पी. टी. उषा यांनी १९८४ च्या ऑलिम्पिक ४०० मीटर अडथळा शर्यतीच्या अंतिम फेरीत ५५.४२ सेकंद वेळ नोंदवली, एका सेकंदाच्या शंभराव्या भागाने चौथ्या आल्या, आणि दोन वर्षांनी सोलच्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत चार सुवर्णपदके जिंकली

लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमधील ८ ऑगस्ट १९८४ रोजीच्या महिलांच्या ४०० मीटर अडथळा शर्यतीच्या अंतिम फेरीत उषा यांनी ५५.४२ सेकंद वेळ नोंदवली आणि त्या चौथ्या आल्या, कांस्य जिंकणाऱ्या रोमेनियाच्या क्रिस्टिएना कोजोकारूपासून ०.०१ सेकंद मागे. दोन वर्षांनी, सोलमधील १९८६ च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत, त्यांनी २०० मी, ४०० मी, ४०० मी अडथळा आणि ४ x ४०० मी रिलेमध्ये सुवर्ण आणि १०० मी मध्ये रौप्य जिंकले. या स्पर्धा आयोजित करणारी ऑलिम्पिक कौन्सिल ऑफ आशिया (ओसीए) म्हणते की त्यामुळे त्या सोलमधील सर्वाधिक अॅथलेटिक्स सुवर्णे जिंकणाऱ्या खेळाडू ठरल्या.

अंतिम फेरी, मार्गिकेनुसार

ऑलिम्पिक इतिहासकारांनी चालवलेला डेटाबेस ऑलिम्पेडिया अंतिम फेरी ८ ऑगस्ट १९८४ रोजी लॉस एंजेलिस मेमोरियल कोलिझियम येथे झाल्याचे नोंदवतो. मोरोक्कोच्या नवाल एल-मौतवाकेल यांनी ५४.६१ मध्ये, म्हणजे ऑलिम्पिक विक्रमी वेळेत, जिंकले. अमेरिकेच्या जुडी ब्राउन ५५.२० मध्ये दुसऱ्या आणि कोजोकारू ५५.४१ मध्ये तिसऱ्या आल्या. मार्गिका ५ मधून ५५.४२ मध्ये चौथ्या उषा होत्या, आणि स्वीडनच्या अॅन-लुईस स्कोग्लुंड ५५.४३ मध्ये पाचव्या होत्या. आठ महिला धावल्या, आणि मैदानातील शेवटच्या, जमैकाच्या सँड्रा फार्मर, ५७.१५ मध्ये आल्या.

या स्पर्धाप्रकाराचा ऑलिम्पिक कार्यक्रमात समावेश होण्याची ही पहिलीच वेळ होती. तोपर्यंत पूर्व जर्मन आणि सोव्हिएत खेळाडू या प्रकारात आघाडीवर होत्या, असे ऑलिम्पेडिया म्हणते, आणि सोव्हिएत नेतृत्वाखालील स्पर्धा बहिष्काराने ही शर्यत खुली ठेवली. त्याच पानाच्या मोजणीनुसार, वीस देशांनी २६ स्पर्धक पाठवले. ऑलिम्पेडियाचे तक्ते उषा यांचा अंतिम फेरीपर्यंतचा प्रवास देतात.

• ५ ऑगस्ट, हीट १: ५६.८१ मध्ये दुसऱ्या, जुडी ब्राउन (५५.९७) यांच्या मागे, मार्गिका २ मध्ये.
• ६ ऑगस्ट, उपांत्य फेरी २: ५५.५४ मध्ये पहिल्या, ब्राउन (५५.९७) यांच्या पुढे, मार्गिका २ मध्ये. त्यांची वेळ १६ उपांत्य फेरीतील खेळाडूंत तिसरी सर्वोत्तम होती.
• ८ ऑगस्ट, अंतिम फेरी: ५५.४२ मध्ये चौथ्या, मार्गिका ५ मध्ये.

खेळाची राष्ट्रीय संस्था असलेल्या अॅथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एएफआय) म्हणते की ऑलिम्पिकच्या एखाद्या स्पर्धाप्रकारातील अंतिम फेरी गाठणाऱ्या त्या पहिल्या भारतीय महिला होत्या, आणि शर्यतीच्या शेवटाचे वर्णन फोटो फिनिश असे करते.

