పది లక్షల మంది భారతీయ రైతులు బ్రిటన్ చైనాకు అమ్మిన నల్లమందును పండించారు

గాజీపూర్‌లో గంగా నది పక్కన ఒక చిన్న పట్టణం పరిమాణంలో ఒక గోడలతో చుట్టబడిన ప్రాంగణం ఉంది. పంతొమ్మిదవ శతాబ్దం అంతటా, దాని లోపల కార్మికులు ముడి నల్లమందును పరీక్షించేవారు, మిళితం చేసేవారు, సుమారు కిలో బరువున్న కేకులుగా చుట్టేవారు, మరియు వాటిని పెట్టెల్లో ప్యాక్ చేసేవారు.

పెట్టెలు నది గుండా కలకత్తాకు వెళ్లేవి, ఒక వేలం గదిలోకి, మరియు చైనా తీరానికి వేగవంతమైన ఓడలపైకి వెళ్లేవి, అక్కడ ఆ వస్తువును అమ్మడం నేరం.

ఇది నల్లబజారు కాదు. ఇది ఒక ప్రభుత్వ శాఖ. ఆ కర్మాగారం ఇప్పటికీ అక్కడ ఉంది, ఇప్పటికీ నల్లమందును తయారు చేస్తోంది, చట్టబద్ధంగా, ఔషధాల కోసం, 1855 నుండి అది ఆక్రమించిన స్థలంలో.

సమస్య టీ

బ్రిటన్ ఒక ఖరీదైన అలవాటును పెంచుకుంది. దానికి చైనీస్ టీ, పట్టు మరియు పింగాణీ కావాలి, మరియు చైనీయులు బదులుగా కోరుకున్నది దాని వద్ద దాదాపు ఏమీ లేదు, కాబట్టి అది వెండిలో చెల్లించింది, మరియు వెండి నిరంతరం బయటకు వెళుతూనే ఉంది.

నల్లమందు దాన్ని సరిచేసింది. దానిని భారతదేశంలో పండించండి, చైనాలో అమ్మండి, దాని ఆదాయంతో టీ కొనండి, మరియు వెండి ఇంట్లోనే ఉంటుంది.

చైనా 1796 నాటికి ఈ మాదకద్రవ్యాన్ని పూర్తిగా నిషేధించింది, మరియు 1838 నాటికి ఒక అక్రమ రవాణాదారుడిని దాని కోసం మరణశిక్ష విధించవచ్చు. ఇది పెద్దగా పట్టింపు లేకపోవడం రుజువైంది. 1800ల ప్రారంభంలో బ్రిటిష్ వ్యాపారులు ప్రతి సంవత్సరం చైనాలో వెయ్యి టన్నులకు పైగా భారతీయ నల్లమందును దించుతున్నారు.

వారసత్వంగా వచ్చిన గుత్తాధిపత్యం, తర్వాత పారిశ్రామికీకరణ

బ్రిటిష్ వారు భారతదేశంలో రాష్ట్ర నల్లమందు గుత్తాధిపత్యాన్ని కనిపెట్టలేదు. మొఘలులు పదహారవ శతాబ్దంలో ఒకటి నడిపారు, మరియు మొఘల్ శక్తి క్షీణిస్తున్నప్పుడు, బీహార్ నల్లమందు నియంత్రణ పాట్నాలోని వ్యాపారుల చేతుల్లోకి వెళ్లింది.

1773లో వారెన్ హేస్టింగ్స్, బెంగాల్‌లో ఈస్ట్ ఇండియా కంపెనీ గవర్నర్, కంపెనీ కోసం మొత్తం బెంగాల్ నల్లమందు వ్యాపారాన్ని తీసుకుని ఉత్పత్తిని కాంట్రాక్టర్లకు అప్పగించాడు. ఇక్కడ గుత్తాధిపత్యం అంటే వినిపించేదే: ఒక చట్టబద్ధమైన కొనుగోలుదారు, ఒక ధర, దానిని కలిగి ఉన్న వ్యక్తిచే నిర్ణయించబడుతుంది.

కాంట్రాక్టర్లు ఉత్పత్తిని పలచన చేసి రైతులపై ఒత్తిడి తెచ్చారు, కాబట్టి 1797లో కంపెనీ తన కాలానికి అసాధారణమైన పనిని చేసింది: ఇది ఉత్పత్తిని రాష్ట్రం చేతుల్లోకి తీసుకుంది.

