俄罗斯1993年冻结一笔出售后，印度自己造出了低温火箭发动机，直到2014年1月5日才飞行成功

据政府在人民院的答复，印度第一台自制的低温发动机于2010年4月15日飞行，点火后只持续燃烧了不到一秒。同一个级在2014年1月5日成功工作，而ISRO之所以非造它不可，要从莫斯科1993年7月冻结的一份俄罗斯合同说起。

低温级燃烧液氢和液氧，这两种推进剂只有在零下253摄氏度和零下183摄氏度时才保持液态。ISRO为2014年那次飞行编写的手册说，给这种发动机供料的泵转速约为每分钟4万转，而这些推进剂每燃烧一公斤所产生的推力，远高于固体燃料或可储存的液体燃料。印度想把它用在GSLV上，这种火箭的设计任务是把约2吨的通信卫星送入地球同步转移轨道。

1991年1月的合同和一次美国的反对

SpaceTech Asia在2017年的历史回顾中说，ISRO与苏联航天机构Glavkosmos于1991年1月18日签署了一项协议，涵盖低温发动机和制造它们的技术。俄罗斯最终供应的发动机叫KVD-1。1993年8月的一篇UPI报道把这份合同的日期说成1990年，金额说成3.5亿美元，所以各种说法在年份和价格上都不一致。

华盛顿以导弹为由表示反对。UPI报道，美国于1992年5月对ISRO和Glavkosmos实施了有限的贸易制裁。美国的担忧在《导弹技术控制制度》（MTCR，西方国家之间1987年达成的一项出口管制安排）之下，即这项技术可能被转用于洲际弹道导弹。印度和俄罗斯回应说，低温发动机不适合这种用途，没有哪个国家把它们用在这上面。两国都不是该制度的成员，不过都说过会遵守它的准则。

1993年这笔出售是怎么被冻结的

叶利钦1993年1月访问新德里，并承诺推进，UPI报道。到了7月，局面逆转。1993年7月16日，美国国务院宣布与俄罗斯达成一项协议，美国新闻署报道说，俄罗斯同意冻结向印度出售发动机和技术的拟议交易。俄罗斯将从1993年11月1日起严格遵守该制度的规则，两国将在民用卫星发射和空间站方面开展合作。主持美方团队的副国务卿林恩·戴维斯（Lynn Davis）说，美国并没有为俄罗斯失去印度合同而给予补偿。

UPI把俄罗斯的这项宣布同总统比尔·克林顿在东京七国集团峰会上向叶利钦提出此事联系起来。1993年8月15日，总理P. V. 纳拉辛哈·拉奥（P. V. Narasimha Rao）在独立日演讲中说，印度将在两年内开发出自己的低温技术。这项技术的首次成功飞行发生在2014年1月，已是二十多年之后。

订购七级，没有技术转让

俄罗斯并没有完全撒手。1994年7月下旬，印度外交国务部长拉古南丹·拉尔·巴蒂亚（Raghunandan Lal Bhatia）对议会说，俄罗斯将出售七台低温发动机，起初四台，另有三台的选择权。“这将不转让技术，”他说，据《莫斯科时报》报道。该报指出，这同1993年9月印度航天科学家的说法相矛盾，当时其中一人说，ISRO甚至已经收到了发动机的图纸。

这些俄罗斯的级让GSLV飞了好几年。Spaceflight Now从布拉格的国际宇航大会报道，ISRO主席K. 拉达克里希南（K. Radhakrishnan）2010年10月说，ISRO订购了七台，用了五台。同一篇报道说，俄罗斯的级在2001年和2007年被指为造成了轻微的入轨偏差。

ISRO自己的低温上面级项目，本来是要取代这些进口的级。SpaceTech Asia把ISRO自己研制发动机的决定定在1994年，由液体推进系统中心牵头。

南比·纳拉亚南案

据Bar and Bench报道，1994年，喀拉拉邦警方依据《官方机密法》逮捕了S. 南比·纳拉亚南（S. Nambi Narayanan）。LiveLaw称他是ISRO低温技术的项目主管，并说他被关押了50多天。中央调查局（CBI）接手后，认定此案毫无根据，并提交了结案报告。1998年，最高法院撤销了喀拉拉邦政府一份下令进一步调查的通知。

