गीता फोगाट ने 7 अक्टूबर 2010 को राष्ट्रमंडल खेलों में भारत का पहला महिला कुश्ती स्वर्ण जीता, और उनकी बहन बबीता ने 2014 में ग्लासगो में स्वर्ण जीता

गीता फोगाट ने 7 अक्टूबर 2010 को दिल्ली राष्ट्रमंडल खेलों में महिलाओं के 55 किलो फ़्रीस्टाइल का फ़ाइनल जीता, जो महिला कुश्ती में भारत का पहला स्वर्ण था। यह महिलाओं को यह खेल देने वाले पहले खेल भी थे। खेलों की अपनी संस्था कॉमनवेल्थ स्पोर्ट कहती है कि दिल्ली से पहले कुश्ती अस्सी साल तक सिर्फ़ पुरुषों के लिए रही थी।

द ट्रिब्यून की उस दिन की रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने फ़ाइनल में ऑस्ट्रेलिया की एमिली बेंस्टेड को हराया और दूसरे राउंड में चित कर दिया। नाइजीरिया की लोविना एडवर्ड्स के ख़िलाफ़ उनका सेमीफ़ाइनल ज़्यादा कठिन मुक़ाबला रहा था, और फ़ाइनल के बारे में उन्होंने कहा, “मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि फ़ाइनल इतना एकतरफ़ा होगा।” उन्होंने पदक अपने पिता और कोच महावीर सिंह को समर्पित किया।

दो दिन में भारतीय महिलाओं के छह पदक

गीता का स्वर्ण दिल्ली में फ़्रीस्टाइल में भारत की महिलाओं के तीन स्वर्णों में पहला था। ट्रिब्यून के अनुसार 8 अक्टूबर को अलका तोमर ने 59 किलो का स्वर्ण और अनीता कुमारी ने एक और जीता। गीता की छोटी बहन बबीता ने, बबीता कुमारी के नाम से भाग लेते हुए, 51 किलो में रजत जीता, नाइजीरिया की इफेओमा न्वोये से फ़ाइनल 4-7 से हारकर।

“मुझे भरोसा था, पर प्रतिद्वंद्वी कहीं ज़्यादा लंबी थी,” बबीता ने अख़बार से कहा। फ़्रीस्टाइल में भारत की महिलाओं के लिए ट्रिब्यून की गिनती तीन स्वर्ण, दो रजत और एक कांस्य थी।

बलाली का एक अखाड़ा

बहनें बलाली में पली-बढ़ीं, हरियाणा का वह गाँव जहाँ उनके पिता सरपंच (गाँव के चुने हुए मुखिया) थे और अपने घर पर कुश्ती का अखाड़ा चलाते थे। लाइव मिंट के रुद्रनील सेनगुप्ता, 2014 की एक प्रोफ़ाइल में जिसे यूनाइटेड वर्ल्ड रेसलिंग ने दोबारा छापा, बताते हैं कि महावीर सिंह फोगाट ने तब 10 साल की गीता और 8 साल की बबीता को सुबह पाँच बजे दौड़ने के लिए जगाना शुरू किया। एक हफ़्ते बाद उन्होंने मिट्टी का एक गड्ढा और उस पर टिन का शेड बना दिया था।

गाँव वालों ने आपत्ति की। शुरुआत में अखाड़े में आईं चार और लड़कियों को उनके माता-पिता ने एक महीने के भीतर निकाल लिया, और जब बहनों ने लड़कों के साथ प्रशिक्षण शुरू किया तो परिवार को और विरोध झेलना पड़ा। महावीर ने सेनगुप्ता को बताया कि गाँव के लोग कहते थे कि उनका दिमाग़ चल गया है। वे कहते हैं कि अपनी बेटियों को निकालने वाले माता-पिता से उन्होंने कहा कि अगर एक औरत प्रधानमंत्री, सरपंच या डॉक्टर बन सकती है, तो पहलवान भी बन सकती है।

विश्व पदक से लंदन ओलंपिक तक

ईएसपीएन की भारत के विश्व पदकों की सूची के अनुसार दोनों बहनों ने 2012 की विश्व चैंपियनशिप में कांस्य जीता, गीता ने 55 किलो में और बबीता ने 51 किलो में। ईएसपीएन 2006 में अलका तोमर के 59 किलो के कांस्य को किसी भारतीय महिला का पहला विश्व पदक दर्ज करता है।

