चित्रण: tuput
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लक्षद्वीप के एक निगरानी रिकॉर्ड में मूँगे का आवरण 1998 के 37.24 प्रतिशत से गिरकर 2022 में 19.6 प्रतिशत दिखता है। 4 दिसंबर 2024 को पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय ने संसद को 2023 से 2024 के विरंजन के आँकड़े दिए: लक्षद्वीप में 84.6 प्रतिशत, मन्नार की खाड़ी में 27 प्रतिशत और दक्षिण अंडमान में 15 से 18 प्रतिशत, बिना किसी बताई गई पद्धति के। नोआ के अनुसार भारत तक पहुँची वैश्विक विरंजन घटना संभवतः 2025 के मध्य में ख़त्म हुई।
2025 के एक शोध-पत्र (डायवर्सिटी एंड डिस्ट्रीब्यूशन्स) के अनुसार 1998 से 2022 तक चले लक्षद्वीप के एक निगरानी रिकॉर्ड में मूँगे का आवरण 37.24 प्रतिशत से गिरकर 19.6 प्रतिशत रह गया। 4 दिसंबर 2024 को पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय ने लोकसभा को बताया कि 2023 से 2024 में विरंजन लक्षद्वीप में 84.6 प्रतिशत, मन्नार की खाड़ी में 27 प्रतिशत और दक्षिण अंडमान में 15 से 18 प्रतिशत था।
विरंजित मूँगा वह है जिसने ज़ूज़ैंथेली नाम के नन्हे शैवाल खो दिए हैं, जो उसे रंग और भोजन देते हैं, और वह तब भी जीवित रहता है। जे. के. पैटरसन एडवर्ड और उनके साथी करेंट साइंस में लिखते हैं कि अगर सामान्य तापमान थोड़े समय में लौट आए तो मूँगे सँभल जाते हैं, और तनाव चलता रहे तो मर जाते हैं। इसलिए कितना मूँगा विरंजित हुआ, कितना मरा और समुद्र-तल का कितना हिस्सा अब भी जीवित मूँगे से ढका है, ये तीन अलग संख्याएँ हैं, और नीचे के भारतीय सर्वेक्षण अलग-अलग संख्याएँ देते हैं।
अप्रैल से जुलाई 1998: पहला भारतीय सर्वेक्षण
नेचर कंज़र्वेशन फ़ाउंडेशन के रोहन आर्थर ने हाल के इतिहास की सबसे तीव्र अल नीनो घटनाओं में से एक के दौरान, अप्रैल से जुलाई 1998 के बीच तीन चट्टानी क्षेत्रों का सर्वेक्षण किया। अल नीनो उष्णकटिबंधीय प्रशांत का आवधिक गरमाना है, जिसे हमारा मानसून वाला व्याख्यात्मक लेख भारत के सूखे सालों से जोड़ता है। दिसंबर 2000 में करेंट साइंस में छपे उनके शोध-पत्र ने मात्रात्मक त्वरित-आकलन विधियाँ इस्तेमाल कीं।
कच्छ की खाड़ी की चट्टानों में औसतन 11 प्रतिशत मूँगा विरंजित था, और विरंजन से जुड़ी मौतें साफ़ तौर पर नहीं दिखीं। लक्षद्वीप की लैगून चट्टानों में विरंजित मूँगा कुल मूँगा आवरण का 82 प्रतिशत था, और मन्नार की खाड़ी में 89 प्रतिशत। विरंजन से जुड़ी मृत्यु लक्षद्वीप में 26 प्रतिशत और मन्नार में 23 प्रतिशत थी। आर्थर जोड़ते हैं कि रविंद्रन और दूसरों के सर्वेक्षणों में जुलाई 1998 में अंडमान द्वीपसमूह में भारी विरंजन दर्ज हुआ था।
एक बाद का शोध-पत्र लक्षद्वीप की इसी घटना को अलग तरह से गिनता है। यादव, अल्कोवेरो और आर्थर ने दो दशकों तक छह उथली चट्टानों की निगरानी की और 1998 के बाद मूँगे की मृत्यु 87 प्रतिशत बताई। सार में यह नहीं लिखा कि गिनती कब की गई, इसलिए इस 87 प्रतिशत की तुलना 1998 के सर्वेक्षण के 26 प्रतिशत से नहीं की जा सकती।