शर्यतीबद्दल त्यांनी आणि वृत्तांनी काय म्हटले

अनेक वृत्तांत शर्यत पुन्हा सुरू करावी लागली असे म्हटले आहे. स्क्रोल.इनच्या म्हणण्यानुसार, एका स्पर्धकाकडून फाऊल झाल्यानंतर धावपटूंना पुन्हा सुरुवात करावी लागली, ज्यामुळे उषा यांची लय बिघडली. ऑलिम्पेडियाच्या या स्पर्धाप्रकाराच्या पानावर कोणताही पुनर्प्रारंभ दिसत नाही.

खेळाडूंच्या गावातील जेवणाला त्यांनी जबाबदार धरले आहे. द क्विंटने ऑगस्ट २०१८ मध्ये दिलेल्या एका मुलाखतीत त्या म्हणाल्या की त्यांनी केरळच्या आंब्याच्या लोणच्यासोबत भाताची पेज आणि काही फळे खाल्ली होती, पोषण पूरकांशिवाय, आणि शेवटच्या ३५ मीटरमध्ये त्यांची ऊर्जा ओसरली. त्यांची सुरुवात चांगली होती, असे त्यांनी म्हटले आहे. स्क्रोल.इन भर घालते की पदकाचे व्यासपीठ आवाक्यात होते असे त्यांनी वर्णन केले आहे.

७ ऑगस्ट २०२४ च्या रात्री पॅरिसमध्ये, उषा यांनी स्ताद दो फ्रान्स येथे एल-मौतवाकेल यांची भेट घेतली, असे ऑनमनोरमाने कळवले. एल-मौतवाकेल यांनी त्यांना बहीण म्हटले आणि सांगितले की अनेकांना १९८४ मध्ये उषा जिंकतील अशी अपेक्षा होती. लॉस एंजेलिसच्या आठवणीने थोडक्यात हुकलेल्या पदकाची वेदना अजूनही परत येते, असे उषा म्हणाल्या.

लॉस एंजेलिसमधील रिले

दुसऱ्या एका स्पर्धाप्रकाराने त्यांना लॉस एंजेलिसमध्ये पुन्हा मैदानावर आणले. वळसम्मा, वंदना राव, शायनी अब्राहम आणि उषा यांच्या भारताच्या ४ x ४०० मी रिले संघाने १० ऑगस्टला आपल्या हीटमध्ये ३:३३.८५ वेळेसह चौथे स्थान मिळवले, थेट पात्र न ठरलेल्यांपैकी दोन सर्वात वेगवान संघांत, आणि तो अंतिम फेरीत पोहोचला. हीटमध्ये त्यांनी ५१.६३ मध्ये अखेरचा टप्पा धावला.

११ ऑगस्टला त्याच चौघींनी अंतिम फेरीत ३:३२.४९ वेळ नोंदवली आणि त्या सातव्या आल्या. ऑलिम्पेडियाच्या टप्प्यांनुसार उषा यांचा शेवटचा टप्पा ५१.७५ चा होता. सपाट ४०० मी मध्ये त्यांचा १९८५ मध्ये नोंदवलेला सर्वोत्तम वैयक्तिक निकाल ५१.६१ आहे.

सोळाव्या वर्षी मॉस्कोपासून आशियाई विजेतेपदांपर्यंत

त्यांचा जन्म २० मे १९६४ रोजी केरळमधील कूथाळी येथे झाला, असे ऑलिम्पेडिया म्हणते. एएफआय त्यांना कोझिकोड जिल्ह्यातील पय्योली येथे ठेवते आणि त्यांना पय्योली एक्सप्रेस हे टोपणनाव देते. १९८० मध्ये मॉस्कोत, वयाच्या १६ व्या वर्षी, त्यांनी १०० मी आणि २०० मी मध्ये भाग घेतला, आणि दोन्हीमध्ये पहिल्या फेरीतच बाहेर पडल्या.

