1975లో మొదలైన ప్రాజెక్టు 3,008 బందీగా పెంచిన పిల్లలను ఒడిశా కయ్యల్లోకి వదిలిన తర్వాత, భితార్కనిక ఉప్పునీటి మొసళ్లు 1976లో లెక్కించిన 96 నుంచి 2026 జనవరిలో 1,858కి పెరిగాయి

ఒడిశా అటవీ శాఖ 2026 జనవరిలో భితార్కనిక జాతీయ పార్కులో, దాని చుట్టుపక్కల 1,858 ఉప్పునీటి మొసళ్లను లెక్కించింది, వాటిలో 353 పెద్దవి, ఎనిమిది అడుగులకు పైగా పొడవు ఉన్నవి. జనవరి 8 నుంచి 10 మధ్య 24 బృందాలు 54 నది, కయ్య విభాగాలను కవర్ చేసిన తర్వాత, ప్రిన్సిపల్ చీఫ్ కన్జర్వేటర్ ఆఫ్ ఫారెస్ట్స్ (వైల్డ్‌లైఫ్) పి.కె. ఝా ఫలితాన్ని 2026 జనవరి 19న ప్రకటించారు. 1976లో జరిగిన తొలి సర్వేలో పిల్లలు కాని 96 మొసళ్లు కనిపించాయని, ప్రాజెక్టు తొలి ఏడాది నుంచి దానిపై పనిచేస్తున్న పరిశోధకుడు సుధాకర్ కర్ చెబుతున్నారు.

భితార్కనిక కేంద్రపాడ జిల్లాలోని మడ అడవుల డెల్టా, అక్కడ బ్రాహ్మణి, బైతరణి, ధామర నదులు బంగాళాఖాతాన్ని చేరతాయి. ఉప్పునీటి మొసలి, ఈస్ట్యూరైన్ మొసలి అని కూడా పిలిచేది (Crocodylus porosus), జీవించి ఉన్న అతిపెద్ద సరీసృపం. సర్వే ప్రతి జనవరిలో జరుగుతుంది, కాబట్టి 2026 అక్టోబర్ 29 నాటికి 2026 జనవరి లెక్కే తాజాది.

2026 జనవరి లెక్కింపు నమోదు చేసినది

PTI, ది హన్స్ ఇండియా ఒకే వయసు విభజనను నివేదించాయి: 531 పిల్లలు (2 అడుగుల లోపు), 442 ఏడాది పిల్లలు (2 నుంచి 3 అడుగులు), 365 జువెనైల్స్ (3 నుంచి 6 అడుగులు), 167 సబ్-అడల్ట్‌లు (6 నుంచి 8 అడుగులు), 353 పెద్దవి. మొత్తం 2025లో లెక్కించిన 1,826 కంటే 32 ఎక్కువ. ఝా ఆ పెరుగుదలను స్వల్పమని అన్నారు, అతిపెద్ద జంతువుల్లో పెరుగుదల పార్కు ఈ జాతికి సురక్షిత ఆవాసమని సూచిస్తోందని చెప్పారు.

లెక్కింపు పడవల నుంచి జరుగుతుంది. సబ్-అడల్ట్‌లను, పెద్దవాటిని పగటిపూట లెక్కిస్తారు. పిల్లలను, ఏడాది పిల్లలను, జువెనైల్స్‌ను రాత్రివేళ స్పాట్‌లైట్లతో లెక్కిస్తారు. కనిక వన్యప్రాణి రేంజ్‌లో అత్యధిక మొసళ్లు ఉన్నాయి, తర్వాత రాజ్‌నగర్, మహాకాళపడ, గహిర్మాథా ఉన్నాయి.