मई 2010: अंडमान की जगह-जगह की संख्याएँ
साहित्य में अंडमान की सबसे अच्छी तरह दर्ज घटना मई 2010 की है। पी. कृष्णन और साथियों ने 2011 में करेंट साइंस में चुनी हुई जगहों पर लाइन-इंटरसेप्ट ट्रांज़ेक्ट इस्तेमाल किए (चट्टान पर एक फ़ीता बिछाया जाता है और उसके नीचे आने वाले हर मूँगे को दर्ज किया जाता है)। कुल मूँगा आवरण में पूरी तरह विरंजित मूँगे का हिस्सा हैवलॉक द्वीप पर 69.49 प्रतिशत, साउथ बटन द्वीप पर 67.28, निकल्सन द्वीप पर 56.45, रेड स्किन द्वीप पर 43.39, नॉर्थ बे पर 41.65 और चिड़ियाटापू पर 36.54 था। शाखाओं वाले मूँगों को सबसे ज़्यादा चोट पहुँची और विशाल गुंबदाकार मूँगे बेहतर टिके। शोध-पत्र 1998, 2002 और 2005 के पहले के अंडमान विरंजन भी गिनाता है।
मन्नार की खाड़ी में उसी साल आवरण घटा। तूतीकोरिन के सुगंती देवदासन मरीन रिसर्च इंस्टीट्यूट (एसडीएमआरआई) में पैटरसन एडवर्ड की टीम जीवित मूँगा आवरण 2009 में 42.85 प्रतिशत और 2010 में 33.2 प्रतिशत दर्ज करती है, जिसे वह विरंजन से हुई मृत्यु का नतीजा बताती है। लक्षद्वीप में यादव और साथी 2010 के बाद मूँगे की मृत्यु 44 प्रतिशत बताते हैं। राम सेतु और आदम के पुल की भूविज्ञान वाला हमारा लेख रामेश्वरम और मन्नार के बीच की उन उथली पट्टियों के बारे में है, जिनमें उसके उद्धृत 2021 के एक शोध-पत्र के अनुसार जीवित मूँगे हैं।
2016: लक्षद्वीप में सर्वेक्षित हर चट्टान विरंजित हुई
नेचर कंज़र्वेशन फ़ाउंडेशन के छह जीवविज्ञानियों की एक टीम ने 2016 में लक्षद्वीप के 11 प्रवाल-द्वीपों का सर्वेक्षण किया। मोंगाबे ने 11 मई 2016 को बताया कि उनकी सर्वेक्षित हर चट्टान पर विरंजन दिखा और आर्थर ने मरे हुए मूँगे और मरी हुई चट्टानी मछलियाँ दर्ज कीं। फ़रवरी से मई तक समुद्र की सतह का तापमान औसतन लगभग 30 डिग्री सेल्सियस रहा, 15 साल के औसत से करीब एक डिग्री ऊपर। यादव और साथी 2016 की घटना के बाद मूँगे की मृत्यु 31 प्रतिशत बताते हैं।
मन्नार की खाड़ी में एसडीएमआरआई ने मार्च से अक्टूबर 2016 तक सभी 21 द्वीपों का सर्वेक्षण किया। अप्रैल से जून के बीच विरंजन औसतन 23.92 प्रतिशत (घट-बढ़ 10.55) रहा। जीवित मूँगा आवरण 2015 के 38.86 प्रतिशत से गिरकर अक्टूबर 2016 में 22.69 प्रतिशत रह गया, यानी 16.17 प्रतिशत मृत्यु। मंडपम समूह के द्वीपों को सबसे ज़्यादा नुकसान हुआ, 22.17 प्रतिशत मृत्यु के साथ। विरंजन के दौरान पानी का तापमान 31.2 से 32.6 डिग्री के बीच रहा। तेज़ी से बढ़ने वाले एक्रोपोरा, मोंटिपोरा और पोसिलोपोरा मूँगे सबसे बुरी तरह प्रभावित हुए, जबकि पोराइट्स, फ़ेविया और फ़ेविटीज़ जैसे गोल पत्थरनुमा मूँगे टिके रहे।
अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह के आँकड़े भारतीय प्राणि सर्वेक्षण (ज़ेडएसआई) से हैं, जिन्हें प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया ने 27 मई 2022 को बताया। ज़ेडएसआई ने अप्रैल और मई 2016 में पूरे बे आइलैंड्स में 83.6 प्रतिशत कठोर मूँगे को विरंजित दर्ज किया, जिसमें दक्षिण अंडमान के अंडमान सागर तट पर सबसे ऊँचा 91.5 प्रतिशत और उत्तर अंडमान में सबसे कम 83.2 प्रतिशत था। उसने जीवित मूँगा आवरण का 23.58 प्रतिशत खोना बताया। हम ज़ेडएसआई की अपनी रिपोर्ट नहीं खोल सके, इसलिए ये संख्याएँ दूसरे हाथ की हैं।
2019 और 2020: फिर मन्नार, और लक्षद्वीप का एक साल जिसके दो ब्योरे हैं
राष्ट्रीय तटीय अनुसंधान केंद्र (एनसीसीआर) के कौशिक साधुखान, रमेश चतरागड्डा, टी. षण्मुगराज और एम. वी. रमण मूर्ति ने अगस्त 2018 से अगस्त 2020 तक मन्नार की खाड़ी और पाक खाड़ी का सर्वेक्षण किया। उनका 2022 का शोध-पत्र 2019 और 2020 की गर्मियों में दोनों जगह गंभीर विरंजन बताता है। सर्वेक्षणों में औसत जीवित मूँगा आवरण मन्नार की खाड़ी में 39.55 प्रतिशत (घट-बढ़ 15.45) और पाक खाड़ी में 28.40 प्रतिशत (घट-बढ़ 14.60) रहा।
लक्षद्वीप के लिए दो ब्योरे एक-दूसरे से मेल नहीं खाते। केंद्रशासित प्रदेश के विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग के वैज्ञानिक इदरीस बाबू के. के. ने जून 2024 में डाउन टू अर्थ को बताया कि 2020 में विरंजन 41.9 प्रतिशत था, जबकि 1998 में 81 प्रतिशत और 2010 में 65 प्रतिशत। पर्यावरण मंत्रालय ने 5 अगस्त 2024 को लोकसभा को बताया कि लक्षद्वीप में 2020, 2021, 2022 और 2023 की विरंजन घटनाएँ उल्लेखनीय नहीं थीं। जवाब में “उल्लेखनीय” की परिभाषा नहीं है, और डाउन टू अर्थ उस सर्वेक्षण का ब्योरा नहीं देता जिससे 41.9 प्रतिशत आया।
डिग्री हीटिंग वीक क्या नापता है, और चौथी घटना पर नोआ क्या कहता है
नोआ कोरल रीफ़ वॉच गर्मी के तनाव को डिग्री हीटिंग वीक में नापता है। एक डिग्री हीटिंग वीक पिछले 12 हफ़्तों में यह जोड़ता है कि उपग्रह से नापा गया समुद्री तापमान स्थानीय अधिकतम मासिक औसत, यानी गर्मियों के सबसे ऊँचे औसत, से कितना ऊपर रहा, और इसमें सिर्फ़ वे माप गिने जाते हैं जो उससे कम से कम 1 डिग्री सेल्सियस ऊपर थे। इकाई °C-सप्ताह लिखी जाती है। 4 °C-सप्ताह पर, नोआ के अनुसार, पूरी चट्टान पर विरंजन की आशंका रहती है, ख़ासकर संवेदनशील प्रजातियों में। 8 या उससे ज़्यादा पर पूरी चट्टान पर विरंजन के साथ गर्मी के प्रति संवेदनशील मूँगों की मौतें होने की संभावना है।
नोआ और इंटरनेशनल कोरल रीफ़ इनिशिएटिव ने चौथी वैश्विक विरंजन घटना की पुष्टि 15 अप्रैल 2024 को की, और उस दिन की नोआ की विज्ञप्ति कहती है कि 2023 की शुरुआत से दुनिया भर में व्यापक विरंजन की पुष्टि हो चुकी थी। नोआ का स्थिति पन्ना 1 जनवरी 2023 से 30 सितंबर 2025 के बीच विरंजन-स्तर के गर्मी तनाव तक पहुँचे चट्टानी क्षेत्र का हिस्सा लगभग 84.4 प्रतिशत बताता है, जिसमें कम से कम 83 देशों और क्षेत्रों में व्यापक विरंजन दर्ज हुआ। इससे पहले का रिकॉर्ड 2014 से 2017 की घटना का था, चट्टानी क्षेत्र के 68.2 प्रतिशत पर। 2 जून 2026 की तारीख़ वाली विज्ञप्ति में नोआ ने कहा कि घटना संभवतः 2025 के मध्य में ख़त्म हुई, यह पुष्टि करने के बाद कि दिसंबर 2025 से फ़रवरी 2026 की दक्षिणी गोलार्ध की गर्मियों में कोई व्यापक विरंजन दर्ज नहीं हुआ।
