ভারত ১৯৫৬ মেলবোর্ন অলিম্পিকে নেভিল ডি'সুজার হ্যাটট্রিকে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-২ হারায়, ফুটবলের সেমি-ফাইনালে পৌঁছে চতুর্থ হয়, ১৯৫১ আর ১৯৬২ সালের এশিয়ান গেমসের সোনার মাঝখানে

১৯৫৬ সালের ১ ডিসেম্বর মেলবোর্নের অলিম্পিক পার্কে অলিম্পিক ফুটবল টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার-ফাইনালে ভারত আয়োজক দেশ অস্ট্রেলিয়াকে ৪-২ হারায়। অলিম্পিক-ইতিহাসবিদদের রাখা তথ্যভান্ডার অলিম্পিডিয়া অনুযায়ী তিনটি গোল করেন নেভিল ডি’সুজা, ৯, ৩৩ ও ৫০ মিনিটে, আর চতুর্থটি যোগ করেন কৃষ্ণ কিট্টু ৮০ মিনিটে। জয়টি ভারতকে সেমি-ফাইনালে তোলে, আর দলটি চতুর্থ হয়ে শেষ করে, অলিম্পিক ফুটবলে ভারতীয় পুরুষ দলের সেরা স্থান।

পাঁচ বছর আগে, একই কোচের অধীনে, দিল্লিতে অনুষ্ঠিত প্রথম এশিয়ান গেমসে ভারত ফুটবলে সোনা জিতেছিল। ছয় বছর পরে তাঁর কোচিংয়ে একটি দল জাকার্তায় আবার সোনা জেতে। ভারতে খেলাটির নিয়ন্ত্রক সংস্থা অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) তিনটি ফলকেই ভারতীয় ফুটবলের উজ্জ্বল মুহূর্তের মধ্যে গুনেছে।

একটি বলে লাথি না মেরেও ভারত যেভাবে কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছল

মেলবোর্নের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছিল ষোলোটি দল। অলিম্পিডিয়ার ইভেন্ট-পাতা বলছে হাঙ্গেরি, মিশর, দক্ষিণ ভিয়েতনাম, চীন ও তুরস্ক নাম প্রত্যাহার করে, এবং রাজনৈতিক ও আর্থিক কারণে যোগ্যতা-অর্জনকারীদের বেশ কয়েকজন সরে দাঁড়ায়, যাতে দলের সংখ্যা নেমে আসে ১১-তে। ড্র-তে ভারতের জুটি হয়েছিল হাঙ্গেরি, আর হাঙ্গেরি সরে যাওয়ায় ভারত প্রথম রাউন্ডে বাই পায়, অর্থাৎ ম্যাচ না খেলেই পরের রাউন্ডে জায়গা। ফুটবল-ইতিহাসবিদ গৌতম রায়ের ইএসপিএন-বিবরণ বলছে, দেশে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে হাঙ্গেরি সরে যায়।

প্রথম রাউন্ডের মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলা হয়, আর ভারত, ইন্দোনেশিয়া, বুলগেরিয়া, যুক্তরাষ্ট্র ও যুগোস্লাভিয়া সবাই শুরু করে কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে। তাই টুর্নামেন্টে ভারতের প্রথম খেলাটি ছিল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে।

একটি তরুণ দল আর খেলার একটি আলাদা ধরন

কোচ ছিলেন সৈয়দ আবদুল রহিম, রহিম সাব নামে পরিচিত। অলিম্পিডিয়া তাঁর জন্ম দিয়েছে ১৯০৯ সালের ১৭ আগস্ট এবং বলেছে তিনি ১৯৫২, ১৯৫৬ ও ১৯৬০ সালের অলিম্পিকে ভারতের কোচ ছিলেন। এআইএফএফ বলছে, তিনি ১৯৫০ থেকে ১৯৬৩ সালে মৃত্যু পর্যন্ত জাতীয় দলের কোচ ছিলেন এবং তাঁকে আধুনিক ভারতীয় ফুটবলের স্থপতি বলেছে।

