আল-বিরুনির ‘ভারত’, প্রায় ১০৩০ সালে সমাপ্ত, তার অর্ধেক পাতা দিয়েছে সংস্কৃত গ্রন্থ থেকে নেওয়া ভারতীয় জ্যোতির্বিদ্যা ও জ্যোতিষে, যা পড়া হয়েছিল পণ্ডিতদের সঙ্গে

আল-বিরুনির ভারত-বিষয়ক বইটি প্রায় ১০৩০ সালে শেষ হয়। আরবিতে এর নাম কিতাব তাহকিক মা লিল-হিন্দ, যার অর্থ করা যায় ভারতে যা আছে তার অনুসন্ধান, যুক্তি তা গ্রহণ করুক বা প্রত্যাখ্যান। ই. সি. সাখাউ ১৮৮৮ সালের ইংরেজি অনুবাদে বইটির যে নাম দিয়েছিলেন, তার ভাষায় এর আশি অধ্যায়ে আছে “ভারতের ধর্ম, দর্শন, সাহিত্য, ভূগোল, কালগণনা, জ্যোতির্বিদ্যা, রীতিনীতি, আইন ও জ্যোতিষ”। অনুবাদে লেখকের নাম বানান করা হয়েছে Alberuni।

ডিকশনারি অফ সায়েন্টিফিক বায়োগ্রাফি-তে আল-বিরুনির নিবন্ধটি লিখেছেন ই. এস. কেনেডি। তাঁর হিসেবে বইটি প্রায় ৭০০ ফোলিওর, অর্থাৎ আল-বিরুনির যে রচনাগুলোর দৈর্ঘ্য জানা আছে তার মধ্যে সবচেয়ে বড়। ২০২০ সালে এর চতুর্দশ অধ্যায়ের নতুন ইংরেজি অনুবাদ প্রকাশ করেন নোয়েমি ভের্দোঁ ও মিচিও ইয়ানো। তাঁরা বলেন, বইয়ের অর্ধেক জুড়ে জ্যোতির্বিদ্যা ও জ্যোতিষ। এই অংশকে তাঁরা ভারতীয় বিজ্ঞানের ইতিহাসবিদদের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান বলেছেন, কারণ এটি এমন সব ভারতীয় গ্রন্থ ও লেখকের উপর আলো ফেলে, যাঁরা সংস্কৃত সাহিত্যের ভেতরে হয় টিকে নেই, নয়তো অজানা।

খোয়ারাজমের এক পণ্ডিত, যিনি পৌঁছেছিলেন গজনিতে

আল-বিরুনি জন্মেছিলেন ৯৭৩ সালে খোয়ারাজমে, আরাল সাগরের দক্ষিণের অঞ্চলে। ভারতের দিকে মন দেওয়ার আগেই তিনি জ্যোতির্বিদ ও গণিতবিদ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত ছিলেন। ১০১৭ সালে গজনির সুলতান মাহমুদ খোয়ারাজম দখল করেন, আর যাঁদের ধরে গজনিতে নিয়ে যাওয়া হয় আল-বিরুনি ছিলেন তাঁদের একজন, সাখাউ তাঁর ভূমিকায় এ কথা লিখেছেন। কেনেডি সংস্কৃতে তাঁর আগ্রহকে এই স্থানান্তরের সঙ্গে যুক্ত করেছেন। ১০১০ সালের মধ্যে মাহমুদের বাহিনী মুলতান ও ভাটিন্ডা দখল করেছিল, আর ১০২৬ সালে তারা হানা দেয় সোমনাথ পর্যন্ত। কেনেডির বিবরণে আল-বিরুনির নিজের ভ্রমণ সীমিত ছিল পাঞ্জাব ও কাশ্মীরের সীমান্ত পর্যন্ত, আর সেই সফরগুলোর কোনো তারিখ টিকে নেই। বইটিতে এগারোটি ভারতীয় শহরের অক্ষাংশ আছে, যেগুলো আল-বিরুনি বলেছেন তিনি নিজে মেপেছিলেন।