लक्षद्वीप के बारे में आईसीएआर-केंद्रीय समुद्री मात्स्यिकी अनुसंधान संस्थान (सीएमएफ़आरआई) के वैज्ञानिकों ने 6 मई 2024 को पत्र सूचना कार्यालय (पीआईबी) के ज़रिए जारी विज्ञप्ति में कहा कि 27 अक्टूबर 2023 से समुद्र का तापमान सामान्य से 1 डिग्री से ज़्यादा ऊपर चल रहा था और डिग्री हीटिंग वीक का आँकड़ा 4 °C-सप्ताह पार कर चुका था। सीएमएफ़आरआई के डॉ. के. आर. श्रीनाथ ने जोड़ा कि 12 °C-सप्ताह से ऊपर की बढ़त से कई मूँगा प्रजातियों में मौतें हो सकती हैं।
2024: तीन क्षेत्र, तीन गिनतियाँ
मंत्रालय की 4 दिसंबर 2024 की तालिका अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह को सिर्फ़ दक्षिण अंडमान में 15 से 18 प्रतिशत, मन्नार की खाड़ी को 27 प्रतिशत और लक्षद्वीप को 84.6 प्रतिशत पर दर्ज करती है। वह अंडमान के विरंजन को छोटे पैमाने का, मन्नार का टुकड़ों में छोटे पैमाने का और लक्षद्वीप का व्यापक बताती है, और तीनों का कारण अल नीनो से समुद्र की सतह का बढ़ा तापमान मानती है। तालिका कोई सर्वेक्षण-पद्धति नहीं देती और प्रतिशतों के लिए किसी एजेंसी का नाम नहीं लेती। यही 84.6 प्रतिशत बाबू ने डाउन टू अर्थ को विभाग के कवरत्ती प्रवाल-द्वीप पर आख़िरी सर्वेक्षण के नतीजे के रूप में बताया था, और मंत्रालय की तालिका यह नहीं बताती कि उसका आँकड़ा कहाँ नापा गया।
सीएसआईआर-राष्ट्रीय समुद्र विज्ञान संस्थान के बी. मणिकंदन, पी. सावंत, टी. लाड और जे. सिंह ने कवरत्ती द्वीप का एक अलग सर्वेक्षण फ़रवरी से मई 2024 के बीच 13 जगहों पर किया। 50 मीटर लंबे और 2 मीटर चौड़े बेल्ट ट्रांज़ेक्ट इस्तेमाल करके उन्होंने 15 वंशों के 1,252 मूँगा-समूह दर्ज किए। इनमें 80.7 प्रतिशत गंभीर रूप से विरंजित थे और 10.9 प्रतिशत मध्यम रूप से। ज्वार-क्षेत्र और लैगून में 80 प्रतिशत से ज़्यादा समूह गंभीर रूप से विरंजित थे, और बाहरी चट्टान पर 78.4 प्रतिशत विरंजित थे। 60 प्रतिशत से ज़्यादा पर कम से कम एक और तनाव था, जैसे टर्फ़ शैवाल, सायनोबैक्टीरिया की परतें (बैक्टीरिया की चिपचिपी झिल्ली) या क्राउन-ऑफ़-थॉर्न्स स्टारफ़िश। लेखक इसे 1998, 2010 और 2016 की तुलना में सबसे गंभीर घटना कहते हैं, और लिखते हैं कि लक्षद्वीप के पास निगरानी के अलावा विरंजन से निपटने की कोई पूरी योजना नहीं है।
अंडमान में, दक्षिण फ़ाउंडेशन के तन्मय वाघ ने मई 2024 में डाउन टू अर्थ को बताया कि हैवलॉक द्वीप का विरंजन वंडूर के पास दक्षिण अंडमान तक फैल गया है। मंत्रालय की तालिका प्रभावित क्षेत्रों में कच्छ की खाड़ी को बिना किसी आँकड़े के गिनाती है। वाइल्डलाइफ़ ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया के सजन जॉन ने मई 2024 में कहा कि कच्छ की खाड़ी से सटे मीठापुर के मूँगों में अभी कोई संकेत नहीं दिखा था और उन पर नज़र रखी जा रही थी।
