La estación espacial de la India tiene aprobado uno de sus cinco módulos, un costo estimado de ₹1763 crore y una meta de lanzamiento en 2028

El Gabinete de la Unión aprobó el primer módulo de la estación espacial de la India, BAS-1 de la Estación Bharatiya Antariksh, el 18 de septiembre de 2024. Una respuesta escrita en la Lok Sabha el 25 de marzo de 2026 fija el costo estimado de desarrollar y lanzar ese módulo en ₹1763 crore entre 2025 y 2028 (un crore son diez millones), y dice que la aprobación actual se limita a ese único módulo.

El gobierno planea la estación en cinco módulos y apunta a 2035 para tenerla operativa. Las respuestas consultadas para este texto no contienen aprobación para los otros cuatro.

Lo que el Gabinete aprobó el 18 de septiembre de 2024

La decisión no creó un programa nuevo. Amplió Gaganyaan, el programa indio de vuelo espacial tripulado aprobado en diciembre de 2018 y tratado en nuestro texto sobre Gaganyaan. El Gabinete autorizó el desarrollo de BAS-1 y de misiones para demostrar y validar tecnologías de construcción y operación de una estación. Añadió además una misión Gaganyaan no tripulada y equipo adicional para los vuelos ya previstos.

El programa son ahora ocho misiones, que según el texto del Gabinete deben completarse en diciembre de 2028 con el lanzamiento de BAS-1. El mismo texto nombra las metas de largo plazo: una estación operativa en 2035 y una misión lunar tripulada india en 2040.

El dinero es donde los relatos suelen fallar. El texto del Gabinete da una financiación adicional neta de ₹11.170 crore, que elevó el total del Programa Gaganyaan revisado a ₹20.193 crore. Ese total paga las ocho misiones. No es ni el precio de la estación ni el dinero adicional.

Documentos posteriores del gobierno fechan la aprobación de otra manera. Una respuesta del 23 de julio de 2025 se refiere a la revisión del programa el 9 de octubre de 2024, y una del 30 de julio de 2026 dice octubre de 2024, mientras que las respuestas del 11 de febrero, el 25 de marzo y el 5 de agosto de 2026 dicen septiembre de 2024. Este texto usa el 18 de septiembre, la fecha del comunicado del Gabinete.

De dónde salen los ₹1763 crore

La respuesta del 25 de marzo de 2026 es el único documento del gobierno encontrado que valora el primer módulo por separado: ₹1763 crore para desarrollo y lanzamiento a lo largo de cuatro años. Una respuesta del 11 de febrero de 2026 dice que el presupuesto de las misiones precursoras y de BAS-1 está dentro de la suma revisada de Gaganyaan de ₹20.193 crore. Ninguna de las dos respuestas reparte el resto de esa suma entre las demás misiones.

Cinco módulos, uno de ellos en diseño

ISRO ha definido la configuración de cinco módulos, y un Comité Nacional de Revisión la ha examinado, según las respuestas del 11 de febrero y el 25 de marzo de 2026. En la Rajya Sabha, el 30 de julio de 2026, el gobierno dijo que la revisión del diseño base y la ingeniería de sistemas de BAS-01 estaban completas, que se habían emitido 31 documentos de diseño base y que un comité de expertos había terminado su revisión. Había empezado el diseño de los subsistemas.

El Centro Espacial Vikram Sarabhai ha invitado además a la industria india, mediante una Expresión de Interés, a construir la estructura del módulo, dice la respuesta de marzo. Dónde encajan las empresas privadas en el espacio indio se trata en nuestro texto sobre las start-ups NewSpace.

Ninguna respuesta del gobierno consultada da el tamaño ni la masa del módulo. Las noticias de prensa sobre una maqueta que ISRO mostró en Bharat Mandapam, en Delhi, el 22 de agosto de 2025 dan 3,8 metros por 8 metros, una masa prevista de unas 10 toneladas y una órbita a unos 450 km de altura. Ningún documento de ISRO consultado para este texto declara esas cifras.

La respuesta del 25 de marzo enumera las metas tecnológicas: encuentro y acoplamiento, robótica, reabastecimiento en órbita, alojamientos para la tripulación, un traje intravehicular y bastidores para experimentos de microgravedad. Las áreas de investigación que nombra son ciencias de la vida, farmacéutica, ciencia de materiales y manufactura. El 29 de enero de 2026 ISRO invitó a investigadores indios a proponer experimentos de microgravedad hasta el 28 de febrero, y dijo que los seleccionados podrían considerarse más adelante para oportunidades de vuelo, entre ellas la estación.

