৮৭ দিন ধরে, তেল উপসাগরে ঢালতে থাকল। রেকর্ড ২০ বিলিয়ন ডলারের নিষ্পত্তিও ক্ষতি পুরোপুরি ঢাকতে পারেনি

২০১০ সালের ২০ এপ্রিল রাতে, মেক্সিকো উপসাগরের তলদেশে খনন করা এক কূপে প্রাকৃতিক গ্যাস উঠে এলো, ওপরের ড্রিলিং রিগে পৌঁছাল, এবং জ্বলে উঠল। ডিপওয়াটার হরাইজন দুই দিন ধরে জ্বলল এবং ডুবে গেল। এগারো জন শ্রমিক আর কখনও বাড়ি ফিরলেন না।

সেটা কেবল শুরু ছিল। পৃষ্ঠতলের এক মাইল নিচে, কূপটা এখন খোলা ছিল, আর ৮৭ দিন ধরে, এটা সমুদ্রে তেল ঝরাল। জুলাই মাসে অবশেষে এটা বন্ধ করা হওয়ার সময়, ডিপওয়াটার হরাইজন বিপর্যয় ইতিহাসের সবচেয়ে বড় দুর্ঘটনাজনিত সামুদ্রিক তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনায় পরিণত হয়েছিল, আর এখন পর্যন্ত রেকর্ড করা সবচেয়ে ব্যয়বহুল কর্পোরেট বিপর্যয়গুলোর একটি। (যেকোনো ধরনের সবচেয়ে বড় নির্গমন ছিল ১৯৯১ সালের উপসাগরীয় যুদ্ধের তেল ছড়িয়ে পড়া, যার জন্য কাউকে খনন করতে হয়নি।) এটা যা খরচ করিয়েছে: তেলে, প্রাণে, বন্যপ্রাণীতে, এবং ডলারে।

কতটা তেল

সংখ্যাগুলো সঠিকভাবে বলার যোগ্য। যে ফেডারেল আদালত মামলাটা বিচার করেছিল, তারা দেখতে পেয়েছিল যে প্রায় ৪ মিলিয়ন ব্যারেল তেল কূপ থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল, যার মধ্যে প্রায় ৩.১৯ মিলিয়ন ব্যারেল (১৩০ মিলিয়ন গ্যালনেরও বেশি) সরাসরি কূপমুখে ধরা পড়া অংশ বাদ দিয়ে উপসাগরেই ঢেলে পড়েছিল।

এটা কল্পনা করতে: এত তেল যে পৃষ্ঠতলের তেলের আস্তরণকে কিছু মার্কিন রাজ্যের চেয়েও বড় এক সর্বোচ্চ আকারে ভরে দিয়েছিল, যা উপসাগর জুড়ে ভেসে বেড়িয়ে অবশেষে লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, আলাবামা, ফ্লোরিডা, এবং টেক্সাস জুড়ে ১,৩০০ মাইলেরও বেশি উপকূলরেখা কলুষিত করেছিল: জলাভূমি, সৈকত, এবং মোহনা, যা উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে জৈবিকভাবে উৎপাদনশীল আবাসস্থলগুলোর মধ্যে অন্যতম।

এটা উপসাগরের কী করেছিল

নিষ্পত্তির কাগজে থাকা সংখ্যাগুলো রক্তক্ষরণ করে না। উপসাগর করেছিল।

তেল ছড়িয়ে পড়াটা আঘাত হেনেছিল অনেক প্রজাতির প্রজনন মৌসুমে, এমন জলে যা আমেরিকার সামুদ্রিক খাবারের এক বিশাল অংশ সরবরাহ করে। পরবর্তী বছরগুলোতে, বিজ্ঞানীরা উত্তর উপসাগর জুড়ে বটলনোজ ডলফিনের এক নজিরবিহীন মৃত্যুহার নথিভুক্ত করেছিলেন (এই অঞ্চলের জন্য রেকর্ড করা সবচেয়ে বড় ও দীর্ঘতম), সবচেয়ে বেশি তেলাক্ত উপসাগরগুলোতে জনসংখ্যা প্রজনন ব্যর্থতা ও রোগে ভুগছিল। বিপুল সংখ্যক সামুদ্রিক পাখি মারা গিয়েছিল। ইতিমধ্যে বিপন্ন সামুদ্রিক কচ্ছপ, হাজার হাজার সংখ্যায় মারা যায়। কূপমুখের কাছে গভীর সমুদ্রের প্রবাল শ্বাসরুদ্ধ ও বিষাক্ত হয়ে যায়, আর তেল জলাভূমির পলিতে ঢুকে পড়ে, যেখান থেকে খাদ্যশৃঙ্খল শুরু হয়।

