El Parlamento de la India se reúne en tres periodos de sesiones al año por convención, mientras la Constitución solo pide que no pasen más de seis meses entre sesiones

La Constitución no nombra ningún periodo de sesiones del Presupuesto, del Monzón o de Invierno. El artículo 85(1) dice que el Presidente convocará «de tiempo en tiempo» a cada Cámara del Parlamento, y que no pasarán seis meses entre la última sesión de un periodo de sesiones y la primera del siguiente. Por convención el año tiene tres periodos de sesiones, y el último fue desde un periodo de Invierno del 1 al 19 de diciembre de 2025, pasando por uno del Presupuesto del 28 de enero al 18 de abril de 2026 con 31 sesiones, hasta uno del Monzón del 20 de julio al 13 de agosto de 2026.

Entre esas sesiones y durante ellas, 24 comités permanentes relacionados con los departamentos, cada uno de 31 parlamentarios, repasan el gasto de los ministerios y los proyectos de ley. Este artículo recorre cómo encajan los periodos de sesiones y los comités.

Quién decide cuándo se reúne el Parlamento

Según el artículo 85, el Presidente convoca a las Cámaras y puede poner fin a un periodo de sesiones. PRS Legislative Research, un grupo de investigación independiente, describió la práctica en diciembre de 2020: el Comité del Gabinete para Asuntos Parlamentarios, entonces de nueve ministros, decide las fechas, y el Presidente formaliza la decisión, con los parlamentarios convocados en nombre del Presidente.

El 18 de mayo de 1949 la Asamblea Constituyente debatió el punto, cuando llegó el proyecto de este artículo (entonces artículo 69). H. V. Kamath y K. T. Shah defendieron periodos de sesiones más frecuentes, y Kamath propuso cambiar «dos» veces al año por «tres». B. R. Ambedkar, que presidía el Comité de Redacción, respondió que «lo que hemos previsto es suficiente como mínimo», que el máximo quedaba abierto y que temía que los miembros «probablemente se cansaran ellos mismos de los periodos de sesiones». La Asamblea rechazó ambas enmiendas y adoptó el artículo. En 1951 la Primera Enmienda sustituyó el artículo, y el texto vigente hoy no fija número de periodos de sesiones. Cómo trabajó la Asamblea está en la Asamblea Constituyente en su trabajo.

La convención llenó el vacío. Los periodos del Presupuesto empiezan a finales de enero y terminan a finales de abril o principios de mayo con un receso a mitad, según PRS; los del Monzón duran unas tres semanas de julio a agosto; los de Invierno, unas tres semanas de noviembre a diciembre. Un esquema general de sesiones recomendado por el Comité de Propósitos Generales de la Lok Sabha en 1955 fue aceptado por el gobierno pero nunca se puso en práctica, añade PRS, y el calendario se ha torcido cuando ha hecho falta. Un periodo del Monzón de dos días en 2008 se prolongó hasta diciembre tras una moción de censura, de modo que el Parlamento tuvo dos periodos de sesiones ese año, y el del Presupuesto de 2016 se dividió en dos.

El artículo 87 da al primer periodo de sesiones de cada año una apertura fija. En él el Presidente se dirige a ambas Cámaras reunidas, y cada Cámara debate después una moción de agradecimiento por el discurso. En 2026 el discurso fue el 28 de enero, y el Ministerio de Asuntos Parlamentarios informa de que ambas Cámaras adoptaron las mociones el 5 de febrero.

El año parlamentario en cifras

Los días de sesión anuales medios por legislatura de la Lok Sabha, en el recuento de PRS, van de 135 en la primera a 66 en la 16.ª y 55 en la 17.ª. Entre junio de 2019 y febrero de 2024 la 17.ª Lok Sabha celebró 274 sesiones, las menos de cualquier Lok Sabha que cumplió cinco años completos. Varios comités han recomendado al menos 120 días de sesión al año, señaló PRS en 2020.

Los periodos de sesiones del último año difieren bastante. En el periodo de Invierno de 2025, que duró 15 días, PRS halló que la Lok Sabha trabajó el 103% de su tiempo previsto y la Rajya Sabha el 104%. El periodo del Presupuesto de 2026 debía terminar el 2 de abril, se prolongó para tratar proyectos de ley relacionados con la delimitación y se levantó el 18 de abril tras 31 sesiones repartidas en 81 días. En su última semana se votó en contra un proyecto de enmienda constitucional, tratado en cómo se enmienda la Constitución. La productividad, según las cifras del Ministerio de Asuntos Parlamentarios, fue de alrededor del 93% para la Lok Sabha y del 110% para la Rajya Sabha. Medida contra el tiempo previsto, PRS da 86% y 92%, de modo que las dos cifras no son la misma medida y no deben compararse entre sí.