Las fechas y quién las ha dado

Para BAS-1, el texto del Gabinete da a entender diciembre de 2028, ya que su lanzamiento completa las ocho misiones. El 23 de agosto de 2025, en el Día Nacional del Espacio en Delhi, el presidente de ISRO, V. Narayanan, dijo que la estación existiría en 2035 y que su primer módulo despegaría en 2028, según informó The Statesman. La respuesta del 30 de julio de 2026 da también 2028 para BAS-01.

Las dos respuestas parlamentarias de agosto de 2026 dan solo la fecha más lejana. La respuesta de la Lok Sabha del 5 de agosto y el comunicado de la Rajya Sabha del 6 de agosto dicen que la puesta en operación se fija para 2035, sin año de lanzamiento para BAS-01. Narayanan dijo en el Día Nacional del Espacio en Ahmedabad, el 23 de agosto de 2026: «El primer módulo ya ha sido aprobado, y nos proponemos establecer la estación espacial para 2035». La propia declaración de ISRO del 6 de septiembre de 2026 dice también 2035.

La fecha más reciente para el módulo que se encontró viene de Narayanan Appu, director del Complejo de Propulsión de ISRO en Mahendragiri. Dijo a periodistas en Coimbatore el 5 de octubre de 2026 que se espera lanzar el primer módulo a finales de 2028, según informó el Times of India. El mismo reportaje dice que avanza el trabajo en los dos primeros módulos, lo que las respuestas del gobierno no dicen; describen aprobación y diseño solo del primero.

Las ocho misiones y el orden en que vuelan

Una respuesta del 23 de julio de 2025 enumera las ocho. Gaganyaan tiene tres misiones no tripuladas y una tripulada. Los precursores de BAS son una misión tripulada, una misión de acoplamiento a la Estación Espacial Internacional, la misión BAS-1 y una misión de acoplamiento de BAS-1.

El texto del Gabinete preveía cuatro misiones Gaganyaan para 2026. La respuesta del 5 de agosto de 2026 fija el primer vuelo no tripulado, que llevará al robot semihumanoide Vyommitra, para el cuarto trimestre de 2026, con otros dos vuelos no tripulados y el primer vuelo tripulado «para 2027». El 11 de septiembre de 2026 Narayanan dio la secuencia como primer vuelo no tripulado a fines de diciembre, los dos siguientes a intervalos de seis meses, y humanos en diciembre de 2027 o a comienzos de 2028. La fecha de Appu para el vuelo espacial humano el 5 de octubre fue mediados de 2028. La historia fechada está en el texto sobre Gaganyaan. Las respuestas consultadas no dan fechas para las cuatro misiones precursoras de BAS.

Lo que mostró SpaDeX y lo que no

La página de SpaDeX de ISRO llama esencial al acoplamiento en el espacio para construir y operar la estación. SpaDeX acopló dos satélites de unos 220 kg cada uno el 16 de enero de 2025, y el relato completo está en nuestro artículo sobre SpaDeX.

El Departamento del Espacio dijo a la Rajya Sabha el 23 de marzo de 2026 que probar la tecnología en órbita allana el camino para acoplar un módulo de Gaganyaan a una estación como BAS. La misma respuesta dice que ISRO estudia SPADEX-3, que acoplaría dos módulos presurizados en una órbita circular con el Sistema de Acoplamiento Bharatiya como precursor de la estación. No da fecha de lanzamiento.

La respuesta del 30 de julio de 2026 añade que se han elaborado los sistemas de acoplamiento, incluidas las interfaces eléctricas y mecánicas, y que se ha demostrado con éxito un modelo de demostración conceptual de un mecanismo de reabastecimiento.

Lo que no está aprobado o aún no se ha probado

Los cuatro módulos posteriores a BAS-1 no tienen autorización en las respuestas consultadas. El 30 de julio de 2026 el gobierno describió su trabajo actual como la base tecnológica para diseñarlos y construirlos.

Parte del equipo para el vuelo espacial humano sigue viniendo del exterior. La misma respuesta dice que el traje de vuelo, la ventanilla y el asiento de la tripulación de Gaganyaan se obtienen de terceros externos, y que el gobierno ha aprobado desarrollarlos en la India, con hardware prototipo en marcha. La respuesta del 5 de agosto dice que un memorando con Roscosmos, de Rusia, ha llevado a contratos para la entrega del asiento de la tripulación, la ventanilla y los trajes de vuelo. La respuesta del 11 de febrero dice que no hay acuerdos específicos de colaboración técnica con otras agencias u organizaciones espaciales para la estación. Ninguna de las fuentes consultadas dice quién construirá la estructura de BAS-1.

El primer vuelo Gaganyaan no tripulado, G1, no se ha lanzado. El reportaje del Times of India del 5 de octubre de 2026 cita a Appu diciendo que el primero de tres vuelos de prueba no tripulados está previsto para fines de este año.