चित्रण: tuput
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पृथ्वी से लगभग 4,892 प्रकाश वर्ष दूर तारों का एक समूह, जो सूचियों में एक ही समूह दर्ज था, यूबीसी 63A (लगभग 21 मिलियन वर्ष पुराना) और यूबीसी 63B (लगभग 562 मिलियन वर्ष पुराना) में बँटता है। प्रेस सूचना ब्यूरो ने इस काम की घोषणा 5 नवंबर 2026 को की।
पृथ्वी से लगभग 4,892 प्रकाश वर्ष दूर तारों का एक समूह, जो तारा सूचियों में यूबीसी 63 नाम के एक ही समूह के रूप में दर्ज है, भारत से नेतृत्व पा रही एक टीम के अनुसार दो समूह है। प्रेस सूचना ब्यूरो (पीआईबी) ने नतीजे की घोषणा 5 नवंबर 2026 को की। युवा समूह, यूबीसी 63A, लगभग 21 मिलियन वर्ष पुराना है। पुराना, यूबीसी 63B, लगभग 562 मिलियन वर्ष पुराना है, और दोनों लगभग 6 मिलियन वर्ष पहले एक-दूसरे के लगभग 7 पारसेक (लगभग 23 प्रकाश वर्ष) के भीतर से गुज़रे थे।
इस काम का नेतृत्व गुवाहाटी के गौहाटी विश्वविद्यालय और बेंगलुरु के भारतीय खगोल भौतिकी संस्थान (आईआईए) के खगोलविदों ने किया। आईआईए विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) का एक स्वायत्त संस्थान है, इसकी स्थापना वैनू बापू ने की थी, यह कोडाइकनाल सौर वेधशाला चलाता है, और यह एस्ट्रोसैट की पराबैंगनी दूरबीन के पीछे के संस्थानों में से एक था। प्रथम लेखक सम्राट विश्वास गौहाटी विश्वविद्यालय में डीएसटी इंस्पायर वरिष्ठ शोध अध्येता हैं। उनके सह-लेखकों में गौहाटी विश्वविद्यालय के बिमान जे. मेधी और ए. एच. शेख, कॉटन विश्वविद्यालय के सुकांत देब, असम विश्वविद्यालय के एच. एस. दास, आईआईए के महेश्वर गोपीनाथन और राम सागर, और इटली, चीन और जापान के सहयोगी हैं। शोध-पत्र द एस्ट्रोनॉमिकल जर्नल (खंड 172, अंक 3) में 13 अगस्त 2026 को ओपन एक्सेस में छपा, इससे पहले 20 जुलाई को उसका प्रीप्रिंट arXiv सर्वर पर आया था।
टीम ने क्या पाया
यूबीसी 63 एक खुला तारा समूह (ओपन क्लस्टर) है, जिसे पीआईबी की विज्ञप्ति गुरुत्वाकर्षण से ढीले ढंग से बँधे तारों का विरल समूह बताती है। ब्रिटैनिका खुले समूह को आपसी गुरुत्वाकर्षण से बँधे युवा तारों का समूह परिभाषित करता है। पीआईबी के अनुसार यूबीसी 63 को काफ़ी हद तक अनदेखा किया गया था, पहले के शोध-पत्रों में केवल प्रारंभिक संख्याएँ थीं जो इसे एक ही तंत्र मानती थीं। विश्वास के शोध-पत्र के अनुसार पहले के अध्ययनों ने इसकी आयु 21.3 से 60.3 मिलियन वर्ष के बीच रखी थी।
भारतीय टीम ने इसे 246 संभावित सदस्य तारों में बाँटा: यूबीसी 63A में 98 और यूबीसी 63B में 148। शोध-पत्र आयु 21 मिलियन वर्ष (प्लस-माइनस 4 मिलियन) और 562 मिलियन वर्ष (प्लस-माइनस 43 मिलियन) बताता है। 541 मिलियन वर्ष का अंतर, प्लस-माइनस 43 मिलियन, इतना बड़ा है कि दोनों साथ बने नहीं हो सकते। शोध-पत्र की तालिकाएँ यूबीसी 63A का द्रव्यमान लगभग 294 सूर्यों के बराबर (प्लस-माइनस 58) और यूबीसी 63B का लगभग 435 (प्लस-माइनस 87) देती हैं।