En el periodo del Monzón de 2026, que sesionó 19 días, PRS informa de que la Lok Sabha funcionó el 15% de su tiempo previsto y la Rajya Sabha el 33%. Se aprobaron once proyectos de ley, y nueve de ellos pasaron por la Lok Sabha sin que hablara ningún miembro aparte del Ministro. Solo uno, el proyecto de ley de Exámenes Públicos (Prevención de Medios Ilícitos) (Enmienda) de 2026 (Public Examinations (Prevention of Unfair Means) Amendment Bill, 2026), tuvo un debate completo, de casi 11 horas con la participación de 48 miembros de la Lok Sabha.

Levantar la sesión, clausurar el periodo, disolver

Tres palabras distintas ponen fin a tres cosas distintas. Una Cámara levanta la sesión (adjourn) cuando su sesión se detiene, y «sine die», latín para «sin día», significa que se detiene sin fecha fijada para volver a reunirse. El 18 de abril de 2026 ambas Cámaras levantaron la sesión sine die. La clausura del periodo de sesiones (prorogation) pone fin al periodo mismo y es un acto del Presidente según el artículo 85(2)(a). La Gaceta de la India Extraordinaria del 20 de abril de 2026 publicó el aviso de la Secretaría de la Rajya Sabha con la orden del Presidente: «Por la presente clausuro el periodo de sesiones de la Rajya Sabha».

Las dos difieren en lo que ocurre con los proyectos de ley pendientes. Según el artículo 107(3), un proyecto pendiente en el Parlamento no caduca cuando se clausuran las Cámaras. Un proyecto pendiente en la Lok Sabha, o aprobado por ella y pendiente en la Rajya Sabha, sí caduca cuando se disuelve la Lok Sabha, dice el artículo 107(5). La disolución se aplica solo a la Lok Sabha, que dura cinco años desde su primera reunión según el artículo 83(2). La Rajya Sabha es permanente, y cerca de un tercio de sus miembros se retira cada dos años. Las prórrogas de un año cada vez durante una Emergencia se tratan en las disposiciones de emergencia de la Constitución.

Entre periodos de sesiones el Presidente puede dictar ordenanzas, que el artículo 123 permite cuando las dos Cámaras no están en sesión. Una ordenanza deja de surtir efecto seis semanas después de que el Parlamento se reúna de nuevo, a menos que ambas Cámaras la desaprueben antes.

Cómo avanza el Presupuesto por su periodo de sesiones

Cada año el Presidente debe presentar un «estado financiero anual» ante ambas Cámaras, según el artículo 112. El Presupuesto de la Unión para 2026-27 se presentó el domingo 1 de febrero de 2026. Siguió un debate general en ambas Cámaras, que ocupó 12 horas 57 minutos en la Lok Sabha con 63 miembros hablando y 16 horas 30 minutos en la Rajya Sabha con 97.

Ambas Cámaras levantaron la sesión el 13 de febrero y volvieron a reunirse el 9 de marzo. Según el Ministerio de Asuntos Parlamentarios, esto se hizo para que los comités permanentes relacionados con los departamentos pudieran examinar las demandas de subvenciones (Demands for Grants), que son las estimaciones detalladas de gasto de cada ministerio, e informar sobre ellas. El 18 de marzo la Lok Sabha sometió a votación las demandas de los ministerios restantes y aprobó el mismo día el proyecto de ley de Asignaciones (núm. 2) (Appropriation (No.2) Bill). Ningún dinero puede salir del Fondo Consolidado de la India, la cuenta principal del gobierno, salvo en virtud de una ley de este tipo, dice el artículo 114(3). El 25 de marzo aprobó el proyecto de ley de Finanzas (Finance Bill), que lleva los cambios de impuestos.

El manual de PRS describe los proyectos de ley de Asignaciones y de Finanzas como proyectos de ley de dinero (Money Bills), sobre los que la Rajya Sabha solo puede hacer recomendaciones. Tiene 14 días para devolver el proyecto según el artículo 109, tras los cuales la Lok Sabha puede aceptar o rechazar las recomendaciones. El 27 de marzo, nueve días después de que el proyecto de Asignaciones pasara por la Lok Sabha, la Rajya Sabha devolvió ambos proyectos.

La Hora de Preguntas y la Hora Cero

Hacer preguntas es un «derecho parlamentario inherente y sin trabas» de los miembros, dice la Lok Sabha, que por lo general les dedica la primera hora de una sesión. Un miembro da un aviso de al menos 15 días completos. La Secretaría celebra sorteos separados para las preguntas con asterisco (starred), que un Ministro contesta en voz alta y que pueden provocar preguntas de seguimiento, y las preguntas sin asterisco (unstarred), que reciben una respuesta escrita depositada sobre la mesa de la Cámara. Los ministerios se dividen en cinco grupos, uno por cada día laborable, de modo que cada grupo responde en un día fijo.

Según el recuento de PRS de 2019, se eligen por sorteo 20 preguntas con asterisco para un día en la Lok Sabha, se listan hasta 230 sin asterisco, y por lo general se llega a cinco o seis preguntas con asterisco dentro de la hora. Quien preguntó puede plantear hasta dos preguntas suplementarias, que son seguimientos de la respuesta.