অস্ট্রেলিয়ায় তিনি যে দল নিয়ে যান তা ছিল তরুণ। ইএসপিএন গড় বয়স দিয়েছে ২৩ এবং বলেছে ১৯৫২ সালের অলিম্পিক দল থেকে রাখা হয়েছিল মাত্র দুজনকে, সায়েদ খাজা আজিজ-উদ-দীন ও নূর মোহাম্মদ। অধিনায়ক ছিলেন সমর ব্যানার্জি, বদ্রু নামে পরিচিত। ইএসপিএন আরও বলছে, রহিম ভারতকে তিন ডিফেন্ডারের একটি ব্যবস্থায় নিয়ে যান। ফুটবল-ইতিহাসের সাইট দ্য হার্ড ট্যাকল যোগ করেছে, তিনি গুস্তাভ সেবেসের অধীনে হাঙ্গেরির জাতীয় দলকে অধ্যয়ন করেছিলেন এবং পেছনে সরে থাকা সেন্টার-ফরোয়ার্ড ব্যবহার করতেন, যে ভূমিকা তাদের মতে নেন ব্যানার্জি।

দলের সামনে ছিল উন্নতি করার মতো কঠিন অলিম্পিক রেকর্ড। দ্য হার্ড ট্যাকল বলছে, ১৯৪৮ সালে লন্ডনে দুটি পেনাল্টি মিস করে ভারত ফ্রান্সের কাছে ২-১ হারে, আর ১৯৫২ সালে হেলসিঙ্কিতে যুগোস্লাভিয়ার কাছে ১০-১ হারে, যে গেমসে কে.ডি. জাধব কুস্তিতে ব্রোঞ্জ জেতেন। ইএসপিএন বলছে, ১৯৫৪ সালে দেশীয় টুর্নামেন্টে বুট বাধ্যতামূলক হয়েছিল, আর ফেডারেশন প্রথমে মেলবোর্নে দল পাঠাতে অনিচ্ছুক ছিল, তবে জুলাইয়ে কলকাতায় একটি আইএফএ একাদশ চীনা অলিম্পিক দলকে ৩-১ হারানোর পর রাজি হয়।

১ ডিসেম্বর: ভারত ৪, অস্ট্রেলিয়া ২

অলিম্পিডিয়ার নথিতে গোলগুলো ক্রমানুসারে আছে। ডি’সুজা গোল করেন ৯ মিনিটে, ব্রুস মরো ১৭ মিনিটে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সমতা ফেরান, আর ডি’সুজা ৩৩ মিনিটে করেন ২-১। মরো ৪১ মিনিটে আবার গোল করেন, তাই হাফ-টাইমে ছিল ২-২। ডি’সুজা ৫০ মিনিটে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন আর কিট্টু গোল করেন ৮০ মিনিটে। রেফারি ছিলেন ইন্দোনেশিয়ার চার্লস ভেনসভেন। ম্যাচটি নিয়ে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ফিচার বলছে, পি. কে. ব্যানার্জির ক্রস থেকেই ডি’সুজার দ্বিতীয় গোল তৈরি হয়।

এআইএফএফের ইতিহাস-পাতা বলছে, ডি’সুজার হ্যাটট্রিক অলিম্পিকে কোনো এশীয় খেলোয়াড়ের প্রথম, আর তাদের ২০২২ সালের নিবন্ধ বলছে, সেখানে হ্যাটট্রিক করা একমাত্র ভারতীয় তিনিই। ইএসপিএন ও ইন্ডিয়ান সুপার লিগ কোনো এশীয়ের প্রথম বলে একই দাবি করেছে। এই পাতাগুলোর কোনোটিই এর জন্য কোনো তালিকা উল্লেখ করেনি, তাই tuput এটিকে এআইএফএফের বক্তব্য হিসেবে ধরে।

