ইতিহাসের সবচেয়ে বড় তেল ছড়িয়ে পড়া কোনো দুর্ঘটনা ছিল না

কাউকে ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনার নাম বলতে বলুন, আর আপনি শুনবেন ডিপওয়াটার হরাইজন, বা হয়তো এক্সন ভালদেজ। দুটোই যুক্তিসঙ্গত উত্তর। দুটোই বিরাট ব্যবধানে ভুল।

সমুদ্রে তেল নির্গমনের সবচেয়ে বড় রেকর্ড শুরু হয়েছিল ১৯৯১ সালের ১৯ জানুয়ারি, পারস্য উপসাগরে, আর নোয়ার হিসাব হলো ৬ থেকে ৮ মিলিয়ন ব্যারেল। ডিপওয়াটার হরাইজন, যে বিপর্যয় টানা তিন মাস আমেরিকান টেলিভিশনে চলেছিল, ছিল প্রায় চল্লিশ লক্ষ ব্যারেলের।

১৯৯১ সালের এই ছড়িয়ে পড়ার কোনো বার্ষিকী কভারেজ নেই, কোনো তথ্যচিত্র নেই, আর এমন কোনো তারিখ নেই যা কারো মনে আছে। এর একটা কারণ হলো এটা কোনো তেল-দুর্ঘটনার গল্পের ছাঁচে খাপ খায় না। কোনো কিছু ব্যর্থ হয়নি।

যা ঘটেছিল

এখানে দোষ দেওয়ার মতো কোনো ব্লো-আউট প্রিভেন্টার নেই আর কাঠগড়ায় দাঁড় করানোর মতো কোনো ক্যাপ্টেন নেই। উপসাগরীয় যুদ্ধের সময় তেল টার্মিনাল, ট্যাংকার এবং কুয়েতি কূপগুলো ধ্বংস করা হয়েছিল, আর ইচ্ছাকৃতভাবে, এক যুদ্ধাপরাধ হিসেবে সমুদ্রে অপরিশোধিত তেল ছাড়া হয়েছিল।

এটাই পুরো প্রক্রিয়া। কোনো যন্ত্রপাতির ত্রুটি ছিল না, কোনো ক্লান্তি ফাটল ছিল না, কোনো ভুল পড়া চাপ পরীক্ষা ছিল না। নোয়া কেবল এই পণ্যটাকে কুয়েতি অপরিশোধিত তেল হিসেবে লিপিবদ্ধ করে।

আলাদাভাবে এবং পরিমাণে আরও বেশি, ৭০০-রও বেশি কুয়েতি তেল কূপে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সেই আগুনগুলো প্রায় এক বছর ধরে জ্বলেছিল, আর সেগুলো বাতাসে এবং মরুভূমির পৃষ্ঠে যা ছেড়েছিল, তা পরিমাণে পানিতে যা গিয়েছিল তার চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

কেন সংখ্যাগুলো এত অনিশ্চিত

প্রতিটা বড় তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনায়ই একটা বিতর্কিত পরিমাণ থাকে। এটা বেশিরভাগের চেয়ে খারাপ।

নোয়ার নিজস্ব হিসাব একটা সীমা, ৬ থেকে ৮ মিলিয়ন ব্যারেল, যা দুই মিলিয়ন ব্যারেলের অনিশ্চয়তার ব্যবধান। অন্যান্য বিশ্বাসযোগ্য হিসাব কম, প্রায় চল্লিশ লক্ষের কাছাকাছি এসেছে, আবার কিছু উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। এটা অগোছালোভাবে নয়। এটা তখন ঘটে যখন আপনি এক যুদ্ধের সময়, একসাথে একাধিক উৎস থেকে, কোনো মিটার ছাড়াই এবং সপ্তাহ ধরে কেউ নিরাপদে পানি জরিপ করতে না পেরে একটা নির্গমন পরিমাপ করার চেষ্টা করেন।

তাই একটা সৎ বিবৃতি হলো এই: সবচেয়ে ভালো উপলব্ধ হিসাব অনুযায়ী এটাই ছিল রেকর্ডে থাকা সবচেয়ে বড় সামুদ্রিক তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনা, আর এর ত্রুটির সীমা পুরো এক্সন ভালদেজের চেয়েও প্রশস্ত।

