Aditya-L1 y el Proba-3 europeo observaron las mismas dos erupciones solares el 14 y el 16 de septiembre de 2025, y un equipo liderado desde Bengaluru ha publicado el primer análisis conjunto de los datos de ambas naves

El 15 de octubre de 2026 ISRO anunció que científicos del Instituto Indio de Astrofísica (IIA) de Bengaluru habían analizado conjuntamente, por primera vez, observaciones de las mismas erupciones solares hechas por el Aditya-L1 de la India y el Proba-3 de Europa. Ambas naves observaron dos eyecciones de masa coronal, nubes de plasma magnetizado (gas con carga eléctrica) expulsadas por el Sol, el 14 y el 16 de septiembre de 2025. El comunicado de ISRO dice que las estimaciones de masa y energía térmica de los dos instrumentos concuerdan bien, y que el estudio se ha publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.

Quién hizo el trabajo

Anjali Agarwal, del IIA y de la Universidad de Pondicherry, es la primera autora, según la lista de autores del artículo. Publicado en arXiv el 6 de septiembre de 2026, el preprint nombra a 19 autores de 12 instituciones en 10 países: India, Bélgica, Estados Unidos, Italia, República Checa, Francia, Rumanía, Alemania, Polonia y Grecia. El comunicado de ISRO describe el estudio como dirigido por investigadores del IIA junto con físicos solares europeos y estadounidenses.

Uno de los coautores es Andrei Zhukov, del Real Observatorio de Bélgica, a quien la ESA nombra investigador principal de ASPIICS, el coronógrafo de Proba-3 usado en el estudio. Cuando se publicó, el preprint estaba marcado como aceptado para su publicación, y el comunicado de ISRO del 15 de octubre lo da por publicado.

Una misma zona de la corona, dos tipos de instrumento

Un coronógrafo bloquea el brillante disco del Sol para que se vea la tenue corona, la atmósfera exterior del Sol. Cada uno de los dos usados aquí cumple una función distinta.

VELC, el Coronógrafo de Líneas de Emisión Visibles de Aditya-L1, fue desarrollado por el IIA en estrecha colaboración con ISRO. Descompone la luz de la corona en un espectro, y el comunicado de ISRO dice que cubre la región de 1,05 a 1,5 radios solares (distancias medidas desde el centro del Sol, en unidades del radio del Sol) en la línea coronal verde de 5303 angstroms. Esa línea procede de gas a unos dos millones de grados. En el preprint, los autores describen a VELC como el primer instrumento espacial capaz de observar de forma rutinaria tales erupciones en esa línea a estas alturas bajas.

ASPIICS toma imágenes. Fotografía la corona desde unos 1,1 hasta 3 radios solares, en luz blanca y en la misma línea verde. Proba-3, la misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) que lo lleva, hace volar dos naves a unos 150 metros de distancia, y una proyecta su sombra sobre la otra para crear un eclipse artificial. El comunicado de ISRO la llama la primera misión de vuelo en formación de precisión del mundo.

Cohetes indios lanzaron las dos naves. Un PSLV-C57 puso a Aditya-L1 en órbita el 2 de septiembre de 2023, y la nave llegó a su órbita de halo alrededor del punto L1 Sol-Tierra el 6 de enero de 2024, según ISRO. Un PSLV-C59 llevó a Proba-3 desde Sriharikota el 5 de diciembre de 2024 como misión comercial dedicada de NewSpace India Limited, y la página de ISRO dice que colocó los satélites de la ESA en su órbita designada con precisión. Nuestra explicación sobre Aditya-L1 cubre los siete instrumentos de la nave, y el artículo sobre el PSLV-C37 cubre el historial del cohete con cargas extranjeras.

Un resultado anterior de VELC apareció en The Astrophysical Journal Letters en noviembre de 2024. Usó la misma línea verde para captar una eyección de masa coronal que comenzaba el 16 de julio de 2024.

Solo dos eventos coincidieron

De los primeros seis meses de observación rutinaria de ASPIICS, de julio a diciembre de 2025, el equipo catalogó más de diez erupciones. VELC y ASPIICS no siempre observaron en los mismos momentos, así que solo dos erupciones, la del 14 y la del 16 de septiembre, fueron registradas por ambos.

VELC captó las dos pronto. Para la erupción del 14 de septiembre, el artículo informa de una señal en los datos de VELC a las 08:56 UT (tiempo universal), antes de la primera imagen disponible de ASPIICS de esa erupción, hacia las 09:22 UT. Entretanto, el catálogo del coronógrafo LASCO de la nave SOHO, que cita el artículo, la registra por primera vez a las 09:12 UT, 16 minutos después de la señal de VELC.

