ओडिशातील रुषिकुल्या किनाऱ्यावर फेब्रुवारी २०२५ मध्ये ६,९८,७१८ ऑलिव्ह रिडले कासवांनी अंडी घातल्याची नोंद झाली आणि गहिरमाथा येथे मार्चमध्ये ६,०६,९३३, तर घरटी करण्याच्या किनाऱ्यापासून २० किमीच्या आत वर्षातील सात महिने ट्रॉलरना बंदी आहे

ओडिशातील गंजाम जिल्ह्यातील रुषिकुल्या नदीमुखावर वन विभागाने १६ ते २३ फेब्रुवारी २०२५ दरम्यान अंडी घालणारी ६,९८,७१८ (६९८,७१८) ऑलिव्ह रिडले कासवे मोजली, जी या किनाऱ्यावरील आतापर्यंतची सर्वाधिक नोंद आहे, असे डाऊन टू अर्थने वृत्त दिले. ते घरटी करणे संपल्यानंतर दहा दिवसांनी, ५ मार्च रोजी, केंद्रपाडा जिल्ह्यातील गहिरमाथा सागरी अभयारण्यात कासवे किनाऱ्यावर येऊ लागली, आणि साहाय्यक वनसंरक्षक मनस दास यांनी ओरिसापोस्टला ९ मार्चपर्यंतच्या पाच दिवसांसाठी एकूण ६,०६,९३३ (६०६,९३३) अशी संख्या दिली.

एवढ्या संख्येने ऑलिव्ह रिडले एकत्र घरटी करतात असे ओडिशात तीन किनारे आहेत: गहिरमाथा, रुषिकुल्या आणि देवी नदीचे मुख. पर्यावरण, वन आणि हवामान बदल मंत्रालयाने २०२२ च्या एका प्रसिद्धिपत्रकात या तिन्हींना बंगालच्या उपसागर प्रदेशातील प्रमुख सामूहिक घरटी किनारे म्हटले. १९ मे २०२५ रोजी संरक्षण मंत्रालयाने रुषिकुल्याची संख्या विक्रमी म्हटली आणि भारतीय तटरक्षक दलाच्या नोव्हेंबर ते मे चालणाऱ्या वार्षिक गस्त कार्यक्रमाला, ऑपरेशन ऑलिव्हियाला, श्रेय दिले.

अरिबादा म्हणजे हजारो मादी एकाच रात्री किनाऱ्यावर येणे

अरिबादा हा स्पॅनिश शब्द असून त्याचा अर्थ आगमन, असे ओडिशा रिव्ह्यू स्पष्ट करते. NOAA फिशरीज त्याचे वर्णन असे करते की ही समकालिक सामूहिक घरटी करण्याची पद्धत आहे, ज्यात शेकडो ते हजारो मादी एकत्र किनाऱ्यावर येतात, इतक्या दाटीने की नंतर येणाऱ्या माद्या कधी कधी आधीची अंडी उकरून काढतात. सागरी कासव शास्त्रज्ञांनी लिहिलेला SWOT अहवाल सुचवतो की ही सवय भक्षकांपासून बचावासाठी विकसित झाली असावी, कारण भक्षक सर्व अंडी आणि पिल्ले एकाच वेळी खाऊ शकत नाहीत.

फार थोड्या ठिकाणी हे आढळते. भारतीय विज्ञान संस्था, दक्षिण फाउंडेशन आणि इतर संस्थांमधील संशोधकांचा एक प्रीप्रिंट, जो अजून समवयस्क पुनरावलोकित झालेला नाही, सांगतो की अरिबादा मुख्यतः मध्य अमेरिका आणि भारतातील काही किनाऱ्यांवर होतात. गहिरमाथा येथे सामूहिक घरटी प्रथम १९७४ मध्ये नोंदली गेली, असे SWOT अहवालानुसार आहे. ओडिशात साधारणपणे फेब्रुवारी ते एप्रिल दरम्यान वर्षाला एक किंवा दोन अरिबादा होतात, आणि दोन्ही मोठे किनारे त्या फक्त कोरड्या हंगामात पाहतात, असे प्रीप्रिंट सांगतो.

