প্রথম নাক গড়ার অস্ত্রোপচার হয়েছিল ভারতে, আড়াই হাজার বছর আগে। ইউরোপ একে বলল আবিষ্কার

১৭৯৩ সালে, পুণের কাছে, কাওয়াসজি নামের এক ব্যক্তি নিজের মুখ নতুন করে গড়িয়ে নিতে বসলেন।

তিনি ছিলেন বলদ-গাড়ির চালক, কাজ করতেন ব্রিটিশদের হয়ে, আর তার জন্য তাঁকে ভয়াবহ মূল্য দিতে হয়েছিল: দক্ষিণের যুদ্ধের সময় টিপু সুলতানের বাহিনীর হাতে ধরা পড়ে শাস্তি হিসেবে তাঁর নাক আর একটি হাত কেটে নেওয়া হয়। এখন এক স্থানীয় চিকিৎসক তাঁকে নতুন নাক দিতে চলেছেন, কাওয়াসজিরই কপাল থেকে চামড়ার একটি ফালি কেটে, সেটি নিচে ভাঁজ করে এনে, ক্ষতের উপর আকার দিয়ে।

দুই ব্রিটিশ শল্যচিকিৎসক, টমাস ক্রুসো আর জেমস ফাইন্ডলে, গোটা ব্যাপারটা দেখলেন। তৎকালীন ইউরোপীয় চিকিৎসার মানদণ্ডে তাঁরা একটি অলৌকিক ঘটনা দেখছিলেন। আসলে তাঁরা দেখছিলেন এমন এক শল্যজ্ঞান, যা তাঁদের রাজার শাসনাধীন বেশির ভাগ দেশের চেয়েও পুরনো।

যে শল্যচিকিৎসক বুদ্ধের কথা লিপিবদ্ধ হওয়ার আগেই ছিলেন

এই কৌশলের সূত্র গিয়ে ঠেকে সুশ্রুত-এ, প্রাচীন ভারতের এক শল্যচিকিৎসক, যাঁর মহাসংকলন সুশ্রুত সংহিতা এমন এক চিকিৎসাজগতের বর্ণনা দেয় যা শুনতে অসম্ভবরকম আধুনিক। প্রথা অনুযায়ী সুশ্রুত বেঁচে ছিলেন আনুমানিক আড়াই হাজার বছর আগে; তাঁর নামে চলা গ্রন্থে তালিকাবদ্ধ আছে প্রায় ৩০০টি শল্যপদ্ধতি আর ১২০টিরও বেশি যন্ত্র।

আর কেমন সব পদ্ধতি। ছানির অস্ত্রোপচার। মূত্রথলির পাথর অপসারণ। অস্ত্রোপচারে সন্তান প্রসব। ভাঙা হাড় জোড়া লাগানো। শল্যচিকিৎসককে কীভাবে প্রশিক্ষণ দিতে হবে তার বিশদ নির্দেশ: রোগীর গায়ে হাত দেওয়ার আগে লাউ, সবজি আর মোমের নমুনায় ছেদ দেওয়ার অনুশীলন। যথেষ্ট কারণেই সুশ্রুতকে বলা হয় শল্যচিকিৎসার জনক।

এসবের মধ্যেই রয়েছে সেই অস্ত্রোপচার যা ক্রুসো আর ফাইন্ডলে দেখছিলেন: রোগীর নিজের জীবন্ত চামড়ার ফালি দিয়ে কেটে ফেলা নাক পুনর্গঠন। যে সমাজে নাক কেটে নেওয়া ছিল একটি স্বীকৃত শাস্তি, সেখানে নাক ফিরিয়ে দেওয়ার অস্ত্রোপচার কোনো কৌতূহলের বিষয় ছিল না। তা ছিল প্রয়োজনীয়, চর্চিত এক শিল্প, আর বহু বহু কাল ধরেই ছিল।

লন্ডনের এক পত্রিকা কীভাবে ইউরোপে আগুন ধরাল

কাওয়াসজির অস্ত্রোপচারের বিবরণ ভারতেই থেমে থাকেনি। ১৭৯৪ সালের অক্টোবরে লন্ডনের দ্য জেন্টলম্যানস ম্যাগাজিন-এ, সে যুগের সবচেয়ে বহুপঠিত সাময়িকীগুলির একটিতে, একটি বিশদ বিবরণ প্রকাশিত হয়, সঙ্গে রোগী আর তাঁর নতুন গড়া নাকের ছবি।

ইউরোপীয় শল্যচিকিৎসকেরা বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো চমকে উঠলেন। কপালের ফালি দিয়ে নাক গড়ে তোলা তখনকার পশ্চিমা চিকিৎসাবিদ্যার সাধ্যেই ছিল না, আর এখানে একটি কার্যকর, ছবিসহ পদ্ধতি, যা ভারতে আপাতদৃষ্টিতে নিয়মিত ঘটনা। কোথা থেকে এসেছে, সেই সূত্রেই তাঁরা এর নাম দিলেন: “ভারতীয় পদ্ধতি”।

