La IEA espera que los centros de datos consuman unos 950 TWh de electricidad en el mundo en 2030, Berkeley Lab sitúa solo a Estados Unidos en 649 TWh, y ambas discrepan sobre Estados Unidos en más de 200 TWh

La Agencia Internacional de la Energía (IEA) dice que los centros de datos usaron 485 teravatios-hora (TWh) de electricidad en 2025 y usarán unos 950 TWh en 2030, alrededor del 3 % de la demanda mundial. Un teravatio-hora son mil millones de kilovatios-hora. La cifra es el caso central del informe de abril de 2026 de la agencia, Key Questions on Energy and AI, y queda casi exactamente donde la tenía su informe de 2025, en 945 TWh. Solo para Estados Unidos, los dos principales pronósticos públicos se han separado: el informe de junio de 2026 del Lawrence Berkeley National Laboratory da 649 TWh para 2030, y la tabla de datos de la IEA da 426 TWh.

Lo que cuenta la IEA en el mundo

El informe de 2025 de la IEA situó el consumo de 2024 en 415 TWh, el 1,5 % de la electricidad del mundo, con Estados Unidos en el 45 %, China en el 25 % y Europa en el 15 %. El informe de abril de 2026 dice que el consumo creció un 17 % en 2025. Dice que los centros de datos centrados en IA, los que están repletos de chips aceleradores, crecieron un 50 %. En el Caso Base de la agencia, ese grupo se triplica hasta unos 465 TWh en 2030.

Los centros de datos siguen representando algo menos del 10 % del crecimiento de la demanda mundial de electricidad hasta 2030 en ese caso, dice la IEA, aunque algunas regiones se ven mucho más afectadas. Para 2035, el informe de 2025 daba un Caso Base de unos 1.200 TWh y un rango de 700 a 1.700 TWh entre sus casos.

La energía por tarea de IA ha bajado al menos un orden de magnitud al año en los últimos años, informa la IEA. Nuestro artículo sobre lo que cuesta una consulta trata de las cifras por consulta y del agua.

Dos estimaciones estadounidenses separadas por más de 200 TWh

El primer informe de Berkeley Lab, de diciembre de 2024, contó 176 TWh en los centros de datos de Estados Unidos en 2023, el 4,4 % de la electricidad del país. Proyectaba de 325 a 580 TWh en 2028, es decir, del 6,7 % al 12,0 %.

La actualización de junio de 2026, de Sarah Smith, Arman Shehabi y seis coautores, revisa 2024 a 192 TWh, o el 4,7 %. Su Caso de Referencia es de 464 TWh para 2028 y 649 TWh para 2030, que sitúa en el 11,8 % de la electricidad de Estados Unidos que pronostica para ese año la North American Electric Reliability Corporation. El rango de escenarios para 2030 va de 521 a 843 TWh, o del 9,5 % al 15,3 %. El uso del Caso de Referencia sube un 22 % en 2025 y un 29 % en 2026. Si el pronóstico de la NERC incluye los centros de datos, como supone el laboratorio, estos explican el 33 % del crecimiento de la carga de Estados Unidos entre 2024 y 2030.

La tabla de datos de la IEA sitúa a Estados Unidos en 183 TWh en 2024, cerca de los 192 del laboratorio, y en 426 TWh en su Caso Base de 2030. El informe de Berkeley Lab nombra la brecha: llama a la cifra de 2030 de la IEA, que da como aproximadamente 430 TWh, “sustancialmente inferior” a la suya, describe el método de la IEA como en general coherente con el propio y atribuye la divergencia a los supuestos sobre los envíos de servidores y aceleradores.

El informe de abril de la IEA, dos meses antes, dice que su Caso Base “sigue ofreciendo una evaluación equilibrada” del impulso de la IA y de las fricciones financieras y físicas que limitan el crecimiento a corto plazo.

