Las mujeres de la India vencen a las arqueras de Corea del Sur por primera vez en la historia de los Juegos Asiáticos

Las mujeres de la India nunca habían llegado siquiera a una final de arco recurvo en los Juegos Asiáticos. El 2 de octubre, en Nagoya, ganaron una de lleno, al vencer 5-3 a las diez veces campeonas olímpicas de Corea del Sur, logrando el primer oro del país en esta disciplina.

Tres arqueras, una primera vez

Ankita Bhakat, Kirti Sharma y Kumkum Mohod mantuvieron la calma en condiciones de viento difíciles frente a un equipo surcoreano que incluía a Kang Chaeyoung, medallista de oro en Tokio. El trío indio selló el título en el cuarto set. El equipo femenino de arco recurvo de Corea del Sur ha dominado los Juegos Olímpicos y los Juegos Asiáticos durante décadas, y eso es precisamente lo que hace que esta victoria cuente tanto. La India simplemente nunca había sido lo bastante buena, como equipo, para llegar a esta final.

Bhakat se ganó su lugar en el equipo venciendo a la cuatro veces olímpica Deepika Kumari en un desempate por la tercera y última plaza. Sharma y Kumkum Mohod son dos adolescentes que se abrieron paso en el ranking de arco recurvo este año, y la pareja ya había dado una pista de lo que venía: en una etapa de la Copa del Mundo de Arco en Shanghái este mismo año, se unieron para dar la sorpresa y ganarle el oro a China. Vencer a China fue solo el calentamiento. Vencer a Corea del Sur, en unos Juegos Asiáticos, en una final a la que la India nunca había llegado, era el verdadero objetivo.

Un segundo oro de boxeo para los libros de récords

Lovlina Borgohain añadió un oro en la final de boxeo de 75 kg femenino, venciendo 5-0 a la china Bao Ziyi en el Gimnasio Nishio, el día de su cumpleaños número 29. Llegó a la final tras superar por una ajustada decisión dividida de 3-2 a la actual campeona mundial de Kazajistán, Natalya Bogdanova, después de un limpio 5-0 ante la surcoreana Seong Suyeon en cuartos de final.

El triunfo convierte a Borgohain en la segunda mujer india en ganar un oro de boxeo en los Juegos Asiáticos, doce años después de que Mary Kom lo lograra por primera vez en 2014. Un oro de boxeo a este nivel no sale de un buen día. Sale de vencer a la campeona mundial reinante en el camino a la final y de no relajarse después en la final de verdad.

Borgohain había sido clara sobre lo que quería. Tras conformarse con la plata en los Juegos de la Commonwealth este año, dijo abiertamente que la próxima vez quería “cambiar el color de mi medalla”. La próxima vez fue Nagoya, y lo cumplió.

Dos equipos de hockey, dos oros, dos boletos a Los Ángeles

Las mujeres de la India terminaron una espera que duraba desde 1982. Vencieron a China 1-0 en la final del 2 de octubre, con un único gol de Lalremsiami y una atajada de penalti de la portera Savita Punia que protegió la ventaja. Cuarenta y cuatro años es tiempo suficiente para que la mayoría de las jugadoras de este equipo hayan nacido bastante después del último oro de hockey de la India en unos Juegos Asiáticos. Punia, apodada la Gran Muralla de la India y condecorada con el Padma Shri, ha sido elegida Portera del Año por la FIH tres años consecutivos. La atajada que protegió esta final fue exactamente el tipo de momento por el que se entrega ese premio. La victoria también asegura a las mujeres de la India un boleto olímpico directo a Los Ángeles 2028.

Un día después, los hombres defendieron su propio título, venciendo 5-1 a Malasia con dos goles del capitán Harmanpreet Singh. Es el quinto oro de hockey de la India en unos Juegos Asiáticos y la primera vez que el equipo defiende con éxito el título. Manpreet Singh, parte del equipo campeón, se convierte en el primer jugador de hockey indio en ganar tres oros en Juegos Asiáticos.

La victoria masculina lleva también su propia dosis de desquite. La India llegó a Aichi-Nagoya como campeona vigente, pero tras un octavo puesto en el Mundial de Hockey de este año, un resultado muy por debajo de lo que se espera de un equipo con tanto talento. Vencer a Malasia por cuatro goles de diferencia para retener el título de los Juegos Asiáticos, con el boleto olímpico incluido, es la clase de respuesta que no deja que un mal Mundial defina a un equipo. Igual que con el equipo femenino, la victoria masculina trae consigo la clasificación directa a Los Ángeles 2028, lo que significa que la India ya tiene a sus dos equipos de hockey en los próximos Juegos Olímpicos, antes de que la mayoría de los demás deportes hayan terminado siquiera de clasificar.