भारत की दीवानी अदालतें 1908 की दीवानी प्रक्रिया संहिता पर चलती हैं, और टूटे अनुबंध के प्रतिकर के वाद को उल्लंघन से तीन साल मिलते हैं

भारतीय दीवानी क़ानून निजी पक्षों के बीच पैसे, अनुबंधों और संपत्ति को लेकर विवादों के नियमों का समूह है, और वह पाँच मुख्य अधिनियमों पर टिका है: 1872 का भारतीय अनुबंध अधिनियम (Indian Contract Act), 1882 का संपत्ति अंतरण अधिनियम (Transfer of Property Act), 1908 की दीवानी प्रक्रिया संहिता (Code of Civil Procedure), और 1963 के परिसीमा अधिनियम (Limitation Act) और विनिर्दिष्ट अनुतोष अधिनियम (Specific Relief Act)। जिस व्यक्ति का कोई दावा हो, वह दीवानी अदालत में वादपत्र, यानी दावे का लिखित बयान, पेश करता है। अदालत दूसरे पक्ष को समन, यानी हाज़िर होने का अपना औपचारिक नोटिस, भेजती है, और प्रतिवादी के पास तामील से 30 दिन होते हैं लिखित जवाब दाख़िल करने के लिए।

अनुबंध, संपत्ति और प्रक्रिया साझा विषय हैं

संविधान की सातवीं अनुसूची तीनों को समवर्ती सूची में रखती है, जहाँ संसद और राज्य विधानमंडल दोनों क़ानून बना सकते हैं। प्रविष्टि 6 कृषि भूमि से भिन्न संपत्ति का अंतरण और विलेखों तथा दस्तावेज़ों का पंजीकरण समेटती है। प्रविष्टि 7 अनुबंधों को समेटती है, जिनमें साझेदारी, एजेंसी और वहन के अनुबंध शामिल हैं, पर कृषि भूमि से जुड़े अनुबंध नहीं। प्रविष्टि 13 दीवानी प्रक्रिया, परिसीमा और माध्यस्थम् (आर्बिट्रेशन) को समेटती है। अनुसूचियों वाला लेख बताता है कि तीनों सूचियाँ कैसे काम करती हैं।

अनुच्छेद 254 के तहत समवर्ती विषय पर संसद का क़ानून टकराने वाले राज्य क़ानून पर प्रभावी रहता है, जब तक कि राज्य का क़ानून राष्ट्रपति के लिए आरक्षित न किया गया हो और उसे स्वीकृति न मिली हो, ऐसी हालत में वह उस राज्य में प्रभावी रहता है। दीवानी प्रक्रिया संहिता का इंडिया कोड वाला पाठ ऐसे राज्य संशोधन छापता है, जैसे महाराष्ट्र और ओडिशा के।

अनुच्छेद 300A कहता है “किसी व्यक्ति को विधि के प्राधिकार से ही उसकी संपत्ति से वंचित किया जाएगा, अन्यथा नहीं।” यह 20 जून 1979 को 44वें संशोधन के साथ आया, जिसने संपत्ति को मौलिक अधिकारों से बाहर कर दिया, जैसा अनुच्छेद 12 से 35 पर लेख बताता है।

अनुबंध क्या है और अधिनियम उल्लंघन की क़ीमत कैसे लगाता है

अनुबंध अधिनियम की धारा 10, जो 1 सितंबर 1872 से लागू है, कहती है कि सभी समझौते अनुबंध हैं अगर पक्ष सक्षम हों, स्वतंत्र सहमति दें, वैध प्रतिफल दें और उनका उद्देश्य वैध हो, और क़ानून ने समझौते को शून्य घोषित न किया हो। वह लिखित रूप या पंजीकरण की माँग करने वाले किसी भी क़ानून को अछूता रखती है।

धारा 73 कहती है कि उल्लंघन झेलने वाला पक्ष उस हानि के लिए प्रतिकर का हक़दार है जो चीज़ों के सामान्य क्रम में स्वाभाविक रूप से हुई, या जिसके होने की संभावना दोनों पक्ष अनुबंध करते समय जानते थे। वह दूर की और परोक्ष हानि को छोड़ती है। अधिनियम का अपना दृष्टांत एक ऐसे कपड़ा ख़रीदार का है जिसका कपड़ा एक मौसम की टोपियों के लिए था; उसे डिलीवरी के दिन अनुबंध और बाज़ार भाव का अंतर मिलता है, पर टोपियों से होने की आशा वाला मुनाफ़ा नहीं।

