டமாஸ்கஸின் புகழ்பெற்ற வாள்கள் இந்திய எஃகிலிருந்து வார்க்கப்பட்டன. பிறகு உலைகள் குளிர்ந்தன

ஐரோப்பிய வீரர்கள் நூற்றாண்டுகளாக பயந்து, ஐரோப்பிய விஞ்ஞானிகள் நூற்றாண்டுகளாக மறுஉருவாக்கம் செய்யத் தவறிய ஒரு வகை வாள் எஃகு உள்ளது. அதன் மேற்பரப்பு ஒரு நீர் போன்ற, ஓடும் வடிவத்தில் அலைந்தது, உலோகத்தில் உறைந்த குளத்தின் மீதான காற்று போல. இது சாத்தியமற்றதாகத் தோன்றும் ஒரு விளிம்பை எடுத்து அதைப் பிடித்திருந்தது. விழும் பட்டு துப்பட்டாவை இரண்டாகக் கிழிக்க முடியும், அல்லது ஒரு தாழ்ந்த தரமான வாளை வெட்டிவிட முடியும் என்று புராணம் கூறுகிறது.

பல வாள்கள் வர்த்தகம் செய்யப்பட்டு வார்க்கப்பட்ட நகரத்தின் பெயரால் அவர்கள் அதை டமாஸ்கஸ் எஃகு என்று அழைத்தனர். ஆனால் டமாஸ்கஸ் எஃகைத் தயாரிக்கவில்லை. அது அதற்கு வடிவம் மட்டுமே கொடுத்தது. உலோகமே இரண்டாயிரம் மைல்கள் தொலைவில் உள்ள உலைகளில் உருக்கப்பட்டு, சிறிய, மங்கலான கட்டிகளாக மேற்கிற்கு அனுப்பப்பட்டது, தென்னிந்தியாவின் கொல்லன் கொட்டகைகளிலிருந்து.

உலகம் வாங்க வந்த எஃகு

இந்திய உலோகம் வூட்ஸ் என்று அழைக்கப்பட்டது: அசாதாரணமாக அதிக கார்பன் கொண்ட ஒரு உலோகக் கலவை எஃகு, தமிழ்நாடு, தெலங்காணா, கர்நாடகாவில் குறைந்தது கிமு 300 முதல் தயாரிக்கப்பட்டது, ஒருவேளை அதற்கு நூற்றாண்டுகள் முன்பே கூட. இரும்புக் கொல்லர்கள் இரும்பு மற்றும் கார்பன்-நிறைந்த பொருளை களிமண் உலோகக் கலவை பாத்திரங்களில் மூடி, பொருட்கள் உருகி ஒரு விதிவிலக்கான எஃகின் சிறிய கட்டியாக இணையும் வரை அவற்றை நெருப்பில் வைத்தனர்.

“உலகளாவிய பொருள்” என்ற சொற்றொடர் இருப்பதற்கு முன்பே அந்த கட்டிகள் ஒரு உலகளாவிய பொருளாக இருந்தன. அவை பாரசீகம் மற்றும் அரபு உலகிற்குப் பயணித்தன, அங்கு கொல்லர்கள் அவற்றை டமாஸ்கஸ் எஃகு என்று பிரபலமான வாள்களாக வடித்தனர், நீர் போன்ற வடிவம் அது வேலை செய்யப்படும்போது உலோகத்தின் சொந்த உள் அமைப்பிலிருந்து வெளிப்பட்டது. இரண்டு ஆயிரம் ஆண்டுகளில் பெரும்பாலான காலத்தில், உங்களுக்கு பூமியிலேயே சிறந்த எஃகு வேண்டுமானால், நீங்கள் இந்தியதை வாங்கிக் கொண்டிருந்தீர்கள்.

