பேரரசு இந்தியாவிற்குத் தேர்வுகள் எழுத கற்பித்தது. இந்தியா ஒருபோதும் நிற்கவில்லை.

இந்தியா பாரம்பரியமாகப் பெற்ற எண்ணிக்கையிலிருந்து தொடங்குவோம். 1947, ஆகஸ்டு சுதந்திரத்தின்போது, 190 ஆண்டுகால பிரிட்டிஷ் அதிகாரத்திற்குப் பிறகு (1757இல் வங்காளக் கைப்பற்றலிலிருந்து கணக்கிட்டால்), சுமார் 12 முதல் 18 சதவீதம் இந்தியர்கள் படிக்க முடிந்தது, ஆண்டு மற்றும் நீங்கள் பயன்படுத்தும் வரையறையைப் பொறுத்து. அதை எட்டில் ஒருவருக்கும் ஆறில் ஒருவருக்கும் இடையே எங்கோ என்று சொல்வோம்.

அதுவே பிரிட்டனின் மிகப்பெரிய மற்றும் மிகவும் மதிக்கப்பட்ட காலனியின் மீதான கல்விசார் வருமானம். ஆறில் ஐந்து பேர் ஒரு நீதிமன்ற அறிவிப்பையோ தங்கள் சொந்தப் பெயரையோ படிக்க முடியவில்லை.

அன்று முதல் இந்தியக் கல்வியில் சரியாகவும் தவறாகவும் நடந்தவை அனைத்தும் அந்த எண்ணிக்கையிலிருந்தும், அதை உருவாக்கிய இயந்திரத்தின் வடிவத்திலிருந்தும் தொடங்குகின்றன. குறைந்த கல்வியறிவை விட அதிகமாக இந்தியா பாரம்பரியமாகப் பெற்றது. அது அந்த வடிவமைப்பைப் பாரம்பரியமாகப் பெற்றது.

கீழ் படிகள் இல்லாத ஒரு ஏணி

பத்தொன்பதாம் நூற்றாண்டின் பெரும்பகுதியில், பிரிட்டிஷ் கொள்கை கீழ்நோக்கிய வடிகட்டல் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு கருத்தைப் பின்பற்றியது: உச்சியில் ஒரு மெல்லிய அடுக்கு இந்தியர்களை ஆங்கிலத்தில் கல்வி கற்பியுங்கள், அறிவொளி மற்ற அனைவருக்கும் கசிந்து இறங்க விடுங்கள். அந்தக் கசிதல் ஒருபோதும் நடக்கவில்லை. மேல் அடுக்கு பெற்றது வேலைகளே. ஆங்கிலம் நீதிமன்றங்களைத் திறந்தது (1837இல் அது அவற்றின் அதிகாரப்பூர்வ மொழியாக மாறியது), அலுவலகங்களையும், அரசு ஊதியப் பட்டியலையும், மேலும் தேர்வே அவற்றை அடைவதற்கு நீங்கள் கடக்க வேண்டிய வாயிலாக இருந்தது.

காகிதத்தில், கொள்கை மாறியது. 1854ஆம் ஆண்டின் வுட்ஸ் அறிவிக்கை, பெரும்பாலும் நவீன இந்தியக் கல்வியின் நிறுவன சாசனம் என்று அழைக்கப்படுகிறது, ஒரு முழுமையான ஏணியை உறுதியளித்தது: அடியில் இந்திய மொழிகளில் கற்பிக்கும் கிராமப் பள்ளிகள், மேலே பல்கலைக்கழகங்கள். பல்கலைக்கழகங்கள் சரியான நேரத்தில் வந்தன; கல்கத்தா, பம்பாய் மற்றும் மெட்ராஸ் தங்களுடையவற்றை 1857இல் பெற்றன. கிராமப் பள்ளிகள் பெரும்பாலும் பெறவில்லை. காலனித்துவ அரசு ஏற்கனவே சிறிய பட்ஜெட்டில் சுமார் 3.5 சதவீதத்தை மட்டுமே கல்விக்குச் செலவழித்தது என்றும், அந்தப் பணம் பலருக்கான தொடக்கப் பள்ளிகளை விட சிலருக்கான உயர்நிலைப் பள்ளிகள் மற்றும் கல்லூரிகள் நோக்கி சாய்ந்தது என்றும் பொருளாதார வரலாற்றாசிரியர் லதிகா சவுத்ரி காட்டியுள்ளார்.

