंपरिक कुस्ती प्रशिक्षण केंद्रांकडे, मुलींसह अधिक मुले गेली, असेही तो म्हणतो.

मनीषाआधीही भारतीय महिला जागतिक व्यासपीठावर उभ्या राहिल्या होत्या. स्क्रोलच्या २०१९ च्या भारतीय जागतिक पदक विजेत्यांच्या तक्त्यात २००६ मध्ये अलका तोमरचे ५९ किलोचे कांस्य, २०१२ मध्ये गीता आणि बबिता फोगट यांची अनुक्रमे ५५ किलो आणि ५१ किलोची कांस्ये, आणि २०१८ मध्ये पूजा ढांडाचे ५७ किलोचे कांस्य आहे, आणि अंशू मलिकचे २०२१ चे रौप्य हे कोणत्याही भारतीय महिलेने सुवर्णाच्या सर्वात जवळ गाठलेले यश होते. गीता फोगटचे आधीचे राष्ट्रकुल खेळांतील सुवर्ण आणि तिच्या कुटुंबावर बनलेला चित्रपट फोगट बहिणींच्या लेखात आहेत, आणि भारतीय कुस्तीचे पहिले वैयक्तिक ऑलिम्पिक पदक, १९५२ चे कांस्य, खाशाबा जाधव यांच्या लेखात आहे. ऑक्टोबर २०२६ च्या आधीच्या भागात भारतीय कुस्तीगीरांनी आशियाई खेळांत सहा पदके, त्यातील दोन सुवर्ण, जिंकली, जसे आशियाई खेळांच्या वृत्तांतात नोंदले आहे.

रोहतक, वडिलांची इच्छा आणि महासंघाची शिबिरे

द ब्रिज मनीषाचे वर्णन रोहतकची कुस्तीगीर असे करते, जिला तिच्या वडिलांनी आधी अधिक तंदुरुस्त होण्यासाठी वसतिगृहात पाठवले. खेल नाऊ सांगते की तिने २०१३ मध्ये कुस्ती सुरू केली आणि ती सर चोटू राम स्टेडियमवर मंदीप सिंग यांच्या हाताखाली सराव करते, ज्यांना द ब्रिजही तिचे प्रशिक्षक म्हणून नाव देते. २०२२ मध्ये, आशियाई अजिंक्यपद स्पर्धेसाठी विमानात बसण्याच्या काही तास आधी, तिच्या वडिलांचे निधन झाले. तरीही ती लढली आणि तिने कांस्य जिंकले, असे तिने द ब्रिजला सांगितले. अस्तानात तिने त्यांचे छायाचित्र अंतिम लढतीत सोबत नेले, असे यूडब्ल्यूडब्ल्यू सांगते, आणि म्हणाली की सुवर्णाने त्यांची इच्छा पूर्ण केली.

विजयानंतर तिने भारतीय कुस्ती महासंघाला टार्गेट ऑलिम्पिक पोडियम स्कीम (टॉप्स) अंतर्गत शिबिरे चालवल्याबद्दल श्रेय दिले, असे एएनआयने वृत्त दिले. केंद्रीय क्रीडा मंत्री मनसुख मांडविया यांनी ३० ऑक्टोबर रोजी अभिनंदनाची पोस्ट केली, आणि एएनआयने वृत्त दिले की १ नोव्हेंबर रोजी दिल्ली विमानतळावर तिचे स्वागत झाले. २ नोव्हेंबर २०२६ रोजी, एएनआयच्या ३१ ऑक्टोबरच्या वृत्तातील पदकसंख्या एक सुवर्ण, दोन रौप्य आणि एक कांस्य अशी आहे.