तोच प्रीप्रिंट अरिबादा कशामुळे सुरू होतो हेही तपासतो. सुमारे ४० वर्षांच्या हवामान आणि घरटी नोंदींचा वापर करून, त्याला दोन्ही किनाऱ्यांवर अरिबादा सुरू होण्याच्या ६० टक्क्यांहून अधिक तारखांना दक्षिणेकडून जोरदार वारे आढळले. त्याच्या प्रारूपाने चाचणी माहितीत गहिरमाथा येथील ३७ पैकी २९ आणि रुषिकुल्या येथील २५ पैकी २२ सुरुवातीच्या तारखा अचूक ओळखल्या. लेखक नमूद करतात की दोन्ही किनारे केवळ सुमारे २५० किमी अंतरावर आहेत तरीही संकेतांना थोडे वेगळे प्रतिसाद देतात.

गहिरमाथा, रुषिकुल्या आणि देवी, किनाऱ्यानुसार

गहिरमाथा १९९७ मध्ये सागरी अभयारण्य म्हणून घोषित झाले आणि ते १,४३५ चौरस किमी क्षेत्रावर पसरले आहे, असे डाऊन टू अर्थने २०२२ मध्ये वृत्त दिले. घरटी पूर्वी मुख्य भूमीवरील १० किमीच्या पट्ट्यावर होत, १९८९ मधील एका चक्रीवादळाने तो वाहून नेला आणि ५ किमीची वाळूची चिंचोळी पट्टी उरली, असे प्रीप्रिंट सांगतो. ती पट्टी पुढे बेटांमध्ये फुटली, जी वर्षानुवर्षे बदलत राहतात. मार्च २०२५ मध्ये सुमारे ३ लाख कासवांनी ३३ वर्षांत पहिल्यांदा एकाकुलानासी बेटावर घरटी केली, असे ओरिसापोस्टने वृत्त दिले, आणि २०२० पासून वाळूच्या नैसर्गिक साचण्याने तेथील किनारा सुमारे ४ किमीवरून सुमारे ८ किमी झाला आहे. या किनाऱ्याला आकार देणाऱ्या वादळांबद्दल ओडिशाच्या चक्रीवादळांच्या नोंदीवरील आमच्या लेखात माहिती आहे.

भारतातील सर्वाधिक नोंद अजूनही गहिरमाथाचीच आहे. भारतीय प्राणिशास्त्र सर्वेक्षणाचे (ZSI) शास्त्रज्ञ बासुदेव त्रिपाठी यांनी २००१ मध्ये तेथे सुमारे ७,४१,००० कासवांचा उल्लेख केला. मार्च २०२२ मध्ये विभागीय वन अधिकारी जे डी पती यांनी २५ ते २८ मार्च या चार दिवसांत ५,०१,१५७ माद्या मोजल्या.

रुषिकुल्याचा घरटी किनारा नदीमुखाच्या उत्तरेला सुमारे ४ किमी लांबीचा आहे, आणि तेथील सामूहिक घरटी १९९४ मध्ये शोधली गेली, असे प्रीप्रिंट सांगतो. SWOT अहवाल त्याची वाढ अशी मांडतो: २००० च्या दशकात २५,००० ते ५०,००० घरटी, मग २०१० च्या दशकात एकाच अरिबादामध्ये २,००,००० हून अधिक. त्यानंतरच्या मोजणी २०२२ मध्ये मार्चअखेर आणि एप्रिलच्या सुरुवातीला सुमारे ५,५०,३१७ आणि २०२३ मध्ये सुमारे ६,३७,००० अशा होत्या. फेब्रुवारी २०२५ ची घरटी तीन ते चार दिवस दिवसाउजेडी चालली आणि नेहमीच्या ५ किमीऐवजी सुमारे ९ किमी किनाऱ्यावर पसरली, असे डाऊन टू अर्थ म्हणाले. ओरिसापोस्टने नंतर २०२५ चा संपूर्ण हंगाम सुमारे ९ लाख असा मांडला.

देवी नदीमुखावर १९८० च्या दशकात सामूहिक घरटी होत होती, आणि १९९७ पासून तेथे एकही नोंदली गेली नाही, असे SWOT अहवाल सांगतो. मार्च २०२६ मध्ये एका वनरक्षकाने ईटीव्ही भारतला सांगितले की रुषिकुल्या, देवी मुहाना (देवीचे मुख) आणि गहिरमाथा येथे अंडी घालणे सुरू झाले होते. किनाऱ्यावर इतरत्र, पुरी वन्यजीव विभागाने, ज्याच्या परिक्षेत्रांत अस्तरंगा, कोणार्क, पुरी आणि ब्रह्मगिरी यांचा समावेश आहे, २०२६ मध्ये विक्रमी २,५७७ घरटी ओळखली, जी २०२१ मधील १,१३६ वरून वाढली, असे ओटीव्हीने वृत्त दिले.

