जो एकमेव राजपूत राजा आपल्या मुलीचे लग्न सम्राटाशी करणार नव्हता

१५७० च्या दशकापर्यंत, एक राजपूत राजा करू शकणारी सर्वात धूर्त गोष्ट म्हणजे आपल्या मुलीचे लग्न सम्राटाशी करणे.

अकबर कत्तलीपेक्षा युतीद्वारे मुघल साम्राज्य अधिक उभारत होता. राजपूत राजपुत्र त्याच्या घराण्यात मुली पाठवत आणि त्याच्या सैन्यात मुलगे, आणि त्या बदल्यात ते त्यांची सिंहासने राखत, त्यांचा महसूल गोळा करत, आणि पृथ्वीवरील सर्वात शक्तिशाली राज्याच्या शीर्ष श्रेणींपर्यंत चढत. हे व्यावहारिक होते. हे फायदेशीर होते. कोणत्याही थंड गणिताने हेच योग्य पाऊल होते, आणि जवळजवळ प्रत्येकाने ते उचलले.

एक माणूस उचलणार नव्हता.

त्याचे नाव होते प्रताप सिंह, महाराणा प्रताप, आणि त्याने मेवाड वर राज्य केले, आजच्या राजस्थानातील एक कठीण, डोंगराळ राज्य. त्याने ठरवले की कोणताही महसूल, कोणतेही पद, आणि कोणतीही सुरक्षा दुसऱ्या माणसाला आपला सार्वभौम म्हणण्याइतकी मौल्यवान नाही. त्या निवडीने त्याचे किल्ले, त्याचा आराम, आणि त्याच्या आयुष्याचा बराचसा भाग हिरावून घेतला. यामुळे तो भारताने आतापर्यंत निर्माण केलेल्या सर्वात चिरस्थायी लोकनायकांपैकी एकही बनला. हे का घडले, आणि आख्यायिकेखाली प्रत्यक्षात काय घडले याची ही गोष्ट आहे.

किल्ल्याविनाचे सिंहासन

प्रतापचा जन्म १५४० मध्ये (काही वृत्तांत १५४५ म्हणतात) कुंभलगड किल्ल्यावर झाला, ज्याच्या भिंती अजूनही अरावली टेकड्यांवर मैलोन्मैल सापासारख्या पसरलेल्या आहेत. त्याच्या वडिलांच्या मृत्यूनंतर १५७२ मध्ये तो मेवाडचा राणा झाला.

त्याला एक मुकुट वारशाने मिळाला, पण त्याचे मुकुटमणी नाही. चार वर्षांपूर्वी, १५६८ मध्ये, अकबरने एका क्रूर वेढ्यानंतर चित्तोड (चित्तोडगड) घेतला होता, शतकानुशतके मेवाडची राजधानी असलेला उत्तुंग किल्ला. प्रतापचे वडील, उदय सिंह दुसरे, यांनी आधीच राजधानी एका नवीन तलाव-शहराच्या, उदयपूरच्या सुरक्षिततेत हलवली होती. म्हणून तरुण राजाने माघार घेत असलेले एक राज्य ताब्यात घेतले: त्याचा सर्वात मोठा बालेकिल्ला शत्रूच्या हाती, त्याची प्रतिष्ठा डागाळलेली, आणि जगातील सर्वात श्रीमंत साम्राज्य त्याच्या सीमांवर दाबत असताना.

अकबरला बाकीचे हवे होते. मेवाड गुजरातकडे जाणाऱ्या एका उपयुक्त मार्गावर वसलेले होते, आणि रस्त्यांपलीकडे तत्त्वाचा मुद्दा होता: एक न झुकणारे राजपूत राज्य एक वाईट उदाहरण होते. म्हणून सम्राटाने तेच केले जे इतरत्र सगळीकडे काम केले होते. त्याने दूत पाठवले, एकापेक्षा जास्त वेळा, प्रतापला दरबारात येऊन एक मांडलिक म्हणून शरण येण्याचे आमंत्रण देत.

प्रतापने प्रत्येक वेळी नकार दिला. एका वृत्तांतानुसार त्याने एका दूताचा थेट अपमान केला. संघर्ष आता फक्त कधी होणार याचाच प्रश्न होता.