धारा 74 उन अनुबंधों से जुड़ी है जो उल्लंघन पर देय एक रक़म का नाम लेते हैं। पीड़ित पक्ष को उस रक़म तक उचित प्रतिकर मिलता है, चाहे असली हानि सिद्ध हुई हो या नहीं। कैलाश नाथ एसोसिएट्स बनाम दिल्ली विकास प्राधिकरण (Kailash Nath Associates v Delhi Development Authority) में, जो 9 जनवरी 2015 को तय हुआ, एक बोलीदाता ने नई दिल्ली के एक भूखंड की 3.12 करोड़ रुपये की बोली पर 78 लाख रुपये बयाने के रूप में दिए थे। प्राधिकरण ने आवंटन रद्द किया, पैसा रख लिया, और भूखंड को 23 फ़रवरी 1994 को 11.78 करोड़ रुपये में दोबारा नीलाम किया। दो न्यायाधीशों की पीठ ने माना कि धारा 74 बयाने की ज़ब्ती को समेटती है, और लिखा: “अगर क्षति या हानि नहीं हुई, तो क़ानून अप्रत्याशित लाभ की व्यवस्था नहीं करता।”

पैसा ही अकेला उपाय नहीं है। विनिर्दिष्ट अनुतोष अधिनियम के तहत अदालत किसी पक्ष को अनुबंध पूरा करने का आदेश दे सकती है। 1 अक्टूबर 2018 से लागू 2018 के अधिनियम 18 ने धारा 10 बदली, ताकि विनिर्दिष्ट पालन “अदालत द्वारा लागू कराया जाएगा”, धारा 11(2), 14 और 16 के अधीन। उसी संशोधन ने धारा 20 जोड़ी, जो कम से कम 30 दिन के लिखित नोटिस के बाद पीड़ित पक्ष को काम तीसरे पक्ष से करवाने और लागत वसूलने देती है, और धारा 20C, जो अदालत से ऐसे वाद समन की तामील के 12 महीने के भीतर तय करने की माँग करती है, जिन्हें छह महीने बढ़ाया जा सकता है।

ज़मीन पंजीकृत दस्तावेज़ से हाथ बदलती है

संपत्ति अंतरण अधिनियम की धारा 54, जो 1 जुलाई 1882 से लागू है, बिक्री को चुकाई या वादा की गई क़ीमत पर स्वामित्व के अंतरण के रूप में परिभाषित करती है। 100 रुपये या उससे अधिक मूल्य की मूर्त अचल संपत्ति के लिए अंतरण केवल पंजीकृत लिखत से हो सकता है, और बिक्री का अनुबंध अपने आप संपत्ति में कोई हित नहीं बनाता। धारा 107 साल-दर-साल के पट्टे, एक साल से लंबी अवधि के पट्टे, या वार्षिक किराया आरक्षित करने वाले पट्टे के लिए पंजीकृत लिखत माँगती है।

पंजीकरण अधिनियम, जो 1 जनवरी 1909 से लागू है, धारा 17 में उन दस्तावेज़ों को गिनाता है जिनका पंजीकरण अनिवार्य है, जिनमें अचल संपत्ति के उपहार शामिल हैं। धारा 49 के तहत जिस अपंजीकृत दस्तावेज़ को पंजीकरण चाहिए था, वह संपत्ति को प्रभावित नहीं करता और लेन-देन के साक्ष्य के रूप में स्वीकार नहीं किया जा सकता, हालाँकि एक परंतुक उसे विनिर्दिष्ट पालन के वाद में अनुबंध के साक्ष्य के रूप में काम आने देता है।

जिस व्यक्ति को बिना सहमति और बिना उचित प्रक्रिया के ज़मीन से धकेल दिया गया हो, उसके पास विनिर्दिष्ट अनुतोष अधिनियम की धारा 6 में एक त्वरित उपाय है। वाद बेदख़ली के छह महीने के भीतर दायर करना होता है, अदालत प्रतिवादी का स्वत्व नहीं देखती, और डिक्री के विरुद्ध अपील या पुनर्विचार नहीं हो सकता।