Lo que dicen los modeladores que no pueden ver

Los autores de Berkeley Lab dicen que no modelan avances técnicos, cambios de mercado ni cambios en las cadenas de suministro, la regulación o la disponibilidad de la red, porque hacerlo “exigiría especulación”. Sus límites de 521 a 843 TWh apilan todas las sensibilidades a la vez, lo que llaman una “prueba de estrés”, y dicen que es improbable que todos los factores alcancen juntos sus extremos. La mayor oscilación individual es lo ocupados que están los servidores de IA al responder consultas: subir su potencia y su uso en reposo eleva la cifra de 2030 a 782 TWh, más de un 20 % por encima del Caso de Referencia.

Convertir energía en capacidad de central eléctrica es una segunda brecha. Con un uso supuesto del 50 % de la capacidad de conexión, 649 TWh equivalen a 148 gigavatios (GW) de conexiones a la red en 2030. El laboratorio dice que el uso actual de esa capacidad “no está bien documentado”.

La IEA enumera la incertidumbre sobre el ritmo de adopción de la IA y sobre la eficiencia de los modelos y del hardware. Dice que los cuellos de botella a lo largo de la cadena de valor hacen menos probables los escenarios agresivos a corto plazo, y que superarlos podría producir un caso más alto después de 2030.

Quién firma por la energía

Meta anunció acuerdos nucleares el 9 de enero de 2026 que, dice, respaldan hasta 6,6 GW para 2035. Incluyen contratos de 20 años con Vistra por más de 2,1 GW de dos centrales de Ohio más uprates, es decir, mejoras de equipos que elevan la producción, por un total de 433 MW. Incluyen también un campus de Oklo de hasta 1,2 GW en el condado de Pike, Ohio, y financiación para dos unidades Natrium de TerraPower de hasta 690 MW, con entrega a partir de 2032.

El 6 de octubre de 2026 Google y Constellation Energy anunciaron dos acuerdos. Un contrato de 20 años financia uprates que añaden 890 MW en 11 unidades nucleares de Constellation en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey, con la primera prevista para 2028. Un acuerdo de suministro de 15 años cubre otros 2.700 MW de la flota existente de Constellation en PJM. El comunicado informa de más de 4.300 millones de dólares de nueva inversión de Constellation y no dice qué paga Google. Nuestro resumen diario del 7 de octubre recogió el anuncio.

Constellation dice que el Crane Clean Energy Center, la antigua Unidad 1 de Three Mile Island, recuperará 835 MW, y espera tenerlo listo para el servicio en 2027. La NRC emitió la evaluación ambiental final el 18 de septiembre de 2026 y da las solicitudes de licencia como aún en revisión. The National describe el reinicio como parte de un acuerdo que involucra a Microsoft.

En Palisades, en Míchigan, un conjunto de combustible se volcó durante la carga a fines de agosto, informa The National. Una portavoz de la NRC dijo al periódico que no hubo “ninguna emisión radiológica”, y el periódico no da una nueva fecha de reinicio.

El gas tiene su propia cola. La IEA informa de un aumento del 70 % en los pedidos de turbinas de gas en 2025 y cita a Wood Mackenzie para plazos de entrega de unos cinco años para las turbinas y de dos a tres años para los transformadores. Estima que de 15 a 27 GW de gas in situ podrían alimentar centros de datos en 2030, sobre todo en Estados Unidos.

Las listas de espera de los operadores de red

PJM, el operador de red para 67 millones de personas en 13 estados, compra capacidad mediante una subasta anual que se celebra unos 23 meses antes del año de entrega. El precio por megavatio-día fue de 28,92 dólares para 2024/25, de 269,92 dólares para 2025/26 y de 329,17 dólares para 2026/27. La subasta de 2027/28 del 17 de diciembre de 2025 se cerró en el tope de 333,44 dólares y dejó a PJM 6.623 MW por debajo de su requisito de fiabilidad. PJM dijo que su pronóstico de carga máxima estaba 5.250 MW por encima del usado para la subasta anterior, casi 5.100 MW de ellos de centros de datos. El vicepresidente ejecutivo Stu Bresler dijo que la subasta “no deja lugar a dudas de que la demanda de electricidad de los centros de datos sigue superando con creces la nueva oferta”.

