भारत में पूरे देश के लिए एक ही नागरिकता है, जो संविधान के अनुच्छेद 11 और 1955 के नागरिकता अधिनियम के तहत पाँच तरीक़ों से मिलती है और तीन तरीक़ों से जाती है

1955 के नागरिकता अधिनियम के तहत भारतीय नागरिकता पाँच तरीक़ों से मिलती है: भारत में जन्म, किसी भारतीय माता-पिता से वंश, पंजीकरण, देशीयकरण (लंबे समय से रह रहे विदेशी को दिया जाने वाला प्रमाणपत्र) और भूभाग का समावेशन। यह तीन तरीक़ों से समाप्त होती है: त्याग, किसी दूसरे देश की नागरिकता लेने पर अपने-आप चले जाना, और केंद्र सरकार द्वारा वंचित किया जाना।

पूरे देश के लिए एक ही नागरिकता है और किसी राज्य की अलग नागरिकता नहीं। संविधान के भाग II (अनुच्छेद 5 से 11) ने तय किया कि पहले दिन कौन नागरिक था, और अनुच्छेद 11 ने उसके बाद का सब कुछ संसद पर छोड़ दिया।

1949 और 1950 में भाग II ने क्या तय किया

संविधान सभा ने संविधान 26 नवंबर 1949 को अपनाया। अनुच्छेद 394 ने अनुच्छेद 5, 6, 7, 8 और 9 को “तुरंत” लागू किया, इसलिए नागरिकता 26 जनवरी 1950 को दस्तावेज़ के बाक़ी हिस्से के शुरू होने से पहले तय हो गई। अनुच्छेद 11 उस सूची में नहीं है और बाक़ी के साथ शुरू हुआ।

अनुच्छेद 5 ने भारत में अधिवासित, यानी वहाँ स्थायी घर बनाकर रहने वाले, हर उस व्यक्ति को नागरिक बनाया जो भारत में जन्मा था, जिसके माता-पिता में से कोई भारत में जन्मा था, या जो 26 जनवरी 1950 से पहले कम से कम पाँच वर्ष सामान्यतः निवासी रहा था। 1947 के विभाजन के बाद आज के पाकिस्तान के क्षेत्र से आए लोग अनुच्छेद 6 में आते थे। जो 19 जुलाई 1948 से पहले आए, वे गिने गए यदि वे आने के बाद से भारत में रहे थे। बाद में आने वालों को छह महीने के निवास के बाद संविधान शुरू होने से पहले पंजीकृत होना था।

अनुच्छेद 11 कहता है: “इस भाग के पूर्वगामी उपबंधों की कोई बात संसद की” नागरिकता के अर्जन और समाप्ति पर कोई उपबंध करने की “शक्ति का अल्पीकरण नहीं करेगी।” संसद ने इसे 30 दिसंबर 1955 के नागरिकता अधिनियम के लिए इस्तेमाल किया, जो “भारतीय नागरिकता के अर्जन और अवधारण का उपबंध करने के लिए” था।

एकल नागरिकता मसौदा-लेखन के समय का चुनाव था। 4 नवंबर 1948 को मसौदा पेश करते हुए डॉ. अंबेडकर ने, जो मसौदा समिति के अध्यक्ष थे (संविधान लिखने में उनकी भूमिका देखें), संविधान को “एकल नागरिकता वाली दोहरी राजव्यवस्था” कहा। उन्होंने अमेरिका से तुलना की, जहाँ व्यक्ति संघ और राज्य दोनों का नागरिक होता है, और कहा कि भारत में राज्य की नागरिकता नहीं होगी।

भारत में जन्म: एक नियम के तीन रूप

धारा 3 भारत में जन्मे लोगों के लिए जन्म की तारीख़ के हिसाब से तीन नियम देती है।

• 26 जनवरी 1950 से 30 जून 1987 तक भारत में जन्म से व्यक्ति नागरिक बनता था, माता-पिता की राष्ट्रीयता जो भी हो।
• 1 जुलाई 1987 से 2003 का संशोधन लागू होने तक, भारत में जन्मा व्यक्ति नागरिक था यदि जन्म के समय माता-पिता में से कोई एक नागरिक था।
• 2003 का संशोधन लागू होने के बाद दोनों माता-पिता नागरिक होने चाहिए, या एक नागरिक और दूसरा “अवैध प्रवासी” न हो। अधिनियम इस पद को ऐसे विदेशी के रूप में परिभाषित करता है जो बिना वैध पासपोर्ट या यात्रा-दस्तावेज़ों के भारत में घुसा, या जो अनुमत अवधि से अधिक रुका।