2012 में गीता ओलंपिक कुश्ती के लिए क्वालीफ़ाई करने वाली भारत की पहली महिला भी बनीं, जैसा सेनगुप्ता की प्रोफ़ाइल और एबीसी न्यूज़ दोनों बताते हैं। लंदन में उनका 55 किलो का मुक़ाबला 9 अगस्त 2012 को हुआ। ओलिंपीडिया, ओलंपिक इतिहासकारों का डेटाबेस, दिखाता है कि वे दूसरे राउंड का मुक़ाबला कनाडा की टोन्या वरबीक से हार गईं, जो आगे जाकर रजत जीतीं, और उनकी रेपेशाज़ की दौड़ (हारे हुए पहलवानों के लिए दूसरा मौक़ा) यूक्रेन की तेतियाना लज़ारेवा के सामने ख़त्म हुई। वे 13वें स्थान पर रहीं।

प्रेस इन्फ़ॉर्मेशन ब्यूरो की 2012 के अर्जुन पुरस्कारों की सूची, जिसकी घोषणा 19 अगस्त 2012 को हुई, में कुश्ती में गीता फोगाट का नाम है। 2013 में उन्होंने महिला कुश्ती विश्व कप में दूसरा स्थान पाया, सेनगुप्ता लिखते हैं।

बबीता का ग्लासगो स्वर्ण और रियो खेल

2014 में ग्लासगो में बहनों की चचेरी बहन विनेश फोगाट ने 29 जुलाई को 48 किलो का स्वर्ण जीता। दो दिन बाद, सेनगुप्ता के अनुसार, बबीता ने बाएँ घुटने में लिगामेंट की चोट के साथ 55 किलो का स्वर्ण जीता। ईएसपीएन भी उन्हें 2014 राष्ट्रमंडल खेलों की स्वर्ण पदक विजेता के रूप में गिनाता है।

भारत सरकार ने बबीता कुमारी को 2015 का अर्जुन पुरस्कार दिया, जिसकी घोषणा 14 अगस्त 2015 को हुई। प्रेस इन्फ़ॉर्मेशन ब्यूरो के अनुसार वे 29 अगस्त के समारोह के वक़्त विदेश में थीं, इसलिए राज्य मंत्री सर्बानंद सोनोवाल ने उन्हें 29 सितंबर को यह प्रदान किया।

2016 के रियो ओलंपिक में तीन भारतीय महिलाओं ने कुश्ती लड़ी: 48 किलो में विनेश फोगाट, 53 किलो में बबीता और 58 किलो में साक्षी मलिक। गीता ने 2017 में राष्ट्रीय ख़िताब जीता, और ईएसपीएन ने नवंबर 2021 में बताया कि उन्होंने गोंडा में राष्ट्रीय चैंपियनशिप में रजत जीता, उस ख़िताब के बाद उनका पहला पदक।

महिला कुश्ती के लिए क्या बदला

कॉमनवेल्थ स्पोर्ट गीता की जीत को “एक ऐसे खेल में अवसर का बदलाव जो खेलों में अस्सी साल तक महिलाओं के लिए बंद रहा था” कहता है। बलाली में, सेनगुप्ता लिखते हैं, 2010 के स्वर्ण के बाद जश्न दस दिन चला। प्रशिक्षण के लिए इतनी लड़कियाँ आने लगीं कि महावीर ने उनके लिए एक हॉस्टल बनवाया, जिसमें 2014 में 36 रहती थीं। उनकी छोटी बहन रितु फोगाट ने सेनगुप्ता से कहा, “गीता-बबीता की वजह से हमें कोई बाधा नहीं झेलनी पड़ी।”

एबीसी न्यूज़, रियो खेलों से पहले हरियाणा से रिपोर्ट करते हुए, कहता है कि गीता के राष्ट्रमंडल स्वर्ण और उनके ओलंपिक क्वालीफ़िकेशन के बाद रवैये बदलने लगे। ईएसपीएन के जोनाथन सेल्वराज ने जनवरी 2017 में लिखा कि गीता के 2010 के स्वर्ण ने महिला कुश्ती को भारत में व्यापक जनता के ध्यान में पहुँचाया।