அதை உடைக்க முடியாத விஞ்ஞானி

1800களின் ஆரம்பத்தில், வூட்ஸ் வாள் ஐரோப்பிய அறிவியலுக்கு ஒரு ஆவேசமாக மாறியிருந்தது. இங்கே ஐரோப்பாவின் சொந்த உருக்காலைகள் தயாரிக்கக்கூடிய எதையும் விட சிறப்பாக செயல்படும் ஒரு பொருள் இருந்தது, மேற்கில் யாருக்கும் ஏன் என்று புரியவில்லை. அதை தலைகீழ்-பொறியியல் செய்வது ஒரு பரிசாக மாறியது.

அதை முயற்சித்தவர்களில் ஒருவர் மைக்கேல் ஃபாரடே, வரலாற்றின் மிகச் சிறந்த சோதனை விஞ்ஞானிகளில் ஒருவராக மாறவிருந்த ஒரு கொல்லனின் மகன். ஜேம்ஸ் ஸ்டோடார்ட் என்ற கத்தி தயாரிப்பாளருடன் இணைந்து பணியாற்றி, ஃபாரடே வூட்ஸை தீவிரமாக ஆய்வு செய்து, 1820இல், தனது கண்டுபிடிப்புகளை வெளியிட்டார். அவர் தவறாக இருந்தார். அலுமினியம் ஆக்சைடு மற்றும் சிலிக்கா போன்ற பொருட்களின் சிறிய கூட்டல்களிலிருந்து அந்த மந்திரம் வருகிறது என்று அவர் யூகித்தார். அது இல்லை.

அந்த தோல்வியே முக்கியமான விஷயம். அந்த யுகத்தின் மிகச் சிறந்த அறிவியல் மனங்களில் ஒருவர், ஆரம்பகால தொழில்துறை வேதியியலின் முழு கருவித்தொகுப்புடன், தென்னிந்தியாவில் இரும்புக் கொல்லர்கள் இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளாக இந்த எஃகை எப்படி வழக்கமாகத் தயாரித்து வந்தார்கள் என்பதைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. ஐரோப்பிய அறிவியலின் முன்னணி புரிந்துகொள்ள முடியாத அறிவை இந்திய கொல்லர்கள் வைத்திருந்தனர்.

ரகசியம் யாரும் பார்க்க முடிந்ததை விட சிறியதாக இருந்தது

ஃபாரடேவிற்கு ஒருபோதும் வாய்ப்பு இல்லை என்பது இப்போது நமக்குத் தெரியும், ஏனெனில் பதில் அவரது கருவிகளால் அடைய முடியாத ஒரு அளவில் இருந்தது. நேச்சர் இதழில் 2006 ஆய்வு ஒரு உண்மையான டமாஸ்கஸ் வாளை பரிசோதித்து, அதன் அமைப்பில் பின்னப்பட்ட, நானோ அளவிலான அம்சங்களைக் கண்டறிந்தது: கார்பன் நானோகுழாய்கள் மற்றும் இரும்பு கார்பைடின் நுண்ணிய கம்பிகள், வாளின் வலிமை மற்றும் விளிம்பை விளக்க உதவும் ஒரு கட்டமைப்பு.

இந்திய செயல்முறை நானோகுழாய்களைப் புரிந்துகொண்டு இதை உற்பத்தி செய்யவில்லை என்பது நிச்சயம். இது ஒரு குறிப்பிட்ட தாது (சரியான தடயக் கூறுகளைக் கொண்ட) ஒரு துல்லியமான, கடினமாகச் சம்பாதித்த சூடாக்குதல் மற்றும் குளிர்விக்கும் சடங்குடன் இணைந்த விளைவு, தலைமுறைகளாக கைவினையில் செம்மைப்படுத்தப்பட்டது. தாது மற்றும் தாளத்தை சரியாகப் பெறுங்கள், உலோகம் தன்னை எந்த ஐரோப்பிய உருக்காலையும் ஈடுசெய்ய முடியாத ஒரு அமைப்பாக ஒழுங்கமைத்துக் கொள்ளும். அவற்றை சற்று தவறாகப் பெற்றால், உங்களுக்கு சாதாரண எஃகு கிடைக்கும்.