2004 का अधिनियम 6, नागरिकता (संशोधन) अधिनियम, 2003, 3 दिसंबर 2004 को लागू हुआ, जो तीसरे नियम की शुरुआत की तारीख़ है।

संसद ने दूसरा नियम नागरिकता (संशोधन) अधिनियम, 1986 में रखा, जो 28 नवंबर 1986 को बना और जिसका प्रारंभ 1 जुलाई 1987 अधिसूचित हुआ, दिल्ली उच्च न्यायालय के अनुसार। उसका उद्देश्य-कथन जन्म से नागरिकता के स्वतः अर्जन को रोकने की बात करता था, और गृह राज्य मंत्री ने संसद को बताया कि नागरिकता क़ानूनों को कसने का समय आ गया है और यह बदलाव पूर्वप्रभावी नहीं है।

जन्म-तारीख़ की एक कटऑफ़ ने एक असली मामले का फ़ैसला किया। नामग्याल डोलकर 13 अप्रैल 1986 को हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा में तिब्बती माता-पिता के घर जन्मीं, और विदेश मंत्रालय ने यह कहकर उन्हें पासपोर्ट देने से इनकार कर दिया कि वे भारतीय नहीं हैं। 22 दिसंबर 2010 को दिल्ली उच्च न्यायालय ने माना कि 1 जुलाई 1987 से पहले जन्म लेने के कारण वे धारा 3(1)(क) के तहत जन्म से नागरिक थीं, और जन्म से नागरिक को नागरिकता के लिए आवेदन नहीं करना पड़ता।

वंश, पंजीकरण और देशीयकरण

वंश से नागरिकता विदेश में जन्मे बच्चे पर लागू होती है। धारा 4 के तहत 26 जनवरी 1950 से 9 दिसंबर 1992 के बीच जन्मा बच्चा नागरिक है यदि जन्म के समय पिता नागरिक था, और 10 दिसंबर 1992 से माता-पिता में से कोई एक काफ़ी है। जो नाबालिग किसी दूसरे देश की नागरिकता भी रखता है, वह भारतीय नागरिकता खो देता है जब तक कि 18 वर्ष का होने के छह महीने के भीतर दूसरी नागरिकता का त्याग न कर दे।

धारा 5 के तहत पंजीकरण एक विवेकाधीन अनुदान है (केंद्र सरकार पंजीकृत “कर सकती है”) उन विदेशियों के लिए जो अवैध प्रवासी नहीं हैं। मुख्य श्रेणियाँ हैं: भारतीय मूल का व्यक्ति, या नागरिक का जीवनसाथी, जो सात वर्ष से सामान्यतः निवासी है; नागरिकों के नाबालिग बच्चे; और स्वतंत्र भारत का कोई पूर्व नागरिक (या उसकी संतान) 12 महीने के निवास के बाद। ओवरसीज़ सिटिज़न ऑफ़ इंडिया (OCI) कार्डधारक पाँच वर्ष के पंजीकरण और 12 महीने के निवास के बाद पात्र है। “भारतीय मूल” का अर्थ है कि व्यक्ति या उसके माता-पिता में से कोई अविभाजित भारत में, या 15 अगस्त 1947 के बाद भारत का हिस्सा बने भूभाग में जन्मा था। वयस्क को दूसरी अनुसूची में दी गई निष्ठा की शपथ लेनी होती है।

