1956年墨尔本奥运会，印度凭内维尔·德索萨的帽子戏法4比2击败澳大利亚，进入足球半决赛并获得第四名，夹在1951年和1962年两届亚运会金牌之间

1956年12月1日，在墨尔本的奥林匹克公园，印度在奥运会足球赛的四分之一决赛中以4比2击败东道主澳大利亚。据奥运史学者维护的数据库Olympedia，内维尔·德索萨打进其中三球，分别在第9、33和50分钟，克里希纳·基图在第80分钟打进第四球。这场胜利把印度送进半决赛，球队最终获得第四名，这是印度男足在奥运会足球赛上取得的最好名次。

五年前，在同一位主教练的带领下，印度在德里举行的首届亚运会上夺得足球金牌。六年后，由他执教的球队在雅加达再次夺金。全印足球联合会（AIFF），也就是印度足球的管理机构，把这三项成绩都算作印度足球的高光时刻。

印度怎样没踢一场球就进了四分之一决赛

共有16支球队获得墨尔本奥运会的参赛资格。Olympedia的赛事页面说，匈牙利、埃及、南越、中国和土耳其退赛，另有几支球队因政治和经费原因退出，把参赛队伍减到11支。抽签把印度和匈牙利分在一起，匈牙利退赛，让印度在第一轮轮空，也就是不用比赛就进入下一轮。ESPN上足球史学者高塔姆·罗伊的记述说，匈牙利是因为国内的政治动荡退赛的。

第一轮只踢了三场比赛，印度、印度尼西亚、保加利亚、美国和南斯拉夫都是从四分之一决赛开始的。所以，印度在这届赛事中的第一场比赛，就是对澳大利亚的这一场。

一支年轻的球队和一种不同的踢法

主教练是赛义德·阿卜杜勒·拉希姆，人称拉希姆·萨布（Rahim Saab）。Olympedia列出他生于1909年8月17日，并说他在1952年、1956年和1960年的奥运会上执教印度队。AIFF说他从1950年起执教国家队，直到1963年去世，并称他是现代印度足球的奠基人。

他带去澳大利亚的这批球员很年轻。ESPN给出的平均年龄是23岁，并说只有赛义德·赫瓦贾·阿齐祖丁和努尔·穆罕默德两人是从1952年奥运队留下来的。萨马尔·班纳吉，人称巴德鲁（Badru），担任队长。ESPN还说，拉希姆把印度队改成了三名后卫的体系。足球历史网站The Hard Tackle补充说，他研究过古斯塔夫·塞贝什执教的匈牙利国家队，并使用了回撤的中锋，该网站说这个角色由班纳吉承担。

这支球队要改善的，是一份艰难的奥运战绩。The Hard Tackle说，印度1948年在伦敦以2比1输给法国，其间罚失两个点球，1952年在赫尔辛基以10比1输给南斯拉夫，那一届奥运会上还有K. D. 贾达夫夺得摔跤铜牌。ESPN说，国内赛事在1954年开始强制穿球鞋，联合会起初不愿派队去墨尔本，7月在加尔各答，一支IFA联队以3比1击败一支中国奥运队，联合会这才同意。

12月1日：印度4，澳大利亚2

Olympedia的记录按顺序给出了进球。德索萨第9分钟进球，布鲁斯·莫罗第17分钟为澳大利亚扳平，德索萨第33分钟把比分改写为2比1。莫罗第41分钟再进一球，所以半场结束时是2比2。德索萨第50分钟完成帽子戏法，基图第80分钟进球。裁判是印度尼西亚的查尔斯·文斯文。印度超级联赛关于这场比赛的专题说，是P. K. 班纳吉的传中助攻了德索萨的第二个进球。

AIFF的历史页面说，德索萨的帽子戏法是亚洲球员在奥运会上的第一个，它2022年的文章说他至今仍是在奥运会上打进帽子戏法的唯一一位印度人。ESPN和印度超级联赛也有同样的亚洲第一的说法。这些页面都没有为此引用名单，所以tuput把它当作AIFF的说法。