இரண்டாயிரம் ஆண்டு கைவினை எப்படி அமைதியானது

இதுவே அது ஏன் இவ்வளவு உடையக்கூடியதாக இருந்தது என்பதற்கான காரணமும். சுமார் 1750 மற்றும் 1850க்கு இடையில் எப்போதோ, உண்மையான டமாஸ்கஸ் எஃகு தயாரிப்பு அழிந்துவிட்டது. உலகின் அருங்காட்சியகங்களில் உள்ள வாள்கள் வெறுமனே நின்றுவிட்ட ஒரு தொடரின் கடைசியானவை.

வரலாற்றாசிரியர்கள் இன்னும் சரியான காரணத்தை விவாதிக்கின்றனர். அதன் ஒரு பகுதி உலோகவியல் துரதிர்ஷ்டம்: முக்கியமான தடயக் கூறுகளைக் கொண்டிருந்த குறிப்பிட்ட தாது வைப்புகள் தீர்ந்துவிட்டதாகத் தெரிகிறது, மூலப்பொருள் மாறியவுடன், பழைய சமையல் குறிப்புகள் பழைய மந்திரத்தை உற்பத்தி செய்வதை நிறுத்திவிட்டன. ஆனால் அந்த கனிமக் கதை ஒரு பெரிய பொருளாதாரக் கதைக்குள் அமர்ந்திருக்கிறது. இந்த கைவினை அணைந்து போன நூற்றாண்டுகள் காலனித்துவ ஆட்சியின் நூற்றாண்டுகள், இந்தியாவின் பாரம்பரிய தொழில்கள் (அதன் ஜவுளி, அதன் உலோக வேலை, அதன் கைவினைஞர் பொருளாதாரம்) படிப்படியாக வெட்டப்பட்டுக் கொண்டிருந்தபோது. வர்த்தக முறைகள் ஒரு பேரரசுக்கு சேவை செய்ய மறுவடிவமைக்கப்பட்டன, மலிவான, பெருமளவில் உற்பத்தி செய்யப்பட்ட பிரிட்டிஷ் எஃகு இந்திய உலோகக் கலவை கொல்லர்கள் இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளாக சொந்தமாக்கிக் கொண்டிருந்த ஒரு சந்தையை நிரப்பியது. உலகிற்கு வழங்கிய உலைகள் குளிர்ந்தன, கொல்லர்களின் கைகளில் இருந்த அறிவு அவர்களுடன் இறந்தது, எழுதப்படாமல்.

”இழக்கப்பட்டது” என்பதன் உண்மையான அர்த்தம்

தொழில்நுட்ப முன்னேற்றத்தை நாம் ஒரு ராட்செட்டாகக் கற்பனை செய்யும் போக்கு உண்டு: ஒரு திசையில், எப்போதும் ஏறிக்கொண்டே. வூட்ஸ் அது அப்படி இல்லை என்பதற்கான ஒரு நினைவூட்டல். இங்கே மனிதகுலம் கிமு 300இல் தயாரிக்க முடிந்த, 1850இல் தயாரிக்க முடியாத ஒரு பொருள் இருந்தது, இருந்த ஒரு திறன், விலைமதிப்பற்ற வாள்களின் வடிவில் உலகம் முழுவதும் பரவியிருந்தது, பிறகு வெறுமனே மறைந்துவிட்டது, அதன் தயாரிப்பாளர்களின் கடினமாகச் சம்பாதித்த உள்ளுணர்வையும் உடன் எடுத்துக்கொண்டு.

பேரரசுகளுக்கு ஆயுதம் அளித்து ஃபாரடேயை திணறடித்த எஃகு இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளாக இந்திய உலைகளிலிருந்து வெளிவந்தது. பிறகு, சில காலனித்துவ வாழ்நாட்களுக்குள், பூமியிலேயே பழமையான உயர் தொழில்நுட்பங்களில் ஒன்று ஒன்றுமில்லாமல் எரிந்துபோக அனுமதிக்கப்பட்டது, அது எப்படி வேலை செய்தது என்பதை யாரும் எழுதி வைக்க நினைக்கவில்லை.