जगदीश चंद्र बोस ने 1895 में कलकत्ता में रेडियो तरंगों से घंटी बजाई और बारूद दागा, 1904 में क्रिस्टल डिटेक्टर पर अमेरिकी पेटेंट लिया, और बाद के सालों में यह नापते रहे कि पौधे कितनी तेज़ी से बढ़ते हैं

जगदीश चंद्र बोस ने 1895 में कलकत्ता में कुछ मिलीमीटर से कुछ सेंटीमीटर लंबी रेडियो तरंगों से दूर बैठे घंटी बजाई और बारूद में विस्फोट कराया। 2012 में इंजीनियरों की पेशेवर संस्था IEEE ने प्रेसिडेंसी कॉलेज में इस काम को माइलस्टोन पट्टिका दी और इसे दुनिया की पहली मिलीमीटर-तरंग संचार प्रणाली कहा। इससे वे गुलील्मो मार्कोनी से आगे ठहरते हैं या नहीं, यह अलग सवाल है, और जिन इतिहासकारों ने इसे परखा है वे एकमत नहीं हैं।

बोस का जन्म 30 नवंबर 1858 को मयमनसिंह में हुआ, जो अब बांग्लादेश में है, और रॉयल सोसाइटी के रिकॉर्ड के अनुसार उनकी मृत्यु 23 नवंबर 1937 को हुई। इन दो तारीख़ों के बीच उन्होंने एक सरकारी कॉलेज के बदले हुए कोने में रेडियो उपकरण बनाए, एक क्रिस्टल डिटेक्टर पर अमेरिकी पेटेंट रखा, ऐसे उपकरण बनाए जो पौधों की बढ़त को 10,000 गुना या उससे ज़्यादा बड़ा करके दिखाते थे, और 1917 में अपने जन्मदिन पर कलकत्ता में एक शोध संस्थान को समर्पित किया।

बाथरूम के बग़ल में एक प्रयोगशाला

नेशनल रेडियो एस्ट्रोनॉमी ऑब्ज़र्वेटरी के डी.टी. एमर्सन लिखते हैं कि कैम्ब्रिज के क्राइस्ट कॉलेज में बोस के व्याख्याताओं में लॉर्ड रेले थे और उन्होंने 1884 में अपनी डिग्री ली। सुब्रत दासगुप्ता की जीवनी की एक समीक्षा कहती है कि 1885 में कलकत्ता के प्रेसिडेंसी कॉलेज में भौतिकी के प्रोफ़ेसर के रूप में उनकी नियुक्ति के लिए वायसराय लॉर्ड रिपन को व्यक्तिगत दख़ल देना पड़ा। पैट्रिक गेडेस, जिनकी 1920 की किताब सबसे पुरानी पूरी जीवनी है, बताते हैं कि तब एक भारतीय प्रोफ़ेसर को यूरोपीय की तनख़्वाह का दो तिहाई मिलता था, और बोस की अस्थायी हैसियत ने उसे और घटाकर एक तिहाई कर दिया। गेडेस के मुताबिक़ उन्होंने तीन साल तक अपना मासिक चेक छुआ तक नहीं।

एमर्सन लिखते हैं कि 1894 में ऑलिवर लॉज की वह किताब पढ़ने के बाद, जो हाइनरिख़ हर्ट्ज़ और उनके उत्तराधिकारियों पर थी, बोस ने कॉलेज में बाथरूम के बग़ल के एक छोटे घेरे को प्रयोगशाला बना लिया। हर्ट्ज़, जिन्होंने 1888 में पहली बार रेडियो तरंगें पैदा की थीं, 66 सेंटीमीटर पर काम करते थे। बोस 5 मिलीमीटर तक उतर गए, और मॉस्को में लेबेदेव नाम के एक भौतिक विज्ञानी स्वतंत्र रूप से लगभग 6 मिलीमीटर पर काम कर रहे थे।