তুলনার জন্য বলা যায়, এক্সন ভালদেজ ছিল প্রায় ১১ মিলিয়ন গ্যালনের। এখানে নোয়ার সর্বনিম্ন হিসাব ২৫২ মিলিয়ন গ্যালন।

যে বিল কেউ শোধ হবে ভাবেনি

এখানেই গল্পটা মোড় নেয়, আর সেই মোড় পরিবেশগত জবাবদিহিতার গল্পগুলো প্রায় কখনোই যেদিকে যায় না সেদিকে যায়।

সাধারণত একটা বড় তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনার ধরনটা হলো এক দশকের মামলা, শেষে ক্ষতির চেয়ে অনেক ছোট এক সংখ্যায় গিয়ে থামা। এক্সন ভালদেজ এভাবেই চলেছিল: একটা ৫ বিলিয়ন ডলারের জুরি রায় ২০০৮ সাল নাগাদ প্রায় ৫০০ মিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছিল। ইক্সটক ওয়ানও এভাবেই চলেছিল, পেমেক্স একটা নগণ্য অঙ্ক পরিশোধ করেছিল।

উপসাগরীয় যুদ্ধের তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনাটা ভিন্নভাবে এগিয়েছিল, কারণ এটাকে একটা ব্যক্তিগত মামলার বদলে যুদ্ধ ক্ষতিপূরণ হিসেবে সামলানো হয়েছিল। জাতিসংঘ ক্ষতিপূরণ কমিশন ইরাকের বিরুদ্ধে দাবি প্রক্রিয়া করার জন্য গঠিত হয়েছিল, আর এটা এক অস্বাভাবিক কাজ করেছিল: পরিবেশের নিজস্ব ক্ষতির দাবিগুলো মূল্যায়নের জন্য এফ৪ কমিশনারদের প্যানেল নামে একটা নিবেদিত সংস্থা দাঁড় করিয়েছিল।

প্রায় ৪.৩ বিলিয়ন ডলার ইরান, জর্ডান, কুয়েত এবং সৌদি আরবকে পরিবেশগত পুনরুদ্ধার এবং পুনঃস্থাপনের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছিল।

কুয়েত এর বেশিরভাগ অংশ পেয়েছিল, প্রায় ৩ বিলিয়ন ডলার, তেল-দূষিত মরুভূমির ১১৪ বর্গ কিলোমিটার এলাকা পুনরুদ্ধার ও পুনরায় গাছপালা লাগানোসহ কাজের জন্য, সাথে দেশটির একমাত্র দুটো মিঠাপানির জলাধার রাওধাতাইন এবং উম্ম আল-আইশের ভূগর্ভস্থ পানি পরিশোধনের জন্য প্রায় ৪১.৫ মিলিয়ন ডলার।

সৌদি আরব প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার পেয়েছিল, যার মধ্যে প্রায় ৪৬৩ মিলিয়ন ডলার নির্দিষ্টভাবে উপসাগরে ছড়িয়ে পড়া তেল এবং জ্বলন্ত কূপগুলো থেকে আসা দূষকদের কারণে উপকূলীয় পরিবেশের ক্ষতির জন্য, আর প্রায় ৬১৯ মিলিয়ন ডলার সামরিক কার্যকলাপে মাটি ও গাছপালার পরিবেশগত ক্ষতির জন্য।

এখানে যা সত্যিই অসাধারণ

লাইন আইটেমগুলো আবার পড়ুন। দুটো নামযুক্ত জলাধারের জন্য একটা ভূগর্ভস্থ পানির বরাদ্দ। বর্গ কিলোমিটারে পরিমাপ করা এক পুনরায়-গাছপালা লাগানোর বরাদ্দ। সামরিক চলাচলে গুঁড়িয়ে যাওয়া মাটি ও গাছপালার জন্য একটা আলাদা অঙ্ক।

একটা আন্তর্জাতিক সংস্থা বসে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে একটা ক্ষতিগ্রস্ত জলাধার আর একটা ছাড়ানো মরুভূমি পৃষ্ঠ এমন ক্ষতি যার জন্য একটা পক্ষকে নিজের অধিকারে অর্থ দিতে বাধ্য করা যায়, শুধু কারো হারানো মাছ ধরার আয়ের একটা লাইন আইটেম হিসেবে নয়। এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ নজির, আর এই কারণেই এই তেল ছড়িয়ে পড়ার ঘটনাটা তার আকারের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

