मेक्सिकोच्या आखातात एक विहीर २९४ दिवस तेल गळत होती, डीपवॉटर होरायझनपेक्षा तिप्पट जास्त काळ. अमेरिकेला एकूण फक्त ४० लाख डॉलर दिले गेले

डीपवॉटर होरायझन ८७ दिवस वाहत राहिली आणि बीपीला ६००० कोटी डॉलरहून अधिक खर्च आला.

एकतीस वर्षांपूर्वी, त्याच समुद्रात, इक्सटॉक वन नावाची एक विहीर २९४ दिवस वाहत राहिली, आणि अमेरिकन दावेदारांनी एकूण वसूल केलेली रक्कम होती सुमारे ४१ लाख ४० हजार डॉलर. विहिरीच्या मालक कंपनीकडून नाही. त्या कंपनीने अमेरिकेला कधीच एक पैसाही दिला नाही.

ही तीच तेलगळती आहे जिने आपत्तीची तालीम केली, आणि नंतर विसरली गेली.

जी विहीर थांबायला तयार नव्हती

३ जून १९७९ रोजी, अर्ध-बुडलेली रिग सेडको १३५ मेक्सिकोच्या राष्ट्रीय तेल कंपनी पेमेक्ससाठी बाहिया दे कॅम्पेचेमध्ये एक शोध विहीर खोदत होती, सुमारे ५० मीटर खोल पाण्यात, टेक्सासपासून सुमारे ६०० मैल दक्षिणेला.

मग खोदकामाचा चिखल फिरणे थांबले.

ज्यांनी डीपवॉटर होरायझन फॉलो केली त्यांना पुढे काय होते ते माहीत आहे, कारण हे तेच वाक्य आहे. चिखल हे ते वजन आहे जे विहिरीला खाली धरून ठेवते. फिरणे बंद झाले की, खालचा दाब वर येतो. तो खोदकामाच्या पाईपमधून वर आला, रिगपर्यंत पोहोचला, आणि पेटला. ब्लोआउट प्रिव्हेंटर, तो शेवटचा उपाय जो पाईप दोन तुकड्यांत कापून छिद्र बंद करायचा होता, त्यांना वाचवू शकला नाही. रिग जळून बुडाली.

एक मैल पाणी आणि एकतीस वर्षे इक्सटॉकला माकोंडो विहिरीपासून वेगळे करतात. अपयशाची साखळी त्यांना अजिबात वेगळे करत नाही.

त्यांनी जे जे प्रयत्न केले, आणि जे जे अयशस्वी झाले

NOAAच्या मते, विहीर बुडाकांना पुरेशा उथळ पाण्यात दिवसाला १०,००० ते ३०,००० बॅरल दराने वाहत होती.

पेमेक्सने संपूर्ण यादी वापरून पाहिली. त्यांनी चिखल पुन्हा खाली पंप केला. त्यांनी विहिरीच्या छिद्रात जवळपास एक लाख धातूचे गोळे डागले, ज्यामुळे प्रवाह सुमारे एक तृतीयांश कमी झाला, त्याहून जास्त नाही. त्यांनी टेक्सासच्या ब्लोआउट दंतकथा रेड अॅडेअरला बोलावले. त्यांनी एक प्रतिबंधक झाकण बनवले, एक स्टीलचा शंकू ज्याला माध्यमांनी “सोम्ब्रेरो” असे नाव दिले, विहिरीच्या तोंडावर उतरवले, आणि ते अपयशी होताना पाहिले; त्या सप्टेंबरमध्ये ते दोषपूर्ण म्हणून दुरुस्तीसाठी उत्पादकाकडे परत पाठवले गेले.

त्यांनी छिद्राला बाजूने अडवण्यासाठी आणि खालून चिखलाने मारण्यासाठी दोन रिलीफ विहिरी खोदल्या. त्यांनी विखुरक फवारले. त्यांनी पाण्यावरचे तेल जाळले. त्यांनी बूम ओढले आणि नॉर्वेजियन स्किमर भाड्याने घेतले.

विहीर अखेर २३ मार्च १९८० रोजी मारली गेली, सुरू झाल्यापासून २९४ दिवसांनी, जवळपास दहा महिने.