IEEE के माइलस्टोन पन्ने के अनुसार छोटी तरंगें छोटे कमरे के लिए मुफ़ीद थीं, क्योंकि बोस बड़े हॉल के बिना भी यह जाँच सकते थे कि वे प्रकाश जैसा बर्ताव कैसे करती हैं। उन्होंने अपना स्पार्क ट्रांसमीटर, कोहिरर (एक ग्राही, जिसका विद्युत प्रतिरोध तरंगें पहुँचने पर बदल जाता है), परावैद्युत लेंस, ध्रुवक, हॉर्न एंटीना और विवर्तन झरझरी ख़ुद बनाए। एमर्सन बताते हैं कि उनके ध्रुवकों में से एक ब्रैडशॉ की रेलवे समय-सारणी की प्रति थी, जिसके पन्नों के बीच टिनफ़ॉइल खिसकाई गई थी।

1895 के प्रदर्शन ने क्या दिखाया

IEEE के सार के अनुसार बोस ने 1895 में 60 GHz की तरंगें 23 मीटर की दूरी पर, बीच की दो दीवारों के आर-पार, भेजीं और पाईं, जिनसे घंटी बजी और बारूद में विस्फोट हुआ। गेडेस, घटना के 25 साल बाद लिखते हुए, कलकत्ता में एक सार्वजनिक व्याख्यान का वर्णन करते हैं। उनके बयान में किरणें 75 फ़ुट (क़रीब 23 मीटर), तीन ठोस दीवारों और अध्यक्ष के शरीर के आर-पार गईं, जो संयोग से लेफ़्टिनेंट-गवर्नर थे, और दूसरे सिरे पर ग्राही ने घंटी बजाई, पिस्तौल दागी और एक छोटी बारूदी सुरंग में धमाका किया।

इन दोनों बयानों में दो बातें अलग हैं। IEEE के संस्करण में प्रेसिडेंसी कॉलेज जगह है और दीवारें दो, जबकि गेडेस कोई इमारत नहीं बताते और तीन गिनते हैं। एमर्सन 1895 के भीतर कोई तारीख़ नहीं देते।

गेडेस जोड़ते हैं कि बोस ने हर सिरे पर 20 फ़ुट के खंभे पर धातु की एक प्लेट उठाई, और अपने घर तथा एक मील दूर प्रेसिडेंसी कॉलेज के बीच संपर्क की योजना बनाई, लेकिन उसे बनाने से पहले वे इंग्लैंड चले गए। 1896 की डेली क्रॉनिकल की एक रिपोर्ट, जिसे एमर्सन उद्धृत करते हैं, कहती है कि बोस ने “लगभग एक मील की दूरी तक संकेत भेजे थे।” गेडेस केवल योजना का ज़िक्र करते हैं।

गेडेस के मुताबिक़ दिसंबर 1895 में बोस के पर्चों की समीक्षा करते हुए द इलेक्ट्रिशियन ने उनके बताए कोहिरर को “ठोस और कारीगरी भरा” सराहा, और माना कि वह पहले के रूपों के मुक़ाबले समुद्र पर इस्तेमाल के झटके झेलने की ज़्यादा संभावना रखता है।

जनवरी 1897 का रॉयल इंस्टीट्यूशन व्याख्यान

लॉर्ड रेले ने बोस को लंदन के रॉयल इंस्टीट्यूशन में उनके मिलीमीटर-तरंग के काम पर रिपोर्ट देने को बुलाया, जो उन्होंने जनवरी 1897 में फ़्राइडे इवनिंग डिस्कोर्स के रूप में दी। इंडियन जर्नल ऑफ़ फ़िज़ियोलॉजी एंड फ़ार्माकोलॉजी की समीक्षा के अनुसार इससे पहले किसी भारतीय ने ऐसा व्याख्यान नहीं दिया था। समीक्षा जोड़ती है कि 1898 तक बोस के 13 शोधपत्र छप चुके थे, और रॉयल सोसाइटी की प्रोसीडिंग्स में छपे सातों शोधपत्र रेले ने ही प्रस्तुत किए थे।