Goa的新闻网站The Goan说，澳大利亚称这个结果是侥幸，要求在奥运会后到悉尼重赛，印度以7比1获胜。The Hard Tackle报道的是另一番景象。它说奥委会拒绝了这一要求，并引用印度门将苏布拉马尼亚姆·纳拉扬对The Hindu所说的话，称那场比赛踢了，德索萨进了两球。tuput没有找到那场比赛的官方记录。

南斯拉夫、保加利亚与第四名

印度的半决赛对手是南斯拉夫，12月4日，场内有25,269名观众。德索萨第52分钟进球，让印度1比0领先。兹拉特科·帕佩茨两分钟后扳平，托多尔·韦塞利诺维奇第57分钟进球。帕佩茨第65分钟把比分改为3比1，第78分钟穆罕默德·萨拉姆打进乌龙球，成为4比1。

三四名决赛接着在12月7日进行，印度七天里踢了三场。保加利亚以3比0获胜，托多尔·季耶夫在第37和60分钟进球，迪米塔尔·米拉诺夫在第42分钟进球。苏联12月8日在决赛中以1比0击败南斯拉夫，保加利亚获得第三名。足球统计基金会RSSSF给出印度的战绩是一胜两负，进五球，丢九球。

德索萨对南斯拉夫的进球是他在这届赛事中的第四个，RSSSF把他与韦塞利诺维奇和米拉诺夫一起列为并列最佳射手。同一届奥运会上男子曲棍球队夺得金牌，Olympedia关于印度那一年的页面和tuput的印度奥运曲棍球奖牌一览都有显示。印度下一次参加奥运会足球赛是1960年的罗马，仍由拉希姆执教，Olympedia列出他的球队并列第13。

这是亚洲球队第一次打进半决赛吗

AIFF的历史页面把1956年的半决赛描述为亚洲球队的第一次。新闻网站Khel Now说印度是第一支打进奥运会前四的亚洲球队，同样没有给出来源。tuput无法对照官方名单核实这一说法。

有一个相关的说法站不住脚。有几个网站说此后再没有亚洲球队打进四强。Olympedia的1968年表格显示，日本在墨西哥城获得了铜牌。

内维尔·德索萨

Olympedia列出德索萨1932年8月3日出生于马哈拉施特拉邦，效力孟买的Tata SC俱乐部。他1980年3月16日去世，享年47岁。The Goan说他出生在果阿的阿萨戈，没有给出出生日期，并说他1963年退役，后来在AIFF的选拔委员会任职，死于脑出血。它说果阿邦政府1990年向他授予了荣誉。tuput没有找到这一荣誉的官方记录。

1951年和1962年的亚运会金牌

首届亚运会1951年3月在新德里举行。RSSSF的记录说，所有比赛都在国家体育场进行，菲律宾退出，比赛时长60分钟，印度赤脚比赛。3月5日四分之一决赛，印度以3比0击败印度尼西亚。在半决赛重赛中以3比2击败日本的伊朗，3月10日在决赛中对阵印度。萨胡·梅瓦拉尔在第34分钟进球，这是60分钟比赛的下半场，印度以1比0获胜。AIFF列出赛伦·曼纳为队长，拉希姆为主教练。

1962年的雅加达，开头并不顺利。RSSSF的小组表显示，印度8月26日以2比0输给韩国，随后以4比1击败泰国，以2比0击败日本。印度在9月1日的半决赛中以3比2击败南越。9月4日的决赛中，印度以2比1击败韩国。AIFF说丘尼·戈斯瓦米担任队长，它和The Hard Tackle都说是P. K. 班纳吉和贾尔奈尔·辛格打进了印度的球。

Olympedia给出拉希姆的去世日期是1963年6月11日，距雅加达决赛刚过九个多月。