2018年9月14日，由首席大法官迪帕克·米斯拉（Dipak Misra）领衔的三人法官席作出了判决。Bar and Bench引用了判决：“刑法在毫无依据的情况下被启动了。”法院命令喀拉拉邦在八周内向他支付500万卢比（50 lakh），并设立一个由前最高法院法官D. K. 贾恩（D. K. Jain）领导的委员会，研究对涉事官员采取何种措施。法院指出，他仍可以就更多的赔偿继续提起民事诉讼。

2010年的两次失败

GSLV-D3于2010年4月15日升空，载有第一个印度自制的低温级。人民院2011年3月9日得到的答复是，发动机在点火后无法维持超过一秒的燃烧。Spaceflight Now报道的原因是液氢涡轮泵出现异常。政府任命了一个由G. 马达万·奈尔（G. Madhavan Nair）领导的故障分析委员会，成员为十一名专家。

GSLV-F06于2010年12月25日失败，但那次飞行搭载的是俄罗斯供应的级，不是印度的。人民院2011年2月23日的一份答复说，火箭在47.5秒前一直表现正常，随后姿态误差越来越大，在53.8秒时解体。主要原因是俄罗斯低温级底部的十个连接器过早断裂。它们原本负责把控制指令传给第一级的电子设备。这次发射花费约30亿卢比。

2014年1月5日之前改了什么

ISRO为GSLV-D5编写的手册列出了改进措施。燃料增压涡轮泵重新设计，以顾及其轴承和壳体在低温下的热胀冷缩；主发动机、游动发动机和燃气发生器的点火顺序作了修改；大气层内飞行时罩住发动机的下整流罩和该级的电缆通道重新设计。发动机在ISRO的主发动机和高空试验设施上通过了验收试验。

GSLV-D5在经过29小时倒计时之后，于2014年1月5日印度标准时间16时18分升空。ISRO的《印度航天》（Space India）报道，17分5秒后，它把1982公斤的GSAT-14送入了预定的转移轨道。这是国产级的第二次飞行。ISRO说，主发动机和两台游动发动机合计在真空中的标称推力为73.55千牛，该级的标称燃烧时间为720秒。

月船三号背后更大的发动机

CE-20是另一种发动机，为更大的LVM3制造，ISRO最初把LVM3称为GSLV Mk III。ISRO给出的它的标称真空推力为186.36千牛，比冲为442秒（ISRO衡量发动机效率的指标）。它2014年的说明材料把它描述为一种采用燃气发生器循环的印度新发动机。

2014年12月18日LVM3的首次试验，搭载的是一个被动的、不工作的低温级。第一次搭载工作低温级的飞行，GSLV Mk III-D1，于2017年6月5日印度标准时间下午5时28分从斯里哈里科塔升空，带着GSAT-19，它重3136公斤，是当时从印度本土发射的最重卫星。ISRO说，那个28吨的级表现符合预期。

ISRO2026年7月7日的一份公告说，CE-20已在连续八次LVM3任务中工作，其中包括月船二号、月船三号和三次商业任务，并且已满足Gaganyaan的载人认证要求。月船三号于2023年7月14日印度标准时间14时35分搭乘LVM3 M4出发，它促成的着陆见我们的月船三号一文。更广泛的项目见谈ISRO省钱工程的那一篇，载人火箭的计划见Gaganyaan一文。

印度仍然缺什么

印度的半低温发动机仍在试验中。SE2000燃烧液氧和煤油，推力为2000千牛，计划驱动一个名为SC120的级，用它取代LVM3的L110芯级。ISRO说，配上升级的低温级，这将使LVM3送入地球同步转移轨道的能力从4吨提高到5吨。该发动机动力头（包含除推力室之外的所有系统）的第一次热试车于2025年3月28日进行，持续2.5秒。2026年9月5日，该系列的第九次试验以全部200吨的推力运行了5秒，处于一次35秒的点火之内。ISRO的公告说，SC120仍在研制，并且已验证了从起动贮箱切换到运行贮箱，以便以后进行更长时间的动力头试验。