बोस के कलेक्टेड फ़िज़िकल पेपर्स व्याख्यान को दोबारा छापते हैं, जो विद्युत तरंगों के प्रकाशिकी पर है: परावर्तन, अपवर्तन और ध्रुवण। उसमें तारयंत्र पर कोई चर्चा नहीं है। उन्होंने श्रोताओं से कहा कि उनका पूरा उपकरण 60 सेंटीमीटर लंबे एक संदूक में समा जाता है। दूरी पर रखे ग्राही में प्रतिक्रिया पैदा करने के बारे में उन्होंने इतना ही कहा कि बड़ी, ऊर्जावान तरंगें सबसे अच्छी चलती हैं, और सटीक प्रयोगों के लिए अलग हालात चाहिए। अंत के क़रीब उन्होंने इस संभावना की ओर इशारा किया कि सूर्य रेडियो तरंगें छोड़ता है, जिसकी पुष्टि, एमर्सन के मुताबिक़, 1942 तक नहीं हुई, और उन्होंने एक पंक्ति के साथ समापन किया कि पूरब भी विज्ञान में पश्चिम के साथ “अपना हिस्सा” निभाएगा।

मार्कोनी से प्राथमिकता का विवाद

एमर्सन इस नतीजे पर पहुँचते हैं कि “लगता है” दूर से बेतार संकेत देने के बोस के प्रदर्शन को मार्कोनी पर प्राथमिकता है, जिनका सैलिसबरी प्लेन पर पहला सफल परीक्षण मई 1897 में हुआ। IEEE माइलस्टोन पन्ने पर मार्कोनी का ज़िक्र नहीं है।

दूसरे इतिहासकार इसे अलग ढंग से कहते हैं। दासगुप्ता, जैसा समीक्षा में सार दिया गया है, मानते हैं कि बोस की ओर से किए गए प्राथमिकता के दावे “ऐतिहासिक सच्चाइयों के बजाय संकीर्ण भावनाओं” को दर्शाते हैं, और कि बोस ने रेडियो-तारयंत्र के पूर्व-इतिहास में उतना ही योगदान दिया जितना कई दूसरों ने। लिंडा हॉल लाइब्रेरी के अनुसार ऑलिवर लॉज 1894 में सार्वजनिक रूप से कोहिरर दिखा रहे थे, और मार्कोनी, जो क़रीब एक साल बाद इस कारोबार में आए, लॉज के साथ प्राथमिकता के विवाद में पड़ गए।

सिर्फ़ तारीख़ों पर, बोस ने मार्कोनी के पहले दर्ज परीक्षण से पहले रेडियो तरंगों से घंटी बजाई। 1895 का प्रदर्शन बेतार तारयंत्र गिना जाए या नहीं, और छपा हुआ 1897 का व्याख्यान उन्हें उसकी ओर निशाना साधते दिखाता है या नहीं, इसी पर इतिहासकारों की राहें अलग होती हैं।

पारे वाला डिटेक्टर और 1904 का पेटेंट

अप्रैल 1899 में बोस ने रॉयल सोसाइटी में जो शोधपत्र पढ़ा, स्वयं ठीक हो जाने वाले कोहिरर पर, उसमें वे एक ऐसे ग्राही का वर्णन करते हैं जिसने उनके गैल्वेनोमीटर पर लगभग कोई पाठ्यांक नहीं दिया। यह शक करते हुए कि वह इतनी तेज़ी से प्रतिक्रिया देता और संभलता है कि दर्ज नहीं हो पाता, उन्होंने परिपथ में एक टेलीफ़ोन लगा दिया। हर बार जब ग्राही पर विकिरण की चमक पड़ी, वह बजा, “संवेदनशीलता लौटाने के लिए थपथपाने की ज़रूरत नहीं थी।” सामान्य कोहिरर को हर संकेत के बाद उसे दोबारा तैयार करने के लिए थपथपाना पड़ता था।