1975లో మొదలైన ప్రాజెక్టు

ఐయూసీఎన్ మొసళ్ల నిపుణుల బృందం వార్తాలేఖలో కర్ వృత్తాంతం 1975లో మొదలవుతుంది, అప్పుడు భారత ప్రభుత్వం, ఆహార, వ్యవసాయ సంస్థ, ఐక్యరాజ్యసమితి అభివృద్ధి కార్యక్రమం అనేక రాష్ట్రాల్లో మొసళ్ల సంతానోత్పత్తి, నిర్వహణ ప్రాజెక్టును ప్రారంభించాయి. ప్రాజెక్టు చీఫ్ టెక్నికల్ అడ్వైజర్ రాబర్ట్ బస్టర్డ్ సాంకేతిక నాయకత్వం ఇచ్చారు. ఒడిశా అటవీ శాఖ 1975 తొలినాళ్లలో ఈస్ట్యూరైన్ మొసలి పని మొదలుపెట్టింది; అండమాన్‌లు, పశ్చిమ బెంగాల్ సుందర్‌బన్స్‌తో పోలిస్తే భితార్కనికలో సంతానోత్పత్తి చేయగల జనాభా ఉన్నందున దాన్ని ఎంచుకున్నారని కర్ చెబుతున్నారు.

రాష్ట్రం 1972 వన్యప్రాణి (రక్షణ) చట్టం కింద 672 చదరపు కిలోమీటర్ల భితార్కనిక వన్యప్రాణి అభయారణ్యాన్ని 1975 ఏప్రిల్ 17న ప్రకటించింది. దాని 145 చదరపు కిలోమీటర్ల కేంద్ర భాగం 1998లో భితార్కనిక జాతీయ పార్కు అయింది. 2002లో పార్కును, అభయారణ్యంలో చాలా భాగాన్ని, గహిర్మాథా సముద్ర అభయారణ్యంలోని కొంత భాగాన్ని కలిపి ఉన్న 650 చదరపు కిలోమీటర్ల భితార్కనిక మడ అడవులను రామ్‌సర్ ప్రదేశంగా, అంటే అంతర్జాతీయ ప్రాముఖ్యం గల చిత్తడి నేలగా ప్రకటించారు. గహిర్మాథాలో తాబేళ్ల గూళ్లు కట్టడం ఆలివ్ రిడ్లీ వ్యాసంలో ఉంది.

ప్రారంభ సంఖ్య ఏ ఆధారం చదువుతున్నారనే దానిపై ఆధారపడుతుంది. 1976 సర్వేకు కర్ పట్టిక 96 ఇస్తుంది: 29 పెద్దవి, 6 సబ్-అడల్ట్‌లు, 61 జువెనైల్స్. 2010 ఐయూసీఎన్ మొసళ్ల కార్యాచరణ ప్రణాళిక 1976, 1977లలో 95 కనిపించినట్లు ఇస్తుంది. డౌన్ టు ఎర్త్ 94, 95, 96 అని ముద్రించింది, వేర్వేరు వ్యాసాల్లో ఆ సంఖ్యను 1974 లేదా 1975కు ఆపాదించింది, దాని 2024 వ్యాసం 95లో 34 పెద్దవని చెబుతోంది, కర్ పట్టికలో 29 ఉన్నాయి. ఈ వ్యాసం కర్ 1976 సర్వేను ఉపయోగిస్తుంది.

పెంచి వదిలే పద్ధతి ఎలా పనిచేసింది

సిబ్బంది సహజ గూళ్ల నుంచి గుడ్లు పెట్టిన వెంటనే సేకరించి, నియంత్రిత పరిస్థితుల్లో సుమారు 75 రోజులు పొదిగించారు. పిల్లలను జాతీయ పార్కు లోపల ఉన్న డంగ్‌మాల్ మొసళ్ల పరిశోధన కేంద్రంలోని కొలనుల్లో పెంచారు. అవి 0.9 నుంచి 1.2 మీటర్ల పొడవుకు చేరినప్పుడు గ్రామాలకు దూరంగా కయ్యల్లోకి, నదుల్లోకి వదిలారు.

15 జంతువులతో తొలి విడుదల 1977 శీతాకాలంలో జరిగింది. 2024 శీతాకాలం వరకు మరో 63 దశలు వచ్చాయి, సగటున ఒక్కొక్కటి 47 జంతువులు. 1977 నుంచి 2024 మార్చి వరకు మొత్తం 3,008 అని కర్ రాస్తున్నారు. 1975 నుంచి ప్రాజెక్టు 142 గూళ్ల నుంచి 6,482 గుడ్లు తీసుకుంది, వాటిలో ఎక్కువ (96 గూళ్ల నుంచి 4,348 గుడ్లు) 1975 నుంచి 1995 మధ్య.