অভিযানগুলো নিয়ে তাঁর মত তিনি লুকোননি। সাখাউয়ের অনুবাদে ‘ভারত’ বলে, মাহমুদ দেশের সমৃদ্ধি ধ্বংস করেছিলেন আর হিন্দুরা ছড়িয়ে পড়েছিল “ধুলিকণার মতো”। বইয়ে সুলতানের উল্লেখ যে ঠান্ডা সুরে, সাখাউ তাতে দেখেছেন আল-বিরুনি তাঁর কাছ থেকে কোনো অনুগ্রহ পাননি তার ইঙ্গিত। একই সম্পাদকের বিচারে বইটি লেখা হয়েছিল মাহমুদের মৃত্যুর মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরে, যখন তাঁর দুই ছেলে সিংহাসন নিয়ে লড়ছিলেন, আর সেই কারণেই বইয়ে কোনো উৎসর্গ নেই। কেনেডি ও ম্যাকটিউটর এই পাঠে একমত। যুদ্ধের মাঝখানে এই কাজের ফলাফল সম্পর্কে তাঁর রায় ছিল “শান্ত, নিরপেক্ষ গবেষণার এক জাদুর দ্বীপ”।

পণ্ডিত, অনুবাদ আর তাঁর সংস্কৃতের দৌড়

পতঞ্জলির যোগসূত্রের আরবি সংস্করণে আল-বিরুনি বলেছেন, প্রজ্ঞার বইয়ে যাওয়ার আগে তিনি “ভারতীয় ভাষা থেকে গণিতবিদ ও জ্যোতির্বিদদের বই অনুবাদ করে চলেছিলেন”, পাইনস ও গেলব্লুমের অনুবাদ অনুযায়ী। কেনেডির মতে সংস্কৃতে তাঁর দখল এমন জায়গায় পৌঁছেছিল যে পণ্ডিতদের সাহায্যে তিনি ভারতীয় বিজ্ঞানের বেশ কয়েকটি রচনা আরবিতে অনুবাদ করতে পারতেন, আবার উল্টো দিকেও।

সেই সংস্কৃত কতদূর গিয়েছিল, তা নিয়ে পণ্ডিতেরা একমত নন। সাখাউ বলেন, আল-বিরুনি “যতটুকু সংস্কৃত শিখে উঠতে পেরেছিলেন” তা দিয়ে তাঁর পণ্ডিতদের যাচাই করতে চেয়েছিলেন, আর সে সময় ভাষাটি পুরোপুরি নির্ভুলভাবে শেখা প্রায় অসম্ভব ছিল বলে মনে করেন। ভের্দোঁ ও ইয়ানোর চোখে তিনি সংস্কৃতবিদ ছিলেন না, যদিও ভারতীয় গ্রন্থ, লেখক ও ধারণা নিয়ে তাঁর বহু শনাক্তকরণ আজও ঠিক। বইয়ের প্রথম অধ্যায়ে সমস্যাটি তাঁর নিজের কথায় বলা আছে: বিপুল বিস্তারের শব্দভান্ডার, একটি কথ্য রূপ আর একটি ধ্রুপদী রূপ, আরবি হরফে লেখা যায় না এমন ব্যঞ্জন, অসাবধান লিপিকার, আর মুখস্থ করার জন্য ছন্দে রচিত বিজ্ঞানের বই।

