La India incorporó el humedal de Sukhna y Sauj Jheel a su lista Ramsar el 15 de octubre de 2026 y elevó a 103, desde 99 en abril, el número de humedales de importancia internacional

La lista india de sitios Ramsar, humedales reconocidos en virtud de un tratado de 1971, llegó a 103 el 15 de octubre de 2026. Ese día el ministro de Medio Ambiente de la Unión anunció que se habían añadido el humedal de Sukhna, en Chandigarh, y Sauj Jheel, en Uttar Pradesh, según un comunicado que la Oficina de Información de Prensa (PIB), la oficina de prensa del Gobierno, publicó a las 20:41.

Sukhna ocupa 199,51 hectáreas en el borde de Chandigarh, y Sauj Jheel ocupa 40,76 hectáreas en el distrito de Mainpuri. Ambas cifras proceden de las fichas informativas Ramsar, que el Servicio de Información sobre Sitios Ramsar publicó el 15 de octubre. Juntos, los dos sitios añaden 240,27 hectáreas a la lista.

Cuatro incorporaciones en 176 días

La cuenta estaba en 99 el 22 de abril de 2026, cuando un comunicado de la PIB anunció el Santuario de Aves de Shekha Jheel, en Aligarh, como el sitio número 99. El primer ministro saludó el número 100, el Santuario de Aves Jai Prakash Narayan (Surha Tal), en Ballia, Uttar Pradesh, el 5 de junio, informó la PIB.

El lago Glaw pasó a ser el 101 el 3 de agosto y es el primero de Arunachal Pradesh. Se encuentra dentro de la Reserva de Tigres y Santuario de Vida Silvestre de Kamlang, y el ministro dijo que se han registrado más de 150 especies de árboles y 49 de orquídeas dentro del sitio y su cuenca. En ese comunicado situó la cifra nacional en «26 sitios Ramsar en 2014 y 101 hoy». Sukhna y Sauj Jheel la llevaron de 101 a 103.

Sukhna, un embalse construido en 1958

La ficha informativa Ramsar describe Sukhna como un humedal de agua dulce, artificial y alimentado por la lluvia, al pie de la cordillera de Shivalik. Nació en 1958, cuando se levantó una presa de tierra con núcleo de roca, de 12,8 metros de altura, sobre un arroyo estacional, el arroyo Sukhna. La ficha lo sitúa en el extremo noreste de la ciudad que describe nuestro artículo sobre el Complejo del Capitolio y el plano de Chandigarh, con altitudes de entre unos 304 y 365 metros.

Según las cifras de la ficha, en el censo invernal de aves acuáticas aparecen de media 29 especies, y 16 especies crían en el lago. El porrón común, un pato que la ficha incluye como vulnerable, se registra en torno a 500 de media en el último estudio, realizado en febrero de 2026. La ficha cuenta seis especies en peligro, entre ellas el pigargo de Pallas y la tortuga negra de estanque, y tres vulnerables.

Apoya la inclusión en tres de los nueve criterios de la convención: el 2 (especies raras), el 3 (diversidad biológica) y el 4 (apoyo en etapas críticas del ciclo vital o en condiciones adversas). Quien la elaboró fue el Departamento de Bosques y Vida Silvestre del Territorio de la Unión de Chandigarh.

Cómo avanzó la solicitud de Chandigarh

El ministerio de Medio Ambiente de la Unión había declarado Sukhna humedal nacional en 1988, informó el Tribune, y la administración de Chandigarh lo declaró humedal en 2020 conforme a las Normas de Humedales (Conservación y Gestión) de 2017, según ThePrint. El 19 de septiembre de 2025, la Autoridad Estatal de Humedales del Territorio de la Unión, presidida por el gobernador de Punjab y administrador de Chandigarh, aprobó la propuesta Ramsar en su cuarta reunión.