अंडी, कुंपणे आणि पिल्ले उबवण्याची केंद्रे

NOAA फिशरीज एका घरट्यात सुमारे १०० अंडी असे सांगते, आणि ओरिसापोस्ट १२० ते १५० सांगते. रुषिकुल्याच्या ६,९८,७१८ कासवांपैकी प्रत्येकीचे एक घरटे १०० ते १५० अंड्यांचे धरले, तर ते साधारण ७ कोटी ते १०.५ कोटी अंडी होतील. हे tuput चे गणित आहे, अधिकृत आकडा नाही, आणि ओरिसापोस्ट नमूद करते की भक्षक आणि उंच भरती काही अंडी नष्ट करतात. अंडी उबण्याचा कालावधी ती ४५ ते ६० दिवस सांगते.

२०२५ मध्ये रुषिकुल्या येथे घरटी किनारा जाळ्यांनी कुंपित करून ५० भागांत विभागला गेला, प्रत्येक भागासाठी वन कर्मचारी, स्वयंसेवक आणि गावकरी यांचा चमू होता, जो जंगली कुत्रे, डुकरे, पक्षी आणि कोल्ह्यांवर लक्ष ठेवत असे. जिथे किनाऱ्यांवर पर्यटक किंवा प्राणी येतात, तिथे अंडी हलवली जातात. एप्रिल २०२६ अखेर पुरी विभागाने १४ तात्पुरत्या उबवणी केंद्रांत सुमारे ३.२५ लाख अंडी गोळा केली आणि सुमारे ८७,००० पिल्ले सोडली, असे ओटीव्हीने वृत्त दिले.

कासवांची मोजणी आणि टॅगिंग कोण करते

ZSI आणि ओडिशा वन विभागाच्या वन्यजीव शाखेने जानेवारी २०२१ मध्ये पंखांना टॅग लावण्याचा कार्यक्रम सुरू केला. २७ एप्रिल २०२२ पर्यंत त्याने ८,४५० कासवांना टॅग लावले, ज्याची पर्यावरण मंत्रालयाचे प्रसिद्धिपत्रक ८,२५२ माद्या, १९८ नर आणि १८८ मिलन जोड्या अशी फोड करते. हे काम किमान १० वर्षे चालू राहील, असे ZSI च्या संचालकांनी सांगितले. २०२१ ते २०२३ मध्ये टॅग लावलेल्या सुमारे ३४० माद्या फेब्रुवारी २०२५ मध्ये रुषिकुल्याला परतल्या, असे गोपालपूर येथील ZSI च्या खाडी जीवशास्त्र संशोधन केंद्राचे अनिल मोहपात्र यांनी डाऊन टू अर्थला सांगितले.

भारतीय वन्यजीव संस्था (WII) कासवांचा उपग्रहाद्वारे मागोवा घेते. मार्च २०२५ मध्ये, ओटीव्हीने वृत्त दिले, वन विभाग आणि WII ने सुमारे १५ वर्षांच्या खंडानंतर गहिरमाथा येथे उपग्रह मागोवा पुन्हा सुरू केला, आणि १२ व १३ मार्च रोजी दोन माद्यांना ट्रान्समीटर लावले. ही उपकरणे ३०० ग्रॅमपेक्षा कमी वजनाची असतात आणि कासवाची कात टाकताना गळून पडतात. ओडिशा रिव्ह्यू पुढे सांगतो की वाइल्डलाइफ प्रोटेक्शन सोसायटी ऑफ इंडियाने १९९८ मध्ये ओडिशा वन विभाग, WII आणि वाइल्डलाइफ सोसायटी ऑफ ओडिशा यांच्यासह ऑपरेशन कच्छप सुरू केले.