তাঁর বেশ কয়েকটি অনুবাদের নথি আছে। গুররাত আল-জিজাত বারাণসীর বিজয়ানন্দীর সংস্কৃত পুস্তিকা করণতিলক-এর আরবি রূপ। করণ হলো গ্রহের অবস্থান ও গ্রহণ গণনার নিয়মের একটি সংক্ষিপ্ত নির্দেশিকা। কেনেডি বলেন, সংস্কৃত মূল টিকে নেই, তবে অনুবাদের একটি পাণ্ডুলিপি আহমেদাবাদের একটি গ্রন্থাগারে আছে। আল-বিরুনি জানিয়েছেন, শক সাল থেকে তারিখ রূপান্তরের কিছু উদাহরণ যোগ করা ছাড়া তিনি আর কিছু বদলাননি। ১৯৭৩ সালে এন. এ. বালোচ এটি সম্পাদনা ও অনুবাদ করেন, ভের্দোঁ ও ইয়ানো জানিয়েছেন। নথিভুক্ত দ্বিতীয় অনুবাদটি বরাহমিহিরের জাতকবিষয়ক দুটি বইয়ের ছোটটির, আর পৌলিশ ও ব্রহ্মগুপ্তের গ্রন্থের তৃতীয় অনুবাদটি তিনি যখন লিখছিলেন তখনও অসমাপ্ত ছিল।

সাখাউয়ের বিচারে পদ্ধতির মূল্য ছিল পরিধির সমান। আল-বিরুনি সংস্কৃত সূত্রে ফিরে গিয়েছিলেন, যেখানে সম্ভব পণ্ডিতদের যাচাই করেছিলেন, নতুন অনুবাদ করেছিলেন, আর ভারতীয় জ্যোতির্বিদদের সংখ্যা গণনা করে পরখ করেছিলেন। সাখাউ একে বাগদাদের আগের অনুবাদকদের পাশে এক বৈজ্ঞানিক নবজাগরণ বলেছেন।

পাঁচ সিদ্ধান্ত, এক বাইরের মানুষের তালিকায়

সিদ্ধান্ত হলো গাণিতিক জ্যোতির্বিদ্যার একটি পূর্ণাঙ্গ গ্রন্থ। চতুর্দশ অধ্যায়ে, ভের্দোঁ ও ইয়ানোর অনুবাদ অনুযায়ী, আল-বিরুনি পাঁচটির নাম করেছেন: সূর্য, যা লাটের রচনা বলা হয়; বশিষ্ঠ, বিষ্ণুচন্দ্রের; পৌলিশ; রোমক, শ্রীষেণের; আর ব্রহ্ম, জিষ্ণুর ছেলে ব্রহ্মগুপ্তের, যিনি ভিল্লমালের মানুষ। এই শহরটি তিনি মুলতান ও অনহিলওয়াড়ার মাঝখানে বসিয়েছেন। তাঁর মতে সবগুলোই দাঁড়িয়ে আছে একটি পুরনো বইয়ের উপর, পৈতামহ। তাঁর বিবরণে পৌলিশের নাম এসেছে এক গ্রিকের নামে, যাঁর শহরটি তিনি আলেকজান্দ্রিয়া বলে ধরেছেন, আর রোমক এসেছে রোমান সাম্রাজ্য থেকে। ভের্দোঁ ও ইয়ানো উল্লেখ করেছেন, একাধিক শহরের নাম ছিল আলেকজান্দ্রিয়া।

বরাহমিহিরের পঞ্চসিদ্ধান্তিকা সম্পর্কে তিনি যোগ করেছেন, নামের প্রতিশ্রুতি বইটি রাখে না: এটি ওই পাঁচটির চেয়ে ভালো নয়, নামটি শুধু তাদের গুনে রেখেছে। এই সাইটের বরাহমিহির নিবন্ধ সেই বইয়ের কথা বলেছে। পাঁচটির মধ্যে মাত্র দুটির প্রতিলিপি তাঁর হাতে ছিল, পৌলিশ আর ব্রহ্মগুপ্তের, এবং তিনি ব্রহ্মগুপ্তের গ্রন্থের চব্বিশটি অধ্যায়ের শিরোনাম তালিকাভুক্ত করেছেন। ভের্দোঁ ও ইয়ানো বিংশ শতাব্দীর সংস্কৃত ব্রহ্মস্ফুটসিদ্ধান্ত-এর সঙ্গে তুলনা করে দেখিয়েছেন, তাঁর জানা পাঠটি সাজানো ছিল অন্যভাবে: আকাশ ও পৃথিবীর আকার নিয়ে অধ্যায়টি সেখানে প্রথমে, অথচ ছাপা সংস্কৃত পাঠে সেটি একুশতম। মানুষটি ও শূন্যের নিয়ম নিয়ে জানতে দেখুন ব্রহ্মগুপ্ত নিবন্ধ।