दीवानी वाद वादपत्र से डिक्री तक तय चरणों में चलता है

दीवानी प्रक्रिया संहिता की धारा 9 अदालतों को दीवानी प्रकृति के सभी वादों पर क्षेत्राधिकार देती है, जब तक कोई क़ानून उन्हें रोके नहीं। धारा 15 वाद को सबसे निचली सक्षम अदालत में भेजती है, धारा 16 ज़मीन के वादों को वहाँ रखती है जहाँ ज़मीन है, और धारा 20 दूसरे वादों को वहाँ आने देती है जहाँ प्रतिवादी रहता या काम करता है या वाद-हेतुक उत्पन्न हुआ। अदालती ढाँचे वाला लेख स्वयं अदालतों का नक़्शा देता है।

आदेश VII वादपत्र से माँगता है कि वह पक्षों, दावे के पीछे के तथ्यों और वे कब उत्पन्न हुए, अदालत के क्षेत्राधिकार को दिखाने वाले तथ्यों, माँगी गई राहत और दावे का मूल्य बताए। धारा 26 तथ्यों को शपथपत्र से सिद्ध किए जाने की माँग करती है। जिस वादपत्र में कोई वाद-हेतुक प्रकट न हो या जो क़ानून से वर्जित हो, अदालत को उसे अस्वीकार करना होता है, हालाँकि अस्वीकृति नया वादपत्र दाख़िल करने से नहीं रोकती। सरकार के विरुद्ध वाद के लिए धारा 80 के तहत पहले दो महीने का लिखित नोटिस चाहिए।

आदेश VIII, नियम 1 प्रतिवादी को समन की तामील से 30 दिन देता है लिखित कथन दाख़िल करने के लिए। अदालत लिखित में दर्ज कारणों से बाद की तारीख़ दे सकती है, पर 90 दिन से आगे नहीं। आदेश VIII की 30 और 90 दिन की सीमाएँ 1 जुलाई 2002 से लागू संशोधनों से आती हैं। वाणिज्यिक विवादों के लिए बाहरी सीमा 120 दिन है, जिसके बाद प्रतिवादी दाख़िल करने का अधिकार गँवा देता है।

पहली सुनवाई में अदालत हर पक्ष से दूसरे के आरोपों को स्वीकार या अस्वीकार करने को कहती है (आदेश X), और फिर वाद-बिंदु तय करती है, यानी वे बिंदु जिन पर पक्ष असहमत हैं (आदेश XIV)। आदेश X नियम 1A फिर पक्षों को धारा 89 के तहत समझौते का रास्ता चुनने का निर्देश देता है, जिसकी चर्चा आगे है। आदेश XVII सुनवाई के दौरान किसी पक्ष को तीन से अधिक स्थगन की अनुमति नहीं देता, और आदेश XX सुनवाई ख़त्म होने के 30 दिन के भीतर, या असाधारण मामलों में आम तौर पर 60 के भीतर, फ़ैसला माँगता है।

दो रास्ते तेज़ चलते हैं। आदेश XXXIX अदालत को अस्थायी निषेधाज्ञा जारी करने देता है जहाँ विवादित संपत्ति के बर्बाद होने, क्षतिग्रस्त होने या बिकने का ख़तरा हो। आदेश XXXVII विनिमय पत्रों, वचन पत्रों और लिखित अनुबंध के तहत तय धन-ऋणों पर वादों के लिए संक्षिप्त प्रक्रिया तय करता है, जहाँ प्रतिवादी के पास निर्णय के लिए जारी समन से दस दिन होते हैं बचाव की अनुमति माँगने के लिए।

धारा 11 एक ही विवाद को दो बार चलने से रोकती है। कोई अदालत ऐसे वाद या वाद-बिंदु की सुनवाई नहीं कर सकती जो उन्हीं पक्षों के बीच पहले के वाद में प्रत्यक्षतः और सारतः विवाद में था और अंतिम रूप से तय हो चुका।