1899 से 1901 का एक कार्बन, पारा और लोहे का डिटेक्टर, जिसे “इटैलियन नेवी कोहिरर” कहा जाता है, साइंस म्यूज़ियम ग्रुप के संग्रह में है, जिसे 1899 में बोस के आविष्कार किए प्रकार का संशोधित रूप बताया गया है। उसका रिकॉर्ड कहता है कि यह वही डिटेक्टर हो सकता है जिसने दिसंबर 1901 में न्यूफ़ाउंडलैंड में मार्कोनी के अटलांटिक पार के परीक्षण के “S” संकेत पकड़े, और जोड़ता है कि मार्कोनी ने ठीक-ठीक यह बताने में हिचक दिखाई कि उन्होंने कौन-सा उपकरण इस्तेमाल किया।

IEEE के वरिष्ठ सदस्य पी.के. बॉन्ड्योपाध्याय 1998 में प्रोसीडिंग्स ऑफ़ द IEEE के एक शोधपत्र में और आगे जाते हैं। उनका तर्क है कि मार्कोनी ने 12 दिसंबर 1901 को जो डिटेक्टर इस्तेमाल किया वह बोस का था, और वह इटैलियन नेवी के लेफ़्टिनेंट सोलारी के ज़रिये मार्कोनी तक पहुँचा, जो मार्कोनी के बचपन के दोस्त थे और जिन्होंने उसका थोड़ा बदला हुआ रूप सौंपा। बॉन्ड्योपाध्याय के उद्धृत करने के अनुसार मार्कोनी ने 13 जून 1902 को रॉयल इंस्टीट्यूशन से कहा कि कोहिरर इटैलियन नेवी के तकनीकी स्टाफ़ से आया और सोलारी उसे उनके पास लाए। बॉन्ड्योपाध्याय ब्रिटिश इतिहासकार वी.जे. फ़िलिप्स को इस मामले को सामने रखने का श्रेय देते हैं, पर उसके मूल का नहीं। संग्रहालय के शब्द उनसे ज़्यादा सतर्क हैं।

अमेरिकी पेटेंट 755,840, “Detector for Electrical Disturbances”, बोस ने 30 सितंबर 1901 को दाख़िल किया और 29 मार्च 1904 को मंज़ूर हुआ। यह आधे अधिकार कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स की सारा चैपमैन बुल को देता है, और इसके दावों में गैलेना (सीसा सल्फ़ाइड) के संपर्कों की एक जोड़ी शामिल है। एमर्सन कहते हैं कि पियर्सन और ब्रैटन ने 1954 में रेडियो तरंगें पकड़ने के लिए अर्धचालक क्रिस्टल के इस्तेमाल की प्राथमिकता बोस को दी, और वे नोबेल विजेता नेविल मॉट को उद्धृत करते हैं: “जे.सी. बोस अपने समय से कम से कम 60 साल आगे थे।” 2020 के दशक में भारत ने जिन अर्धचालक संयंत्रों को मंज़ूरी दी है, उन पर नज़र चिप कार्यक्रम पर हमारी रिपोर्ट में है।

वह पेटेंट जो कहानी को उलझाता है

गेडेस के अनुसार बोस ने शुरू में ही तय कर लिया था कि अपने आविष्कारों से कोई निजी लाभ नहीं लेंगे। 1901 में, उस साल के अपने रॉयल इंस्टीट्यूशन व्याख्यान से ठीक पहले, बेतार उपकरणों के एक अग्रणी निर्माता ने उन्हें कमाई वाला समझौता पेश किया और उन्होंने मना कर दिया। फिर एक अमेरिकी मित्र ने आविष्कार उनके नाम पर पेटेंट करा लिया, “पर बोस ने अपने अधिकारों का इस्तेमाल नहीं किया, और पेटेंट को लुप्त हो जाने दिया।”