రెండు నల్లమందు ఏజెన్సీలు సృష్టించబడ్డాయి, ఒకటి బెనారస్‌లో మరియు ఒకటి పాట్నాలో, ప్రతి ఒక్కటి కలకత్తాలోని రెవెన్యూ డిపార్ట్‌మెంట్‌కు నివేదించే ఒక నల్లమందు ఏజెంట్ చేత నడపబడేది. ముడి నల్లమందు గ్రేడ్ చేయడానికి, మిళితం చేయడానికి మరియు ప్యాక్ చేయడానికి గాజీపూర్ మరియు పాట్నా కర్మాగారాలకు వెళ్లేది.

1879 నాటికి రెండు ఏజెన్సీలు కలిపి 13 లక్షలకు పైగా సాగుదారులకు లైసెన్స్ ఇచ్చాయి: పదహారు జిల్లాల్లో బెనారస్‌లో 6,31,226 మంది, పదకొండు జిల్లాల్లో బీహార్‌లో 7,13,192 మంది. కలిపి వారి వద్ద సుమారు 5,62,000 ఎకరాలు గసగసాల కింద ఉన్నాయి, దాదాపు అన్నీ ఒక కస్టమర్ దేశం కోసమే.

ముందస్తు చెల్లింపు

ఒక సాగుదారుడు నిర్దిష్ట భూమి ముక్కపై గసగసాలు పండించడానికి లైసెన్స్ తీసుకునేవాడు, మరియు దానికి వ్యతిరేకంగా నాటడానికి ముందు ప్రభుత్వం నుండి నగదు ముందస్తు చెల్లింపు పొందేవాడు. పంట కోత సమయంలో అతను తన నల్లమందును అప్పగించేవాడు మరియు ముందస్తు చెల్లింపు అతనికి రావలసిన దానికి వ్యతిరేకంగా సర్దుబాటు చేయబడేది. తక్కువ పడితే డబ్బు తిరిగి తీసుకోబడేది.

ఖాళీ నిల్వ ఉన్న రైతుకు విత్తడానికి ముందు నగదు ఒక శక్తివంతమైన ప్రతిపాదన. ఇది ఒక అప్పు కూడా. మరియు మరో చివర ధర మార్కెట్ ధర కాదు, అది నల్లమందు శాఖ నిర్ణయించేది ఏదైనా.

కాగితంపై, ఎవరూ బలవంతం చేయబడలేదు. బెంగాల్ నియంత్రణ ఏజెంట్లను ఎవరినైనా గసగసాలు పండించమని బలవంతం చేయడాన్ని నిషేధించింది మరియు సైన్ అప్ చేయడం లేదా తిరస్కరించడం ప్రతి వ్యక్తి ఎంపికకు వదిలివేసింది. ఇది బీహార్ గ్రామంలోని జీవితాన్ని వర్ణించిందా అనేది చరిత్రకారులు ఇప్పటికీ వాదిస్తున్న విషయం.

కంపెనీ చేయనట్లు నటించిన భాగం

చైనాలోకి నల్లమందు అమ్మడం అక్రమ రవాణా, మరియు కంపెనీకి అది తెలుసు. కాబట్టి అది చైనాలో అమ్మలేదు. అది కలకత్తాలో అమ్మింది.

పెట్టెలు వేలంలో ప్రైవేట్ డీలర్లకు వెళ్లేవి, వారు మాదకద్రవ్యం, లాభం మరియు చట్టపరమైన ప్రమాదాన్ని తూర్పుకు తీసుకువెళ్లేవారు. 1834 తర్వాత, కంపెనీ చైనా వాణిజ్యంపై తన గుత్తాధిపత్యాన్ని కోల్పోయినప్పుడు, ఈ వ్యాపారం జార్డిన్, మేథిసన్ అండ్ కో మరియు డెంట్ అండ్ కో వంటి సంస్థలకు చెందింది. ఎగుమతులు ఐదు సంవత్సరాలలో రెట్టింపు అయ్యాయి, 1834 నుండి 1835లో 21,885 పెట్టెల నుండి 1838 నుండి 1839లో 40,200కు.