একই অধ্যায়ে আছে ছোট নির্দেশিকা ও তাদের লেখকদের কথা: বলভদ্র, বিজয়ানন্দী, নগরপুরের বটেশ্বর, কাশ্মীরের উৎপল, মঞ্জুল, এবং আর্যভটের দশগীতিকা ও আর্যাষ্টশত, যে দুটিকে তিনি আলাদা দুটি রচনা বলে ধরেছেন। ভের্দোঁ ও ইয়ানো লিখেছেন, পিংগ্রির সেনসাস অফ দ্য এগজ্যাক্ট সায়েন্সেস ইন সংস্কৃত-এ বটেশ্বরের করণসার-এর কোনো ভুক্তি নেই, আর লোকানন্দ বা ভট্টিলার বইয়ের কোনো তথ্যও নেই, অথচ আল-বিরুনি এই সবকটির নাম করেছেন।

গোলাকার পৃথিবী, ভারতীয়দের নিজের কথায়

ছাব্বিশতম অধ্যায়ে জড়ো করা হয়েছে পৃথিবীর আকার নিয়ে ভারতীয় জ্যোতির্বিদদের লেখা। পৌলিশকে উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে, পৃথিবী গোল না হলে বিভিন্ন স্থানের অক্ষাংশ এবং শীত ও গ্রীষ্মের দিনের পার্থক্য থাকতে পারত না। আল-বিরুনি জানান, আর্যভট, পৌলিশ, বশিষ্ঠ ও লাট একমত যে যমকোটিতে যখন দুপুর, রূমে তখন মধ্যরাত আর লঙ্কায় ভোর, যা সাখাউয়ের অনুবাদে “পৃথিবী গোল না হলে সম্ভব নয়”। ব্রহ্মগুপ্ত যুক্তি দেন একই নক্ষত্র বিভিন্ন স্থানে বিপরীত দিগন্তের উপরে ওঠা থেকে, আর বরাহমিহির মনে করেন ইন্দ্রিয়ে ধরা পড়া সবকিছুই গোলাকার পৃথিবীর সাক্ষ্য দেয়।

অধ্যায়ের শেষে আল-বিরুনি মন্তব্য করেন, এই ধারণাগুলো টলেমির আলমাজেস্ট-এর প্রথম অধ্যায়ে বর্ণিত জ্যোতির্বিদ্যার মৌলিক উপাদান, যদিও একই বৈজ্ঞানিক রূপে সেগুলো বিস্তারিত করা হয়নি।

পৃথিবী কি ঘোরে? তিনি যা টুকে রেখেছিলেন

একই অধ্যায়ের শেষে আল-বিরুনি পৃথিবী নড়ে কি না সেই প্রশ্ন তুলেছেন। ব্রহ্মগুপ্তকে উদ্ধৃত করা হয়েছে আর্যভটের অনুসারীদের একটি মত নিয়ে, যে পৃথিবী ঘোরে আর আকাশ স্থির থাকে, এবং তার বিরুদ্ধে তোলা আপত্তি নিয়ে, যে পাথর আর গাছ খসে পড়ত। যাঁরা বলেন পৃথিবীই দৈনিক গতি দেয়, তাঁদের প্রতি বরাহমিহিরের উত্তরটি দেওয়া হয়েছে ব্রহ্মগুপ্ত যেভাবে তা উদ্ধৃত করেন: নীড় থেকে পশ্চিমে উড়ে যাওয়া পাখি আর কখনো ফিরতে পারত না। এই সাইটের আর্যভটের ঘূর্ণায়মান পৃথিবী বিষয়ক নিবন্ধ সেই বিতর্কের ভারতীয় দিকটি তুলে ধরেছে।