গোয়াভিত্তিক সংবাদ-সাইট দ্য গোয়ান বলছে, অস্ট্রেলিয়া ফলটিকে ভাগ্যের জোর বলেছিল এবং গেমসের পর সিডনিতে রিপ্লে চেয়েছিল, আর ভারত তা ৭-১ জেতে। দ্য হার্ড ট্যাকল ভিন্ন ছবি দিয়েছে। তাদের মতে অলিম্পিক কমিটি অনুরোধটি ফিরিয়ে দেয়, আর তারা ভারতীয় গোলরক্ষক সুব্রহ্মণ্যম নারায়ণকে উদ্ধৃত করেছে, যিনি দ্য হিন্দুকে বলেছিলেন ম্যাচটি খেলা হয়েছিল এবং ডি’সুজা দুটি গোল করেছিলেন। tuput সেই ম্যাচের কোনো সরকারি নথি পায়নি।

যুগোস্লাভিয়া, বুলগেরিয়া আর চতুর্থ স্থান

ভারতের সেমি-ফাইনাল ছিল ৪ ডিসেম্বর যুগোস্লাভিয়ার বিরুদ্ধে, মাঠে ২৫,২৬৯ জন। ডি’সুজা ৫২ মিনিটে গোল করে ভারতকে ১-০-তে এগিয়ে দেন। জ্লাতকো পাপেচ দুই মিনিট পরে সমতা ফেরান আর তোদর ভেসেলিনোভিচ গোল করেন ৫৭ মিনিটে। পাপেচ ৬৫ মিনিটে করেন ৩-১, আর ৭৮ মিনিটে মুহম্মদ সালাম নিজের জালে বল ঢুকিয়ে দেন ৪-১ করে।

তৃতীয় স্থানের ম্যাচ হয় ৭ ডিসেম্বর, ভারতের সাত দিনে তিনটি ম্যাচ। বুলগেরিয়া জেতে ৩-০-তে, তোদর দিয়েভ গোল করেন ৩৭ ও ৬০ মিনিটে আর দিমিত্র মিলানভ ৪২ মিনিটে। ৮ ডিসেম্বর ফাইনালে সোভিয়েত ইউনিয়ন যুগোস্লাভিয়াকে ১-০ হারায়, বুলগেরিয়া তৃতীয়। ফুটবল-পরিসংখ্যান ফাউন্ডেশন আরএসএসএসএফ ভারতের রেকর্ড দিয়েছে এক জয় ও দুই হার, পাঁচ গোল করা আর নয় খাওয়া।

যুগোস্লাভিয়ার বিরুদ্ধে ডি’সুজার গোলটি ছিল টুর্নামেন্টে তাঁর চতুর্থ, যাঁকে আরএসএসএসএফ ভেসেলিনোভিচ ও মিলানভের সঙ্গে যৌথ শীর্ষ গোলদাতা হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। একই গেমসে পুরুষ হকি দল সোনা জেতে, যা ওই বছরের ভারতের জন্য অলিম্পিডিয়ার পাতা এবং tuput-এর ভারতের অলিম্পিক হকি পদকের তালিকা দুটিই দেখায়। ১৯৬০ সালে রোমে ভারতের পরের অলিম্পিক ফুটবল টুর্নামেন্টও ছিল রহিমের অধীনে, আর অলিম্পিডিয়া তাঁর দলকে ১৩তম সমান বলে তালিকাভুক্ত করেছে।

এশীয় কোনো দলের সেমি-ফাইনালে পৌঁছনো কি এই প্রথম?

