দশজন মানুষ সমুদ্রপথে এসেছিল। ষাট ঘণ্টা পরে, ভারত নিজেকে রক্ষা করার পদ্ধতি নতুন করে গড়ল

২৬ নভেম্বর ২০০৮ সম্পর্কে প্রায় কেউই যা বলে না তা হলো এটা শুরু হয়েছিল একটা নৌকা ভ্রমণ দিয়ে।

দশজন মানুষ আরব সাগর পার হয়ে, পথে একটা ভারতীয় মাছ ধরার ট্রলার ছিনতাই করে, আর অন্ধকারে দক্ষিণ মুম্বাইয়ে তীরে নামে। তাদের থামানোর মতো কিছুই ছিল না। ভারতের সাত হাজার কিলোমিটারেরও বেশি উপকূলরেখা আছে, আর ২০০৮ সালে, সেটা নজরদারি করার মতো কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থা ছিল না। মানুষগুলো একটা ডিঙি নৌকা থেকে নেমে অ্যাসল্ট রাইফেল, গ্রেনেড আর ইম্প্রোভাইজড বোমা নিয়ে বারো মিলিয়ন মানুষের একটা শহরে হেঁটে ঢুকে দলে ভাগ হয়ে যায়।

২৯ নভেম্বরের সকালে তাদের শেষজনও যখন নিহত হয়, ততক্ষণে ১৬৬ জন মারা গিয়েছিল এবং প্রায় ৩০০ জন আহত হয়েছিল। দশজন হামলাকারীর মধ্যে নয়জন ভারতীয় বাহিনীর হাতে নিহত হয়েছিল। একজনকে জীবিত ধরা হয়েছিল।

মুম্বাই সেই ষাট ঘণ্টা মনে রাখে। যা কম মনে রাখা হয়, আর এখন যা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, তা হলো সেই ঘণ্টাগুলো ভারত কীভাবে রক্ষিত হচ্ছিল সে সম্পর্কে যা উন্মোচন করেছিল, আর দেশটা এরপর সে বিষয়ে কী করেছিল।

রাতটা

প্রথম গুলি এসেছিল সন্ধ্যা সাড়ে নয়টার দিকে। হামলাকারীরা, পাকিস্তান-ভিত্তিক একটা গোষ্ঠী লস্কর-ই-তৈয়বার সদস্য, ভিড়পূর্ণ, বিখ্যাত, অথবা দুটোই এমন লক্ষ্যবস্তু বেছে নিয়েছিল।

ছত্রপতি শিবাজি টার্মিনাসে, দিনে লক্ষ লক্ষ যাত্রী পরিবহনকারী সেই বিশাল ভিক্টোরীয় রেলস্টেশনে, দুজন বন্দুকধারী প্রধান হলে ঢুকে ভিড়ের ওপর গুলি চালায়। এটাই ছিল সেই রাতের সবচেয়ে মারাত্মক একক দৃশ্য, আর এর শিকাররা ছিল সংখ্যাগরিষ্ঠভাবে বাড়ি ফেরার ট্রেনের অপেক্ষায় থাকা সাধারণ কর্মজীবী মানুষ।

অন্যরা আঘাত করেছিল লিওপোল্ড ক্যাফেতে, একটা পর্যটক রেস্তোরাঁ। অন্যরা পৌঁছেছিল দুটো হাসপাতাল আর একটা সিনেমা হলে। আর তিনটা স্থান দিনের পর দিন ধরে চলা অবরোধে পরিণত হয়েছিল: একটা ইহুদি প্রচার কেন্দ্র নরিমান হাউস, আর ওবেরয় ট্রাইডেন্ট ও তাজমহল প্যালেস হোটেল।

হোটেলগুলোই ছিল যা পৃথিবী দেখেছিল, কারণ পৃথিবীর ক্যামেরাগুলো সেখানেই তাক করা ছিল। রাতের আকাশের বিপরীতে জ্বলতে থাকা তাজ এই হামলার চিত্রে পরিণত হয়েছিল। ভেতরে, যে হোটেল কর্মীরা পালাতে পারত তারা থেকে গিয়েছিল অতিথিদের এমন সার্ভিস করিডোর দিয়ে সরিয়ে নিতে যা তারা জানত আর বন্দুকধারীরা জানত না। তাদের কেউ কেউ এটা করতে গিয়ে মারা গিয়েছিল।