बोस का अपना बयान रवींद्रनाथ टैगोर को 17 मई 1901 की एक चिट्ठी है, जिसे बॉन्ड्योपाध्याय और बनर्जी अनुवाद में छापते हैं। एक तार कंपनी के मालिक उनसे पेटेंट का फ़ॉर्म लेकर मिले थे और, बोस के शब्दों में, कहा, “आपको नहीं पता कि आप कितना पैसा फेंक रहे हैं।” बोस ने लिखा कि वे अपने शोध को “व्यावसायिक नफ़े-नुक़सान से ऊपर” मानते हैं और अपने काम के लिए ही पर्याप्त समय नहीं जुटा पाते। कैम्ब्रिज का क्राइस्ट कॉलेज मिलती-जुलती कहानी सुनाता है, पर उसे 1897 के व्याख्यान से जोड़ता है और प्रस्ताव का श्रेय मार्कोनी के कारोबारी साझेदार को देता है। बोस की चिट्ठी किसी का नाम नहीं लेती और साल 1901 बताती है।

बॉन्ड्योपाध्याय और बनर्जी का तर्क है कि यह पेटेंट से इनकार था ही नहीं। उन्हें पता चला कि बोस और सारा बुल ने 9 मई 1901 से ब्रिटिश पेटेंटों के लिए पाँच अस्थायी आवेदन दिए, और उनमें से दो पेटेंट बने, संख्या 15,467 और 18,430, अमेरिकी पेटेंट के साथ। उनकी व्याख्या में चिट्ठी दिखाती है कि बोस को अपने व्याख्यानों और प्रकाशनों पर पाबंदियों से आपत्ति थी। वे बताते हैं कि बुल 1898 में स्वामी विवेकानंद के न्योते पर भारत आई थीं, उन्होंने 23 अक्टूबर 1900 को पेरिस में बोस का व्याख्यान सुना, और आवेदनों का ख़र्च उठाया।

धातुओं से पौधों तक

1900 के आसपास बोस का ध्यान रेडियो तरंगों से जीवित चीज़ों की ओर चला गया। मई 1901 में रॉयल इंस्टीट्यूशन में उन्होंने इस पर व्याख्यान दिया कि अकार्बनिक पदार्थ यांत्रिक और विद्युत उद्दीपन पर कैसे प्रतिक्रिया देता है। कलेक्टेड फ़िज़िकल पेपर्स में उस शोधपत्र की विषय-वस्तु में टिन में प्रतिक्रिया की थकान और ज़हरों से “मारे गए” अकार्बनिक पदार्थ दिखते हैं। 1902 में किताब रिस्पॉन्स इन द लिविंग एंड नॉन-लिविंग छपी, और दासगुप्ता की समीक्षा के अनुसार 1903 तक उनका ध्यान लगभग पूरी तरह पौधों पर आ चुका था।

उनका सबसे जाना-माना उपकरण क्रेस्कोग्राफ़ है, जो दर्ज करता है कि पौधा कितनी तेज़ी से बढ़ता है। बोस के वर्णन में उच्च-आवर्धन वाले रूप में दो लीवर हर एक गति को सौ गुना बड़ा करते हैं, जिससे कुल 10,000 गुना होता है, और घड़ी से चलने वाली धुएँ से काली की गई काँच की प्लेट रिकॉर्ड लेती है। बारीक काम के लिए उन्होंने एक चुंबकीय रूप बनाया, जिसके बारे में उनका कहना था कि वह “50 मिलियन तक” बड़ा कर सकता है। उन्होंने लिखा कि एक मिलियन के प्रदर्शन-सेटिंग पर 0.0006 मिलीमीटर प्रति सेकंड की रफ़्तार से बढ़ती कुमुदिनी की कली ने 30 डिग्री सेल्सियस पर रोशनी का एक धब्बा तीन मीटर के पैमाने पर 5 सेकंड में पार कराया। 26 डिग्री तक ठंडा करने पर यह 20 सेकंड हो गया, और 21 डिग्री पर बढ़त रुक गई।