हळदीघाटीची सकाळ

ते १५७६ च्या १८ जूनला आले, गोगुंदाजवळील हळदीघाटी नावाच्या एका अरुंद डोंगरी खिंडीत (गोष्ट अशी की, इतकी पिवळी माती असल्यामुळे नाव दिले गेले की ती हळदीसारखी दिसे).

तुम्ही ऐकलेले आकडे विसरा. मेवाडी परंपरा याला ८०,००० मुघलांविरुद्ध २०,००० रक्षक असे मांडते, डेव्हिड विरुद्ध गोलायथ. आधुनिक इतिहासकार ते बरोबर खाली आणतात: प्रतापने कदाचित ३,००० घोडदळ आणि सुमारे ४०० भिल्ल धनुर्धारी मैदानात उतरवले; मुघल सैन्य कदाचित ५,००० ते १०,००० इतके मजबूत होते. तरीही हरणारा हात, पण एक लढाई, चमत्कार नाही.

मुघल सैन्याचे नेतृत्व अंबरचा राजा मान सिंह करत होता. ते नाव लक्षात ठेवा. मेवाडी बाजूने जोरदार सुरुवात केली, एक उताराचा घोडदळ-आणि-हत्ती हल्ला ज्याने साम्राज्यिक रेषा जवळजवळ तोडली. मग मुघल बंदुकीच्या गोळीबाराने तिला बोथट केले, गती फिरली, आणि प्रताप, जखमी, स्वतःला घेरले जाण्याच्या जवळ सापडला. परंपरेनुसार, झाला कुळातील एका सरदाराने राणाची स्वतःची राजेशाही चिन्हे घातली आणि शत्रूला स्वतःकडे खेचले, प्रतापला निसटण्यासाठी लागणारी मिनिटे विकत घेऊन दिली.

मुघलांनी मैदान राखले. कागदावर, ते जिंकले. पण त्यांनी एकमेव महत्त्वाची गोष्ट गमावली: त्यांनी प्रतापला मारले नाही आणि त्याला पकडले नाही. एका प्रत्यक्षदर्शी इतिहासकाराने, बदायुनीने, जसे नोंदवले, मृतांची संख्या फक्त सुमारे ५०० होती, आणि त्याच्या मोजणीनुसार, त्यांतील सुमारे १२० मुस्लिम होते, हे स्मरण करून देणारे की हे कधीही एका श्रद्धेविरुद्ध दुसऱ्या श्रद्धेचे युद्ध नव्हते. मान सिंहने वाचलेल्यांचा टेकड्यांमध्ये पाठलाग न करण्याचा निर्णय घेतला, एक सावधगिरी ज्यामुळे त्याला थोडक्यात त्याच्या सम्राटाची नाराजी मिळाली.

हळदीघाटी होती, इतिहासकार वापरतात त्या वाक्प्रचारात, एक निष्फळ विजय. अकबरने एक लढाई जिंकली आणि युद्धात अपयशी ठरला.

हे पवित्र युद्ध नव्हते

हाच तो भाग आहे जो आख्यायिका सर्वात जास्त चुकीचा ठरवते, आणि हे महत्त्वाचे आहे, कारण गोष्टीला अंतहीनपणे हिंदू-विरुद्ध-मुस्लिम चौकटीत भरती केले जाते जी तिला अजिबात बसत नाही.

मैदानावर कोण होते ते पुन्हा पाहा.

या हिंदू राजाला चिरडण्यासाठी पाठवलेल्या सैन्याचे नेतृत्व अंबरचा मान सिंह, स्वतः एक हिंदू राजपूत, अकबरच्या सर्वात मोठ्या सेनापतींपैकी एक आणि विवाहाने सम्राटाशी बांधलेला माणूस करत होता. आणि महाराणा प्रतापच्या बाजूने लढणाऱ्या सेनापतींपैकी एक होता हकीम खान सूर, एक अफगाण मुस्लिम, जो परंपरेनुसार मेवाडसाठी खिंडीत मरण पावला. त्या मैदानाच्या दोन्ही बाजूंनी मुस्लिमांनी लढाई केली आणि मरण पावले.