La Hora Cero es la hora posterior a la Hora de Preguntas, y PRS dice que ese es su nombre popular. Los parlamentarios avisan antes de las 10 de la mañana al Speaker ese mismo día, y el Speaker decide si se plantea el asunto. Al comienzo se depositan sobre la mesa documentos como los informes de auditoría del CAG y los informes de los comités.

Cuánto depende la hora de que la Cámara sesione se vio en el periodo del Monzón de 2026. PRS registra que la Hora de Preguntas funcionó el 1% del tiempo previsto en la Lok Sabha, unos nueve minutos en total, y el 12% en la Rajya Sabha, y que de 380 preguntas listadas para respuesta oral en la Lok Sabha se respondieron oralmente dos. Fue el funcionamiento más bajo de la Hora de Preguntas desde 2019, señaló PRS. Las respuestas a las preguntas sin asterisco se consideran depositadas sobre la mesa de la Cámara, de modo que no dependen de que funcione la Hora de Preguntas.

Los 24 comités permanentes relacionados con los departamentos

Según la propia página de la Lok Sabha, 24 comités cubren todos los ministerios y departamentos, cada uno con 31 miembros, 21 de la Lok Sabha y 10 de la Rajya Sabha, nombrados por el Speaker y el presidente de la Rajya Sabha. Su mandato no pasa de un año, y un Ministro no puede ser miembro. Ocho los atiende la Secretaría de la Rajya Sabha y 16 la Secretaría de la Lok Sabha. Los comités de este tipo datan de 1993, dice PRS; antes de la reestructuración de julio de 2004 cada uno tenía hasta 45 miembros.

Sus tareas, tal como las enumera la Lok Sabha, son considerar las demandas de subvenciones, examinar los proyectos de ley que les remiten los presidentes de las Cámaras, considerar los informes anuales y considerar los documentos de política a largo plazo. No examinan la administración cotidiana. Las reglas 331C a 331Q del reglamento de la Lok Sabha rigen los que atiende la Lok Sabha, y las reglas 268 a 277 del de la Rajya Sabha rigen el resto. La remisión no es automática. De los proyectos de ley de la 17.ª Lok Sabha, el 16% fue a comités, frente al 28% en la 16.ª, y PRS sitúa la proporción en la 18.ª en el 21% tras el periodo del Monzón de 2026.

La revisión de PRS de 2019 da un balance desigual. En la 16.ª Lok Sabha los comités celebraron 2.038 sesiones y presentaron 1.111 informes. La asistencia de los parlamentarios a las reuniones de los comités fue de alrededor del 50%, frente al 84% en la Cámara, y en 2018 el informe del comité de Agricultura llegó ocho días antes de que se votara la demanda de subvenciones. En 2015 el Comité Permanente de Ferrocarriles calificó de contraproducente la práctica de recibir apoyo del gobierno y luego devolver un dividendo, y la exigencia de pagarlo se suprimió en septiembre de 2016.

Los comités financieros

El Comité de Cuentas Públicas (Public Accounts Committee, PAC) tiene 22 miembros, 15 de la Lok Sabha y 7 de la Rajya Sabha, elegidos por un año. Es el comité parlamentario más antiguo, dice la oficina del Interventor y Auditor General (CAG), constituido por primera vez en 1921. Examina las cuentas de asignaciones, las cuentas de finanzas anuales del gobierno y los informes de auditoría del CAG, y comprueba que el dinero se gastó para el fin que el Parlamento le dio. El CAG presenta unos 40 informes de auditoría al año y al Parlamento le cuesta discutir cada uno, señala PRS, de modo que se confía al PAC el análisis de sus conclusiones. De 2011-12 a 2018-19 hizo una media de 180 recomendaciones al año, y el gobierno aceptó el 80%, halló PRS. Por costumbre, escribió PRS en 2011, lo preside un miembro de la oposición.

El Comité de Estimaciones tiene 30 miembros de la Lok Sabha e informa sobre economías y reforma administrativa. Las empresas del sector público tienen su propio Comité de Empresas Públicas, de 22 miembros, 15 de la Lok Sabha y 7 de la Rajya Sabha.

Los comités sobre un proyecto de ley concreto son ad hoc. Los comités selectos y mixtos sobre proyectos de ley son los principales, dice la Lok Sabha, y dejan de existir una vez que informan. Uno de esos Comités Parlamentarios Mixtos recibió el proyecto de ley de Contribución Extranjera (Regulación) (Enmienda) de 2026 (Foreign Contribution (Regulation) Amendment Bill, 2026) durante el periodo del Monzón. El Comité Mixto sobre el proyecto de ley de Protección de Datos Personales de 2019 (Personal Data Protection Bill, 2019) se reunió 78 veces a lo largo de más de dos años, registra PRS.