रॉयल सोसाइटी के समीक्षक उनके पौधों के काम पर एकमत नहीं थे। उनके 1917 के क्रेस्कोग्राफ़ शोधपत्र की तीन रिपोर्टों में से विलियम बेलिस ने लिखा कि “लेखक इस विषय पर दूसरे काम से परिचित नहीं लगते और केवल एक पाठ्यपुस्तक का हवाला देते हैं।” वर्नन ब्लैकमैन ने शोधपत्र को “बिखरा हुआ” कहा और उसमें “पादप शरीर-क्रिया विज्ञान की जानकारी की कमी” पाई, और प्रोसीडिंग्स के लिए उसकी जगह एक छोटा शोधपत्र सुझाया। फ़्रेडरिक ब्लैकमैन ने छापने की सिफ़ारिश की: “शोध, हालाँकि संभवतः प्रयोगात्मक त्रुटियाँ लिए हुए है, मूल्यवान है।” वह 1919 में प्रोसीडिंग्स में छपा।

नेचर के समीक्षक ने, जो 3 जून 1920 को VHB के नाम से दस्तख़त करते हैं, बोस के संतुलित क्रेस्कोग्राफ़ का वर्णन किया, जिसके बारे में बोस का कहना था कि वह बढ़त की दर में 27,000 में 1 हिस्से का बदलाव पकड़ सकता है, और उन्होंने इसका प्रमाण चाहा कि उसका चालक कई घंटों तक एक-सी रफ़्तार रखता है। बड़े कार्यक्रम पर ज़्यादा साफ़ बोलते हुए, दासगुप्ता की समीक्षा कहती है कि बोस का यह निष्कर्ष कि जीवन और निर्जीव के बीच कोई साफ़ दीवार नहीं है, एक “अत्यंत संदिग्ध मान्यता” पर टिका था कि जीवन के लिए अकेली विद्युत गतिविधि काफ़ी है। वह जोड़ती है कि उनकी व्याख्याएँ उनके आँकड़ों से बहुत आगे निकल गईं, हालाँकि नाज़ुक उपकरण बनाने की उनकी कुशलता ने उनके आलोचकों से भी सम्मान पाया।

फ़ेलोशिप और संस्थान

रॉयल सोसाइटी बोस के फ़ेलो चुने जाने की तारीख़ 13 मई 1920 दर्ज करती है। एमर्सन लिखते हैं कि वे 1915 में प्रेसिडेंसी कॉलेज से सेवानिवृत्त हुए थे और उन्हें प्रोफ़ेसर एमेरिटस नियुक्त किया गया था।

बोस ने 30 नवंबर 1917 को “जीवन की आवाज़” शीर्षक वाले भाषण में बोस इंस्टीट्यूट को राष्ट्र को समर्पित किया। उसका अपना इतिहास कहता है कि व्याख्यान हॉल रॉयल इंस्टीट्यूशन के हॉल की तर्ज़ पर बना, कि उसे खड़ा करने में सारा चैपमैन बुल की परोपकारिता महत्वपूर्ण थी, और कि उसका गीत रवींद्रनाथ टैगोर ने लिखा। एक पीढ़ी बाद उसी शहर में सी.वी. रमन ने प्रकाश-प्रकीर्णन की वे रेखाएँ देखीं जिन पर उनका नाम है।

एमर्सन बताते हैं कि बोस के 1897 के शोधपत्रों के कुछ विचार 1.3 मिलीमीटर के बहु-किरण ग्राही में बनाए गए हैं, जो अब NRAO के 12 मीटर टेलीस्कोप पर इस्तेमाल होता है।