ही यादी पुन्हा वाचा, मग २०१० सालच्या डीपवॉटर होरायझन प्रतिसादाबद्दल वाचा: जंक शॉट, टॉप किल, एक प्रतिबंधक घुमट, विखुरक, आणि शेवटी तेच उत्तर, एक रिलीफ विहीर. तीन दशकांत, न थांबणाऱ्या विहिरीसाठी उद्योगाची रणनीती फारशी बदलली नव्हती. ती फक्त अधिक खोल झाली होती.

तेल टेक्सासमध्ये पोहोचले

एकूण अंदाज याला ३३ लाख बॅरल, सुमारे १४ कोटी गॅलन च्या जवळपास ठेवतात, जरी प्रामाणिक उत्तर हे आहे की कुणालाही माहीत नाही. फ्रंटियर्स इन मरीन सायन्सच्या २०१४ च्या पुनरावलोकनात हा आकडा ३४ लाख बॅरलहून अधिक दिला आहे; फ्रेंच स्पिल-रिस्पॉन्स संस्था सेद्रने ४ लाख ७० हजार ते १५ लाख टनांची श्रेणी नोंदवली आहे आणि नमूद केले आहे की खरा आकडा “कधीच अचूकपणे कळणार नाही.”

आकडा काहीही असो, यामुळे इक्सटॉक आणि डीपवॉटर होरायझन इतिहासातील दोन सर्वात मोठ्या अपघाती सागरी तेलगळती ठरतात, इतक्या जवळ की कोणती पुढे आहे हे तुम्ही कोणाचा अंदाज घेता यावर अवलंबून आहे.

तेल अमेरिकेपर्यंत पोहोचायला सुमारे दोन महिने लागले. जेव्हा ते पोहोचले, तेव्हा त्याने सुमारे १६५ मैल टेक्सास किनारा घाण केला: साउथ पॅड्रे बेटावर डांबर, काळ्या वाळूवर घातलेले चालण्याचे मार्ग, लगुना मॅद्रे भर बूम ओढलेले. गळतीपैकी फक्त सुमारे ३% अमेरिकन समुद्रकिनाऱ्यांपर्यंत पोहोचले. तीन टक्केही एका पर्यटन किनाऱ्याला एका हंगामासाठी बंद करण्यासाठी पुरेसे होते.

ते तामाउलिपासमधील रान्चो नुएवोपर्यंतही पोहोचले, जो पृथ्वीवरील केम्प्स रिडली सागरी कासवाच्या घरट्याचा जवळपास एकमेव किनारा होता, त्यावेळी घरटी बांधणाऱ्या मादींची संख्या काही शेकड्यांवर आली होती. पिल्लांना उचलून तेलाच्या थराच्या पलीकडे स्वच्छ पाण्यात विमानाने नेण्यात आले. किती वाचले हे कुणालाही कधी कळले नाही.

जो गव्हर्नर रिग कंपनीचा संस्थापक होता

इथे एक तपशील बनावट वाटतो.

जी रिग फुटली, सेडको १३५, ती सेडकोची, साउथईस्टर्न ड्रिलिंग कंपनीची होती. सेडकोची स्थापना १९४७ मध्ये डॅलसमधील तेल व्यावसायिक बिल क्लेमेंट्स यांनी केली होती.

जून १९७९ मध्ये, बिल क्लेमेंट्स हे पदावर असलेले टेक्सासचे गव्हर्नर होते. त्यांनी पाच महिन्यांपूर्वीच पदभार स्वीकारला होता.

त्यांचे शेअर्स एका आंधळ्या ट्रस्टमध्ये होते, आणि त्यांनी नाकारले की यामुळे त्यांच्या प्रतिसादावर परिणाम झाला. रेकॉर्डवर जे आहे ते म्हणजे प्रतिसाद स्वतः. त्या ऑगस्टमध्ये पोर्ट अरॅन्ससजवळील किनारे फिरून पाहिल्यानंतर, ज्या राज्याला लवकरच डांबर लागणार होते त्याच्या गव्हर्नरने संपूर्ण प्रकाराला “काहीही नसताना केलेला मोठा गोंधळ” म्हटले. त्यांनी टेक्सासवासीयांना खटला भरण्याऐवजी मेक्सिकोशी चांगले संबंध ठेवण्याचे आवाहन केले.

दोन आठवड्यांनंतर तेल किनाऱ्यावर पोहोचले.

१९८२ मध्ये क्लेमेंट्स पुन्हा निवडणुकीत हरले, मार्क व्हाईट यांच्याकडून, जे अटर्नी जनरल होते ज्यांनी सेडकोविरुद्ध राज्याचा खटला चालवला होता. हे त्या दुर्मिळ प्रकरणांपैकी एक आहे जिथे मतदारांनी हितसंबंधांचा संघर्ष योग्यरित्या मोजला, आणि न्यायालयांनी नाही.