सात महिन्यांची बंदी आणि कासव-सुटका उपकरण

ओडिशा १ नोव्हेंबर ते ३१ मे दरम्यान आपला किनारी समुद्र ट्रॉलरसाठी बंद ठेवतो. २०२५ ते २०२६ चा आदेश, ओटीव्हीने वृत्त दिल्याप्रमाणे, यांत्रिक नौका आणि ट्रॉलरना किनाऱ्यापासून २० किमीच्या आत बंदी घालतो, रुषिकुल्या, धामरा आणि देवी या नदीमुखांना लागू होतो, आणि ८.५ मीटरपेक्षा लहान पारंपरिक नौकांना कासवक्षेत्रांबाहेर मर्यादित प्रमाणात मासेमारीची मुभा देतो. २० किमीच्या पलीकडे मासेमारीला परवानगी आहे. गहिरमाथा येथे अशीच बंदी आहे, आणि ईटीव्ही भारतने मार्च २०२६ मध्ये वृत्त दिले की गहिरमाथासह १,४३७ चौरस किमी क्षेत्र त्याच तारखांना प्रतिबंधित आहे.

२० किमीची त्रिज्या केंद्रीय सक्षमता समितीच्या आदेशातून येतो, जिची स्थापना सर्वोच्च न्यायालयाने केली. तिचा अंतरिम आदेश ७ मार्च २००३ चा आहे, आणि तो प्रत्येक ट्रॉलरने कासव-सुटका उपकरण (TED) बाळगण्याचीही अट घालतो, म्हणजे जाळ्यातील जाळीदार चौकट आणि सुटकेचा झडप, ज्यातून कासवे बाहेर पडतात पण कोळंबी आत राहते, असे डाऊन टू अर्थने स्पष्ट केले. ओरिसा उच्च न्यायालयाने १४ मे १९९८ रोजीच ट्रॉलरनी TED वापरण्याचे निर्देश दिले होते, अशी नोंद ओडिशा रिव्ह्यू करतो.

डाऊन टू अर्थने २०२४ मध्ये वृत्त दिले की वन विभाग चार वन्यजीव विभागांत ६१ किनारी आणि पाच सागरी शिबिरे चालवतो, ज्यांच्याकडे पाच वेगवान नौका आणि १३ ट्रॉलर आहेत, असे प्रधान मुख्य वनसंरक्षकांनी (वन्यजीव) वर्णन केले. तटरक्षक दलाचे प्रसिद्धिपत्रक सांगते की त्याच्या ऑपरेशन ऑलिव्हियाने १,७६८ हवाई टेहळणी मोहिमा आणि ५,३८७ पृष्ठभागीय गस्त फेऱ्या केल्या आणि बेकायदा मासेमारीसाठी ३६६ नौका ताब्यात घेतल्या. ते पुढे म्हणते की तटरक्षक दल मासेमार समुदायांमध्ये TED चा प्रसार करते आणि औपचारिक करारांतर्गत स्वयंसेवी संस्थांसोबत काम करते.

TED चा वापर किती चांगला होतो, हा वादाचा मुद्दा आहे. WII चे निवृत्त शास्त्रज्ञ बी सी चौधरी यांनी डाऊन टू अर्थला सांगितले की TED मुळे कासवांचे जाळ्यात अडकणे ९७ टक्क्यांनी कमी होते आणि कोळंबीच्या पकडीत सुमारे २ टक्के घट होते, तर पारादीप ट्रॉलर मालक संघटनेचे श्रीकांत परिडा म्हणाले की ट्रॉलर त्या टाळतात, कारण त्यामुळे पकड ५० टक्क्यांनी घटेल. ओडिशा रिव्ह्यू नोंदवतो की २०२१ पूर्वीच्या पाच वर्षांत गहिरमाथा अभयारण्यात आणि रुषिकुल्या खाडीत जप्त केलेल्या २५२ ट्रॉलरपैकी एकाकडेही TED नव्हते. ईटीव्ही भारतने मार्च २०२६ मध्ये वृत्त दिले की वन विभागाने मागील चार महिन्यांत सुमारे ४०० मासेमारांना पकडून त्यांचे ट्रॉलर जप्त केले, आणि पर्यावरणवादी बिर्जा प्रसाद यांचे म्हणणे उद्धृत केले की मासेमार TED चा नियम पाळत नव्हते.