पीआईबी की विज्ञप्ति मशीन लर्निंग और उच्च-निष्पादन कंप्यूटरों पर चलाए गए गतिकीय सिमुलेशनों को श्रेय देती है। शोध-पत्र में मशीन लर्निंग का चरण गाउसियन मिक्सचर मॉडल नाम का एक सांख्यिकीय उपकरण है, और सिमुलेशन कक्षा की गणनाएँ तथा एक सीधा एन-बॉडी रन हैं, जिसमें तारों के बीच गुरुत्वाकर्षण खिंचाव को क़दम दर क़दम आगे बढ़ाया जाता है।
एक में दो समूह कैसे छिपे थे
पहला सुराग रंगों में था। जब टीम ने 246 तारों को चमक और रंग के अनुसार आलेखित किया, तो वे दो अलग पथों पर पड़े, जहाँ एक समूह एक ही पथ देता। लेखक इस पैटर्न की तुलना एक जानी-पहचानी पुरानी जोड़ी, एनजीसी 1605a और एनजीसी 1605b, से करते हैं। उस आलेख में तारों और पृथ्वी के बीच असमान धूल का सुधार अभी नहीं हुआ था, इसलिए टीम ने उसे हर तारे के लिए दोहराया, प्रकाशित विलोपन (एक्सटिंक्शन) मानों से धूल का सुधार लगाकर, और हर समूह पर सैद्धांतिक तारकीय विकास पथ (मिस्ट मॉडल) बैठाए।
दूसरी जाँच में गति का उपयोग हुआ। हर तारे की आकाश में स्थिति, लंबन और दो उचित-गति मानों (जिन्हें नीचे समझाया गया है) पर चलाए गए एक गाउसियन मिक्सचर मॉडल ने एक से पाँच समूहों को परखा, और सांख्यिकीय अंक का स्पष्ट न्यूनतम दो पर रहा। शोध-पत्र के अनुसार सख़्त सदस्यता सीमाओं के साथ एक दूसरा, समानांतर रन संगत नतीजे देता रहा। यूबीसी 63A लगभग पूरी तरह उन तारों से मेल खाता है जो पहले की सूचियों ने यूबीसी 63 को सौंपे थे। यूबीसी 63B नया घटक है, जिसका लंबन और उचित गति थोड़ी अलग है।
तीसरी जाँच तारों से ही आई। यूबीसी 63B में दो रेड क्लंप तारे हैं, यानी विकसित तारे जो अपने कोर में हीलियम जलाते हैं, और एक संभावित ब्लू स्ट्रैगलर। लेखक कहते हैं कि रेड क्लंप तारे स्वतंत्र रूप से यूबीसी 63B की अधिक आयु का समर्थन करते हैं। मापों को उनकी त्रुटियों के भीतर बदलने वाले 100 सिम्युलेटेड पुनः-रनों में दोनों तारों की यूबीसी 63B के लिए औसत सदस्यता-संभावनाएँ 0.62 और 0.59 थीं, उस 0.5 की सीमा से ऊपर जिसे टीम ने अपनाया। दृष्टि-रेखा के अनुदिश तारा-प्रकाश के डॉप्लर विस्थापन से मापे गए रेडियल वेग यूबीसी 63A के 9 तारों और यूबीसी 63B के 18 तारों के लिए उपलब्ध हैं। उनमें 3.46 प्लस-माइनस 1.70 किलोमीटर प्रति सेकंड का अंतर है।
गैया क्या उपलब्ध कराता है
माप गैया से आते हैं, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) का वह मिशन जिसने 27 जुलाई 2014 से 15 जनवरी 2025 तक प्रेक्षण किए। ईएसए के अनुसार उसने दो अरब तारों और अन्य पिंडों के तीन ट्रिलियन से अधिक प्रेक्षण किए। गैया आँकड़ा रिलीज़ 3, जो 13 जून 2022 को प्रकाशित हुई और जिसका उपयोग भारतीय टीम ने किया, गैया पुरालेख के अनुसार लगभग 1.46 अरब स्रोतों के पूर्ण स्थिति, लंबन और उचित-गति समाधान शामिल करती है।