এআইএফএফের ইতিহাস-পাতা ১৯৫৬ সালের সেমি-ফাইনালকে কোনো এশীয় দলের প্রথম বলে বর্ণনা করেছে। সংবাদ-সাইট খেল নাউ বলেছে ভারতই অলিম্পিকে সেরা চারে পৌঁছনো প্রথম এশীয় দল, আর এর জন্যও কোনো সূত্র দেয়নি। tuput দাবিটি কোনো সরকারি তালিকার সঙ্গে মিলিয়ে দেখতে পারেনি।

একটি সম্পর্কিত দাবি টেকে না। কিছু সাইট বলে, তারপর কোনো এশীয় দল সেরা চারে পৌঁছয়নি। অলিম্পিডিয়ার ১৯৬৮ সালের তালিকা দেখায়, মেক্সিকো সিটিতে জাপান ব্রোঞ্জ পদক জিতেছে।

নেভিল ডি’সুজা

অলিম্পিডিয়া ডি’সুজার জন্ম দিয়েছে ১৯৩২ সালের ৩ আগস্ট, মহারাষ্ট্রে, এবং তাঁকে মুম্বইয়ের টাটা এসসির খেলোয়াড় বলে তালিকাভুক্ত করেছে। তিনি মারা যান ১৯৮০ সালের ১৬ মার্চ, ৪৭ বছর বয়সে। দ্য গোয়ান বলছে, তাঁর জন্ম গোয়ার আসাগাওয়ে, কোনো জন্মতারিখ দেয়নি, এবং বলছে তিনি ১৯৬৩ সালে অবসর নেন, পরে এআইএফএফের নির্বাচক প্যানেলে ছিলেন, আর মারা যান মস্তিষ্কে রক্তক্ষরণে। তারা বলছে, গোয়া সরকার ১৯৯০ সালে তাঁকে সম্মানিত করে। tuput সেই সম্মানের কোনো সরকারি নথি পায়নি।

এশিয়ান গেমসের সোনা, ১৯৫১ আর ১৯৬২

প্রথম এশিয়ান গেমস হয় নয়াদিল্লিতে ১৯৫১ সালের মার্চে। আরএসএসএসএফের নথি বলছে, সব ম্যাচ ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে খেলা হয়, ফিলিপাইন সরে দাঁড়ায়, ম্যাচ ছিল ৬০ মিনিটের, আর ভারত খেলেছিল খালি পায়ে। ৫ মার্চ কোয়ার্টার-ফাইনালে ভারত ইন্দোনেশিয়াকে ৩-০ হারায়। সেমি-ফাইনালের রিপ্লেতে জাপানকে ৩-২ হারানো ইরান ১০ মার্চ ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হয়। সাহু মেওয়ালাল গোল করেন ৩৪ মিনিটে, যা ৬০ মিনিটের ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে, আর ভারত জেতে ১-০-তে। এআইএফএফ অধিনায়ক হিসেবে সাইলেন মান্নার আর কোচ হিসেবে রহিমের নাম করেছে।

১৯৬২ সালে জাকার্তায় ছবিটি শুরুতে ততটা মসৃণ ছিল না। আরএসএসএসএফের গ্রুপ-তালিকা দেখায় ২৬ আগস্ট ভারত দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ২-০ হারে, তারপর থাইল্যান্ডকে ৪-১ ও জাপানকে ২-০ হারায়। ১ সেপ্টেম্বর সেমি-ফাইনালে ভারত দক্ষিণ ভিয়েতনামকে ৩-২ হারায়। ৪ সেপ্টেম্বর ফাইনালে ভারত দক্ষিণ কোরিয়াকে ২-১ হারায়। এআইএফএফ বলছে, দলের অধিনায়ক ছিলেন চুনী গোস্বামী, আর তারা এবং দ্য হার্ড ট্যাকল বলছে ভারতের গোল করেন পি. কে. ব্যানার্জি ও জার্নেল সিং।

অলিম্পিডিয়া রহিমের মৃত্যুর তারিখ দিয়েছে ১৯৬৩ সালের ১১ জুন, জাকার্তা ফাইনালের নয় মাসের কিছু বেশি পরে।