10 నుంచి 12 ఏళ్లకు పరిపక్వత చెందే వదిలిన ఆడ మొసళ్లు, ముఖ్యంగా 1995 నుంచి 2003 మధ్య, గూళ్ల పెరుగుదలకు దోహదపడ్డాయని కర్ చెబుతున్నారు. పెద్ద సంఖ్యలో విడుదలలు 2010లో ఆగాయి, 2024లో 37 జంతువులను వదిలారు. డౌన్ టు ఎర్త్ కార్యక్రమానికి ఇతర ముగింపు తేదీలు ఇచ్చింది: 2022 ఆగస్టు వ్యాసంలో 1995, 2025 జనవరి వ్యాసంలో 2024. కర్ పట్టికలు 1995 తర్వాత గుడ్ల సేకరణ బాగా తగ్గడం, 2010 నుంచి చాలా ఏళ్లలో స్వల్ప సంఖ్యలో విడుదలలు కొనసాగడం చూపుతాయి, ఈ వ్యాసం వాటిని అనుసరిస్తుంది.

దశాబ్దాల వారీగా లెక్క

పట్టిక 1976 నుంచి 2025 వరకు కర్ సర్వే సంఖ్యలను, 2026కు PTI సంఖ్యను ఉపయోగిస్తుంది. 1991కి ముందు లెక్కల్లో పిల్లలు లేరు, కాబట్టి తొలి పెరుగుదలలో కొంత భాగం ఏం లెక్కించారనే దాని మార్పు.

2017కు ముందు అనేక ఏళ్లలో డౌన్ టు ఎర్త్ ప్రచురించిన శ్రేణి కర్ శ్రేణికి భిన్నంగా ఉంది, 2000కు కర్ 914 అయితే అది 1,192 అంటుంది. 2017 నుంచి రెండూ ఏకీభవిస్తాయి.

జనాభాతో పాటు గూళ్లు పెరిగాయి. కర్ రికార్డులు 1975లో 1 గూడు గుర్తించినట్లు, 1975 నుంచి 1994 వరకు సంవత్సరానికి సగటున 4.9, 2022, 2023 రెండింటిలోనూ 122 చూపిస్తాయి. ఆ సీజన్‌లోని 122 గూళ్లు సుమారు 3,700 పిల్లలను ఇచ్చాయని, అది 2021 కంటే దాదాపు 50 శాతం ఎక్కువని అటవీ అధికారులు 2022 ఆగస్టులో డౌన్ టు ఎర్త్‌కు చెప్పారు. సాధారణ ఏడాదిలో సుమారు 40 శాతం గుడ్లు పొదుగుతాయని, ఏడాది వయసు రాకముందే సుమారు 70 శాతం పిల్లలు పోతాయని కర్ అంచనా.

భితార్కనిక మొసళ్లలో లేత రంగువి ఉన్నాయి, స్థానికంగా వాటిని శంఖువా అంటారు. కర్ 2025 లెక్కింపు నివేదిక 16 లూసిస్టిక్ జంతువులను, అంటే అసాధారణంగా లేత చర్మం ఉన్నవాటిని, లెక్కిస్తుంది. డౌన్ టు ఎర్త్ ఆ ఏడాది 18 అల్బినో మొసళ్లను, 2023లో 20 తెల్లని వాటిని నివేదించింది. కర్ 2024 పత్రం 4.8 నుంచి 5.5 మీటర్ల పొడవు గల కనీసం 23 మొసళ్లను, 5.5 నుంచి 6.0 మీటర్ల పొడవు గల 6 మొసళ్లను, 6.1 మీటర్ల కంటే పొడవైన 4 మొసళ్లను జాబితా చేస్తుంది.