ईएसए यहाँ महत्वपूर्ण दो राशियाँ समझाता है। लंबन किसी निकट तारे का दूर की पृष्ठभूमि के सामने वह छोटा आभासी खिसकाव है जो प्रेक्षक की स्थिति बदलने से होता है, और वह तारे की दूरी देता है। उचित गति आकाश में तारे की स्थिति का वास्तविक बदलाव है। चूँकि लंबन हर वर्ष दोहराता है और उचित गति स्थिर होती है, कुछ वर्षों की निगरानी से गैया के वैज्ञानिक हर तारे के लिए दोनों को अलग कर पाते हैं। रेडियल वेग के साथ मिलकर ये हर तारे की अंतरिक्ष में गति देते हैं।
इन्हीं मापों के कारण इस जोड़ी को अलग किया जा सका। शोध-पत्र की तालिका में यूबीसी 63A लगभग 1,502 पारसेक पर है और यूबीसी 63B लगभग 1,527 पारसेक पर, और उनकी उचित गतियाँ थोड़ी भिन्न हैं। एमिली हंट और सबीने रेफ़र्ट की गणना ने, जिसने गैया डीआर3 में खोज की, 7,167 समूह बरामद किए, जिनमें 2,387 संभावित नए पिंड थे।
नज़दीकी मुठभेड़, पीछे और आगे चलाकर
यह जानने के लिए कि अलग-अलग आयु के दो समूह पड़ोसी कैसे बने, टीम ने उनकी कक्षाओं को आकाशगंगा के गुरुत्वाकर्षण में पीछे और आगे चलाया। दोनों लगभग गोलाकार पथों पर हैं, उत्केन्द्रता लगभग 0.08 और 0.07, और उनका कोणीय संवेग समान है। जब 21 मिलियन वर्ष पहले यूबीसी 63A बना, तब समूह लगभग 60 पारसेक दूर थे, यह आँकड़ा पीआईबी और शोध-पत्र दोनों देते हैं (शोध-पत्र की अनिश्चितता प्लस-माइनस 29 है)। शोध-पत्र जोड़ता है कि यह एक विशाल आणविक बादल के आकार के बराबर है, जिससे संकेत मिलता है कि दोनों एक ही बादल-संकुल से आए होंगे।
सबसे नज़दीकी पहुँच लगभग 7 पारसेक (प्लस-माइनस 2) की थी, कोई 6 मिलियन वर्ष पहले। आज त्रिविम दूरी 26 पारसेक (प्लस-माइनस 8) है, जिसे पीआईबी लगभग 85 प्रकाश वर्ष में बदलता है। आपेक्षिक चाल 3.60 प्लस-माइनस 1.80 किलोमीटर प्रति सेकंड है, उस 0.51 किलोमीटर प्रति सेकंड से कहीं अधिक जो जोड़ी को बँधे रहने के लिए चाहिए। अनिश्चितताओं के भीतर 10,000 यादृच्छिक चयनों में शोध-पत्र को लगभग 98 प्रतिशत संभावना मिलती है कि समूह अबद्ध हैं। वे दूर जा रहे हैं, और शोध-पत्र की आगे की गणना के अनुसार अगले 100 मिलियन वर्ष बाद वे लगभग 491 पारसेक (प्लस-माइनस 213) दूर होंगे।
लेखक निम्न ज्वारीय-कारक मान और हर समूह की जैकोबी त्रिज्या, यानी ज्वारीय बलों से तय सीमा, के पार पड़े संभावित सदस्य तारों की भी रिपोर्ट करते हैं। वे इन्हें नज़दीकी मुठभेड़ के दौरान संक्षिप्त, प्रबल ज्वारीय अंतःक्रिया के संकेत मानते हैं, और कहते हैं कि इन भटके तारों का विस्तृत अध्ययन चाहिए ताकि मुठभेड़ के प्रभाव को आकाशगंगा के प्रभाव से अलग किया जा सके।
तारा समूहों की जोड़ी क्यों मायने रखती है
