चित्रण: tuput
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आधार की शुरुआत एक ऐसे बारह अंकों के नंबर से हुई जो एक फ़िंगरप्रिंट और एक आँख की पुतली की स्कैन से जुड़ा था। सोलह साल बाद यह इस बात की नींव बन चुका है कि भारत ग़रीबों को बैंकिंग से कैसे जोड़ता है, सब्सिडी सीधे खातों में कैसे भेजता है, और किसी अजनबी को दिनों की जगह मिनटों में बैंक खाता कैसे खोलने देता है। इसके बाद आधा दर्जन से अधिक देशों ने इसका अपना संस्करण बनाया है।
2009 में भारत ने हर निवासी को एक ही नंबर देने की ठानी। न कोई पासपोर्ट, न राशन कार्ड, न ऐसा कुछ जो जाति, धर्म या जन्म के राज्य से जुड़ा हो। बस बारह अंकों का एक नंबर, जो एक बार बनता है, एक फ़िंगरप्रिंट स्कैन, एक आँख की पुतली की स्कैन और एक तस्वीर से सत्यापित होता है, और कभी किसी और को दोबारा जारी नहीं किया जाता।
सोलह साल बाद, UIDAI के अपने डैशबोर्ड की लाइव गिनती के अनुसार, 1.45 अरब ऐसे नंबर जारी किए जा चुके हैं, जो देश की लगभग पूरी वयस्क आबादी को कवर करते हैं। यह, काफ़ी बड़े अंतर से, अब तक बनी सबसे बड़ी पहचान प्रणाली है।
यह नंबर असल में करता क्या है
आधार लोगों की सोच से छोटा है। यह एक बेतरतीब नंबर और एक बायोमेट्रिक चेकपॉइंट है जो सिर्फ़ एक सवाल का जवाब देता है, हाँ या ना: क्या यहाँ खड़ा व्यक्ति वही है जो वह होने का दावा करता है। इसे कभी किसी के बैंक बैलेंस, मेडिकल इतिहास या किसी और चीज़ के डेटाबेस के रूप में डिज़ाइन नहीं किया गया था। ये कड़ियाँ तभी बनती हैं जब कोई अलग एजेंसी, जैसे कोई बैंक या कल्याण योजना, ख़ुद अपना रिकॉर्ड किसी व्यक्ति के आधार नंबर से जोड़ना चुनती है, एक ऐसी प्रक्रिया जिसे आधार पर विश्व बैंक के अपने शोध में एक जान-बूझकर लिया गया डिज़ाइन फ़ैसला बताया गया है, न कि कोई संयोग।
यही फ़र्क़ था जिसने आधार को बाद में भारत द्वारा बनाई गई हर चीज़ से जोड़ना संभव बनाया।
वह नंबर जिसने बैंक खाता खोल दिया
आधार से पहले, भारत में बैंक खाता खोलने के लिए काग़ज़ी कार्रवाई, पते का प्रमाण और अक्सर किसी शाखा तक जाना पड़ता था, जो कोई ग़रीब या ग्रामीण परिवार शायद न कर पाए। आधार-आधारित इलेक्ट्रॉनिक सत्यापन ने बैंकों को महज़ एक फ़िंगरप्रिंट के ज़रिए मिनटों में किसी की पहचान पुष्ट करने दी। विश्व बैंक के अपने शोध में पाया गया कि इस तरह के सत्यापन के उपलब्ध होने के लगभग एक साल के भीतर क़रीब 12.5 करोड़ लोगों ने इसे पूरा करके खाते खोले।
जन धन योजना के साथ मिलकर, जिसने करोड़ों बिना-झंझट वाले बैंक खाते खोले, और सस्ते मोबाइल फ़ोन के फैलाव के साथ, इसका नतीजा वह है जिसे भारत में अधिकारी JAM त्रिमूर्ति कहते हैं। भारत की 2023 की G20 अध्यक्षता के दौरान तैयार की गई विश्व बैंक और G20 की एक संयुक्त रिपोर्ट ने इस मेल से हासिल हुई उपलब्धि को एक आँकड़े में बताया: वित्तीय समावेशन जिसे आमतौर पर किसी देश को हासिल करने में लगभग 47 साल लगते, वह लगभग छह साल में हासिल कर लिया गया।