घड़ी उल्लंघन से शुरू होती है, और अपीलों की अपनी घड़ियाँ हैं

परिसीमा अधिनियम, जो 1 जनवरी 1964 से लागू है, धारा 3 में कहता है कि निर्धारित अवधि के बाद दायर कोई भी वाद, अपील या आवेदन “ख़ारिज किया जाएगा”, चाहे प्रतिवादी ने परिसीमा का मुद्दा कभी उठाया न हो। उसकी अनुसूची अवधियाँ तय करती है। अनुबंध-भंग के प्रतिकर के वाद को उल्लंघन से तीन साल मिलते हैं (अनुच्छेद 55)। विनिर्दिष्ट पालन के वाद को पालन के लिए तय तारीख़ से, या वादी को पालन से इनकार का पता चलने से, तीन साल मिलते हैं (अनुच्छेद 54)। स्वत्व पर आधारित क़ब्ज़े के वाद को उस समय से 12 साल मिलते हैं जब प्रतिवादी का क़ब्ज़ा वादी के प्रतिकूल हो जाता है (अनुच्छेद 65), और धारा 27 उस अवधि के अंत पर संपत्ति का अधिकार समाप्त कर देती है।

अपीलें और आवेदन, पर वाद नहीं, पर्याप्त कारण होने पर धारा 5 के तहत देर से स्वीकार किए जा सकते हैं। डिक्री से अपील उस अदालत में जाती है जिसे अपीलें सुनने का अधिकार है (धारा 96), हाई कोर्ट में हो तो 90 दिन के भीतर और किसी अन्य अदालत में हो तो 30 दिन के भीतर (अनुच्छेद 116)। हाई कोर्ट में दूसरी अपील तभी हो सकती है जब मामले में विधि का कोई सारवान प्रश्न शामिल हो (धारा 100)। हाई कोर्ट अधिकारिता की त्रुटि या तात्विक अनियमितता के लिए धारा 115 के तहत निचली अदालत का रिकॉर्ड भी मँगा सकता है। हाई कोर्ट के बाद, सुप्रीम कोर्ट वाला लेख रास्ते बताता है।

डिक्री धारा 51 के तहत संपत्ति सौंपने, कुर्की और बिक्री, सीमाओं के भीतर गिरफ़्तारी और जेल में निरोध, या रिसीवर से लागू की जाती है, और अनुच्छेद 136 आवेदन के लिए 12 साल देता है। सुप्रीम कोर्ट ने सबके लिए एक साथ घड़ी रोकी भी है। इन रे: कॉग्निज़ेंस फ़ॉर एक्सटेंशन ऑफ़ लिमिटेशन (In Re: Cognizance for Extension of Limitation) में उसके 10 जनवरी 2022 के आदेश ने 15 मार्च 2020 से 28 फ़रवरी 2022 तक को परिसीमा से बाहर रखा और जिसकी अवधि उस खिड़की में समाप्त हो जाती, उसे 1 मार्च 2022 से 90 दिन दिए, या अगर शेष अवधि उससे लंबी थी तो वह।

माध्यस्थम्, वाणिज्यिक अदालतें और मध्यस्थता पूरे मुक़दमे के इर्द-गिर्द रास्ते देती हैं

संहिता की धारा 89, जो 1999 के एक अधिनियम से जोड़ी गई और 1 जुलाई 2002 से लागू है, ऐसी अदालत को जो समझौते के तत्व देखे, विवाद को माध्यस्थम्, सुलह, लोक अदालत सहित न्यायिक समझौते, या मध्यस्थता के पास भेजने देती है। लोक अदालत वाला लेख उस मंच को समेटता है।

माध्यस्थम् और सुलह अधिनियम (Arbitration and Conciliation Act), जो 22 अगस्त 1996 से लागू है, को लिखित माध्यस्थम् समझौता चाहिए। जिस अदालत में वाद दायर हो, उसे पक्षों को माध्यस्थम् के पास भेजना होता है अगर कोई पक्ष विवाद के सार पर अपने पहले कथन से देर किए बिना आवेदन करे, जब तक प्रथम दृष्टया कोई वैध समझौता न हो (धारा 8)। 2019 के संशोधन के बाद से धारा 29A पंचाट, यानी माध्यस्थम् के फ़ैसले, की माँग अभिवचनों के अंत से 12 महीने के भीतर करती है, जिसे पक्ष छह महीने बढ़ा सकते हैं, उसके बाद केवल अदालत बढ़ा सकती है। पंचाट डिक्री की तरह लागू होता है (धारा 36)। चुनौती तीन महीने के भीतर दाख़िल करनी होती है, पर्याप्त कारण होने पर 30 दिन और तक (धारा 34(3))। चुनौती दाख़िल करने से अपने आप प्रवर्तन नहीं रुकता, हालाँकि 2021 का एक परंतुक रोक माँगता है जहाँ धोखाधड़ी या भ्रष्टाचार का प्रथम दृष्टया मामला बनता हो।