दोनों मंत्रालयों ने संसद को क्या बताया
पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने 5 अगस्त 2024 को राज्य मंत्री कीर्ति वर्धन सिंह के ज़रिए जवाब दिया। उसने व्यापक विरंजन को गरम होते समुद्र से जुड़ी प्राकृतिक घटना कहा, कहा कि सामान्य हालात लौटने पर मूँगे सँभल सकते हैं, और लक्षद्वीप प्रशासन का मूँगा प्रत्यारोपण, ज़ेडएसआई की दीर्घकालिक निगरानी और 2011 से जारी इन्कॉइस के विरंजन अलर्ट गिनाए। उसने यह भी कहा कि मूँगे का विरंजन “भारत में एक छिटपुट घटना है” और “अभी तक” पर्यटन और मछुआरों पर इसका कोई बड़ा असर नहीं है।
पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय ने 4 दिसंबर 2024 को डॉ. जितेंद्र सिंह के ज़रिए ऊपर वाली क्षेत्रवार तालिका के साथ जवाब दिया। उसने कहा कि राष्ट्रीय सतत तटीय प्रबंधन केंद्र ने भारत की 1,439 वर्ग किलोमीटर मूँगा चट्टान का नक़्शा बनाया है और डेटा बॉय के साथ चट्टान अवलोकन नेटवर्क चलाता है। इसरो के अंतरिक्ष उपयोग केंद्र ने 2007 से 2020 के बीच महाराष्ट्र के मालवण में और 12 से 14 साल में मन्नार की खाड़ी की नक़्शा बनी ग्यारह चट्टानों में से चार पर चट्टानी क्षेत्र का प्रत्यक्ष नुकसान पाया। जवाब यह भी कहता है कि कच्छ की खाड़ी में 16,000 से ज़्यादा मूँगे नई जगहों पर पहुँचाए गए हैं।
क्या फिर से उगा है
आर्थर ने 2016 में मोंगाबे को बताया कि लक्षद्वीप 1998 से उनकी उम्मीद से बेहतर उबरा, बहुत से नए मूँगे जमे और दशक भर में कई चट्टानें स्वस्थ दिखने लगीं। 2010 के बाद, उन्होंने कहा, 2016 तक उबरना लगभग आधे रास्ते पहुँचा था।
यादव और साथियों ने इस अंतर को नापा। मृत्यु 1998 के बाद के 87 प्रतिशत से घटकर 2010 के बाद 44 प्रतिशत और 2016 के बाद 31 प्रतिशत रह गई, फिर भी पहले दो दौरों के बीच उबरने की दर चार गुना गिरी। उनकी छह उथली चट्टानों पर मूँगा आवरण 1998 के 51.6 प्रतिशत से 2017 में 11 प्रतिशत हो गया। डे और साथियों ने 1998 से 2022 के सर्वेक्षणों से पूरे द्वीपसमूह में यही पैटर्न पाया और बताया कि विरंजन-मुक्त छह सालों के बाद उबरने की दर तेज़ी से बढ़ी।
मन्नार की खाड़ी में एसडीएमआरआई और तमिलनाडु वन विभाग ने जीवित मूँगा आवरण 2005 में 37.0 प्रतिशत और 2021 में 27.3 प्रतिशत बताया, जैसा द हिंदू ने छापा। यह अक्टूबर 2016 के 22.69 प्रतिशत से ऊपर है। दिसंबर 2024 का जवाब कहता है कि अंडमान और मन्नार की ज़्यादातर चट्टानें 2023 से 2024 के विरंजन से उबर गईं, और लक्षद्वीप की कुछ, अध्ययन जारी हैं। लक्षद्वीप में 2024 की घटना से मरे मूँगे की कोई प्रकाशित गिनती हमें नहीं मिली।
नोआ के समन्वयक डेरेक मैन्ज़ेलो ने 2 जून 2026 की विज्ञप्ति में कहा: “हम अब उस दौर में हैं जहाँ चट्टानें लगभग हर साल विरंजित होंगी।”