यही पहचान परत अर्थव्यवस्था के बाक़ी हिस्सों में भी नियमित सत्यापन की लागत को कम कर गई। भारत के अपने आर्थिक सर्वेक्षण में पाया गया कि आधार-आधारित इलेक्ट्रॉनिक नो-योर-कस्टमर जाँचों ने किसी नए ग्राहक को सत्यापित करने की लागत लगभग 1,000 रुपये से घटाकर क़रीब 6 रुपये कर दी, एक ऐसी गिरावट जिसने बैंकों और टेलीकॉम ऑपरेटरों के लिए उन ग्राहकों को सेवा देना व्यावहारिक बना दिया जो पहले काग़ज़ी कार्रवाई के लायक ही नहीं समझे जाते थे।
वह पैसा जो रास्ते में ग़ायब होना बंद हो गया
आधार का दूसरा बड़ा इस्तेमाल इस बात में रहा है कि सरकार कल्याण योजनाओं का भुगतान कैसे करती है। भौतिक सब्सिडी के बजाय, जिन पर फ़र्ज़ी नाम, सूची में अब भी दर्ज मृत लोग, या कभी सामान न पहुँचाने वाले बिचौलिए दावा कर सकते थे, भुगतान अब सीधे एक सत्यापित पहचान से जुड़े बैंक खाते में जाता है। सरकार के अपने डैशबोर्ड और राज्य प्रसारकों ने इस बदलाव से 2009 के बाद से लगभग ₹3.48 लाख करोड़ की संचयी बचत का हवाला दिया है, जो खाद्य सब्सिडी, ग्रामीण रोज़गार गारंटी और उर्वरक व पेंशन योजनाओं में फैली है, हालाँकि यह स्पष्ट करना ज़रूरी है कि यह आँकड़ा कहाँ से आया: इसकी अंतर्निहित पद्धति एक स्वतंत्र रूप से ऑडिट की गई सरकारी अध्ययन के बजाय एक बाहरी नीति विश्लेषक से जुड़ी है, और रीतिका खेड़ा सहित अर्थशास्त्रियों ने तर्क दिया है कि यह असली धोखाधड़ी हटाने और महज़ फ़िंगरप्रिंट स्कैन विफल होने से बाहर हो गए लोगों को एक साथ मिला सकता है। इसके विपरीत, प्रत्यक्ष लाभ अंतरण प्रणाली के अपने आधिकारिक पोर्टल पर लगभग ₹53 लाख करोड़ का सत्यापित संचयी अंतरण दर्ज है, जो बचत का नहीं बल्कि पैमाने का माप है।
दोनों आँकड़े अलग-अलग वजहों से मायने रखते हैं। एक यह दिखाता है कि अब कितना पैसा एक ही सत्यापित माध्यम से लोगों तक पहुँचता है। दूसरा यह दावा है कि उस माध्यम ने कितनी धोखाधड़ी हटाई, और इसे उतनी ही सावधानी से पढ़ने लायक है जितनी सावधानी से यह दावा किया गया था।
बाक़ी दुनिया ने इसे कैसे देखा
पॉल रोमर, उस समय विश्व बैंक के मुख्य अर्थशास्त्री और बाद में अर्थशास्त्र में नोबेल पुरस्कार विजेता, ने 2017 में ब्लूमबर्ग को बताया कि “भारत में यह प्रणाली अब तक मैंने देखी सबसे परिष्कृत है,” और सुझाव दिया कि हर देश के पास ऐसा कुछ होना चाहिए। वह प्रशंसा सिर्फ़ बातचीत भर नहीं थी। MOSIP, आईआईआईटी-बैंगलोर में बिल एंड मेलिंडा गेट्स फ़ाउंडेशन के साथ बनाया गया एक ओपन-सोर्स मंच जो आधार के मूल डिज़ाइन को दूसरी सरकारों के इस्तेमाल के लिए पैकेज करता है, को श्रीलंका, मोरक्को, फ़िलीपींस और इथियोपिया सहित कम से कम छह देशों में अपनाया या परखा जा चुका है, और भारत ने अंतर्निहित तरीक़े को साझा करने के लिए क़रीब दस और देशों के साथ समझौते किए हैं।
