El policía y el gánster de Dhurandhar fueron reales, los dos

El 9 de enero de 2014, un coche cargado de explosivos embistió un convoy policial en la autopista de Lyari, en Karachi. Cuatro agentes murieron, entre ellos el superintendente superior Chaudhary Aslam, un hombre que ya había sobrevivido a ocho atentados anteriores contra su vida y que se había ganado el apodo de “el policía más duro de Pakistán”. Los talibanes paquistaníes se atribuyeron la autoría en cuestión de horas.

Doce años después, Sanjay Dutt lo interpreta a él, en la película en hindi más grande de los últimos años.

Ese es el extraño punto de partida de Dhurandhar, el thriller de espionaje protagonizado por Ranveer Singh que se estrenó en diciembre y que, para cuando llegó su secuela en marzo del año siguiente, se había convertido en una de las sagas más taquilleras que la India haya producido jamás. La misma película se abre con un descargo de responsabilidad en pantalla que afirma justo lo contrario: que su historia es ficción, y que cualquier parecido con personas reales es “pura coincidencia”. Ambas cosas son ciertas al mismo tiempo, y descifrar qué parte de Dhurandhar pertenece a cuál resulta ser una historia mejor de lo que deja ver el tráiler.

Un descargo de responsabilidad diseñado para no decir nada concreto

El texto completo, tal como aparece antes de la película: “La película es una obra de ficción inspirada en algunos hechos reales… Ciertos personajes, instituciones, diálogos y eventos han sido ficcionalizados y dramatizados con fines cinematográficos. Cualquier parecido o similitud con personas reales… es pura coincidencia”.

Es la reserva estándar de los estudios, y es deliberadamente inútil. No dice qué personajes están ficcionalizados y cuáles no, así que el espectador tiene que descifrarlo solo, a partir de entrevistas de prensa, objeciones familiares y viejos archivos periodísticos. Ese es precisamente el trabajo que este artículo intenta hacer.

La guerra de pandillas que sí ocurrió

El distrito de Lyari, en Karachi, pasó la mayor parte de la década de 2000 como un verdadero campo de batalla, controlado por redes criminales que se disputaban las drogas, la extorsión y las armas, a menudo con protección política. Dos de los hombres en el centro de esa lucha son interpretados hoy por dos de las mayores estrellas de Bollywood.

El personaje de Sanjay Dutt está construido sobre el verdadero Chaudhary Aslam, quien ascendió en la Policía de Sindh hasta liderar el Grupo Especial de Lyari y pasó años persiguiendo a las pandillas del distrito y, más tarde, a militantes islamistas. El de Akshaye Khanna está construido sobre Abdul Rehman Baloch, conocido como Rehman Dakait, que creció en Lyari y hacia sus veinte años controlaba buena parte del hampa del distrito a través de una organización llamada Peoples Aman Committee.

El 9 de agosto de 2009, el grupo especial de Aslam rastreó el teléfono de Dakait y lo mató en lo que la policía llamó un enfrentamiento armado. La viuda de Dakait lo calificó de ejecución escenificada y no de un tiroteo real, y el Tribunal Superior de Sindh, en Pakistán, ordenó una investigación sobre Aslam por la muerte. El funeral de Dakait reunió, según se informó, a una de las multitudes más grandes que Lyari había visto. Ninguno de los dos llegó a ver cómo terminaba la historia para la familia del otro. Aslam murió a manos de los talibanes cinco años después, en la misma autopista que pasa junto al barrio por el que ambos habían luchado.

Incluso la existencia de una operación formalmente llamada “Operación Lyari” es más turbia de lo que sugiere la película. En un viejo fragmento de entrevista que resurgió en torno al estreno de la película, se puede escuchar al propio Aslam dar dos respuestas distintas sobre el tema en la misma conversación, en un momento negando que tal operación existiera y, en otro, citando 35 detenciones. La historia que subyace a Dhurandhar ya era motivo de disputa antes de que Bollywood se hiciera cargo de ella.