धारा 6 के तहत देशीयकरण पूर्ण क्षमता वाले वयस्क के लिए प्रमाणपत्र है। तीसरी अनुसूची के अनुसार आवेदन से पहले के 12 महीने भारत में निवास या सरकारी सेवा, उससे पहले के 14 वर्षों में कुल 11 वर्ष का निवास या सेवा, अच्छा चरित्र, संविधान की आठवीं अनुसूची की किसी भाषा का पर्याप्त ज्ञान और भारत में बसने का इरादा चाहिए। फ़ुटनोट दिखाते हैं कि 2003 के संशोधन ने आँकड़े बारह में नौ से बदलकर चौदह में ग्यारह कर दिए। नागरिकता प्रमाणपत्र दिए जाने की तारीख़ से शुरू होती है, बशर्ते आवेदक शपथ ले चुका हो। केंद्र सरकार उस व्यक्ति के लिए शर्तें माफ़ कर सकती है जिसने विज्ञान, दर्शन, कला, साहित्य, विश्व शांति या मानव प्रगति में विशिष्ट सेवा की हो।

जब भूभाग भारत में जुड़ता है

धारा 7 पाँचवें रास्ते को लेती है। जब कोई भूभाग भारत का हिस्सा बनता है, केंद्र सरकार एक आदेश अधिसूचित कर सकती है जिसमें बताया जाता है कि उससे संबंध के कारण कौन नागरिक बनेगा, उस तारीख़ से जो आदेश तय करे। नागरिकता नियम, 2009 ऐसे दो आदेशों का हवाला देते हैं: गोवा, दमन और दीव (नागरिकता) आदेश, 1962 और दादरा और नगर हवेली (नागरिकता) आदेश, 1962, दोनों धारा 7 के तहत जारी हुए (पृष्ठभूमि गोवा की मुक्ति की कहानी में है)।

सिक्किम 1975 में आया (वह राज्य कैसे बना देखें)। नागरिकता अधिनियम वहाँ 16 मई 1975 से लागू किया गया, और सिक्किम (नागरिकता) आदेश, 1975 के तहत हर वह व्यक्ति जो 26 अप्रैल 1975 से ठीक पहले रजिस्टर में सिक्किम प्रजा था, उस दिन भारत का नागरिक मान लिया गया, जैसा सुप्रीम कोर्ट ने 13 जनवरी 2023 को एसोसिएशन ऑफ़ ओल्ड सेटलर्स ऑफ़ सिक्किम बनाम भारत संघ (Association of Old Settlers of Sikkim v. Union of India) में दर्ज किया।

संसद ने एक क्षेत्र के लिए विशेष उपबंध भी लिखा है। धारा 6A, जिसका शीर्षक “असम समझौते के अंतर्गत आने वाले व्यक्ति” है और जो 7 दिसंबर 1985 से लागू है, उन भारतीय मूल के व्यक्तियों को जो आज के बांग्लादेश के क्षेत्र से 1 जनवरी 1966 से पहले असम आए, उस तारीख़ से नागरिक मानती है। जो 1 जनवरी 1966 से 25 मार्च 1971 से पहले आए, वे विदेशी के रूप में पहचाने जाने के बाद पंजीकरण कराते हैं और पहचान के दस वर्ष बाद नागरिक बनते हैं, और इस बीच उन्हें मताधिकार के सिवाय नागरिक के अधिकार मिलते हैं।

17 अक्टूबर 2024 को सुप्रीम कोर्ट की पाँच न्यायाधीशों की पीठ ने चार न्यायाधीशों के मुक़ाबले एक से धारा 6A को बरक़रार रखा। मुख्य न्यायाधीश की राय ने माना कि धारा 6A अनुच्छेद 6 और 7 का उल्लंघन नहीं करती, जो 26 जनवरी 1950 की कटऑफ़ तय करते हैं, क्योंकि वह उन लोगों को बाद की तारीख़ से नागरिकता देती है जिन्हें ये अनुच्छेद नहीं लेते। उसने 25 मार्च 1971 को भी युक्तिसंगत कटऑफ़ माना, क्योंकि पाकिस्तानी सेना ने 26 मार्च 1971 को पूर्वी पाकिस्तान में ऑपरेशन सर्चलाइट शुरू किया था। तीन न्यायाधीशों की दूसरी बहुमत राय ने माना कि 25 मार्च 1971 को या उसके बाद असम में आए प्रवासी धारा 6A से संरक्षित नहीं हैं और अवैध आप्रवासी घोषित किए जाते हैं। एक न्यायाधीश ने अलग फ़ैसले में असहमति जताई।