যে ইংরেজ কুড়ি বছর অপেক্ষা করলেন আর কৃতিত্ব পেলেন

যে পাঠক এটিকে ছাড়তে পারেননি তিনি লন্ডনের শল্যচিকিৎসক জোসেফ কনস্ট্যান্টাইন কারপু। তিনি ১৭৯৪ সালের বিবরণটি খুঁটিয়ে পড়েন এবং, আশ্চর্যজনকভাবে, চেষ্টা করার সাহস পাওয়ার আগে প্রায় কুড়ি বছর প্রস্তুতি নেন, মৃতদেহে অনুশীলন করে আর সঠিক রোগীর অপেক্ষায় থেকে।

১৮১৪ সালে তিনি দুই ব্রিটিশ রোগীর উপর কপালের ফালি দিয়ে নাক গড়ার অস্ত্রোপচার করেন, আর তা সফল হয়। ১৮১৬ সালে তিনি ফলাফল প্রকাশ করেন, আর অস্ত্রোপচারটি দ্রুত ইউরোপীয় শল্যচিকিৎসায় ছড়িয়ে পড়ে, পরের দশকগুলিতে জার্মানি ও অন্যত্র চিকিৎসকদের হাতে আরও পরিমার্জিত হয়ে। আধুনিক প্লাস্টিক সার্জারি নামের শাখাটি খুব সরাসরিভাবে সেই কপালের ফালি থেকেই বেড়ে ওঠে।

এইখানেই স্মৃতি তার নিঃশব্দ সম্পাদনার কাজ করে। প্রচলিত পশ্চিমা বয়ানে গল্পটি প্রায়ই শুরু হয় ১৮১৪ সালে, কারপুকে দিয়ে, সেই মানুষটি যিনি নাক গড়ার অস্ত্রোপচার “চালু করলেন” বা “পুনরুজ্জীবিত করলেন”। এ কথা সত্যি যে কারপু সত্যিকারের যত্নশীল ও সাহসী কাজ করেছিলেন এবং তার কৃতিত্ব তাঁর প্রাপ্য। কিন্তু তিনি যে অস্ত্রোপচার করেছিলেন তা তাঁর আবিষ্কার নয়। তিনি সেটি শিখেছিলেন, স্পষ্টভাবেই, এক ভারতীয় চিকিৎসকের এমন কাজের বিবরণ থেকে, যা ভারতীয় শল্যচিকিৎসকেরা রোমান প্রজাতন্ত্রের আগে থেকেই করে আসছিলেন। তিনি যে কপালের ফালি ব্যবহার করেছিলেন, আজও তাকে ভারতীয় ধারার কৌশল বলা হয়।

“জনক” কে হবেন

এই গল্পের সৎ পাঠটি কোনো ডাকাতির গল্প নয়। কেউ কোনো পেটেন্ট চুরি করেনি; চুরি করার মতো পেটেন্ট ছিলই না। যা ঘটেছিল তা আরও সূক্ষ্ম এবং সেই কারণেই আরও প্রকাশক। ভারতে দুই সহস্রাব্দ ধরে গড়ে ওঠা একটি চিকিৎসাজ্ঞান ইউরোপীয়রা দেখলেন, একটি ইউরোপীয় পত্রিকায় লিখলেন, একজন ইউরোপীয় শল্যচিকিৎসক তার পুনরাবৃত্তি করলেন, আর তারপর সেটি শুষে নেওয়া হল ইউরোপীয় চিকিৎসার ইতিহাসে, আর মূল ধারাটিকে নামিয়ে আনা হল একটি রঙিন পাদটীকায়, একটি কৌতুককর “ভারতীয় পদ্ধতি” যাকে এক চতুর লন্ডনবাসী সত্যিকারের বিজ্ঞানে পরিণত করেছিলেন।

পরের বার যখন পড়বেন যে উনিশ শতকের কোনো ইউরোপীয় ছিলেন “প্লাস্টিক সার্জারির জনক”, মনে রাখবেন কাওয়াসজির কপাল, পুণের কাছের সেই চিকিৎসক, আর সুশ্রুত নামের সেই শল্যচিকিৎসককে, যিনি এটি কীভাবে করতে হয় তা লিখে গিয়েছিলেন এমন সময়ে, যখন পৃথিবীর বড় অংশের পক্ষে একটি মুখ আদৌ নতুন করে গড়া যায় এ কথা কল্পনা করতেও কয়েক শতাব্দী বাকি।

পশ্চিম এটি উদ্ভাবন করেনি। সে এটি উত্তরাধিকারে পেয়েছিল, আর তারপর দীর্ঘকাল বলতে ভুলে গিয়েছিল, কার কাছ থেকে।