যে বিপ্লবী কাউকে না মারার জন্য বোমা ছুড়েছিলেন, আর তেইশ বছর বয়সে ফাঁসিতে ঝুলেছিলেন

১৯২৯ সালের ৮ এপ্রিল দিল্লির কেন্দ্রীয় আইনসভায় এক তরুণ উঠে দাঁড়িয়ে একটি বোমা ছুড়লেন।

সেটি বানানোই হয়েছিল যাতে কেউ না মরে। ভগৎ সিং আর তাঁর সহযোদ্ধা বটুকেশ্বর দত্ত সেটি তৈরি করেছিলেন শব্দ আর ধোঁয়ার জন্য, হতাহতের জন্য নয়, আর তাঁরা সেটি ছুড়েছিলেন কক্ষের একটি ফাঁকা অংশে। তারপর তাঁরা সেই কাজটি করলেন যা কোনো বোমা নিক্ষেপকারীর পক্ষে সবচেয়ে অদ্ভুত: তাঁরা দাঁড়িয়ে রইলেন। পালালেন না। লিফলেট ছড়ালেন, “ইনকিলাব জিন্দাবাদ” বলে স্লোগান দিলেন, আর গ্রেফতার হওয়ার অপেক্ষা করলেন।

ধরা পড়াটাই ছিল আসল উদ্দেশ্য। ভগৎ সিং চেয়েছিলেন একটি বিচার, একটি মঞ্চ, আর একটি সাম্রাজ্যের দিকে তাক করা মাইক্রোফোন। তিনটিই তিনি পেয়েছিলেন, আর এমন দক্ষতায় ব্যবহার করেছিলেন যে প্রায় এক শতাব্দী পরেও তিনি ভারতের ইতিহাসের সবচেয়ে প্রিয় মানুষদের একজন, যিনি তেইশ বছরের জীবনে একটি গোটা বিপ্লব ভরে দিয়েছিলেন।

বিদ্রোহের মধ্যে বেড়ে ওঠা এক বালক

ভগৎ সিংয়ের জন্ম ১৯০৭ সালে পাঞ্জাবে, এমন এক পরিবারে যা আগে থেকেই ব্রিটিশ শাসনের বিরোধিতায় ডুবে ছিল। ঔপনিবেশিক আমলের সবচেয়ে টাটকা ক্ষতগুলির মধ্যে তিনি বড় হয়ে ওঠেন, আর কৈশোরের শেষেই স্বাধীনতা আন্দোলনে ঝাঁপিয়ে পড়েন।

তিনি অস্পষ্ট স্লোগানের মানুষ ছিলেন না। তিনি প্রচুর পড়তেন, সমাজতন্ত্র, বিপ্লব, অন্যত্র ঘটে যাওয়া অভ্যুত্থানের ইতিহাস, আর একটি কঠিন প্রত্যয়ে পৌঁছেছিলেন: স্বাধীনতা ভদ্রভাবে হাতে তুলে দেওয়া হবে না, আর তরুণদের তার দাম দিতে রাজি থাকতে হবে।

যে মৃত্যু তাঁর পথ ঠিক করে দিল

১৯২৮ সালে প্রবীণ জাতীয়তাবাদী নেতা লালা লাজপত রায় একটি ব্রিটিশ কমিশনের বিরুদ্ধে শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের নেতৃত্ব দেন। পুলিশ লাঠি নিয়ে বিক্ষোভকারীদের উপর চড়াও হয়। লাজপত রায় গুরুতর আহত হন এবং শীঘ্রই মারা যান।

ভগৎ সিং আর হিন্দুস্তান সোশ্যালিস্ট রিপাবলিকান অ্যাসোসিয়েশন-এ তাঁর সহযোদ্ধাদের কাছে এটি ছিল অসহনীয়: একজন শ্রদ্ধেয় নেতা মিছিল করার অপরাধে নিহত। তাঁরা যাকে দায়ী মনে করেছিলেন সেই অফিসারের উপর পাল্টা আঘাত হানার সিদ্ধান্ত নেন।

পরিকল্পনা ভুল পথে গেল। সেই চেষ্টায় তাঁরা ভুল করে চিনতে পেরে গুলি করে হত্যা করেন এক ব্রিটিশ পুলিশ অফিসার জে পি স্যান্ডার্সকে; তিনি তাঁদের নির্দিষ্ট লক্ষ্য ছিলেন না। নাটকীয় সভাকক্ষের বোমার চেয়ে এই হত্যাই শেষ পর্যন্ত ভগৎ সিংয়ের গলায় ফাঁসির দড়ি পরিয়ে দেয়।