पीआईबी की विज्ञप्ति कहती है कि तारा समूहों के बीच मुठभेड़ें अपेक्षाकृत कम होती हैं, इसलिए ऐसी किसी मुठभेड़ के तुरंत बाद एक जोड़ी मिलना यह देखने का अवसर देता है कि गुरुत्वाकर्षण समूहों को कैसे नया आकार देता है। शोध-पत्र पहले के अनुमानों का हवाला देता है कि द्वि-समूह (बाइनरी क्लस्टर) खुले समूहों का 8 से 12 प्रतिशत हैं, और हाल में मिली दो और मुठभेड़-जोड़ियाँ गिनाता है, एएससीसी 71 के साथ ईएसओ 064-65 और एनजीसी 2129 के साथ यूबीसी 437। लेखक यूबीसी 63 को सूर्य के पास समूहों के बीच ज्वारीय प्रभावों के अध्ययन के लिए एक दुर्लभ, वास्तविक-समय की प्रयोगशाला कहते हैं।
यह कितनी मज़बूती से स्थापित है
पीआईबी की विज्ञप्ति कहती है कि विश्लेषण ने दो अलग आबादियों की पुष्टि की। शोध-पत्र का सार यूबीसी 63 को “अबद्ध मुठभेड़ अंतःक्रिया से गुज़र रहे द्वि-समूह का एक प्रबल उम्मीदवार” बताता है, और उसका निष्कर्ष कहता है कि जोड़ी की सबसे अच्छी व्याख्या अबद्ध, ज्वारीय रूप से अंतःक्रिया करती मुठभेड़ प्रणाली के रूप में होती है। वह अपनी सीमाएँ भी गिनाता है। कक्षा की गणना हर समूह को बिंदु-द्रव्यमान मानती है, पीछे चलाया गया एन-बॉडी रन सरलीकृत व्यवस्था से शुरू होता है, और पहले रंग-आलेख में धूल का सुधार नहीं था। एन-बॉडी रन सबसे नज़दीकी पहुँच पर लगभग 7.4 पारसेक, आज 25 और 100 मिलियन वर्ष में 452 की दूरियाँ देता है, जो लेखकों के अनुसार कक्षा की गणना से त्रुटि-सीमाओं के भीतर मेल खाती हैं।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- Press Information Bureau: Team led by Indian astronomers redefine star cluster UBC 63 as a double cluster system spotted after close flyby (Ministry of Science and Technology, 5 November 2026)
- Biswas et al.: Discovery of an Unbound Flyby Companion of UBC 63: In the Immediate Aftermath of a Close Encounter (The Astronomical Journal 172, 3, published 13 August 2026)
- Biswas et al.: Discovery of an Unbound Flyby Companion of UBC 63 (arXiv:2607.18224, submitted 20 July 2026), abstract page
- Biswas et al.: Discovery of an Unbound Flyby Companion of UBC 63 (arXiv:2607.18224), full text PDF
- European Space Agency: Gaia, ESA's billion star surveyor
- European Space Agency: How does Gaia study the Milky Way? (parallax, proper motion and radial velocity)
- ESA Gaia archive: Gaia Data Release 3 content (released 13 June 2022)
- Hunt and Reffert: Improving the open cluster census II, an all-sky cluster catalogue with Gaia DR3 (Astronomy and Astrophysics, 2023), arXiv
- Britannica: open cluster
- Indian Institute of Astrophysics: home page (an autonomous institute under the Department of Science and Technology)
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