El 16 de febrero de 2026, el ministerio de la Unión había aprobado la propuesta y el Ministerio de Asuntos Exteriores la había respaldado, dijo el Tribune, y la solicitud formal debía enviarse a la Secretaría de Ramsar la semana siguiente. El diario enumeró la financiación internacional y el apoyo técnico entre los beneficios que esperaban los funcionarios.

La ficha Ramsar da el 16 de marzo de 2026 como fecha de designación de Sukhna y el 18 de junio de 2026 como la de Sauj Jheel. El comunicado de la PIB recoge el anuncio del ministro del 15 de octubre y no dice a qué se refieren las fechas anteriores.

Sauj Jheel y sus 35.000 aves acuáticas

Sauj Jheel es un lago poco profundo rodeado de campos y poblados en la llanura aluvial de el Ganges, alimentado sobre todo por la escorrentía agrícola y la lluvia, según su ficha. Está cerca del Santuario de Aves de Saman, que fue incluido en diciembre de 2019, ocupa 526,3 hectáreas y sostiene con regularidad a más de 50.000 aves acuáticas. ThePrint señaló que la nueva inclusión da al distrito de Mainpuri dos sitios Ramsar.

El censo del Departamento Forestal de Uttar Pradesh contó 34.154 aves acuáticas en Sauj Jheel en 2021, 35.206 en 2022 y 35.349 en 2023, con un promedio de 34.903. La ficha registra 43 especies de aves acuáticas, 19 de peces y siete de reptiles. Nombra al pelícano blanco, el ánsar común, el ganso indio y el tarro canelo como visitantes invernales significativos, y enumera la grulla sarus y el águila moteada entre las cinco especies globalmente amenazadas del lugar.

Dos de las especies amenazadas son tortugas: la tortuga de estanque moteada y la tortuga de caparazón blando pavo real indio, ambas catalogadas en peligro. La ficha dice también que BirdLife International ha identificado el lago como Área Importante para las Aves, sitio IN-UP-20, por sus criterios de especies amenazadas y de más de 20.000 aves acuáticas. La inclusión cita los criterios 2, 3, 4 y 5, el último de los cuales es un recuento superior a 20.000 aves acuáticas.

Qué abarcan los planes de gestión

La ficha de Sukhna nombra el cieno que llega de la cuenca y la expansión de plantas invasoras como los principales desafíos de gestión. Dice que las obras de conservación del suelo y la humedad han reducido de forma notable la carga de cieno, y que las malas hierbas se retiran periódicamente. ThePrint informó de que el lago ha perdido más del 50 % de su capacidad de retención de agua en las últimas décadas por la sedimentación y la erosión, y de que el departamento de ingeniería de Chandigarh lo desazolvó en junio de 2026.

El Tribune informó en septiembre de 2025 de que la Autoridad también había aprobado un Plan Integrado de Gestión de cinco años, con un costo de 22,5 crore de rupias (225 millones de rupias), elaborado por el Departamento Forestal con WWF y otros departamentos. Abarca los niveles de agua, la vida acuática, la limpieza en torno al lago, las instalaciones turísticas y más barcas solares, y se envió al ministerio de la Unión para obtener financiación en el marco del Plan Nacional para la Conservación de los Ecosistemas Acuáticos.

En Sauj Jheel la ficha nombra el pastoreo y la pesca de los habitantes locales como la principal amenaza. La División de Silvicultura Social de Mainpuri planea prohibir la entrada, el pastoreo y la pesca en las zonas críticas de anidación, plantar especies espinosas alrededor del lago para mantener fuera al ganado y destinar guardias de ganado llamados Suraksha Shramik. La pesca se prohibiría en las estaciones del monzón y del invierno, y se prohibirían las redes de malla fina.

El reportaje de ThePrint del 16 de octubre citó a KBS Sidhu, ex secretario jefe especial de Punjab, sobre con qué se medirá la inclusión de Sukhna: «si el agua, las aves y la cuenca de Sukhna están mejor protegidas dentro de diez años».