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- Arthur, Coral bleaching and mortality in three Indian reef regions during an El Nino southern oscillation event, Current Science 79(12) (25 December 2000)
- Krishnan and others, Elevated sea surface temperature during May 2010 induces mass bleaching of corals in the Andaman, Current Science 100(1) (2011)
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- Yadav, Alcoverro and Arthur, Coral reefs respond to repeated ENSO events with increasing resistance but reduced recovery capacities in the Lakshadweep archipelago, Coral Reefs 37 (2018)
- Dey and others, Local environmental filtering and frequency of marine heatwaves influence decadal trends in coral composition, Diversity and Distributions 31(7) (July 2025)
- Manikandan, Sawant, Lad and Singh (CSIR-National Institute of Oceanography), Coral reefs in Lakshadweep: an ecosystem in peril?, Ocean Digest 11(1), Ocean Society of India
- Sadhukhan, Chatragadda, Shunmugaraj and Ramana Murthy (National Centre for Coastal Research), Health monitoring status of corals in Gulf of Mannar and Palk Bay with special reference to coral bleaching event, Indo-Pacific Journal of Ocean Life 6(2) (2022)
- PIB, Ministry of Earth Sciences: Parliament Question, Fourth Global Coral Bleaching Event (Lok Sabha written reply, 4 December 2024)
- PIB, Ministry of Environment, Forest and Climate Change: Coral Bleaching (Lok Sabha written reply, 5 August 2024)
- PIB Thiruvananthapuram: Marine heatwaves, intense coral bleaching recorded in Lakshadweep (ICAR-CMFRI, 6 May 2024)
- NOAA NESDIS: World's fourth mass coral bleaching event likely ended in 2025 (2 June 2026)
- NOAA Coral Reef Watch: Current global bleaching status update
- NOAA Coral Reef Watch: Degree Heating Week (DHW) product tutorial
- Down To Earth: Lakshadweep worst-affected by coral bleaching on India's coastline, scientists tell DTE (26 June 2024)
- Down To Earth: Coral bleaching grips Indian coasts; Lakshadweep, Andamans most affected (8 May 2024)
- Mongabay: India's coral reefs experiencing widespread bleaching, scientist says (11 May 2016)
- Press Trust of India via EastMojo: Massive coral bleaching in coastal Andaman Sea (27 May 2022, Zoological Survey of India figures)
- ICSF, reproducing The Hindu: Tamil Nadu, stepping up efforts to conserve coral reefs that face many threats in coast
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