१९ नोव्हेंबर ते ४ डिसेंबर १९८२ या काळात झालेल्या नवी दिल्लीतील आशियाई क्रीडा स्पर्धेत त्यांनी १०० मी आणि २०० मी मध्ये रौप्य जिंकले. त्याच स्पर्धेत, ऑलिम्पेडिया त्यांच्या सहकारी वळसम्मा यांना ४०० मी अडथळा सुवर्णविजेत्या आणि रौप्य जिंकलेल्या ४ x ४०० मी रिले संघाच्या सदस्य म्हणून नोंदवते. ओसीएच्या म्हणण्यानुसार, भारत १३ सुवर्ण, १९ रौप्य आणि २५ कांस्य पदकांसह तक्त्यात पाचव्या स्थानी राहिला.

एएफआय नोंदवते की त्यांनी १९८३ च्या कुवेतमधील आशियाई अजिंक्यपद स्पर्धेत ४०० मी आशियाई विक्रमासह जिंकली, आणि जकार्तामधील १९८५ च्या अजिंक्यपद स्पर्धेत पाच सुवर्णे जिंकली. जकार्तामध्ये पाच सुवर्णे हे ईएसपीएनच्या वृत्तातही आहे, तर द ब्रिज पाच पदके म्हणते. एएफआय १९८३ ते १९८९ या अजिंक्यपद स्पर्धांमध्ये १३ सुवर्णे मोजते.

सोल, १९८६

१० वी आशियाई क्रीडा स्पर्धा २० सप्टेंबर ते ५ ऑक्टोबर १९८६ या काळात झाली, २७ राष्ट्रीय ऑलिम्पिक समित्यांतील ४,८३९ खेळाडूंसह, असे ओसीए म्हणते. २०० मी, ४०० मी, ४०० मी अडथळा आणि ४ x ४०० मी रिलेमधील सुवर्ण, आणि १०० मी मधील रौप्य, ही ऑलिम्पेडिया त्यांच्या नावापुढे नोंदवत असलेली पाच पदके आहेत.

फिलिपिन्सच्या लिडिया दे वेगा यांनी १०० मी जिंकली, असे ईएसपीएन आणि द ब्रिज दोघेही म्हणतात, आणि ईएसपीएन उषा यांचा फरक अत्यंत कमी असल्याचे म्हणते. २०० मी मध्ये त्यांनी दे वेगा यांना केसभराच्या फरकाने हरवले, असे द ब्रिज म्हणते, आणि ४०० मी आणि अडथळा शर्यत त्यांनी स्पष्ट अंतराने जिंकली. प्रत्येक सुवर्ण स्पर्धाप्रकारात स्पर्धा विक्रम झाले, असे ईएसपीएन आणि एएफआय म्हणतात. दोन्हीपैकी कोणत्याही लेखात वेळा दिलेल्या नाहीत, आणि सोलचा निकाल तक्ता tuput ला उघडता येईल अशा कोणत्याही पानावर सापडला नाही, म्हणून तो कोणतीही वेळ छापत नाही.

रिलेचे सुवर्ण इतरांसोबत वाटून घेतले गेले. ऑलिम्पेडिया वळसम्मा आणि शायनी अब्राहम यांना त्याच रिलेतील सुवर्णविजेत्या म्हणून नोंदवते, आणि अब्राहम यांनी ४०० मी मध्ये रौप्यही जिंकले. सोलमध्ये भारताची अंतिम पदकसंख्या ५ सुवर्ण, ९ रौप्य आणि २३ कांस्य अशी होती, तक्त्यात नववे स्थान, असे ओसीए म्हणते. त्या मोजणीनुसार, त्या स्पर्धांत भारताच्या पाचपैकी चार सुवर्णपदके उषा यांनी जिंकलेल्या स्पर्धाप्रकारांत आली.

पुढचे दशक

१९८८ मध्ये सोलमधील ऑलिम्पिकमध्ये उषा ४०० मी अडथळ्यांच्या हीटमध्ये धावल्या आणि पहिल्या फेरीत, आपल्या हीटमध्ये सातव्या येऊन, बाहेर पडल्या, आणि ऑलिम्पेडिया त्यांना रिलेमध्ये न धावलेल्या म्हणून नोंदवते. त्यांना हवे असलेले ऑलिम्पिक पदक टाचेच्या दुखापतीमुळे हुकले, असे ईएसपीएन म्हणते. एएफआय म्हणते की त्यांनी १९९१ मध्ये लग्न केले आणि नंतर त्या ट्रॅकवर परतल्या, आणि १९९६ मध्ये अटलांटासाठी त्यांचे नाव ४ x ४०० मी रिले संघात होते पण त्या धावल्या नाहीत, तरी ऑलिम्पेडिया त्यांच्यासाठी अटलांटाची कोणतीही नोंद देत नाही.