బ్రిటన్ నియంత్రించలేని నల్లమందు

బెంగాల్ నల్లమందుకు ఒక ప్రత్యర్థి ఉండేది. మాళ్వా పీఠభూమిలో, ప్రస్తుత పశ్చిమ మధ్యప్రదేశ్ మరియు ఆగ్నేయ రాజస్థాన్‌లో, బ్రిటిష్ పాలన వెలుపల ఉన్న సంస్థాన రాజ్యాలు తమ సొంతదాన్ని పుష్కలంగా పండించేవి, మరియు భారతీయ మరియు పోర్చుగీస్ వ్యాపారులు దానిని ఎగుమతి చేసేవారు.

1803 నుండి కంపెనీ ఆ వాణిజ్యాన్ని అడ్డుకోవడానికి ప్రయత్నించింది, పశ్చిమ తీరం నుండి నల్లమందు ఎగుమతులను నిరోధించింది. అక్రమ రవాణాదారులు దాని చుట్టూ వెళ్లారు: ఉత్తర మాళ్వా నుండి రాజస్థాన్‌లోని పాలికి, థార్ ఎడారిని దాటి కరాచీకి, తర్వాత సముద్రమార్గం ద్వారా పోర్చుగీస్ ఓడరేవు దామన్‌కు, ఇది వాణిజ్యాన్ని నిషేధించడానికి బదులుగా దానిపై పన్ను వేసింది.

తర్వాత బ్రిటన్ మాళ్వాను కొనుగోలు చేసి బొంబాయిలో వేలం వేయడానికి ప్రయత్నించింది. అది కూడా విఫలమైంది. 1831లో అది వదులుకుని స్పష్టమైన పనిని చేసింది: ప్రైవేట్ వ్యాపారులను బొంబాయి ద్వారా ఎగుమతి చేయనిచ్చి ప్రతి పెట్టెపై ఒక రుసుము వసూలు చేసింది. మీరు ఒక వాణిజ్యాన్ని సొంతం చేసుకోలేకపోతే, దానిపై పన్ను వేయండి.

ఇది దేనికి చెల్లించింది

1870లో హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్ ముందు ఉంచిన గణాంకాలు శతాబ్దం ప్రారంభంలో 5 శాతం కంటే తక్కువ నుండి 1860లకు సుమారు 16 శాతానికి భారత ప్రభుత్వ ఆదాయంలో నల్లమందు వాటా పెరుగుదలను గుర్తించాయి. సందేహాస్పద రచయితలు దీర్ఘకాలిక సగటును పదో వంతు కంటే తక్కువగా ఉంచుతారు, పెద్ద సంఖ్యలు గరిష్ట సంవత్సరాలను ఎంచుకుంటాయని వాదిస్తూ. దీన్ని ఒక పరిధిగా పరిగణించండి, ఒక సంఖ్యగా కాదు.

రెండు వైపులా ఏకీభవించేది ర్యాంకింగ్. పంతొమ్మిదవ శతాబ్దంలో ఎక్కువ భాగం నల్లమందు భారత ప్రభుత్వానికి రెండవ అతిపెద్ద ఆదాయ వనరు, కేవలం భూమి పన్ను చేత మాత్రమే ఓడించబడింది. జాతీయ బడ్జెట్‌లో ఒక పంటకు ఒక విచిత్రమైన స్థానం, మరియు బ్రిటన్ భారతదేశాన్ని ఎలా పీల్చుకుందో అనే కథలో ఒక సూత్రం.

ఒక మాదకద్రవ్యం కోసం రెండు యుద్ధాలు

1839లో చైనా అధికారి లిన్ జెక్సు కాంటన్‌లోని వ్యాపారులను తమ నల్లమందును అప్పగించమని బలవంతం చేసి సుమారు 20,000 పెట్టెలను నాశనం చేశాడు. బ్రిటన్ గన్‌బోట్లను పంపింది.

మొదటి యుద్ధం, 1839 నుండి 1842, నాంకింగ్ ఒప్పందంతో ముగిసింది: హాంకాంగ్ ద్వీపం బ్రిటన్‌కు అప్పగించబడింది, ఐదు ఒప్పంద ఓడరేవులు తెరవబడ్డాయి (విదేశీయులు తమ సొంత చట్టాల కింద వ్యాపారం చేయగల మరియు నివసించగల ఓడరేవులు), మరియు 2 కోట్ల వెండి డాలర్లు చెల్లించబడ్డాయి, దీనిలో కొంత భాగం నాశనం చేయబడిన నల్లమందు కోసం. రెండవ యుద్ధం, 1856 నుండి 1860, చైనాను నల్లమందు దిగుమతులను చట్టబద్ధం చేయమని మరియు కౌలూన్‌ను అప్పగించమని బలవంతం చేసింది.