ज्या शब्दाने हे संपवले: प्रतिकारशक्ती

टेक्सासला सार्वजनिक स्वच्छतेसाठी सुमारे एक कोटी डॉलर हवे होते. फेडरल मागण्या ४० कोटी डॉलरहून पुढे गेल्या. दक्षिण टेक्सासमधील समुदायांचे (मच्छीमार, कोळंबी पकडणारे, हॉटेल्स, बोट मालक) खटले एकूण जवळपास ३६ कोटी ५० लाख डॉलर होते.

पेमेक्सविरुद्ध, हे सगळे एका भिंतीवर आदळले, आणि त्या भिंतीचे एक नाव होते: फॉरेन सॉव्हरिन इम्युनिटीज ऍक्ट.

३० मार्च १९८२ रोजी, दक्षिण टेक्सास जिल्ह्याचे न्यायाधीश रॉबर्ट ओ’कॉनर यांनी निर्णय दिला की पेमेक्स, मेक्सिकन राज्याची एक शाखा, इक्सटॉकबद्दल अमेरिकन न्यायालयात खटला भरता येणार नाही. न्यायालयाला असे आढळले की शोध विहीर खोदण्याचा निर्णय व्यावसायिक कृती नव्हता तर एक सार्वभौम कृती होती: मेक्सिको स्वतःच्या साधनसंपत्तीबद्दल काय निर्णय घेत होता. खटले कायमचे फेटाळले गेले.

निर्णय डगमगला. १९८४ मध्ये ओ’कॉनरने तो रद्द केला आणि प्रश्न खटल्यासाठी नेला, एक विचित्र गोष्ट लक्षात आल्यानंतर: पेमेक्सच्या स्वतःच्या खोदकाम कार्यक्रमाने उद्देशाचे वर्णन व्यावसायिक प्रमाणात हायड्रोकार्बन शोधणे असे केले होते. हे “व्यावसायिक नाही” शी जुळवणे कठीण वाक्य आहे.

याने काही फरक पडला नाही. कोणत्याही अमेरिकन दावेदाराने पेमेक्सकडून कधीच वसूल केले नाही. मेक्सिकोने स्वतःचा किनारा स्वच्छ करण्यासाठी कदाचित दहा कोटी डॉलर खर्च केले आणि अमेरिकेला काहीच दिले नाही.

हिशोब करा

जे दिले गेले ते सेडकोकडून आले, ठेकेदाराकडून, चालकाकडून नाही.

मार्च १९८३ मध्ये सेडकोने अमेरिकन न्याय विभागाला फेडरल दावे मिटवण्यासाठी २० लाख डॉलर दिले, ज्यांची मागणी सुमारे १२५ लाख डॉलर होती. जून १९८३ मध्ये त्यांनी दक्षिण टेक्सास किनाऱ्यावरील मच्छीमार, खेकडे पकडणारे, कोळंबी पकडणारे, बोट मालक, हॉटेल्स आणि विकासकांना २१ लाख ४० हजार डॉलर दिले, ज्यातील सुमारे ७ लाख डॉलर त्यांच्या वकिलांकडे गेले.

एकूण: सुमारे ४१ लाख ४० हजार डॉलर, सुमारे ३६ कोटी ५० लाख डॉलरच्या मागणीच्या तुलनेत. याला प्रत्येक डॉलरमागे एक सेंट म्हणता येईल.

आता याला आतापर्यंतच्या मालिकेशी तुलना करा. एक्सॉन व्हाल्डेझ: ५०० कोटी डॉलरचा एक ज्यूरी निकाल, एकोणीस वर्षांत झिजून सुमारे ५० कोटी ७० लाख डॉलरवर आला. डीपवॉटर होरायझन: एका दिवाणी तडजोडीत २०८० कोटी डॉलर, त्यावर ४०० कोटी डॉलरच्या फौजदारी तडजोडीशिवाय.

इक्सटॉक वन: ४१ लाख ४० हजार डॉलर, आणि त्यातला एकही पैसा त्या कंपनीकडून आला नाही जिची विहीर होती.

आकडा हलवणारे कारण कधीच तेलाचे प्रमाण नव्हते. ते होते तुम्ही कोणापर्यंत पोहोचू शकता.