2019 का संशोधन, 2024 के नियम और अदालती मामला

नागरिकता (संशोधन) अधिनियम, 2019 को 12 दिसंबर 2019 को स्वीकृति मिली और वह 10 जनवरी 2020 को लागू हुआ। वह “अवैध प्रवासी” की परिभाषा में एक परंतुक जोड़ता है: अफ़ग़ानिस्तान, बांग्लादेश या पाकिस्तान से हिंदू, सिख, बौद्ध, जैन, पारसी या ईसाई समुदाय का वह व्यक्ति जो 31 दिसंबर 2014 को या उससे पहले भारत आया, और जिसे पासपोर्ट और विदेशी-संबंधी क़ानूनों के तहत छूट मिली है, अवैध प्रवासी नहीं माना जाएगा। एक नई धारा 6B ऐसे व्यक्ति को पंजीकरण या देशीयकरण पाने देती है, नागरिकता प्रवेश की तारीख़ से गिनी जाती है, और इस समूह के लिए देशीयकरण की निवास-शर्त ग्यारह वर्ष की जगह पाँच वर्ष है। धारा 6B असम, मेघालय, मिज़ोरम और त्रिपुरा के छठी अनुसूची वाले जनजातीय क्षेत्रों पर, या “इनर लाइन” क्षेत्रों पर लागू नहीं होती।

सरकार ने अपना कारण विधेयक के 4 दिसंबर 2019 की तारीख़ वाले उद्देश्य और कारणों के कथन में दिया, जो कहता है कि पाकिस्तान, अफ़ग़ानिस्तान और बांग्लादेश के संविधान राज्य का धर्म तय करते हैं और इन समुदायों के कई लोगों ने वहाँ धार्मिक उत्पीड़न झेला है। सुप्रीम कोर्ट में याचिकाकर्ता तर्क देते हैं कि अधिनियम नागरिकता को धर्म के आधार पर वर्गीकृत करता है, और उनमें से एक, डेमोक्रेटिक यूथ फ़्रंट ऑफ़ इंडिया, ने तर्क दिया कि यह पंथनिरपेक्षता का उल्लंघन है, जो उसके अनुसार संविधान के बुनियादी ढाँचे का हिस्सा है, जैसा लाइवलॉ ने 19 मार्च 2024 को बताया। सॉलिसिटर जनरल ने अदालत से कहा कि अधिनियम किसी की नागरिकता नहीं छीनता।

अधिनियम को लागू करने के नियम 11 मार्च 2024 को अधिसूचित हुए। डाक अधीक्षकों की अध्यक्षता वाली ज़िला समितियाँ दस्तावेज़ों की जाँच करती हैं और शपथ दिलाती हैं, और जनगणना संचालन निदेशक की अध्यक्षता वाली राज्य-स्तरीय अधिकार-प्राप्त समिति फ़ैसला करती है, सब एक ऑनलाइन पोर्टल से। पहले प्रमाणपत्र 15 मई 2024 को दिल्ली में 14 आवेदकों को मिले, प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो के अनुसार।

19 मार्च 2024 को सुप्रीम कोर्ट ने स्थगन आवेदनों पर नोटिस जारी किया और अधिनियम पर रोक नहीं लगाई। फ़रवरी 2026 में उसने लगभग 200 याचिकाओं की अंतिम सुनवाई 5 से 7 मई 2026 के लिए सूचीबद्ध की। इस लेख के प्रकाशन के समय तक किसी फ़ैसले की ख़बर नहीं थी।

भारतीय नागरिकता कैसे समाप्त होती है

धारा 8 के तहत त्याग पूर्ण क्षमता वाले वयस्क नागरिक के लिए खुला है, जो विहित प्राधिकारी द्वारा पंजीकृत घोषणा से नागरिकता त्याग सकता है। उस व्यक्ति के नाबालिग बच्चे भी नागरिक नहीं रहते, पर हर बच्चा 18 वर्ष का होने के एक वर्ष के भीतर घोषणा करके नागरिकता फिर पा सकता है।