কিছু ক্ষতি সপ্তাহের মধ্যেই দৃশ্যমান হয়েছিল। কিছু (তেলাক্ত জলাভূমির ক্ষয়, দমিত মাছের জনসংখ্যা, পলিতে এখনও পুঁতে থাকা তেল) বছরের পর বছর ধরে প্রকাশ পেয়েছিল। সম্পূর্ণ পরিবেশগত হিসাব, স্বভাবতই, এমন একটা জিনিস যা ধীরে ধীরে আসে এবং কখনোই সম্পূর্ণভাবে আসা থামায় না।

রেকর্ড জরিমানা

তারপর এলো আদালতে হিসাব-নিকাশ, আর এটা রেকর্ড তৈরি করল।

২০১২ সালে, বিপি ফৌজদারি অভিযোগে দোষ স্বীকার করে এবং প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলারের ফৌজদারি নিষ্পত্তিতে সম্মত হয়, সেই সময়ে যা মার্কিন ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ফৌজদারি জরিমানাগুলোর মধ্যে একটি ছিল। রিগের মালিক এবং এক ঠিকাদার নিজেদের অতিরিক্ত জরিমানা দিয়েছিলেন।

বড় আঘাতটা এলো ২০১৫ সালে। মার্কিন বিচার বিভাগ বিপির সাথে মোট ২০.৮ বিলিয়ন ডলারের এক বৈশ্বিক দেওয়ানি নিষ্পত্তি ঘোষণা করেছিল, মার্কিন ইতিহাসে সবচেয়ে বড় পরিবেশগত নিষ্পত্তি, আর একক সংস্থার সাথে সবচেয়ে বড় নিষ্পত্তি। এতে ছিল ৫.৫ বিলিয়ন ডলারের ক্লিন ওয়াটার অ্যাক্ট জরিমানা, প্রাকৃতিক সম্পদের ক্ষতির জন্য ৮.১ বিলিয়ন ডলার (এখনও আবিষ্কৃত না হওয়া ক্ষতির জন্য আরও একটা অর্থ আলাদা করে রাখা সহ), এবং অর্থনৈতিক ক্ষতির জন্য পাঁচটা উপসাগরীয় রাজ্য ও শত শত স্থানীয় সরকারকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার জন্য আরও বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার।

পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা, আগের ক্ষতিপূরণ তহবিল, এবং আইনি খরচ যোগ করলে, এই বিপর্যয়ের জন্য বিপির নিজস্ব মোট বিল ৬০ বিলিয়ন ডলারেরও অনেক বেশি বলে অনুমান করা হয়েছে।

যে সংখ্যাটা কোনো চালানে নেই

সমাপ্তিটা অস্বস্তিকর। বিশ বিলিয়ন ডলার এক বিশাল জরিমানা, প্রমাণ যে, অন্তত একবার, জবাবদিহিতার যন্ত্রপাতি প্রকৃত মাত্রায় নড়াচড়া করেছিল। এটা শিল্প ও নিয়ন্ত্রকরা গভীর জলের খনন নিয়ে কীভাবে চিন্তা করে, তা পুনর্গঠিত করেছিল।

আর তবুও। ৮৭ দিনের প্রবাহ, ১,৩০০ মাইল উপকূল, এক দশকের মৃত ডলফিন, যেসব মৎস্যজীবী পরিবারের জীবিকা পাতলা হয়ে গিয়েছিল, আর যে বাস্তুতন্ত্র এখনও তার পলিতে তেল বহন করে চলেছে, তার জুড়ে ছড়িয়ে দিলে, এমনকি এক রেকর্ড নিষ্পত্তিও যা তা-ই মনে হতে শুরু করে: এমন কিছুর জন্য পরবর্তীতে আলোচনা করা এক মূল্য, যা আসলে কখনও বিক্রির জন্য ছিলই না। ডলফিনরা কোনো চেক পায়নি। জলাভূমিও পায়নি।

ডিপওয়াটার হরাইজনের প্রকৃত খরচ ২০.৮ বিলিয়ন ডলারের অনেক ওপরে চলে যায়। সেই সংখ্যাটা ছিল এক প্রচেষ্টা, আর এক ব্যর্থতার স্বীকৃতি, বিপর্যয় যা কিছু ধ্বংস করেছিল তার সবকিছু ফিরিয়ে দেওয়ার।