हे कधीही धर्मांमधील युद्ध नव्हते. हे सार्वभौमत्वाबद्दलचे युद्ध होते, एक राजा दुसऱ्या राजापुढे गुडघे टेकेल का याबद्दल, आणि रेषा राजकारण आणि निष्ठेने आखल्या गेल्या होत्या, श्रद्धेने नाही. अकबर एका धार्मिक नाटकाचा खलनायक नव्हता; तो एक साम्राज्य-निर्माता होता, आणि एक असामान्यपणे सहिष्णू, साम्राज्य-निर्माते जे करतात ते करत होता. प्रताप एका देवाचा दुसऱ्या देवाविरुद्ध रक्षक नव्हता. तो असा माणूस होता जो झुकणार नव्हता. गोष्टीला एका जातीय दंतकथेत सपाट करा आणि तुम्ही तीच गोष्ट पुसून टाकता जी तिला सांगण्यायोग्य बनवते.

टेकड्यांमध्ये

हळदीघाटीनंतर, प्रतापने त्याचे कार्यरत बालेकिल्लेही गमावले. गोगुंदा कोसळले. त्याने दरबाराचे आराम सोडले आणि ती गोष्ट केली जी एका पराभूत राजाला एका आख्यायिकेत रूपांतरित करते: तो अरावली टेकड्यांमध्ये गेला आणि थांबण्यास नकार दिला.

त्याची रणनीती हीच एकमेव अशी होती जी काम करू शकत होती. त्याने आपल्या लोकांना सांगितले की मुघल आले की मैदाने सोडून डोंगरांकडे जावे, त्यांना धरून ठेवण्यासारखे काहीही न देता. त्याने साम्राज्यिक तुकड्यांना त्रास दिला आणि, ब्रिटानिका म्हणते तसे, अकबरच्या कर वसूल करणाऱ्यांविरुद्ध असहकार आणि निष्क्रिय प्रतिकाराला प्रोत्साहन दिले, असे राज्य जे सरळ शासित होणारच नाही. एक विशाल सैन्य मेवाडमध्ये कूच करू शकत होते आणि उपासमार, रिकामी गावे, आणि डोंगरमाथ्यांवरून बाण सापडत असत.

कष्ट खरे होते, आणि लोककथेने ते शास्त्रात वाढवले आहे. सर्वात आवडती कथा, की प्रतापने जमिनीवर झोपण्याची आणि मेवाड मुक्त होईपर्यंत गवताची भाकरी खाण्याची शपथ घेतली, ही परंपरा आहे, दस्तऐवजीकृत तथ्य नाही, आणि तशीच उपभोगली जावी. त्याचा घोडा, चेतक याच्याबद्दलच्या गोष्टीबद्दलही तेच आहे, म्हटले जाते की त्याने मान सिंहच्या युद्ध हत्तीवर उडी मारली आणि तुटलेल्या पायाने आपल्या जखमी स्वामीला सुरक्षिततेत नेले. ही भारतातील एक महान प्राणी आख्यायिका आहे. इतिहासकार नाट्यमय आवृत्तीला अलंकरण मानतात. त्यामागील प्रेम खरे आहे; घटना पडताळलेली नाही.

ज्या व्यापाऱ्याने एका युद्धाला पुन्हा वित्तपुरवठा केला

एका गनिमी युद्धासाठीही पैसे लागतात, आणि हळदीघाटीनंतर मेवाडचा खजिना भग्नावशेषात होता. सुटका, परंपरेनुसार, एका अनपेक्षित दिशेने आली.

भामाशाह, प्रतापचा मंत्री, प्रतिकाराला पुन्हा त्याच्या पायावर उभे करण्यासाठी आपली वैयक्तिक संपत्ती (सुमारे १५७८ मध्ये) हस्तांतरित केल्याबद्दल स्मरणात आहे. गोष्टी त्याच्याशी जोडतात तो आकडा (ते म्हणतात, एक डझन वर्षे २५,००० सैनिकांना पगार देण्याइतका) जवळजवळ निश्चितपणे पारंपरिक अतिशयोक्ती आहे. पण त्याचा गाभा मोठ्या प्रमाणावर स्वीकारला जातो: एका वित्तपुरवठादाराच्या संपत्तीने एका दिवाळखोर राजाला पुन्हा सशस्त्र केले, आणि भामाशाहला तेव्हापासून देशभक्तीपूर्ण औदार्याचे प्रतीक म्हणून सन्मानित केले गेले आहे. योद्धा मिथकाला ही एक छान सुधारणा आहे: प्रतिकार तलवारीने नव्हे तर एका उघड्या हिशोबवहीने वाचवला गेला.