Lo que hicieron las dos erupciones

El comunicado de ISRO da a la erupción del 14 de septiembre una velocidad de unos 645 kilómetros por segundo y a la del 16 de septiembre unos 145 kilómetros por segundo. La densidad de electrones en cada nube disminuyó al alejarse, según el preprint. Disminuyó con la distancia r al centro del Sol como r elevado a menos 3,3 en la erupción rápida y r elevado a menos 6 en la lenta. Interpretan la caída más pronunciada en la nube del 16 de septiembre como una expansión más fuerte al comienzo de su vida.

La energía también se repartió de forma distinta. En la erupción del 14 de septiembre, dice ISRO, la energía térmica fue de aproximadamente el 1 por ciento del total. En la del 16 de septiembre creció hasta igualar a la energía cinética (de movimiento). Estiman que la energía magnética en ambas es comparable o mayor que la cinética, y el preprint describe esas cifras como límites inferiores.

Para la masa de la nube del 14 de septiembre, la Tabla 1 del preprint da unos 300 billones de gramos según ASPIICS y 360 billones de gramos según VELC, aproximadamente 300 millones y 360 millones de toneladas. Para la nube del 16 de septiembre las cifras son unos 108 billones y 160 billones de gramos, aproximadamente 108 millones y 160 millones de toneladas. La conversión a toneladas es nuestra.

Por qué ayuda la combinación

El comunicado de ISRO dice que los coronógrafos espaciales anteriores solo tuvieron un éxito parcial al observar erupciones cerca del Sol y no pudieron seguir el desarrollo temprano de las débiles. Añade que cómo se reparte la energía de una erupción entre movimiento, calor y campos magnéticos en la corona interior ha seguido estando mal acotado.

Según el comunicado, las imágenes de ASPIICS dan la forma, el movimiento y la masa de una erupción, mientras que los espectros de VELC dan una estimación independiente de su densidad y energía térmica. Añade que las mediciones cerca del Sol son valiosas para comprender los procesos físicos que dan forma a una erupción y a su evolución posterior, y que las erupciones dirigidas hacia la Tierra pueden perturbar el entorno espacial cercano a la Tierra.

Qué dicen los autores que limita el resultado

La sección de discusión del artículo enumera varios límites. Ambas erupciones fueron relativamente débiles. El artículo dice que no hay mediciones directas de la intensidad del campo magnético ni de la temperatura de una erupción a estas alturas, de modo que las energías térmica y magnética se apoyan en supuestos declarados, y los autores dan incertidumbres de hasta alrededor del 35 por ciento para la energía magnética y del 30 por ciento para la térmica.

Los volúmenes y densidades de ASPIICS, extrapolados hacia atrás hasta las alturas de VELC, difieren de los de VELC por un factor de alrededor de 3. Esas diferencias se compensan en gran parte en las cifras de masa y energía térmica, dicen los autores, y por eso esas dos concuerdan. VELC además solo ve el gas que brilla en la línea verde, de modo que su energía térmica puede no abarcar toda la nube.

Para la erupción del 16 de septiembre, la velocidad en la línea verde fue de unos 90 kilómetros por segundo frente a unos 145 en luz blanca. Los autores dicen que los dos canales pueden estar siguiendo plasma distinto. Añaden que la diferencia en el reparto de energía entre las dos erupciones puede ser real o deberse a los métodos, y que debe leerse con cautela. Una muestra más grande es el siguiente paso que nombran.

El lado de Proba-3, en 2026

La ESA informó de que una anomalía el fin de semana del 14 y 15 de febrero de 2026 hizo que la nave Coronagraph de Proba-3 perdiera su orientación y quedara en silencio. La página de la misión de la ESA fecha el 19 de marzo de 2026 su informe de que la nave había restablecido el contacto, y el 9 de junio de 2026 la ESA dijo que la nave y ASPIICS estaban en buen estado y listos para reanudar el vuelo en formación.

Antes de eso, la ESA informó el 13 de abril de 2026 de que Proba-3 había hecho 57 eclipses artificiales desde julio de 2025 y registrado más de 250 horas de vídeo de la corona. Los primeros resultados, dirigidos por el Real Observatorio de Bélgica y publicados en The Astrophysical Journal Letters, encontraron flujos a pequeña escala en la región donde se forma el viento solar lento, que se movían a 250 a 500 kilómetros por segundo frente a los 100 esperados.

Qué viene ahora para Aditya-L1

El 16 de octubre de 2026, un día después del estudio conjunto, ISRO abrió el cuarto Anuncio de Oportunidad para Aditya-L1. Invita a investigadores indios e internacionales a proponer observaciones de VELC y SUIT, este último el telescopio ultravioleta de la misión. La página de ISRO dice que más de 37 TB de datos de Aditya-L1 ya son de dominio público.

El PDF del anuncio dice que las observaciones aprobadas se realizarán de enero a marzo de 2027, que no hay período de uso exclusivo y que los datos se publicarán a través del Centro Indio de Datos de Ciencia Espacial en cuanto se generen. El plazo para las propuestas es el 20 de noviembre de 2026.