धारा 9 के तहत नुक़सान स्वतः होता है। जो नागरिक स्वेच्छा से किसी दूसरे देश की नागरिकता अर्जित करता है, वह उसी क्षण भारतीय नागरिक नहीं रहता। नागरिकता नियम, 2009 जोड़ते हैं कि किसी दूसरे देश का पासपोर्ट लेना उस देश की नागरिकता स्वेच्छा से अर्जित करने का “निर्णायक प्रमाण होगा”, और अन्यथा दिखाने का भार नागरिक पर है। इन दो उपबंधों के तहत कोई नागरिक भारतीय नागरिकता और किसी दूसरे देश की नागरिकता एक साथ नहीं रख सकता।

धारा 10 केंद्र सरकार को नागरिक को नागरिकता से वंचित करने देती है, पर वह केवल एक तय समूह तक पहुँचती है: जो देशीयकरण से नागरिक बने, पंजीकरण वाले अधिकांश लोग, और जो केवल अनुच्छेद 5 की पाँच वर्ष की निवास-कसौटी से पात्र हुए। जन्म से नागरिक उसके बाहर है। आधारों में शामिल हैं: पंजीकरण या प्रमाणपत्र पाने में कपट, कृत्य या वाणी से दिखाई गई संविधान के प्रति निष्ठाहीनता, पंजीकरण या देशीयकरण के पाँच वर्ष के भीतर कम से कम दो वर्ष की सज़ा, और भारतीय वाणिज्य दूतावास में वार्षिक पंजीकरण के बिना सात वर्ष विदेश में रहना। सरकार को संतुष्ट होना होता है कि नागरिकता जारी रहना “लोकहित के लिए अनुकूल नहीं” है और लिखित नोटिस देना होता है। ज़्यादातर आधारों पर व्यक्ति कम से कम दस वर्ष के न्यायिक अनुभव वाले किसी व्यक्ति की अध्यक्षता में जाँच-समिति माँग सकता है।

संसदीय उत्तर त्याग का पैमाना बताते हैं। विदेश मंत्रालय ने आँकड़े 2020 में 85,256, 2021 में 1,63,370, 2022 में 2,25,620, 2023 में 2,16,219 और 2024 में 2,06,378 बताए, और कहा कि कारण “निजी हैं और केवल व्यक्ति को ज्ञात”, नेशनल हेराल्ड की अगस्त 2025 के लोकसभा उत्तर की रिपोर्ट के अनुसार।

OCI कार्ड नागरिकता नहीं है

ओवरसीज़ सिटिज़न ऑफ़ इंडिया कार्डधारक किसी दूसरे देश का नागरिक बना रहता है। धारा 7A केंद्र सरकार को कार्डधारक के रूप में पंजीकृत करने देती है: भारत के पूर्व नागरिक, जो 26 जनवरी 1950 को नागरिक बनने के पात्र थे, 15 अगस्त 1947 के बाद भारत में जुड़े भूभाग के लोग, पड़पोते तक उनके वंशज, और दो वर्ष के पंजीकृत विवाह के बाद किसी नागरिक का विदेशी जीवनसाथी। जिस व्यक्ति के माता-पिता, दादा-दादी या परदादा-परदादी में से कोई पाकिस्तानी या बांग्लादेशी है, वह पात्र नहीं है। योजना 2004 में शुरू हुई, और उपबंध 6 जनवरी 2015 से प्रभावी होकर दोबारा लिखे गए।

धारा 7B(2) गिनाती है कि कार्डधारक को क्या नहीं मिलता: अनुच्छेद 16 के तहत सार्वजनिक नियोजन में अवसर की समानता, राष्ट्रपति, उपराष्ट्रपति और सुप्रीम कोर्ट या उच्च न्यायालय के न्यायाधीश बनने की पात्रता, मतदाता के रूप में पंजीकरण (भारत की मतदाता पहचान व्यवस्था कैसे काम करती है देखें), संसद या राज्य विधानमंडल की सदस्यता, और सरकारी पदों पर नियुक्ति जब तक केंद्र सरकार अन्यथा आदेश न दे। 2019 के संशोधन ने अधिसूचित क़ानूनों के उल्लंघन को कार्ड रद्द करने का आधार जोड़ा, और किसी भी आदेश से पहले सुनवाई का उचित अवसर देना होता है।