Neeraj Chopra ganó el oro olímpico con 87,58 m, la plata olímpica con 89,45 m y el oro mundial con 88,17 m, y su lanzamiento más largo es de 90,23 m

La carrera de Neeraj Chopra en la jabalina se apoya en tres distancias. Lanzó 87,58 m para ganar la final olímpica de Tokio el 7 de agosto de 2021, 89,45 m para ser plata en París el 8 de agosto de 2024 y 90,23 m en Doha el 16 de mayo de 2025, su lanzamiento más largo y el récord indio. En 2026 ganó la plata en los Juegos de la Commonwealth y fue segundo en la Liga de Diamante de Lausana el 21 de agosto, y luego se rompió un ligamento del tobillo entrenando y no compitió el resto de la temporada.

Tokio, 7 de agosto de 2021: 87,58 m

Chopra tomó la delantera con su primer lanzamiento, 87,03 m, informa World Athletics, y lo mejoró a 87,58 m con el segundo, que siguió siendo la marca ganadora. La plata fue para Jakub Vadlejch, de la República Checa, con 86,67 m, y el bronce para su compatriota Vitezslav Vesely, con 85,44 m.

Según la Oficina de Información de Prensa (PIB), la oficina de prensa del gobierno, Chopra tenía 23 años, era el segundo medallista de oro olímpico individual de India después del tirador Abhinav Bindra en Pekín en 2008, y el ganador de la séptima medalla de India en aquellos Juegos, una más que las seis de Londres en 2012.

El comunicado de 2025 del Ministerio de Defensa, de la PIB, da su trayectoria. Nació el 24 de diciembre de 1997 en la aldea de Khandra, distrito de Panipat, Haryana, donde se libró en 1761 la Tercera Batalla de Panipat. Se alistó en el Ejército en 2016 y ha servido en los Rajputana Rifles.

El 10 de agosto de 2021 la Federación de Atletismo de India (AFI) anunció que el 7 de agosto se marcaría cada año como Día Nacional de la Jabalina, con competiciones de jabalina en todos los estados y territorios de la unión. Según el comunicado, un año después sus más de 600 unidades de distrito celebrarían competiciones similares.

Si fue la primera medalla de India en atletismo

El titular de World Athletics lo llama el primer oro olímpico de India en atletismo, y eso se sostiene de todos los modos. Una primera medalla de cualquier color es menos claro.

El mensaje del Presidente, reproducido en el comunicado de la PIB, la llamó la primera medalla de India en atletismo de pista y campo. El propio comunicado de la AFI describe a Chopra como el primer medallista olímpico de India en pista y campo. Olympedia, la base de datos que llevan los historiadores olímpicos, registra dos medallas de plata de los Juegos de París de 1900, en los 200 m y en los 200 m vallas, para Norman Pritchard bajo el código de país de India. Gran Bretaña también lo reclama, dice la misma entrada, que cita al historiador británico Ian Buchanan, quien sostiene que Pritchard era británico. Añade que algunas listas de salida lo dan como competidor por la India británica.

Las fuentes discrepan sobre qué nación representó Pritchard, y tuput no zanja la cuestión entre ellas.

Qué cuenta como lanzamiento válido

Según la guía de la prueba de World Athletics, una jabalina masculina mide al menos 260 cm y pesa al menos 800 g. El lanzador la sujeta por la empuñadura de cuerda y corre por una pista de carrera de al menos 30 m, ganando velocidad y pasando a un patrón de pasos cruzados.

Hacia el final de la carrera el brazo lanzador se echa atrás recto y se planta el pie delantero. Caderas y hombros giran para mirar al frente y el brazo se lanza hacia delante en un solo movimiento rápido. Por encima del hombro o de la parte alta del brazo es la única suelta legal, y el lanzador no puede llevar guante en la mano lanzadora ni dar la espalda a la zona de caída durante la carrera o el lanzamiento.

Para que cuente, la punta metálica tiene que tocar el suelo primero, dentro de un sector de caída de unos 29 grados. La distancia se mide desde la primera marca que deja la punta hasta el borde interior del arco de lanzamiento. Tocar las líneas o el suelo fuera de ellas, abandonar la pista de carrera antes de que caiga la jabalina o caer fuera del sector figura en la lista de intentos nulos de World Athletics.

Estocolmo, Lausana y Zúrich: la temporada de 2022

La mejor marca personal de Chopra hasta 2025 fue 89,94 m, lanzados en el mitin de Estocolmo el 30 de junio de 2022, según el perfil de la Liga de Diamante. Le valió el segundo puesto y se quedó a 6 cm de los 90 m. Lausana, el 26 de agosto de 2022, trajo una victoria con 89,08 m, y la final de Zúrich, el 8 de septiembre, otra, con 88,44 m.

En su balance de 2022 la Liga de Diamante lo llama el primer indio en ganar el Trofeo de Diamante, el premio por ganar la final de la serie.