পরবর্তী কার্যক্রমও একইভাবে অস্বাভাবিক ছিল। বরাদ্দগুলো কেবল হাতে তুলে দেওয়া হয়নি। প্রতিটা সরকারকে বছরে দুবার অগ্রগতির প্রতিবেদন জমা দিয়ে একটা জাতীয় ফোকাল পয়েন্ট চালাতে হয়েছিল, স্বতন্ত্র প্রযুক্তিগত পর্যালোচকরা সেই প্রতিবেদনগুলো খুঁটিয়ে দেখতেন, আর কমিশন প্রতিটা প্রকল্পের মূল্যের ১৫ শতাংশ কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত আটকে রাখত। এটা একটা এককালীন বন্দোবস্তের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক পদ্ধতি, যা শুধু কোষাগারে হারিয়ে যায় না।

আর যে অংশটা এখনও অপরিশোধিত থেকে গেছে

এসবের কিছুই একটা সুখী সমাপ্তি হিসেবে পড়া উচিত নয়।

টাকাটা এসেছিল ইরাকি তেল রাজস্ব থেকে, যার অর্থ, বাস্তবে, এটা এমন এক জনগোষ্ঠী পরিশোধ করেছিল যাদের ভালভ খোলার সিদ্ধান্তে কোনো ভোট ছিল না। ক্ষতিপূরণ আর জবাবদিহিতা এক জিনিস নয়, আর তাদের মধ্যকার ফাঁকটাই যেখানে বেশিরভাগ পরিবেশগত ন্যায়বিচারের যুক্তি বাস করে।

উপসাগরটা নিজেই একটা অগভীর, উষ্ণ, ধীরে-পরিষ্কার হওয়া সমুদ্র যার সাথে খোলা সমুদ্রের সীমিত বিনিময় আছে, যা কয়েক মিলিয়ন ব্যারেল অপরিশোধিত তেলের জন্য প্রায় সবচেয়ে খারাপ সম্ভাব্য গ্রহণকারী পরিবেশ। লবণাক্ত জলাভূমি ও কর্দমাক্ত সমতল আবাসস্থল সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, আর সুরক্ষিত পলিতে চাপা পড়া তেল হলো সেই ধরনের দূষণ যা এ নিয়ে তর্ক করা প্রত্যেককে ছাড়িয়ে টিকে থাকে।

যে অস্বস্তিকর সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে হয়

আমরা তেল ছড়িয়ে পড়ার জন্য একটা পুরো কাঠামো গড়ে তুলেছি দুর্ঘটনার ধারণাকে ঘিরে। নিয়ন্ত্রকরা যন্ত্রপাতি পরিদর্শন করেন। আদালত অবহেলা নির্ধারণ করে। কোম্পানিগুলো বিমা কেনে। পুরো ব্যবস্থাটাই ধরে নেয় যে কিছু একটা ভেঙে যাওয়ার কারণেই তেল বেরিয়ে এসেছিল।

ইতিহাসের সবচেয়ে বড় নির্গমনটা ঘটেছিল কারণ কেউ সিদ্ধান্ত নিয়েছিল এটা ঘটা উচিত। কোনো পরিদর্শন ব্যবস্থা সেটা ধরতে পারে না। কোনো দায়বদ্ধতার সীমা সেটার মূল্য নির্ধারণ করতে পারে না। মহাসাগরগুলো তেল থেকে যে সবচেয়ে বড় একক ক্ষতির শিকার হয়েছে তা সেই ব্যবস্থার বাইরে অবস্থিত যা আমরা তেলকে মহাসাগরের ক্ষতি করা থেকে ঠেকাতে গড়ে তুলেছিলাম।

পঁয়ত্রিশ বছর পরে, এর থেকে বেরিয়ে আসা সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটা পরিষ্কার করার কাজ নয়। এটা কাগজপত্র: এই প্রথম গুরুতর আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি যে একটা জলাধার, একটা জলাভূমি, আর মরুভূমির একটা অংশ এমন জিনিস যার জন্য একটা পক্ষকে অর্থ দিতে বাধ্য করা যায়।