La subasta de 2028/29, informada el 14 de julio de 2026, se cerró en su tope de 325,00 dólares. La adquisición total de 149.181,6 MW quedó 6.831,3 MW por debajo del requisito, un margen de reserva del 14,7 % frente a un objetivo del 20 %. PJM elevó el requisito de 152.400 MW a 156.013 MW por un aumento previsto de carga de 1.374,5 MW “en gran parte debido a las grandes cargas (Large Loads) adicionales”. PJM dice que un déficit significa reservas más escasas, no necesariamente que no pueda atender a los clientes. En diciembre de 2025 PJM dijo que unos 57 GW de proyectos de generación habían completado su proceso de estudio, aunque muchos estaban frenados por la oposición local, los permisos, las cadenas de suministro o la financiación.

ERCOT, el operador de la red de Texas, dijo en una presentación fechada el 29 de julio de 2026 que seguía unos 474 GW de grandes cargas que buscaban conectarse a junio, de ellas aproximadamente el 90 % centros de datos. Su cola de proyectos de generación estaba en 462.785 MW el 30 de junio. Unos 205 GW de las solicitudes de carga se clasificaron para su primer lote de estudio, llamado Batch Zero, porque ya tenían estudios. Tras la directiva del gobernador Greg Abbott del 3 de agosto, el aviso de ERCOT del 9 de septiembre dice que está verificando y auditando los proyectos de centros de datos, y que una carga que no lo supere queda excluida de Batch Zero.

Los 1,57 GW de la India y la cifra de 17 GW

La Oficina de Información de Prensa, la agencia de información del gobierno de la India, publicó una nota el 14 de septiembre de 2026. Dice que la capacidad de potencia instalada de centros de datos era de alrededor de 375 MW en 2020 y de 1,57 GW a agosto de 2026, y se proyecta que llegue a casi 8 GW en 2030. Atribuye a la Central Electricity Authority una cifra de 17 GW de demanda para 2031 a 2032, y no describe cómo se contaron las cifras de capacidad. Un gigavatio que funcione todo el año usa 8,76 TWh, de modo que estas cifras de capacidad no se pueden comparar directamente con los totales de energía de arriba.

Cushman and Wakefield, una consultora inmobiliaria, contó 1.789 MW en funcionamiento en los siete principales mercados de la India en el primer semestre de 2026. Bombay tenía 890 MW, Chennai 214 MW e Hyderabad 151 MW, con proyectos en cartera hasta 2030 de 1.726 MW, 368 MW y 710 MW. La cartera total de la firma es de 3.860 MW. Las filas de sus ciudades suman 1.755 MW en funcionamiento, y su nota no explica la diferencia con los 1.789 MW.

Google dijo el 14 de octubre de 2025 que invertiría unos 15.000 millones de dólares entre 2026 y 2030 en un centro de IA en Visakhapatnam con AdaniConneX y Airtel, que incluye un campus de centros de datos “capaz de una capacidad de cómputo a escala de gigavatios”. Google dijo que trabajaría con socios en líneas de transmisión, generación limpia y almacenamiento en Andhra Pradesh.

El presidente de Reliance, Mukesh Ambani, dijo a los accionistas el 29 de agosto de 2025 que Reliance Intelligence construiría “centros de datos a escala de gigavatios, listos para la IA y alimentados con energía verde” y que las obras habían comenzado en Jamnagar. El 10 de junio de 2026 Reliance anunció allí un centro de datos de 168 MW para Meta, que se entregará en dos años con opción de ampliarlo, alimentado con energía renovable y refrigerado con agua de mar desalinizada.