যে মানুষটা নলটা চেপে ধরেছিল

সেই রাতের একটা ঘটনা যতটা মনোযোগ পাওয়ার যোগ্য তার চেয়ে কম পায়, কারণ পরে ভারত যা প্রমাণ করতে পেরেছিল তার সবকিছু এর ওপর নির্ভর করে আছে।

২৬ তারিখ রাতে দেরিতে, একটা পুলিশ দল গিরগাঁও চৌপাটিতে একটা চেকপোস্টে ছিনতাই করা একটা গাড়িতে থাকা দুজন হামলাকারীকে থামায়। ধস্তাধস্তিতে, লাঠি হাতে তুকারাম ওমবলে নামে একজন সহকারী উপ-পরিদর্শক একেবারে কাছ থেকে একটা অ্যাসল্ট রাইফেলের নল ধরে ফেলেন আর ছাড়েননি। তাকে গুলি করে হত্যা করা হয়। তার সহকর্মীরা বন্দুকধারীকে জীবিত ধরেন।

সেই বন্দুকধারী ছিল আজমল আমির কাসাব। ওমবলে ধরে রেখেছিলেন বলেই ভারতের কাছে কেবল মৃতদেহ, ধ্বংসাবশেষ আর অস্বীকৃতি ছিল না। এর কাছে ছিল একজন জীবিত অংশগ্রহণকারী, হেফাজতে, যাকে জিজ্ঞাসাবাদ, শনাক্ত আর বিচার করা যেত। কাসাবের বিরুদ্ধে একটা ভারতীয় আদালতে আইনজীবীসহ মামলা চলে, দোষী সাব্যস্ত হন, ২০১০ সালে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হন আর ২০১২ সালে তার ফাঁসি কার্যকর হয়।

সেই বিচারটা কী ছিল তা স্পষ্ট হওয়া দরকার, কারণ এটাই ২৬/১১-এর সেই অংশ যা নিয়ে ভারতের সবচেয়ে কম দ্বিধা থাকতে পারে। গণহত্যা করতে গিয়ে ধরা পড়া একজন মানুষকে একজন আইনজীবী, একটা শুনানি আর একটা আপিল দেওয়া হয়েছিল। ওমবলেকে ভারতের সর্বোচ্চ শান্তিকালীন বীরত্বসূচক পুরস্কার অশোক চক্র দেওয়া হয়েছিল।

ষাট ঘণ্টা যা উন্মোচন করেছিল

ধাক্কাটা সরিয়ে রাখলে হামলাটা ভারতীয় নিরাপত্তার একটা নিরীক্ষার মতো পড়া যায়, আর ফলাফলগুলো খারাপ ছিল।

উপকূল খোলা ছিল। ভেতরে ঢোকার পথটাই ছিল পুরো পরিকল্পনা, আর এটা কাজ করেছিল কারণ পানির জন্য স্পষ্টভাবে কোনো সংস্থা দায়ী ছিল না।

প্রতিক্রিয়া বাহিনী ভুল শহরে ছিল। ভারতের বিশেষজ্ঞ সন্ত্রাসবিরোধী ইউনিট জাতীয় নিরাপত্তা বাহিনী দিল্লির কাছে অবস্থিত ছিল। এটাকে মুম্বাইয়ে পৌঁছাতে এমন কয়েক ঘণ্টা লেগেছিল যা জিম্মিদের কাছে ছিল না।

পুলিশ অস্ত্রে পিছিয়ে ছিল। মুম্বাইয়ের কনস্টেবলরা স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রের মুখোমুখি হয়েছিল অন্য এক যুগের বোল্ট-অ্যাকশন রাইফেল নিয়ে, আর অনেক ক্ষেত্রে, কোনো বডি আর্মার ছাড়াই।

সবকিছুর দায়িত্বে কেউ ছিল না। পুলিশ, রাজ্য সরকার, এনএসজি, নৌবাহিনী আর কেন্দ্রীয় সংস্থাগুলো প্রত্যেকে কিছু না কিছু করছিল, একসাথে পুরো শহরটা দেখতে পারে এমন কোনো একক কমান্ড ছাড়াই।