Budapest, 27 de agosto de 2023: 88,17 m

Chopra hizo nulo su primer lanzamiento y luego lanzó 88,17 m con el segundo, su primera marca válida de la noche, en una final que World Athletics fecha el 27 de agosto de 2023. Sus otros cuatro lanzamientos fueron 86,32 m, 84,64 m, 87,73 m y 83,98 m, ninguno de los cuales la superó.

Arshad Nadeem, de Pakistán, se llevó la plata con 87,82 m, que según World Athletics fue la primera medalla de Pakistán en unos Campeonatos del Mundo. Vadlejch se llevó el bronce con 86,67 m. Según el reportaje, Chopra fue el primer indio en ganar el oro en cualquier prueba de los Campeonatos del Mundo y el primer hombre asiático en ganar la jabalina masculina.

Después dijo: “Después del oro olímpico, tenía muchas ganas de ganar el Campeonato del Mundo.”

París, 8 de agosto de 2024: 89,45 m frente a 92,97 m

En la final de París del 8 de agosto de 2024, Nadeem lanzó 92,97 m en la segunda ronda, récord olímpico y récord asiático según World Athletics. Su último lanzamiento midió 91,79 m. La mejor marca de Chopra fue 89,45 m, que lo dejó segundo, y sus cuatro lanzamientos siguientes fueron nulos. Una lesión de ingle había interrumpido su preparación, señala World Athletics. Anderson Peters, de Granada, se llevó el bronce con 88,54 m, 4 cm por delante de Vadlejch.

Sobre el lanzamiento de 89,45 m, World Athletics lo cita diciendo: “En el segundo lanzamiento creí en mí mismo para pensar que yo también podía lanzar tan lejos.”

El 14 de septiembre de 2024, en la final de la Liga de Diamante en Bruselas, Peters lanzó 87,87 m en la primera ronda y Chopra se acercó a menos de un centímetro de esa marca en la tercera. La Liga de Diamante registra su marca en 87,86 m, en segundo lugar.

Doha, 16 de mayo de 2025: los primeros 90 m

Chopra lanzó 90,23 m en el mitin de Doha el 16 de mayo de 2025, mejor marca personal y récord indio, por encima de los 89,94 m de Estocolmo. Julian Weber, de Alemania, ganó con 91,06 m en su último lanzamiento. Según el recuento de World Athletics, Chopra y Weber fueron los hombres número 25 y 26 en superar los 90 m, y era solo la séptima vez que dos hombres lo lograban en la misma competición.

La victoria en la Liga de Diamante de París llegó el 20 de junio de 2025 con 88,16 m, según el perfil de la Liga de Diamante. Weber, con 91,51 m, lo dejó en el segundo puesto en la final de Zúrich el 28 de agosto de 2025.

El octavo puesto con 84,03 m fue su resultado en los Campeonatos del Mundo de Tokio el 18 de septiembre de 2025. Keshorn Walcott, de Trinidad y Tobago, ganó con 88,16 m. World Athletics informó de que Sachin Yadav, de India, cuarto con 86,27 m, fue el primer lanzador indio en superar a Chopra en una competición desde junio de 2015. Su comentario posterior, tal como lo recoge World Athletics: “No entiendo qué pasó hoy.”

El 22 de octubre de 2025 el ministro de Defensa, Rajnath Singh, concedió a Chopra el rango honorario de teniente coronel del Ejército Territorial. El comunicado de la PIB dice que la presidenta Droupadi Murmu había concedido la comisión el 16 de abril de 2025.

2026: una temporada truncada

Su primer mitin de la Liga de Diamante de 2026 fue Doha el 19 de junio, donde el perfil de la Liga de Diamante registra el cuarto puesto con 85,69 m. La plata en los Juegos de la Commonwealth de Glasgow llegó el 31 de julio con 85,83 m, su segundo lanzamiento, tras Rumesh Tharanga Pathirage, de Sri Lanka, que lanzó 89,75 m. IANS informa de que Yashvir Singh se llevó el bronce para India con una mejor marca personal de 85,41 m en su último lanzamiento, 42 cm por detrás de Chopra.

Lausana, el 21 de agosto de 2026, le dio la mejor marca de la temporada, 88,05 m, en la segunda ronda. Pathirage ganó con 88,14 m en la tercera, por un margen de 9 cm.

El 1 de septiembre de 2026 World Athletics informó de que Chopra se perdería el Campeonato Mundial Ultimate de World Athletics en Budapest y los Juegos Asiáticos por una rotura de ligamento del tobillo sufrida entrenando. Cita su publicación en Instagram: “hemos decidido que me quedaré fuera el resto de esta temporada.”

En los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya el 28 de septiembre de 2026, Pathirage ganó la jabalina con 88,55 m, según The Tribune. Yashvir Singh se llevó la plata con una mejor marca personal de 85,72 m y Rohit Yadav el bronce con 84,35 m, un resultado que también recoge el resumen de tuput del 29 de septiembre de 2026.