वाणिज्यिक न्यायालय अधिनियम (Commercial Courts Act), जो 23 अक्टूबर 2015 से लागू माना गया है, निर्यात और आयात, निर्माण अनुबंध और शेयरधारक समझौते जैसे वाणिज्यिक विवादों के लिए अदालतें बनाता है। 3 मई 2018 से न्यूनतम मूल्य 3 लाख रुपये है, जो पहले 1 करोड़ रुपये था। उसी संशोधन ने धारा 12A जोड़ी, जो ऐसे वाद को, जो तुरंत अंतरिम राहत नहीं माँगता, तब तक रोकती है जब तक वादी ने वाद-पूर्व मध्यस्थता न आज़मा ली हो, जिसके लिए तीन महीने और सहमति से दो और मिलते हैं। 17 अगस्त 2022 को सुप्रीम कोर्ट ने पाटिल ऑटोमेशन बनाम राखेजा इंजीनियर्स (Patil Automation v Rakheja Engineers) में माना कि यह अनिवार्य है, 20 अगस्त 2022 से प्रभावी, और कि उसके बिना दाख़िल वादपत्र अस्वीकार करना होगा।

मध्यस्थता अधिनियम, 2023 (Mediation Act) को 14 सितंबर 2023 को स्वीकृति मिली। पीआरएस लेजिस्लेटिव रिसर्च ने 2021 के विधेयक का सार ऐसे विधेयक के रूप में दिया जिसमें लोगों को अदालत या अधिकरण के पास जाने से पहले मध्यस्थता आज़मानी ज़रूरी थी। जैसा पारित हुआ, धारा 5 कहती है कि पक्ष “स्वेच्छा से और आपसी सहमति से” मुक़दमे से पहले की मध्यस्थता आज़मा सकते हैं। मध्यस्थता मध्यस्थ के सामने पहली उपस्थिति के 120 दिन के भीतर समाप्त होनी चाहिए, जिसे 60 दिन तक बढ़ाया जा सकता है। पक्षों द्वारा हस्ताक्षरित और मध्यस्थ द्वारा प्रमाणित समझौता डिक्री के रूप में लागू होता है (धारा 27), और उसे केवल धोखाधड़ी, भ्रष्टाचार, प्रतिरूपण या मध्यस्थता के अयोग्य विवाद के आधार पर चुनौती दी जा सकती है, 90 दिन के भीतर और 90 दिन तक और (धारा 28)।

केंद्र ने मध्यस्थता परिषद समेत धाराओं का पहला समूह 9 अक्टूबर 2023 को अधिसूचित किया (S.O. 4384(E))। 6 अक्टूबर 2025 तक के इंडिया कोड के पाठ में वही एकमात्र प्रारंभ अधिसूचना दर्ज है, और धारा 5, 18, 27 और 28 उसमें नहीं हैं, इसलिए कौन सी धाराएँ अब लागू हैं यह देखने की जगह राजपत्र है। 27 अगस्त 2026 को केंद्र ने मुख्यालय दिल्ली में रखते हुए भारतीय मध्यस्थता परिषद की स्थापना की (S.O. 4781(E))।

राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड दीवानी मामलों के बारे में क्या दिखाता है

राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड का ज़िला अदालतों वाला हिस्सा, अक्टूबर 2026 में देखा गया, 1,12,20,972 दीवानी मामले लंबित दिखाता था। ग्रिड जिस आख़िरी महीने की रिपोर्ट करता है उसमें 3,62,402 दीवानी मामले दाख़िल हुए और 4,70,739 निपटे, यानी दीवानी निपटारे नए दाख़िलों से आगे रहे। लंबित दीवानी मामलों में 46,49,019 एक साल से कम पुराने थे और 8,12,030 दस साल से ज़्यादा पुराने।