গোয়েন্দা তথ্য একত্রিত ছিল না। টুকরো টুকরো তথ্য ছিল। সেগুলো ভিন্ন ভিন্ন ভবনে বসে ছিল।

ভারত যা গড়েছিল

এখানেই সেই অংশ যা এড়িয়ে যাওয়া হয়, আর এটাই এই লেখাটা থাকার কারণ। ২৬/১১-এর প্রতি ভারতের জবাব কোনো যুদ্ধ ছিল না। এটা ছিল কাগজপত্র, বাজেট লাইন আর প্রতিষ্ঠান, যা একটা সামরিক প্রতিক্রিয়ার চেয়ে বেশি নিরস কিন্তু সম্ভবত বেশি কার্যকর হয়েছে।

হামলার কয়েক সপ্তাহের মধ্যে পাস হওয়া একটা আইন দিয়ে জাতীয় তদন্ত সংস্থা তৈরি করা হয়েছিল, যা ভারতকে প্রথমবারের মতো এমন একটা ফেডারেল সংস্থা দিয়েছিল যা আমন্ত্রণের অপেক্ষা না করেই রাজ্যের সীমানা জুড়ে সন্ত্রাসবাদ তদন্ত করতে পারত।

এনএসজি বিকেন্দ্রীকৃত করা হয়েছিল। আঞ্চলিক কেন্দ্র স্থাপন করা হয়েছিল যাতে মুম্বাই, চেন্নাই বা হায়দ্রাবাদে একটা হামলার জবাব আর দিল্লি থেকে একটা বিমান ছাড়ার মধ্য দিয়ে শুরু না হয়।

উপকূলীয় নিরাপত্তা তিনটা স্তরে পুনর্গঠিত হয়েছিল। রাজ্যের সামুদ্রিক পুলিশ বারো নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত টহল দেয়, উপকূলরক্ষী বাহিনী বারো থেকে দুইশ পর্যন্ত, আর নৌবাহিনী তার বাইরে, নৌবাহিনীকে সামগ্রিক সামুদ্রিক নিরাপত্তার জন্য দায়ী কর্তৃপক্ষ হিসেবে মনোনীত করে। হামলাকারীরা যে ফাঁকটা ব্যবহার করেছিল তার এখন একজন মালিক আছে।

মহারাষ্ট্র তার নিজস্ব দ্রুত-প্রতিক্রিয়া ইউনিট ফোর্স ওয়ান গড়ে তুলেছিল, যাতে রাজ্যকে কারো জন্য অপেক্ষা করতে না হয়। একটা শক্তিশালী বহু-সংস্থা কেন্দ্রের মাধ্যমে গোয়েন্দা তথ্য বিনিময়কে এগিয়ে নেওয়া হয়েছিল।

এর সবকিছু ভালোভাবে হয়নি, আর তা বলা কোনো অবিশ্বস্ততা নয়। অনুমোদিত সংস্থাগুলোকে দ্রুত ডেটাবেস অনুসন্ধান করতে দেওয়ার পরিকল্পনা ন্যাটগ্রিড, কোথাও পৌঁছাতে এক দশকেরও বেশি সময় আর বারবার পুনরায় শুরু করা লেগেছিল। একটা উপকূলীয় নিরাপত্তা আইন বছরের পর বছর ধরে খসড়া আর পুনরায় খসড়া করা হয়েছে, প্রণয়ন ছাড়াই। একটা বিপর্যয়ের পরে তাড়াহুড়ো করে গড়া প্রতিষ্ঠানগুলো সেই বিপর্যয়েরই আকার ধারণ করতে থাকে, আর ভারতেরগুলো এখনও তেমনই আছে।

কিন্তু দিকটা সঠিক ছিল, আর সরকার বদলের মধ্য দিয়েও এটা টিকে ছিল। সেই ধারাবাহিকতা নিজেই অস্বাভাবিক, আর লক্ষ করার যোগ্য।

