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वेब ने फ़्रेंच गयाना से एरियाने 5 पर उड़ान भरी और क़रीब सात महीने बाद अपनी पहली तस्वीरें और एक स्पेक्ट्रम जारी किए। तब से उसके आँकड़ों ने पुष्ट आकाशगंगा का रिकॉर्ड 14.44 के रेडशिफ़्ट तक पहुँचा दिया, छोटे लाल बिंदु (little red dots) कहलाने वाली सघन लाल वस्तुओं पर एक बहस छेड़ दी, और एक ऐसा बाह्यग्रह दावा दिया जिसे दूसरी टीमें चुनौती देती हैं।
जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप 25 दिसंबर 2021 को अमेरिका के पूर्वी समय के अनुसार सुबह 7:20 बजे (12:20 UTC) फ़्रेंच गयाना में कुरू के पास यूरोप के स्पेसपोर्ट से एरियाने 5 रॉकेट पर छोड़ा गया। NASA ने अपनी पहली तस्वीरें और स्पेक्ट्रम 12 जुलाई 2022 को जारी किए, इसके बाद कि राष्ट्रपति जो बाइडेन ने 11 जुलाई को व्हाइट हाउस में उनमें से पहली का अनावरण किया।
पिछले चार सालों में टेलीस्कोप के आँकड़ों ने बिग बैंग के 280 मिलियन साल बाद की एक पुष्ट आकाशगंगा दी है, सघन लाल वस्तुओं के एक वर्ग पर एक अनसुलझी बहस, और एक बाह्यग्रह दावा जिसे दूसरी टीमें कहती हैं कि आँकड़े समर्थन नहीं करते। यह लेख अलग करता है कि एजेंसियाँ और शोधपत्र क्या कहते हैं और किस पर अब भी बहस है।
दस लाख मील दूर एक बिंदु तक एक महीने की उड़ान
NASA के अनुसार प्रक्षेपण यान और प्रक्षेपण स्थल यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के मिशन में योगदान का हिस्सा थे। उड़ान भरने के बाद टेलीस्कोप को क़रीब एक मिलियन मील (1.5 मिलियन किलोमीटर) दूर दूसरे लैग्रेंज बिंदु, यानी L2, तक पहुँचने में 29 दिन लगे।
भारत की सौर वेधशाला सूर्य-पृथ्वी तंत्र के एक दूसरे लैग्रेंज बिंदु, L1, पर है, वह भी क़रीब 1.5 मिलियन किलोमीटर दूर, जैसा आदित्य-L1 वाला लेख बताता है। ISRO के साथ NASA की दूसरी हालिया साझेदारी वह रडार उपग्रह है जिस पर NISAR वाला लेख है, जो 30 जुलाई 2025 को प्रक्षेपित हुआ।
अठारह षट्कोण और चार उपकरण
NASA के अनुसार वेब का प्राथमिक दर्पण 6.5 मीटर (21.3 फ़ुट) चौड़ा है और 18 षट्कोणीय खंडों से बना है। NASA सनशील्ड को टेनिस कोर्ट जितनी बड़ी बताता है।
चार उपकरण रोशनी को आपस में बाँटते हैं। NASA के उपकरण-पन्ने ये दायरे देते हैं:
- NIRCam, मुख्य निकट-अवरक्त कैमरा, 0.6 से 5 माइक्रोन तक को कवर करता है।
- NIRSpec, निकट-अवरक्त स्पेक्ट्रोग्राफ़, 0.6 से 5.3 माइक्रोन तक को कवर करता है।
- NIRISS, फ़ाइन गाइडेंस सेंसर के साथ, जो वेब को सही दिशा में टिकाए रखता है, 0.6 से 5 माइक्रोन तक को कवर करता है।
- MIRI, मध्य-अवरक्त उपकरण, क़रीब 4.9 से 27.9 माइक्रोन तक को कवर करता है।
12 जुलाई 2022 के पाँच लक्ष्य
पहला SMACS 0723 था, जिसे NASA वेब का पहला गहरा क्षेत्र कहता है। NIRCam का मिश्रित चित्र 12.5 घंटे के प्रेक्षण को दर्शाता है और आकाश के उतने हिस्से को ढकता है जितना हाथ भर की दूरी पर पकड़े रेत के एक कण का आकार होता है। समूह को वैसा दिखाया गया है जैसा वह 4.6 अरब साल पहले था, और उसका द्रव्यमान पीछे की आकाशगंगाओं की रोशनी को मोड़ता है, जिनमें से कुछ को वह बड़ा करता है, जो NASA के अनुसार तब की हैं जब ब्रह्मांड एक अरब साल से कम पुराना था।
दूसरा कॉस्मिक क्लिफ़्स था, कैरिना नेबुला में तारा-निर्माण क्षेत्र NGC 3324 का किनारा। NASA इस क्षेत्र को क़रीब 7,600 प्रकाश-वर्ष दूर और सबसे ऊँची चोटियों को क़रीब 7 प्रकाश-वर्ष ऊँचा बताता है।
तीसरा स्टीफ़न्स क्विंटेट था, लगभग 1,000 इमेज फ़ाइलों से बना 150 मिलियन से ज़्यादा पिक्सेल का मोज़ेक। ESA के अनुसार पाँच में से चार आकाशगंगाएँ क़रीब 290 मिलियन प्रकाश-वर्ष दूर हैं और पाँचवीं, NGC 7320, क़रीब 40 मिलियन प्रकाश-वर्ष दूर है। रिलीज़ में NGC 7319 के ब्लैक होल का भी ज़िक्र है, जिसे ESA क़रीब 24 मिलियन सौर द्रव्यमान का बताता है, और उन आघात तरंगों का, जहाँ NGC 7318B समूह के बीच से गुज़र रहा है।