Lo que la película añade encima

El protagonista de la película, el personaje de Ranveer Singh, Jaskirat Singh Rangi, que opera de encubierto en Karachi bajo el alias de Hamza, es donde la ficción resulta más evidente. Muchos espectadores asumieron que era un retrato directo del comandante Mohit Sharma, un verdadero oficial del ejército indio condecorado por su trabajo encubierto, pero el director Aditya Dhar ha declarado públicamente que Jaskirat no es ninguna persona en particular, sino un personaje compuesto a partir de varias figuras reales de inteligencia y fuerzas especiales. El personaje de R. Madhavan, un jefe de inteligencia que dirige la operación desde Delhi, ha sido interpretado por muchos como un eco del asesor de seguridad nacional de la India, Ajit Doval, aunque la película nunca lo dice directamente.

Dicho de otro modo, los dos hombres que de verdad se mataron entre sí en Karachi llevan los nombres de personas reales. El agente que la película inventa para explicar cómo supuestamente estuvo involucrada la India en todo esto, no.

Titulares reales, cosidos en una trama

Dhurandhar ancla su ficción a hechos que ocurrieron de verdad. Se abre con el telón de fondo del secuestro en 1999 del vuelo IC-814 de Indian Airlines a Kandahar, y más adelante incorpora el atentado al Parlamento de 2001 y el asedio de Bombay de 2008, empalmando presuntamente transcripciones de llamadas interceptadas reales entre los atacantes y sus contactos. Incluso la trama secundaria sobre moneda india falsificada procedente de Pakistán se apoya en hechos reales. La India pasó años lidiando con billetes falsos de alta calidad vinculados a un papel de seguridad destinado únicamente a sus propias casas de moneda, un escándalo lo bastante grave como para que el gobierno acabara incluyendo en una lista negra a la empresa británica que lo había suministrado. Los mecanismos concretos que la película inventa para hacer avanzar esa trama están dramatizados, pero el escándalo de fondo no lo estaba.

Un éxito según cualquier medida

Con las licencias que se tome, el público acudió igual. Dhurandhar debutó con unos 28 crore de rupias el primer día en la India y superó los 1.000 crore de rupias en todo el mundo en tres semanas, convirtiéndose apenas en la novena película india en lograrlo. Para cuando terminó su recorrido en cines, se había convertido en la película más taquillera de Ranveer Singh y en una de las películas en hindi más taquilleras de todos los tiempos, estableciendo o rompiendo, según se informó, 25 récords de taquilla distintos en el camino. Su secuela debutó todavía más fuerte, logrando el mayor estreno de un solo día para una película en hindi que la India había visto, y superando los 1.600 crore de rupias en todo el mundo en unos dieciocho días.

Los críticos reconocieron con razón el oficio técnico. los toques iniciales al estilo Tarantino, el villano gozosamente pulp de Akshaye Khanna, y una actuación de Ranveer Singh que la crítica calificó de auténtico regreso. En Rotten Tomatoes, la puntuación del público supera el 95 por ciento, un resultado sólido para un thriller de tres horas y media.

Los críticos se dividieron más o menos según la geografía. las reseñas desde la India tendieron a elogiar la ambición y el pulido técnico de la película, mientras que varios críticos internacionales cuestionaron su retrato de Pakistán y se preguntaron si la violencia superaba a la narración. La viuda de Aslam, por su parte, ha objetado líneas y escenas concretas por considerarlas inexactas, y ha dicho que los realizadores nunca hablaron con ella ni con los periodistas que cubrieron a su marido. Vale la pena saber que existe ese desacuerdo. No ha impedido que la película se convierta en uno de los mayores éxitos que ha producido el cine indio.

El final que la película no tuvo que inventar

Cada floritura ficticia de Dhurandhar, el espía compuesto, el cerebro de Delhi, la forma ordenada que le da a un conflicto caótico y disputado, existe para darle sentido a una historia que en realidad nunca se resolvió de forma tan limpia. El verdadero Aslam y el verdadero Dakait no tuvieron tres horas y un arco de redención. Uno murió en una operación policial cuyo propio nombre él mismo puso en duda. El otro murió en la misma carretera, cinco años después, a manos de la gente a la que había dedicado su carrera a perseguir. La película puede aportar el agente que lo ata todo. No puede aportar el final. El distrito de Lyari, en Karachi, ya había escrito ese final, y no lo hizo pensando en tener público.