రెండు యుద్ధాలు, బీహార్‌లో పండించిన పంటను గ్వాంగ్‌జౌలో అమ్మగలిగేలా చేయడానికి.

రైతు లాభపడ్డాడా?

ఇక్కడ రికార్డు విభజించబడింది, మరియు నిజాయితీ కలిగిన చరిత్ర దానిని చెప్పాలి.

ఆర్థిక చరిత్రకారుడు రాల్ఫ్ బావర్, పది లక్షలకు పైగా రైతు నల్లమందు ఉత్పత్తిదారులను అధ్యయనం చేస్తూ, వారు నష్టానికి గసగసాలు పండించారని మరియు వారు బలవంతం చేయబడ్డారని నిర్ధారించాడు, గసగసాలు విత్తమని ఆదేశించే చట్టం ద్వారా కాదు కానీ అతను గ్రామంలోని అప్పు, రాష్ట్ర శక్తి మరియు సామాజిక ఆధారపడటం యొక్క త్రిభుజం అని పిలిచే దాని ద్వారా. అమితావ్ ఘోష్, స్మోక్ అండ్ యాషెస్లో, దాదాపు అదే విషయాన్ని వాదిస్తాడు: ఒకసారి భూమి గసగసాల కోసం గుర్తించబడితే, దానిపై మరేమీ నాటలేరు, మరియు ధర ఖర్చును కవర్ చేయలేదు.

దానికి వ్యతిరేకంగా సాగుదారులకు కదిలేందుకు ఎక్కువ స్థలం ఉందని రుజువులు ఉన్నాయి. 1850ల చివరలో నల్లమందు ధరలు తగ్గినప్పుడు వారు నీలిమందు, పత్తి మరియు చెరకుకు మారారు, మరియు రెవెన్యూ బోర్డు చెరకు ముందస్తు చెల్లింపులు గసగసాలను జనాదరణ లేకుండా చేస్తాయని ఆందోళన చెందింది. 1893లో, అధికారులు పార్లమెంటుకు చెప్పారు, ఇతర పంటలు మెరుగైన ధర ఇస్తున్నందున సాగుదారులను గసగసాలు పండించమని ఒప్పించడం చాలా కష్టంగా ఉందని.

ఉత్తర బెంగాల్‌లోని రంగపూర్‌లో, చరిత్రకారుడు గున్నెల్ సెడర్‌లోఫ్ రైతులు గుత్తాధిపత్యం వెలుపల చట్టవిరుద్ధంగా గసగసాలు పండిస్తున్నట్లు కనుగొన్నాడు, ఎందుకంటే పేద భూమిపై మరేదీ అంత బాగా చెల్లించలేదు. లైసెన్స్ నుండి విముక్తి పొంది, వారు అధికారిక వ్యవస్థ అనుమతించిన సుమారు 10 శాతం మార్జిన్ కంటే చాలా ఎక్కువ సంపాదించారు. వారు మొక్కలను గ్రామ గోడల లోపల దాచేవారు మరియు వసూలు చేసేవారు వచ్చినప్పుడు తమ సొంత పొలాలను కాల్చేవారు.

రెండు విషయాలు నిజం కావచ్చు. పంట విలువైనది. గుత్తాధిపత్యం ఆ విలువను తీసుకుంది.

పెద్దగా తప్పు ఏమీ కనుగొనని కమిషన్

1890ల నాటికి బ్రిటన్‌లోని నల్లమందు వ్యతిరేక ఉద్యమకారులు ఒక విచారణను బలవంతం చేశారు. రాయల్ కమిషన్ ఆన్ ఓపియం 1893 నుండి 1895 వరకు లార్డ్ బ్రాసీ ఆధ్వర్యంలో సమావేశమై, భారతదేశంలో మితమైన నల్లమందు వాడకాన్ని ఇంగ్లాండ్‌లో మితమైన మద్యపానంతో పోల్చుతూ, ఎక్కువగా వ్యవస్థను నిర్దోషిగా ప్రకటించింది.