शुरुआती आधार छोटा था। सेनगुप्ता भारतीय कुश्ती महासंघ के 2014 के रजिस्टर का हवाला देते हैं जिसमें 2,999 पुरुषों के मुक़ाबले 337 महिला पहलवान थीं, और राष्ट्रीय महिला टीम के साथ काम करने वाले कोच कृपा शंकर ने उन्हें बताया कि हरियाणा ही एकमात्र राज्य था जो सचमुच कोशिश कर रहा था। सेनगुप्ता यह भी बताते हैं कि महिलाओं और पुरुषों को 2006 से एक जैसे अंतरराष्ट्रीय नक़द इनाम और सरकारी फ़ंडिंग मिलती रही थी, जबकि महिलाएँ लखनऊ के भारतीय खेल प्राधिकरण केंद्र में प्रशिक्षण लेती थीं और पुरुष सोनीपत में।

18 अगस्त 2016 को साक्षी मलिक ने रियो में 58 किलो का कांस्य जीता, जिसे ईएसपीएन किसी भारतीय महिला पहलवान का पहला ओलंपिक पदक बताता है। भारत की एक और महिला टीम का खेल नौ साल बाद अपने पहले विश्व ख़िताब तक पहुँचा, जब क्रिकेटरों ने 2 नवंबर को 2025 विश्व कप का फ़ाइनल जीता, जैसा tuput का उस मैच का ब्योरा दर्ज करता है।

दंगल और वह जहाँ रिकॉर्ड से हटती है

बॉक्स ऑफ़िस इंडिया के अनुसार दंगल 23 दिसंबर 2016 को रिलीज़ हुई। नितेश तिवारी ने इसे निर्देशित किया, आमिर ख़ान, किरण राव और सिद्धार्थ रॉय कपूर ने प्रोड्यूस किया, और ख़ान कलाकारों में साक्षी तंवर, फ़ातिमा सना शेख़ और सान्या मल्होत्रा के साथ हैं। स्क्रीन डेली कहता है कि आमिर ख़ान प्रोडक्शंस और डिज़्नी इंडिया ने इसका सह-वित्तपोषण किया और इसे एक सच्ची कहानी पर आधारित बताता है। उसकी कमाई और ख़ान के बाक़ी काम tuput के लेख आमिर ख़ान, लगान और चीन में दंगल में हैं।

द ट्रिब्यून ने फ़िल्म को उन लोगों से मिलाकर जाँचा जो इससे जुड़े थे। दंगल में गीता के 2010 के फ़ाइनल से पहले महावीर को एक कमरे में बंद कर दिया जाता है। गीता ने अख़बार से कहा कि ऐसा कुछ नहीं हुआ, और अख़बार महावीर की जीवनी अखाड़ा के हवाले से उन्हें दर्शकदीर्घा में बताता है। उन्होंने कहा कि उन्हें एंट्री पास नहीं मिला और उनकी जीत के बाद उन्हें मैट से दूर रखा गया। फ़िल्म 2010 से पहले गीता के कमज़ोर प्रदर्शन के लिए एक राष्ट्रीय कोच को भी दोष देती है, जबकि ट्रिब्यून ध्यान दिलाता है कि उन्होंने 2009 और 2011 में कॉमनवेल्थ चैंपियनशिप के स्वर्ण कोच पी. आर. सोंधी के अधीन जीते, जिन पर फ़िल्म का किरदार आधारित है।

पूर्व मुख्य राष्ट्रीय कोच ओ. पी. यादव ने ट्रिब्यून से कहा कि फ़िल्म ने अपने राष्ट्रीय कोच के साथ सिनेमाई छूट ली, और कि वे शुरुआती सालों में महावीर की कोशिशों और बलिदानों को मानते हैं। गीता ने कहा कि वे राष्ट्रीय शिविर तक अपने पिता की मेहनत की वजह से पहुँचीं और कि शिविरों और कोचों ने उनकी कामयाबी में योगदान दिया।