లెక్కింపు ఏం చెప్పగలదు, ఏం చెప్పలేదు

వార్షిక సర్వే సుమారు 200 కిలోమీటర్ల నది, కయ్యలను కవర్ చేస్తుంది, 160 జాతీయ పార్కు లోపల, 40 బయట. ఒక పగలు, ఒక రాత్రి పరిశీలకులు చూసినదాన్ని అది లెక్కిస్తుంది, ఈ ప్రదేశానికి కనిపించిన వాటిని సంపూర్ణ సంఖ్యలుగా మార్చడానికి నమ్మదగిన దిద్దుబాటు లేదని కర్ గమనిస్తున్నారు. ఉత్తర ఆస్ట్రేలియా కారకాలను ఉపయోగించి, అభయారణ్యంలో సుమారు 2,320 పిల్లలు కాని మొసళ్లు, పిల్లలతో కలిపి 2,900 మొసళ్లు ఉన్నాయని ఆయన అంచనా వేస్తున్నారు, ఆ అంచనాల్లో చాలా అనిశ్చితులు ఉన్నాయని హెచ్చరిస్తున్నారు.

భారతదేశంలో ఇది ఎక్కడ ఉంది

స్టూడియా నేచురే జర్నల్‌లోని 2023 సమీక్ష ప్రకారం, ఉప్పునీటి మొసలి 1972 వన్యప్రాణి (రక్షణ) చట్టం కింద మొదటి షెడ్యూల్ జాతి, అంటే అత్యున్నత స్థాయి చట్టపరమైన రక్షణ. ఐయూసీఎన్ కార్యాచరణ ప్రణాళిక భారతదేశంలో మిగిలిన జనాభాను ప్రధాన భూభాగ ఈశాన్య తీరంలో, అండమాన్ దీవుల్లో ఉంచుతుంది. భారతదేశపు ఈస్ట్యూరైన్ మొసళ్లలో దాదాపు 70 శాతం భితార్కనికలో ఉన్నాయని 2025 జూన్‌లో కర్ PTIకి చెప్పారు. ఐయూసీఎన్ మొసళ్ల నిపుణుల బృందం ఈ జాతిని ప్రపంచవ్యాప్తంగా లీస్ట్ కన్సర్న్‌గా జాబితా చేస్తుంది, చివరిసారి 2019లో అంచనా వేసింది, ఆస్ట్రేలియా, పాపువా న్యూ గినియా, ఇండోనేషియా వంటి దేశాల్లో అది సురక్షితంగా ఉండవచ్చని, ఇతరుల్లో బాగా తగ్గిపోయిందని గమనిస్తుంది.

అదే ఒడిశా కార్యక్రమం ఘరియల్, మగ్గర్ మొసళ్లను కూడా కవర్ చేసింది, సత్కోసియా గార్జ్‌లో 16 ఘరియల్‌లు ఉన్నాయని, రాష్ట్ర నదుల్లో సుమారు 300 మగ్గర్‌లు నివసిస్తున్నాయని 2025 జూన్‌లో PTI నివేదించింది. విస్తృత ఘరియల్ కథ చంబల్ వ్యాసంలో చెప్పాం. పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని సుందర్‌బన్స్ జాతీయ పార్కు, సుందర్‌బన్స్ వ్యాసంలో ఉన్నది, పెద్ద ఉప్పునీటి మొసళ్ల జనాభా కోసం స్టూడియా నేచురే సమీక్ష పేర్కొనే మరో ప్రదేశం.

వాటి పక్కనే జీవించడం

జాతీయ పార్కు లోపల ఎవరూ నివసించరు, కానీ విస్తృత అభయారణ్యంలో 2011లో 310 గ్రామాలు, 1,45,301 మంది ఉన్నారని, స్నానానికి, బట్టలు ఉతకడానికి, చేపల వేటకు నదులకు ఉచిత ప్రవేశం ఉందని కర్ పత్రం లెక్కిస్తుంది. 1971 నుంచి 1980 వరకు సంవత్సరానికి సగటున 0.4, 1981 నుంచి 2015 వరకు సంవత్సరానికి 1.6, 2016 నుంచి 2024 ఆగస్టు వరకు సంవత్సరానికి 3.2 మొసలి దాడులను ఆయన నమోదు చేశారు. చాలా ఘటనలు జాతీయ పార్కు బయట జరుగుతాయి. ప్రాజెక్టు విజయం వల్ల ఘర్షణ పెరిగిందని 2010 కార్యాచరణ ప్రణాళిక అప్పటికే గమనించింది.