आखाताने आपल्याला जे कधीच सांगितले नाही

सर्वात क्रूर भाग हा आहे की आपण हे सुद्धा सांगू शकत नाही की याने समुद्राची किती किंमत घेतली, कारण कुणीही समुद्र आधी मोजला नव्हता.

फ्रंटियर्स पुनरावलोकन याबद्दल स्पष्ट आहे: गळतीपूर्वीची तुलना करण्यासाठी कोणतीही आधाररेखा नव्हती, आणि म्हणून, तीस वर्षांनंतरही, इक्सटॉकमुळे झालेले पर्यावरणीय बदल “अजूनही अनुत्तरित राहिले आहेत.” संशोधन निधी उशिरा आणि तुटपुंज्या प्रमाणात आला. आखाताला स्वतःचाच नियंत्रण गट बनून राहावे लागले.

जे दिसते ते निर्णायक नाही, सूचक आहे. उरलेले हायड्रोकार्बन गाळात स्थिरावले आणि फिल्टर फीडरनी शोषले. सुमारे एक चतुर्थांश तेल समुद्रतळाशी बुडाले असल्याचे मानले जाते. कॅम्पेचे साऊंडमधील कोळंबी पकडणे १९७० मध्ये वर्षाला सुमारे २०,००० टनांवरून अलीकडच्या दशकांत काही शेकडो टनांवर घसरले, एक कोसळण जिचे एकापेक्षा जास्त शक्य कारणे आहेत, त्यात अतिमासेमारीचाही समावेश आहे, जी नेमकी तीच समस्या आहे जेव्हा तुमच्याकडे आधाररेखा नसते. अनेक दशकांनंतरच्या अभ्यासांत असे आढळले की इक्सटॉकनंतर त्रस्त झालेल्या काही प्रजाती कधीच पुन्हा सावरल्या नाहीत.

ही सावरण्याची गोष्ट नाही. ही न कळण्याची गोष्ट आहे, जो नुकसानाचा तो आकार असतो जेव्हा कुणीच इतका जबाबदार नसतो की त्याला उघड करता येईल.

न शिकलेला धडा

कंपनीला पुढे फॉलो करा आणि शेवट स्वतःच लिहिला जातो.

सेडको श्लंबर्जरला विकली गेली, सेडको फॉरेक्स बनली, आणि १९९९ मध्ये ट्रान्सओशन नावाच्या ड्रिलिंग कंपनीत विलीन झाली, जी कंपनी, अकरा वर्षांनंतर, डीपवॉटर होरायझनची मालक होती. (होरायझन स्वतः ट्रान्सओशनकडे वेगळ्या मार्गाने आली, २००१ मध्ये आर अँड बी फाल्कन विकत घेतल्याने; इथला धागा कॉर्पोरेट वंशावळ आहे, तेच स्टील नाही.) १९७९ मध्ये फुटलेल्या रिगची वंशावळ, विलीनीकरणाद्वारे, २०१० मध्ये फुटलेल्या रिगपर्यंत जाते, त्याच आखातात, त्याच अपयशापासून: गमावलेला चिखल, एक पराभूत ब्लोआउट प्रिव्हेंटर, न टिकलेले झाकण, आणि शेवटी एक रिलीफ विहीर.

त्या दोन तारखांच्या मध्ये मेक्सिकोच्या आखाताने उद्योगाला एक पूर्ण-प्रमाणातील, दहा महिन्यांचा, तीस लाख बॅरलचा प्रात्यक्षिक दिला की हे नेमके कसे चुकते आणि उत्तरे किती कमी काम करतात. याकडे दुर्लक्ष करायला जवळपास काहीच खर्च आला नाही. तीच शिकवणी होती, आणि ती स्वस्त होती: सुमारे ४० लाख डॉलर, चुकीच्या कंपनीने दिलेले, दाव्यांपैकी एक टक्का मिटवण्यासाठी.

डीपवॉटर होरायझनच्या २०८० कोटी डॉलरला सहसा तो क्षण म्हणून सांगितले जाते जेव्हा अखेर जबाबदारी आली. इक्सटॉकच्या समोर वाचल्यास, ते वेगळे वाटते, न्यायापेक्षा अधिक तीस वर्षे बिल न पाठवल्याच्या पावतीसारखे.

आखाताने १९७९ मध्ये इशारा पाठवला होता. कुणालाही त्याची किंमत मोजावी लागली नाही, म्हणून कुणालाही तो वाचावा लागला नाही.