१९९० मध्ये बीजिंगमधील तीन रौप्ये, ४०० मी, ४ x १०० मी रिले आणि ४ x ४०० मी रिलेमध्ये, ऑलिम्पेडियाच्या त्यांच्या यादीत आहेत, आणि १९९४ मध्ये हिरोशिमात ४ x ४०० मी रिलेमध्ये आणखी एक रौप्य. त्यांची आशियाई क्रीडा स्पर्धांतील एकूण संख्या ४ सुवर्ण, ७ रौप्य आणि शून्य कांस्य अशी आहे. बीजिंगमध्ये दोन रौप्ये ही ईएसपीएनची मोजणी आहे. १९९८ मध्ये एएफआय आशियाई अजिंक्यपद स्पर्धेतील ४ x १०० मी रिले सुवर्णाची नोंद करते, ४४.४३ सेकंदांत, रचिता मिस्त्री, ई. बी. शैला आणि सरस्वती साहा यांच्यासह, ही वेळ फेडरेशनचे पान सध्याचा राष्ट्रीय विक्रम म्हणते.

एएफआयच्या म्हणण्यानुसार, उषा कोझिकोडजवळील कोयिलांडी येथे उषा स्कूल ऑफ अॅथलेटिक्स चालवतात. तिथली एक खेळाडू, टिंटू लुका, २०१२ मध्ये लंडनमध्ये ८०० मी च्या उपांत्य फेरीत पोहोचली, असे ईएसपीएन म्हणते. २०२२ पासून भारतीय ऑलिम्पिक असोसिएशनचे अध्यक्षपद ऑलिम्पेडिया त्यांच्या नावापुढे नोंदवते. आणखी एका भारतीय धावपटूचे ऑलिम्पिकमधील चौथे स्थान, १९६० मध्ये रोममधील ४०० मी च्या अंतिम फेरीत, tuput च्या मिल्खा सिंग यांच्यावरील लेखात आहे, आणि ऑलिम्पिक अॅथलेटिक्समधील नंतरची पदके नीरज चोप्रा यांच्या व्यक्तिचित्रात मांडली आहेत.

स्रोतांमध्ये कुठे फरक आहे

काही वृत्तांत १९८४ मध्ये स्वीडनच्या अॅन-लुईस स्कोग्लुंड यांना रौप्यपदक विजेत्या म्हणून नाव दिले आहे. ऑलिम्पेडियाच्या निकाल तक्त्यात जुडी ब्राउन दुसऱ्या आणि स्कोग्लुंड पाचव्या आहेत, आणि tuput तक्त्याचे अनुसरण करतो. ऑलिम्पिक अॅथलेटिक्स पदक जिंकणारे पहिले भारतीय ठरण्यापासून एक शतांश कमी, असे ईएसपीएन म्हणते. १९०० च्या धावण्याच्या शर्यतींमध्ये ग्रेट ब्रिटनसाठी धावलेला कलकत्त्यातील एक ब्रिटिश रहिवासी, असे ऑलिम्पेडियाचे भारताबद्दलचे पान नॉर्मन प्रिचर्डचे वर्णन करते, त्यामुळे tuput पहिल्याचा कोणताही दावा करत नाही. भारताचा पहिला ऑलिम्पिक पदकविजेता कोणाला मानायचे, हा प्रश्न त्याच्या खाशाबा जाधव यांच्यावरील लेखात मांडला आहे.

उषा यांचे जन्मस्थान ऑलिम्पेडियाचे पान कूथाळी देते, एएफआयचे पान पय्योली देते, आणि एएफआय जन्मतारीख देत नाही. पद्मश्री आणि अर्जुन पुरस्कार यांसारखे सन्मान एएफआय वर्षांशिवाय नमूद करते, आणि tuput ला वर्षांची खातरजमा करण्यासाठी उघडता येईल अशी अधिकृत यादी सापडली नाही, म्हणून तो वर्षे देत नाही. १९८४ ची ५५.४२ ही या स्पर्धाप्रकारातील त्यांची वैयक्तिक सर्वोत्तम वेळ आहे, असे ऑलिम्पेडिया म्हणते.