दर्जाच्या यादी काय सांगतात

कन्व्हेन्शन ऑन मायग्रेटरी स्पीशीज आणि NOAA फिशरीजनुसार ऑलिव्ह रिडलेची IUCN रेड लिस्टमधील श्रेणी ‘असुरक्षित’ (Vulnerable) आहे. SWOT अहवाल सांगतो की ती एकेकाळी ‘संकटग्रस्त’ (Endangered) म्हणून नोंदली गेली होती, कारण १९६० ते १९८० च्या दशकांतील औद्योगिक पकडींमुळे, मुख्यतः मेक्सिकोमध्ये, घरटी किनारे कोसळले, आणि गेल्या दोन दशकांत बहुतेक मोठ्या अरिबादा स्थळांवर घरट्यांची संख्या स्थिर किंवा वाढती राहिली आहे. भारतात सर्व सागरी कासवे वन्यजीव (संरक्षण) कायदा, १९७२ च्या अनुसूची I मध्ये आहेत, असे ओडिशा रिव्ह्यू सांगतो, आणि कन्व्हेन्शन ऑन मायग्रेटरी स्पीशीज ऑलिव्ह रिडलेला आपल्या परिशिष्ट I मध्ये नोंदवते. आमचा सुंदरबन लेख नमूद करतो की युनेस्को त्या त्रिभुज प्रदेशातही ऑलिव्ह रिडलेची घरटी करण्याची मैदाने नोंदवते, आणि ओडिशा राज्य परिचय राज्याचे शासन, अर्थव्यवस्था आणि लोक यांची माहिती देतो.

२०२६ चा हंगाम

२०२६ चा हंगाम लहान होता. ओडिशा वन विभागाने गहिरमाथा येथे त्याला खंडित वर्ष म्हटले, असे ओटीव्हीने ११ मे २०२६ रोजी वृत्त दिले, आणि राजनगर विभागीय वन अधिकारी वरदराज गावकर म्हणाले की अनेक ठिकाणी तुरळक घरटी झाली. ईटीव्ही भारतने २४ मे रोजी वृत्त दिले की तेथे समकालिक सामूहिक घरटी दिसली नाहीत. प्रीप्रिंट १९७८ ते २०२० दरम्यान गहिरमाथा येथे अरिबादा न झालेली सहा आधीची वर्षे सांगतो: १९८८, १९९२, १९९७, १९९८, २००२ आणि २०१४, आणि म्हणतो की अशा वर्षांची कारणे अजूनही अज्ञात आहेत.

रुषिकुल्या येथे वन विभागाने चार दिवसांच्या सामूहिक घरटी प्रक्रियेत सुमारे २,०५,२९३ कासवे मोजली, असे ओटीव्ही आणि ओरिसापोस्टने वृत्त दिले. साहाय्यक वनसंरक्षक दिब्य रंजन बेहेरा यांनी अरुंद किनारा, खाडीभर मातीची धूप, समुद्राच्या पृष्ठभागाच्या तापमानात अचानक वाढ आणि दक्षिणेच्या वाऱ्याचा अभाव या घटकांमुळे आगमनाला उशीर झाल्याचे सांगितले. दोन्ही किनाऱ्यांच्या नोंदी नेहमी एकत्र हलत नाहीत. ईटीव्ही भारतमधील वनपाल मनस दास यांच्या आकड्यांनुसार गहिरमाथा येथे २०२३ मध्ये ३१,११५ आणि २०२४ मध्ये ६६,९३३ होती, तर रुषिकुल्या येथे २०२३ मध्ये सुमारे ६,३७,००० होती आणि, ओरिसापोस्टच्या म्हणण्यानुसार, २०२४ मध्ये हंगाम कमकुवत होता. त्याच यादीत ५ ते ८ मार्च २०२५ साठी ४,५३,२३६ दिले आहेत, तर ओरिसापोस्टने ५ ते ९ मार्चसाठी ६,०६,९३३ दिले आहेत, आणि कालावधींचा अधिकृत ताळमेळ tuput ला सापडलेला नाही.

पुरीचे विभागीय वन अधिकारी मगर धन्नाजी राओसो म्हणाले की त्यांच्या किनाऱ्यावर २०२६ मधील कासवांचे आगमन गेल्या पाच वर्षांपेक्षा जास्त होते, आणि ओटीव्हीने वृत्त दिले की मेअखेर तेथे सुमारे ३ लाख पिल्ले सोडली जाण्याची अपेक्षा होती.