1895లో కామన్స్‌లో, ఎంపీలు ఇది ఏర్పాటు చేయబడిందని చెప్పారు: భారత ప్రభుత్వం సాక్ష్యాన్ని ఎలా సేకరించాలో సూచనలు జారీ చేసింది, ఇబ్బందికరమైన సాక్షులకు వారు హాజరు కావాల్సిన అవసరం లేదని చెప్పబడింది, మరియు పోలీసులు ఉద్యమకారులను వెంబడించారు. హెన్రీ విల్సన్, ఏకైక అసమ్మతి కమిషనర్, ఒక మైనారిటీ నివేదికను రాశాడు.

చాలామంది తర్వాతి రచయితలు దీనిని వైట్‌వాష్ అని పిలుస్తారు. అందరూ అలా చేయరు. చరిత్రకారుడు జాన్ ఎఫ్. రిచర్డ్స్ ఈ నివేదికను ఒక కప్పిపుచ్చడం కంటే రెండు సంస్కృతుల మధ్య చిక్కుకున్న పత్రంగా చదివాడు, మరియు ఉద్యమకారులకు కూడా వారి స్వంత అంధ మచ్చలు ఉన్నాయని భావించాడు.

ఇది ఎలా ముగిసింది

మనస్సాక్షి కాదు, డబ్బు, దీనిని మూసివేసింది. చైనీస్ దేశీయ గసగసాలు పెరిగాయి, 1900 నాటికి, సిచువాన్ ఒక్కటే మొత్తం భారతదేశం కంటే ఎక్కువ ఉత్పత్తి చేసేంతవరకు, మరియు బ్రిటిష్ కప్పులలో చైనీస్ టీ స్థానంలో భారతీయ టీ వచ్చింది.

1907లో బ్రిటన్ మరియు చైనా పది సంవత్సరాల ఒప్పందంపై సంతకం చేశాయి: చైనా తన సొంత పంటను అణచివేస్తుంది, భారతదేశం ఎగుమతులను సంవత్సరానికి సుమారు 5,100 పెట్టెలు తగ్గిస్తుంది, మరియు వాణిజ్యం ఆగిపోతుంది. పాట్నా ఏజెన్సీ 114 సంవత్సరాల తర్వాత 1911లో మూసివేయబడింది మరియు బీహార్‌లో గసగసాల సాగు ముగిసింది. ఎగుమతి వాణిజ్యం 1917 నాటికి ముగిసింది. బెనారస్ వైద్య మార్కెట్ కోసం కొనసాగింది, 1920లలో ఇప్పటికీ దాదాపు ఐదు లక్షల మంది సాగుదారులతో పనిచేస్తోంది.

ఇది వదిలిన గుర్తు

ఆర్థికవేత్త జోనాథన్ లెనె యొక్క ఒక వర్కింగ్ పేపర్ పాత నల్లమందు ప్రాంతంలోని జిల్లాలను సరిహద్దుకు కొంచెం అవతల ఉన్న భూమితో పోలుస్తుంది, అక్కడ గసగసాలు నిషేధించబడ్డాయి. ప్రాంతం లోపల, భూమి గసగసాలకు ఎంత అనుకూలంగా ఉంటే, అక్షరాస్యత అంత తక్కువగా మరియు ప్రజా సేవలు అంత తక్కువగా ఉన్నాయి, ఈరోజు వరకు కూడా. బయట, అలాంటి నమూనా ఏదీ లేదు. అక్కడ పాఠశాలలు మరియు ఆరోగ్యంపై వలస వ్యయం తక్కువగా ఉండేది, పోలీసుల ఉనికి ఎక్కువగా ఉండేది.

ఒక అధ్యయనం ఒక తీర్పు కాదు. కానీ బీహార్ మరియు తూర్పు ఉత్తర ప్రదేశ్ ఒక శతాబ్దం సామ్రాజ్యం యొక్క అత్యంత లాభదాయకమైన ఎగుమతిని సరఫరా చేయడంలో గడిపాయి, మరియు నేడు అవి భారతదేశంలోని అత్యంత పేద ప్రాంతాలలో ఉన్నాయి.

నల్లమందు డబ్బును కనుగొనడం కష్టం కాదు. ఇది హాంకాంగ్‌లోకి, గొప్ప కాంటన్ వాణిజ్య సంస్థల్లోకి, బొంబాయి మరియు లండన్‌లో సంపాదించిన సంపదల్లోకి వెళ్లింది. దాదాపు ఏదీ గాజీపూర్‌లో ఉండలేదు, అక్కడ వారు ఆ వస్తువును తయారు చేశారు.