বিচারকে অস্ত্রে পরিণত করা

সভাকক্ষের প্রতিবাদের পর গ্রেফতার হয়ে এবং তারপর স্যান্ডার্স হত্যায় অভিযুক্ত হয়ে (লাহোর ষড়যন্ত্র মামলা), ভগৎ সিং অসাধারণ একটি কাজ করলেন। তিনি সাধারণভাবে আত্মপক্ষ সমর্থন করতে অস্বীকার করলেন। বরং আদালতকে বানিয়ে ফেললেন একটি মঞ্চ, আর সেখান থেকে গোটা দেশের সামনে ভারতের স্বাধীনতার এবং নিজের রাজনৈতিক আদর্শের পক্ষে যুক্তি সাজালেন।

জেলে তিনি আর তাঁর সহবন্দিরা ইউরোপীয় বন্দিদের তুলনায় ভারতীয় রাজবন্দিদের প্রতি নিষ্ঠুর আচরণের প্রতিবাদে দীর্ঘ অনশন শুরু করেন। সেই অনশন, আর যে মর্যাদার সঙ্গে তাঁরা তা চালিয়ে গিয়েছিলেন, গোটা দেশকে নাড়িয়ে দেয়। যে তরুণ বোমা ছুড়েছিলেন, তিনি সাম্রাজ্যের পক্ষে আরও অনেক বেশি বিপজ্জনক কিছু হয়ে উঠছিলেন: একটি নৈতিক ব্যক্তিত্ব।

তিনি ফাঁসির মঞ্চ বেছে নিলেন

ভগৎ সিং, রাজগুরু আর সুখদেবের ফাঁসির আদেশ হয়। প্রাণভিক্ষার আবেদন উঠেছিল; ততদিনে তিনি জাতীয় বীর, আর তাঁকে রেহাই দেওয়ার সত্যিকারের চাপ ছিল।

তিনি রেহাই চাননি। তিনি বিশ্বাস করতেন তাঁর মৃত্যু এই লক্ষ্যের জন্য তাঁর জীবনের চেয়ে বেশি কাজে আসবে, আর সাম্রাজ্যের হাতে ফাঁসি পাওয়া এক তরুণ বিপ্লবী এমন আগুন জ্বালাবে যা ক্ষমা পাওয়া কেউ কোনোদিন জ্বালাতে পারবে না। ১৯৩১ সালের ২৩ মার্চ লাহোরে তাঁকে ফাঁসি দেওয়া হয়। তাঁর বয়স ছিল তেইশ।

আগুনের ব্যাপারে তিনি ঠিকই ভেবেছিলেন। তাঁর ফাঁসি গোটা ভারতে একটি ধাক্কা পাঠিয়ে দেয় আর স্বাধীনতার দাবিদারদের সারি আরও বাড়িয়ে তোলে। ২৩ মার্চ দিনটি ভারতে শহিদ দিবস হিসেবে স্মরণ করা হয়।

তিনি টিকে আছেন কেন

ভগৎ সিংকে একটি পোস্টারে চ্যাপ্টা করে ফেলা সহজ: টুপি পরা সুদর্শন তরুণ, একটি স্লোগান, আর শহিদত্ব। কিন্তু তিনি টিকে আছেন এই কারণে যে তিনি শহিদের চেয়ে বেশি কিছু ছিলেন। তিনি ছিলেন একজন চিন্তক, যিনি ভারতকে কেমন সমাজ হয়ে উঠতে দেখতে চান তা নিয়ে লিখেছেন, এমন এক তরুণ যিনি মৃত্যুর কুঠুরিতে বসে দর্শন পড়তেন, আর যিনি জোর দিতেন যে বিপ্লব ন্যায় ও সাম্যের ব্যাপার, নিছক বিদেশি শাসকের বদলে দেশি শাসক বসানোর নয়।

তিনি নিজের জীবন মেপেছিলেন বছরে নয়, প্রভাবে, আর সেই মাপে তেইশ বছরে মারা যাওয়া খুব কম মানুষই এর চেয়ে বড় দাগ রেখে গেছেন। সাম্রাজ্য তাঁকে ফাঁসি দিয়েছিল তাঁর গল্প শেষ করতে। বদলে তা তাঁকে স্থায়ী করে দিল।