అటవీ శాఖ స్నాన ఘాట్లతో స్పందించింది, అవి గ్రామస్థులు సురక్షితంగా కడుక్కోగల కంచె వేసిన నదీ తీర భాగాలు. కర్ పత్రం సంఖ్యను సుమారు 150 అంటుంది, ఇప్పుడు ఉక్కు స్తంభాలతో, ప్లాస్టిక్ పూత చైన్ మెష్‌తో నిర్మిస్తున్నారు, చాలా మంది గ్రామస్థులు వాటిని వాడుతున్నారని చెబుతుంది. డౌన్ టు ఎర్త్ 2024 జూన్‌లో సుమారు 120 ఘాట్లు, PTI 2025 జూన్‌లో 150కి పైగా నివేదించాయి. శాఖ కయ్యల, నదుల ఒడ్డున కనీసం 50 మీటర్ల వెడల్పు మడ అడవుల పట్టీని కూడా పునరుద్ధరిస్తోంది. మరణానికి పరిహారాన్ని రూ. 10 లక్షలకు (రూ. 1 మిలియన్) పెంచారని డౌన్ టు ఎర్త్ 2025 జూలైలో నివేదించింది. అధికారులు ప్రతి వర్షాకాలంలో హెచ్చరికలు జారీ చేస్తారు. దాడులు మే నుంచి జూలై సంతానోత్పత్తి కాలంలో గరిష్ఠంగా ఉంటాయని యాక్షన్ ఫర్ ప్రొటెక్షన్ ఆఫ్ వైల్డ్ యానిమల్స్‌కు చెందిన రుతిక నాథ్ రాశారు.

మరణాల సంఖ్యలను వేర్వేరు కాలాల్లో నివేదించారు, కాబట్టి వాటిని కలపడం కుదరదు. డౌన్ టు ఎర్త్ 2022 ఆగస్టులో 2012 నుంచి 50 మరణాలు, 2024 జూన్‌లో 2014 నుంచి 50, 2025 జూలైలో కేంద్రపాడ జిల్లాలో రెండేళ్లలో 10 మరణాలు అని ఇచ్చింది. “భితార్కనికలో మనిషి-మొసలి ఘర్షణ గురించి నేను ఆందోళన చెందుతున్నాను” అని కర్ 2024 జూన్‌లో అన్నారు.

పెరుగుదల వేగం

భితార్కనికలో జనాభా చాలా కాలం క్రితమే సంతృప్త స్థాయికి చేరిందని వైల్డ్‌లైఫ్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఇండియా మాజీ శాస్త్రవేత్త బి.సి. చౌదరి 2022 ఆగస్టులో డౌన్ టు ఎర్త్‌కు చెప్పారు. వార్తాలేఖ గణాంకాలు పెరుగుదల మందగించడాన్ని చూపుతాయి. 2024 వరకు 20 ఏళ్లలో సగటు వార్షిక పెరుగుదల 2.45 శాతమని కర్ అంచనా వేశారు, 2025 లెక్కింపు నివేదిక 2022 నుంచి 2025 వరకు రేటును సంవత్సరానికి సుమారు 0.6 శాతంగా చెబుతూ, స్థిరత్వం వైపు ధోరణి నిలుస్తుందో లేదో నిరంతర పర్యవేక్షణ చూపుతుందని జోడిస్తుంది. కనిపించిన జనాభాలో పెద్దవాటి వాటా ఇంకా పెరుగుతోందని, అంటే పరిమాణ నిర్మాణం ఇంకా స్థిరపడలేదని కర్ 2024 పత్రం చెబుతోంది.

2026 లెక్క 2025 కంటే 32 ఎక్కువ, అంటే సుమారు 1.8 శాతం పెరుగుదల. 2025 డిసెంబర్‌లో పైలట్ డ్రోన్ సర్వే తర్వాత, పడవ లెక్కింపుకు తోడుగా డ్రోన్లను, కెమెరా ఆధారిత గుర్తింపును పరిశీలిస్తున్నట్లు 2026 జనవరిలో అటవీ శాఖ చెప్పింది.