তাঁর নিজের মন্তব্য সতর্ক। তিনি লেখেন, ঘূর্ণায়মান পৃথিবী জ্যোতির্বিদ্যার মূল্য কমায় না, কারণ জ্যোতির্বিদ্যার প্রতিটি প্রতিভাস অন্য তত্ত্বের মতো এই তত্ত্বেও ব্যাখ্যা করা যায়, কিন্তু অন্য কারণে এটি অসম্ভব। তাঁর কথায় প্রশ্নটি সমাধান করা সবচেয়ে কঠিন, এবং তিনি বলেন এ নিয়ে তিনি একটি বই লিখেছেন, জ্যোতির্বিদ্যার চাবি। সাখাউ যোগ করেন, অনুবাদকের দোষেই হয়তো অনুচ্ছেদটি কোথাও কোথাও গুলিয়ে গেছে।

আঠারোটি সংখ্যার নাম আর চিহ্ন, যার প্রশংসা তিনি করেছিলেন

ষোড়শ অধ্যায়ে আল-বিরুনি লিখেছেন, তিনি বহু ভাষার মানুষকে সংখ্যার ক্রমের নাম জিজ্ঞেস করেছিলেন এবং দেখেছিলেন আরবরা সহ কোনো জাতিই হাজারের ওপরে যায়নি। তাঁর লেখায়, বৈয়াকরণদের সাহায্যে হিন্দুরা এক থেকে পরার্ধ পর্যন্ত আঠারোটি ক্রমের নাম দিয়েছে। তাঁর তালিকায় লাখ ষষ্ঠ ক্রম আর কোটি অষ্টম। তিনি লক্ষ করেন, কিছু হিন্দু উনিশতম একটি যোগ করে, ভূরি, আর অন্যরা কোটিতে থেমে যায়। কুসুমপুরের আর্যভটকে উদ্ধৃত করা হয়েছে একটি নামমালার জন্য।

চিহ্নগুলো নিয়ে তিনি সাখাউয়ের অনুবাদে লিখেছেন, “আমরা যে” সংখ্যাচিহ্ন ব্যবহার করি, তা হিন্দু চিহ্নের সবচেয়ে সুন্দর রূপ থেকে নেওয়া। ম্যাকটিউটর একই বাক্যের আরেকটি ইংরেজি রূপ দিয়েছে: ভারতের সবচেয়ে ভালো ও সবচেয়ে নিয়মিত অঙ্কের একটি নির্বাচন। তিনি যোগ করেন, অক্ষরের মতোই আকার অঞ্চলে অঞ্চলে ভিন্ন, আর কাশ্মীরের লোকেরা বইয়ের পাতায় এমন চিহ্নে নম্বর দিত যা তাঁর চোখে ছবির মতো বা চীনা অক্ষরের মতো। ম্যাকটিউটর জানিয়েছে, ইতিহাসবিদেরা ভারতীয় সংখ্যাকে খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ের ব্রাহ্মী সংখ্যায় খুঁজে পান, আর আল-বিরুনির দেখা নাগরী রূপ বেড়ে উঠেছে প্রায় খ্রিস্টীয় সপ্তম শতাব্দী থেকে চালু গুপ্ত রূপ থেকে। শূন্য নিয়ে নিবন্ধ এর পেছনের স্থানমান পদ্ধতির কথা বলেছে।