ते परत जिंकणे

मग भरती-ओहोटी हळूहळू फिरली.

सुमारे १५७९ पासून, अकबरचे लक्ष इतर सीमांकडे वळले, आणि मेवाडवरील दबाव कमी झाला. प्रतापने ती संधी वापरली. पुढील वर्षांत त्याने गमावलेले बरेचसे परत मिळवले, डझनभर मुघल चौक्या ताब्यात घेऊन आणि गोगुंदा, उदयपूर, आणि कुंभलगडाभोवतीचा प्रदेश परत घेऊन. १५८० च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, मेवाडचा बहुतांश भाग पुन्हा त्याचा झाला.

सगळे नाही. चित्तोड, तो महान किल्ला जो परत मिळवण्याची त्याने शपथ घेतली होती, मुघलांच्याच हातात राहिला, आणि मंडलगडही तसेच. त्याने चावंड येथे एक नवीन राजधानी बांधली आणि तिथून एका राज्यावर राज्य केले जे मार खाल्लेले, आधीपेक्षा गरीब, आणि मुक्त होते.

तो १५९७ च्या १९ जानेवारीला चावंडमध्ये मरण पावला, सुमारे छप्पन्न वर्षांचा, शिकारीच्या अपघातातील दुखापतींमुळे. तो पुन्हा कधीही चित्तोडमध्ये बसला नाही. ब्रिटानिकाच्या सारांशानुसार, त्याने आपले बहुतांश बालेकिल्ले परत मिळवले आणि आपल्या लोकांसाठी एक नायक म्हणून मरण पावला, जे त्याच्या संपूर्ण आयुष्याचा नेमका आकार आहे. त्याने बक्षीस गमावले आणि मुद्दा जिंकला.

किंमत, आणि तिने काय विकत घेतले

शांत विडंबन शेवटी येते.

प्रतापच्या मृत्यूच्या अठरा वर्षांनंतर, त्याचा मुलगा अमर सिंह त्याच शांततेवर स्वाक्षरी करतो जी त्याच्या वडिलांनी आयुष्यभर नाकारण्यात घालवली होती: १६१५ मध्ये अकबरचा उत्तराधिकारी जहांगीर याच्याशी एक तह. पण अटी पाहा. मेवाडच्या शासकाला मुघल दरबारात व्यक्तिशः हजर राहावे लागणार नाही; त्याच्या जागी एक नातेवाईक जाईल. आणि, राजपूत घराण्यांमध्ये अद्वितीयपणे, कोणतीही मेवाड राजकुमारी साम्राज्यिक जनानखान्यात पाठवली जाणार नाही. मुघल-व्याप्त मेवाड परत आले.

मेवाडचे घराणे अखेर साम्राज्याशी तडजोड करण्यास आले. पण ते स्वतःच्या अटींवर आले, कोणत्याही राजपूत राज्याने जिंकलेल्या सर्वात अभिमानास्पद अटी, आणि त्या अटी अशा वडिलांनी विकत घेतल्या होत्या ज्याने पंचवीस वर्षे कोणत्याही अटी अजिबात स्वीकारण्यास नकार दिला होता.

हाच महाराणा प्रतापचा विचित्र हिशोब आहे. साम्राज्याच्या हिशोबवहीत तो हरला: तो लढाया हरला, त्याने चित्तोड गमावले, तो आपल्या पूर्वजांच्या सिंहासनापासून दूर एका डोंगरी गावात मरण पावला. पण त्याने त्या प्रश्नाचे उत्तर दिले जे प्रत्येक जिंकलेल्या लोकांना अखेर द्यावे लागते, आराम आणि सुरक्षिततेपेक्षा जास्त मौल्यवान काही आहे का, आणि त्याने आपल्या मृत्यूच्या दिवसापर्यंत जगातील सर्वात श्रीमंत सत्तेविरुद्ध आपले उत्तर धरून ठेवले.

त्याने कधीही किल्ला परत जिंकला नाही. तरीही, त्याला त्याचा सर्वात खरा राजा म्हणून स्मरण केले जाते.