वह सीमाएँ जो अदालतों ने खींचीं
इतने बड़े पैमाने को बिना चुनौती के नहीं छोड़ा गया। सितंबर 2018 में सुप्रीम कोर्ट की पाँच-न्यायाधीशों वाली पीठ ने आधार अधिनियम के मूल ढाँचे को बरक़रार रखा, यह फ़ैसला देते हुए कि सरकार सार्वजनिक ख़ज़ाने से दी जाने वाली कल्याण योजनाओं, सब्सिडी और लाभों के लिए आधार सत्यापन अनिवार्य कर सकती है। साथ ही उसने बैंक खातों, सिम कार्डों और स्कूल दाख़िलों के लिए आधार को अनिवार्य रूप से जोड़ने को रद्द कर दिया, और उस प्रावधान को हटा दिया जिसने निजी कंपनियों को इसकी माँग करने दिया था। अदालत ने राज्य द्वारा अपना ख़ुद का पैसा बाँटने के लिए पहचान का प्रमाण माँगने, जिसकी उसने अनुमति दी, और आधार के निजी वाणिज्य के लिए एक सार्वभौमिक पासवर्ड बन जाने, जिसकी उसने अनुमति नहीं दी, के बीच एक सीमा खींची।
एक नंबर आख़िर में क्या बन गया
आधार के मूल डिज़ाइन में शुरू में चमक-दमक जैसा कुछ नहीं था। यह एक फ़िंगरप्रिंट, एक आँख की पुतली की स्कैन, और अंकों की एक बेतरतीब कड़ी थी, जो इस साधारण समस्या को हल करने के लिए बनाई गई थी कि किसी के अस्तित्व को ठीक एक बार साबित किया जा सके। इसके ऊपर जो कुछ भी बना, मिनटों में खुलने वाले बैंक खाते, बिचौलिए के बजाय फ़ोन तक पहुँचने वाली सब्सिडी, सौ गुने से ज़्यादा घट चुकी सत्यापन लागत, वह किसी डेटाबेस से ज़्यादा एक नई तरह की सार्वजनिक सड़क के क़रीब निकला। आधी दुनिया अब इसका अपना संस्करण बनाने की कोशिश कर रही है। भारत ने यूरोप और उत्तरी अमेरिका को मिलाकर जितनी आबादी होती है, उससे भी बड़ी आबादी के लिए इसका मूल संस्करण बनाया।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- PIB: Aadhaar, a Unique Identity for the People
- UIDAI: Aadhaar Dashboard, India
- World Bank, WDR16 Background Paper: Aadhaar, Banerjee et al.
- World Bank / G20 GPFI: Policy Recommendations for Advancing Financial Inclusion Through Digital Public Infrastructure
- Business Standard: Economic Survey, DPI Brings Down KYC Costs to Rs 6 From About Rs 1,000
- DD News: India's DBT System Yields Rs 3.48 Lakh Crore in Savings, Boosts Welfare Efficiency
- DBT Bharat: Estimated Gains, Official Portal
- Scroll.in: India's Aadhaar System Is So Good That Every Nation Should Get Its Own, Says World Bank's Chief Economist
- MediaNama: Six Countries Take Up IIIT-B's Aadhaar-Like Digital Identity Programme
- Supreme Court Observer: Constitutionality of the Aadhaar Act, Judgment Summary
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