যা তিনি প্রশংসা করেছিলেন, আর যাতে খুঁত ধরেছিলেন

ভারতীয় কাজ ভালো পেলে তিনি তা বলেছেন। সাখাউ তাঁর একটি মন্তব্য তুলেছেন: পবিত্র স্নানস্থানে পুকুর নির্মাণকারীরা শিল্পে এমন মানে পৌঁছেছিলেন যে মুসলমানেরা তা দেখে বিস্মিত হতেন এবং বর্ণনা করতে পারতেন না, তেমন কিছু বানানো তো দূরের কথা।

মতভেদেও তিনি সমান সোজাসুজি। সাখাউ তাঁর অভিযোগগুলো তালিকাভুক্ত করেছেন: ব্রহ্মগুপ্ত আর্যভটের সঙ্গে অন্যায় ও রূঢ় আচরণ করেছেন; বরাহমিহিরের কিছু বাক্য তাঁর কাছে পাগলের প্রলাপের মতো শুনিয়েছে, যদিও তার পেছনে কোনো গূঢ় অর্থ থাকতে পারে; আর ভারতীয়দের রসায়নচর্চা বা পদ্যকারদের দীর্ঘসূত্রতা তিনি সইতে পারেননি। সাখাউ আরও বলেন, কোনো ভারতীয় রীতিতে খুঁত ধরলে তিনি সাধারণত একই ধরনের একটি আরব রীতির সঙ্গে তুলনা টানতেন। সাখাউয়ের ভূমিকা অনুযায়ী ভারত নিয়ে আল-বিরুনির বই প্রায় কুড়িটি, আর ম্যাকটিউটর গোনে সাতাশটি, সুতরাং হিসাব নির্ভর করে কী ধরা হচ্ছে তার উপর।

ইতিহাসবিদেরা কেন আজও এটি পড়েন

১৮৮৮ সালে সাখাউ বিচার করেছিলেন, কালগণনা ও জ্যোতির্বিদ্যা নিয়ে আল-বিরুনির বিবরণ আগের যেকোনো বিবরণের চেয়ে সম্পূর্ণ ও নির্ভুল, আর আল-বিরুনির মৃত্যুর পর এই ক্ষেত্রে তিনি আর কোনো মৌলিক কাজ পাননি। সেটি ছিল সাখাউয়ের রায়। ২০২০ সালে লেখা ভের্দোঁ ও ইয়ানো জোর দিয়েছেন আরও নির্দিষ্ট কিছুর উপর: নির্দিষ্ট ভারতীয় গ্রন্থ ও লেখক সম্পর্কে বইটির সাক্ষ্য। আরও একটি তথ্য কেনেডির, যিনি বলেন গুররাত আল-জিজাত মধ্যযুগীয় ভারতীয় জ্যোতির্বিদ্যার প্রচলিত পদ্ধতি অনুসরণ করে, কিন্তু এমন সব প্রাচল ব্যবহার করে যা টিকে থাকা কোনো সংস্কৃত দলিলের সঙ্গে মেলে না।

তাঁর মৃত্যুর তারিখ নিয়ে মীমাংসা হয়নি। সাখাউ ও ম্যাকটিউটর দেন ১০৪৮, আর কেনেডি ও বসওয়ার্থ তা ১০৫০-এর পরে রাখেন, কারণ তাঁর শেষ বইয়ে তিনি বলেছেন তাঁর বয়স আশি পেরিয়েছে। সাখাউয়ের আরবি সংস্করণ ‘ভারত’ প্রকাশ পায় ১৮৮৭ সালে আর ইংরেজি অনুবাদ ১৮৮৮ সালে, নতুন সংস্করণ ১৯১০ সালে, আর একটি সংশোধিত আরবি সংস্করণ হায়দরাবাদে প্রকাশিত হয় ১৯৫৮ সালে। ভের্দোঁ ও ইয়ানো ২০২০ সালের চতুর্দশ অধ্যায়ের অনুবাদ দাঁড় করিয়েছেন সেই হায়দরাবাদের পাঠের উপর, আর পিংগ্রির সেনসাসের সাহায্যে কিছু জায়গায় সাখাউয়ের শব্দচয়ন শুধরেছেন।