যে জবাবদিহিতা এখনও আসেনি

এখন অস্বস্তিকর অংশটা, আর এটা যেকোনো সৎ বিবরণেই থাকা উচিত।

যারা ২৬/১১ পরিকল্পনা করেছিল তাদের পাকিস্তানে এর জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি। সেখানে বিচার শুরু হয়েছে, মুলতবি হয়েছে, আর পরিত্যক্ত হয়েছে। হামলার পেছনের সংগঠনের সাথে যুক্ত সরকারি ব্যক্তিরা মূলত মুম্বাইয়ের হত্যাকাণ্ডের বদলে অর্থায়ন সংক্রান্ত অভিযোগে আটক ও মুক্তির মধ্যে যাতায়াত করেছেন। ভারত নথিপত্র হস্তান্তর করেছে। বিচারগুলো কোথাও পৌঁছায়নি।

ব্যতিক্রমগুলো এসেছে অন্য জায়গা থেকে। মুম্বাইয়ের লক্ষ্যবস্তুগুলো পুনর্জরিপ করা পাকিস্তানি আমেরিকান ডেভিড হেডলি যুক্তরাষ্ট্রে গ্রেপ্তার হয়েছিলেন আর সেখানকার তদন্তকারীদের সাথে সহযোগিতা করেছিলেন, আর তার বিবরণ এখনও উপলব্ধ সবচেয়ে বিস্তারিত বিবরণগুলোর একটি। আর ২০২৫ সালের এপ্রিলে, বছরের পর বছর মামলার পর, যুক্তরাষ্ট্র তাহাউর রানাকে তার কথিত ভূমিকা নিয়ে অভিযোগের মুখোমুখি হতে ভারতে প্রত্যর্পণ করে, কাসাবের পর এই প্রথমবারের মতো হামলায় ষড়যন্ত্রের অভিযুক্ত কোনো ব্যক্তি একটা ভারতীয় আদালতকক্ষের মুখোমুখি হলেন।

এটা একটা বাস্তব ফলাফল। এটা আঠারো বছর পরে, একটা সামান্য ফলাফলও, আর ভারতীয়দের এটা স্পষ্টভাবে বলার অধিকার আছে এটাকে অভিযোগ বলা ছাড়াই।

শহরটা যা করেছিল

প্রতিটা হামলার পরে মুম্বাইয়ের “স্পিরিট”-এর প্রশংসা করার একটা অভ্যাস আছে, আর এটা সবসময় একটু ভুলভাবে বসে, কারণ এটা এমন কিছু সহ্য করার জন্য মানুষদের দেওয়া একটা প্রশংসার মতো শোনাতে পারে যা তাদের সাথে ঘটা উচিত ছিল না।

যা সত্য, আর সেই স্লোগানের চেয়ে ভালো, তা আরও নির্দিষ্ট। সিএসটিতে মৃতরা ছিল যাত্রী। তাজে থেকে যাওয়া কর্মীরা ছিলেন ওয়েটার, রাঁধুনি আর গৃহস্থালী কর্মী। কাসাবকে থামানো মানুষরা ছিলেন সাধারণ বেতনের পুলিশ কনস্টেবল। যে ডাক্তাররা সারারাত কাজ করেছিলেন তারা ছিলেন একটা সরকারি হাসপাতালে। শহরের প্রতিক্রিয়া বিমূর্ত কোনো স্পিরিট ছিল না। এটা ছিল গুলি চালানোর মধ্যেও নিজের কাজ করে যাওয়া বিপুল সংখ্যক অসাধারণ নন এমন মানুষ।

হামলাকারীরা মুম্বাইয়ে এসেছিল এই বিশ্বাস নিয়ে যে তারা এর সম্প্রদায়গুলোকে একে অপরের বিরুদ্ধে দাঁড় করাতে পারবে। ষাট ঘণ্টার হত্যাকাণ্ড তা করতে পারেনি। সেই ব্যর্থতাই ২৬/১১ সম্পর্কে একক সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, আর এটা অর্জিত হয়েছিল কোনো সংস্থা, কোনো আইন বা কোনো নতুন প্রতিষ্ঠান দ্বারা নয়। এটা অর্জিত হয়েছিল সেখানে উপস্থিত মানুষদের দ্বারা।