முடிவுகள் சாதி வாரியாக வகைப்படுத்தப்பட்டன. காலனித்துவ காலத்தின் பிற்பகுதியில் சுமார் மூன்றில் ஒரு பங்கு பிராமணர்கள் படிக்க முடிந்தது. நிர்வாகமே “அடக்கப்பட்டவர்கள்” என்று முத்திரை குத்திய சாதிகளில், 100இல் 2க்கும் குறைவானோரே முடிந்தது.

அடித்தளம் எப்படி இருந்தது என்பதை அறிய நீங்கள் ஒரு தேசியவாதியின் வார்த்தையை நம்ப வேண்டியதில்லை. 1929இல் பிரிட்டிஷ் கல்வியாளர் சர் பிலிப் ஹார்டாக் தலைமையிலான ஒரு குழு தொடக்கக் கல்வியை மதிப்பாய்வு செய்து “விரயமும் தேக்கமும்” இருப்பதாக அறிக்கை அளித்தது: குழந்தைகள் சேர்ந்தனர், ஒன்று அல்லது இரண்டு ஆண்டுகள் வகுப்பில் அமர்ந்தனர், பின்னர் நிரந்தரமாக படிக்கக் கற்காமலேயே வெளியேறினர். இது பேரரசின் சொந்தப் பள்ளிகள் மீதான பேரரசின் சொந்த தணிக்கை.

அந்த இயந்திரம் எதற்காக இருந்தது

இவை அனைத்தும் வெறும் கஞ்சத்தனம் மட்டுமல்ல. இந்த அமைப்பிற்கு ஒரு நோக்கம் இருந்தது, மேலும் அது வேலை செய்தது. ராஜின் அலுவலகங்களுக்கு ஊழியர்களை வழங்க ஆங்கிலம் பேசும் இடைத்தரகர்களின் ஒரு சிறிய வர்க்கத்தைத் தேர்ந்தெடுக்கவும் சான்றளிக்கவும் அது இருந்தது. நாங்கள் இதற்கு முன் இதை உரக்கச் சொன்ன மனிதரைப் பற்றியும், அவருக்கு முன் இருந்த கிராமப் பள்ளிகளின் வலையைப் பற்றியும் எழுதியுள்ளோம்.

தர்க்கம் இப்படிச் சென்றது: தேர்வு வடிகட்டி, பட்டம் பரிசு, அரசு வேலை நோக்கம், மற்றும் ஆங்கிலம் கடவுச்சொல். ஒரு குழந்தை உண்மையில் எதையும் புரிந்துகொண்டதா என்பது இயந்திரம் சரிசெய்யப்பட்ட அளவீடு ஒருபோதும் அல்ல. அது வரிசைப்படுத்த சரிசெய்யப்பட்டது.

அந்த வாக்கியத்தை மனதில் வையுங்கள், ஏனெனில் அந்த இயந்திரம் இன்னும் இயங்குகிறது.

இரு வேகங்கள், ஒரு அமைப்பு

இன்றைய இந்தியக் கல்வியைப் பாருங்கள், ஒரே நாட்டைச் சேர்ந்ததாகவே தெரியாத இரு கதைகளை நீங்கள் காண்பீர்கள்.

உச்சியில், சிகரம் எந்த அளவீட்டிலும் உலகத்தரம் வாய்ந்தது. முதல் இந்தியத் தொழில்நுட்பக் கழகம் 1951இல் காரக்பூரில் திறக்கப்பட்டது, சுதந்திரத்திற்குப் பிறகு நான்கு ஆண்டுகளில், மேலும் ஐஐடிகள் இப்போது பூமியிலேயே மிகவும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பொறியியல் பள்ளிகளில் தரவரிசைப்படுத்தப்படுகின்றன, பழைய மாணவர்கள் உலகின் மிகப்பெரிய தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களில் சிலவற்றை நடத்துகிறார்கள். இந்தியா இருக்கும் இரண்டு மிகப்பெரிய உயர்கல்வி அமைப்புகளில் ஒன்றை இயக்குகிறது: அரசாங்கத்தின் ஆண்டு உயர்கல்வி ஆய்வான ஏஐஎஸ்எச்இ படி சுமார் 4.5 கோடி மாணவர்கள். அதன் மென்பொருள் மற்றும் தகவல் தொழில்நுட்ப சேவைகள் தொழில்துறை ஆண்டுக்கு 200 பில்லியன் அமெரிக்க டாலருக்கும் அதிக மதிப்புள்ள வேலையை ஏற்றுமதி செய்கிறது, தொழில்துறை அமைப்பான நாஸ்காமின் மதிப்பீட்டின்படி 2025-26இல் சுமார் 246 பில்லியன்.

அடிமட்டத்தில், அடித்தளங்கள் விரிசல் விட்டுள்ளன. நாட்டின் மிகப்பெரிய சுயாதீன கிராமப்புற கல்வி ஆய்வான ஏஎஸ்இஆர், ஆண்டுதோறும் சுமார் பாதி கிராமப்புற 5ஆம் வகுப்பு குழந்தைகள் 2ஆம் வகுப்பிற்கான உரையைப் படிக்க முடியவில்லை என்று கண்டறிகிறது. தொற்றுநோய்க்கு முன்பே, பாதிக்கும் அதிகமான இந்தியக் குழந்தைகள் பத்து வயதிற்குள் ஒரு எளிய பத்தியைப் படித்துப் புரிந்துகொள்ள முடியவில்லை என்று உலக வங்கி மதிப்பிட்டது. (நீங்கள் சில நேரங்களில் காணும் 70 சதவீத எண் குறைந்த மற்றும் நடுத்தர வருமான நாடுகளின் குழுவிற்கான சராசரி, இந்தியாவிற்கு மட்டும் அல்ல.)

மேலும் பழைய வரிசைப்படுத்தும் தர்க்கம் இரண்டு அடுக்குகளையும் ஒன்றாகப் பிணைத்து வைத்திருக்கிறது. வாரிய தேர்வும் நுழைவுத் தேர்வும் இன்னும் வாழ்க்கைகளை தீர்மானிக்கின்றன; முழு பயிற்சி நகரங்களும் அந்த உண்மையின் மீது இயங்குகின்றன. பட்டம் இன்னும் அது சான்றளிக்க வேண்டிய திறமையை விட உயர்ந்து நிற்கிறது. ஆங்கிலம் இன்னும் கடவுச்சொல்: நீங்கள் ஆங்கில-வழி கோட்டின் எந்தப் பக்கத்தில் பிறந்தீர்கள் என்பது நாட்டின் மிகக் கூர்மையான வர்க்க அடையாளங்களில் ஒன்றாக இருக்கிறது. மனனம் செய்யும் கல்வி நீடிக்கிறது ஏனெனில் தேர்வுகள் அதற்கு வெகுமதி அளிக்கின்றன.

அந்த இரு-வேக வடிவம், நன்கு நிதியளிக்கப்பட்ட ஒரு உயரடுக்கு அடுக்கு பட்டினியிட்ட ஒரு அடித்தளத்தின் மீது அமர்ந்திருப்பது, அது காலனித்துவ மாதிரியே, அடையாளம் காணத்தக்க வகையில் அப்படியே உள்ளது.

கணக்கின் அசௌகரியமான பகுதி

இப்போது ஒரு நேர்மையான கணக்கு தவிர்க்க முடியாத பகுதி. பிரிட்டிஷார் மாதிரியைக் கட்டி 12 முதல் 18 சதவீதத்தை விட்டுச் சென்றனர். சாலை எங்கு தொடங்கியது என்பதற்கு அவர்கள் பொறுப்பு. அடுத்த 78 ஆண்டுகளில் எடுக்கப்பட்ட ஒவ்வொரு திருப்பத்திற்கும் அவர்கள் பொறுப்பல்ல.

சுதந்திர இந்தியா அந்த வடிவத்தை, தேர்வால், தசாப்தத்திற்குப் பின் தசாப்தமாக தக்கவைத்தது. 1966இல் கோத்தாரி ஆணையம், இந்தியாவின் சொந்த மைல்கல் கல்வி மதிப்பாய்வு, கல்விக்கு மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 6 சதவீதத்தைச் செலவிடுமாறு பரிந்துரைத்தது. எந்த அரசாங்கமும் அந்த இலக்கை ஒருபோதும் அடையவில்லை; செலவு இன்னும் 3 சதவீதத்திற்கு அருகில் தத்தளிக்கிறது. அலங்கார முதலீடுகள் சிகரத்திற்கு, ஐஐடிகள் மற்றும் பல்கலைக்கழகங்களுக்குச் சென்றன, தொடக்கக் கல்வி நொண்டியபடி இருந்தது. இலவச மற்றும் கட்டாய தொடக்கக் கல்வி, பிரிட்டிஷார் வெளியேறி ஆறு தசாப்தங்களுக்கும் மேலாகி, 2010இல் கல்விக்கான உரிமைச் சட்டம் நடைமுறைக்கு வரும் வரை அமல்படுத்தக்கூடிய சட்டரீதியான உரிமையாக மாறவில்லை.

மேலும் இந்தியக் கல்வி இறுதியாக உலகுடன் ஒப்பிட்டு அளவிடப்பட்டபோது, பதில் நிறைய சொன்னது. பள்ளி அமைப்புகளை ஒப்பிடும் சர்வதேசத் தேர்வான பிசாவில் இந்தியா சரியாக ஒரே ஒரு முறை நுழைந்தது, 2009இல். அது 74இல் 73வது இடத்தைப் பிடித்தது, பின்னர் ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக மீண்டும் பங்கேற்க மறுத்தது. அந்த முடிவை மெக்காலே எடுக்கவில்லை.

பொருளாதார வரலாற்றாசிரியர்கள் இன்னும் ஆழமான ஒரு அடுக்கைச் சேர்க்கின்றனர். உள்ளூர் உயரடுக்குகள் சுதந்திரத்திற்கு முன்பும் பின்பும் பள்ளி நிதியைக் கைப்பற்றி, தங்கள் சொந்தக் குழந்தைகளுக்கான உயர்நிலைப் பள்ளிகளுக்குப் பணத்தைத் திருப்பி, வெகுஜன தொடக்கக் கல்வியிலிருந்து விலக்கினர் என்று சவுத்ரியின் ஆராய்ச்சி சுட்டிக்காட்டுகிறது. பிரச்சினையின் ஒரு பகுதி பிரிட்டிஷாருக்கு முந்தையது, மேலும் அவர்களை விட நீண்டகாலம் நீடித்தது.

பேரரசின் மிகவும் நீடித்த நினைவுச்சின்னம்

பேரரசுகள் நினைவுச்சின்னங்களை விட்டுச் செல்கின்றன, மேலும் இந்தியா இன்னும் பிரிட்டனின் நினைவுச்சின்னங்களைப் பற்றி வாதிடுகிறது: இரயில்வேகள், நீதிமன்றங்கள், புது டெல்லியின் மணற்கல் அரசாங்கக் கட்டிடங்கள். ஆனால் மிகவும் நீடித்தது கல்லால் ஆனது அல்ல. அது தேர்வு அறை. ஒற்றை மேசைகளின் வரிசைகள், சுவரில் ஒரு கடிகாரம், மற்றும் அறையில் உள்ள ஒவ்வொரு குழந்தையையும் ஒரு எதிர்காலத்திற்குள் வரிசைப்படுத்தும் ஒரு தாள்.

பிரிட்டிஷார் எழுத்தர்களைத் தேர்ந்தெடுக்க அந்த அறையைக் கட்டினர், மேலும் அதைப் பற்றி அவர்கள் நேர்மையாக இருந்தனர். “நாம் யாரைத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும்?” என்பதற்குப் பதிலாக “இந்தக் குழந்தை என்ன கற்றுக்கொண்டது?” என்ற வேறொரு கேள்வியைச் சுற்றி அதை மறுகட்டமைக்க இந்தியாவிற்கு 78 ஆண்டுகள் கிடைத்தன. மறுகட்டமைப்பு இப்போதுதான் அரிதாகத் தொடங்கியுள்ளது. கிராமப்புற 5ஆம் வகுப்பில் பாதிப் பேர் இன்னும் 2ஆம் வகுப்புப் புத்தகத்தைப் படிக்க முடியவில்லை, அதே நேரத்தில் புனலைக் கடந்த சிறு குழு உலகின் மென்பொருளை இயக்குவதற்குச் சென்றுவிடுகிறது.

1947இல் ஆறில் ஒருவர் படிக்க முடிந்தது. அந்த எண்ணிக்கை உயர்ந்தது. அந்த வடிவமைப்பு அதை வரைந்த பேரரசை விட நீண்டகாலம் நீடித்துள்ளது.