चौथा तस्वीर नहीं, एक स्पेक्ट्रम था। NIRISS ने 21 जून 2022 को गैस विशालकाय WASP-96 b को 6.4 घंटे तक अपने तारे के सामने से गुज़रते देखा। ESA के अनुसार नतीजा “पानी का असंदिग्ध हस्ताक्षर” दिखाता है, साथ में धुंध और बादल जिनके न होने का संकेत पहले के प्रेक्षणों ने दिया था। यह ग्रह क़रीब 1,150 प्रकाश-वर्ष दूर है, जिसका द्रव्यमान बृहस्पति के आधे से कम है और व्यास बृहस्पति का क़रीब 1.2 गुना।
पाँचवाँ दक्षिणी रिंग नेबुला, NGC 3132, था, क़रीब 2,500 प्रकाश-वर्ष दूर। NASA कहता है कि वेब के मध्य-अवरक्त नज़ारे ने दिखाया कि उसके दो केंद्रीय तारों में से धुँधला, एक श्वेत वामन, धूल में लिपटा है।
बिग बैंग के 300 मिलियन साल से भी कम बाद की आकाशगंगाएँ
30 मई 2024 को NASA ने घोषणा की कि वेब ने JADES-GS-z14-0 की 14.32 के रेडशिफ़्ट पर पुष्टि की है, जिसमें अनिश्चितता धन 0.08 और ऋण 0.20 है। रेडशिफ़्ट नापता है कि प्रकाश हम तक आते हुए कितना खिंच चुका है, इसलिए ऊँची संख्या का मतलब ज़्यादा दूर, ज़्यादा शुरुआती आकाशगंगा है। NASA ने आकाशगंगा को बिग बैंग के क़रीब 290 मिलियन साल बाद की और 1,600 प्रकाश-वर्ष से ज़्यादा चौड़ी बताया, जिसकी रोशनी ज़्यादातर युवा तारों से आती है।
स्टेफ़ानो कार्नियानी की अगुआई वाली टीम का शोधपत्र 2024 में नेचर में छपा। उसके लेखक लिखते हैं कि आकाशगंगा अप्रत्याशित रूप से चमकदार और फैली हुई है, और चूँकि तारों की रोशनी हावी है, ब्लैक होल का अभिवृद्धन उस अतिरिक्त चमक को पूरी तरह नहीं समझा सकता जो वेब को शुरुआती चमकदार आकाशगंगाओं में मिल रही है।
28 जनवरी 2026 को NASA ने एक और क़दम की घोषणा की: MoM-z14, जिसकी NIRSpec ने 14.44 के रेडशिफ़्ट पर पुष्टि की, यानी बिग बैंग के क़रीब 280 मिलियन साल बाद। काम की अगुआई MIT के कावली इंस्टीट्यूट के रोहन नायडू ने की, जो Open Journal of Astrophysics में छपा। टीम असामान्य रूप से ऊँची नाइट्रोजन दर्ज करती है, और NASA कहता है कि एक सिद्धांत शुरुआती ब्रह्मांड के घने माहौल में महाविशाल तारों की ओर इशारा करता है।
छोटे लाल बिंदु, और कौन उन्हें कैसे पढ़ता है
छोटे लाल बिंदु (little red dots) वेब के गहरे सर्वेक्षणों में मिले सघन, लाल स्रोत हैं, और बहस इस पर है कि उन्हें ऊर्जा क्या देता है। दूसरी विधि से पकड़े गए ब्लैक होल गुरुत्वीय तरंगों पर हमारे लेख में हैं। योरिट माथे और सहयोगियों के 2023 के एक प्रीप्रिंट ने ऐसे 20 बिंदु क़रीब 4.2 से 5.5 के रेडशिफ़्ट पर चौड़े हाइड्रोजन उत्सर्जन के साथ पाए, जिसका श्रेय लेखक क़रीब 10 मिलियन से 100 मिलियन सौर द्रव्यमान के ब्लैक होल को देते हैं, और उनकी लालिमा को धूल से जोड़ा।
ब्लैक होल वाली व्याख्या पर ख़ुद पुनर्विचार चल रहा है। नेचर के 2026 के एक शोधपत्र में वादिम रुसाकोव और सहयोगी तर्क देते हैं कि इलेक्ट्रॉन प्रकीर्णन वर्णक्रमीय रेखाओं को चौड़ा करता है, जिससे ब्लैक होल के द्रव्यमान 100,000 से 10 मिलियन सौर द्रव्यमान आएँगे, यानी पहले के अनुमानों से दो परिमाण-कोटि कम। वे घने आयनित गैस के कोकूनों के भीतर युवा ब्लैक होल का वर्णन करते हैं। कोहेई इनायोशी और लुइस हो, दिसंबर 2025 के एक प्रीप्रिंट में, इस नतीजे पर पहुँचते हैं कि धूल से लालिमा ज़रूरी नहीं है और गैस में लिपटे ब्लैक होल लाल स्पेक्ट्रम पैदा कर सकते हैं, जिनके द्रव्यमान क़रीब एक मिलियन से 10 मिलियन सौर द्रव्यमान के हैं।
10 जून 2026 को टेक्सस विश्वविद्यालय, ऑस्टिन के वासिली कोकोरेव की अगुआई वाली टीम ने 3.5 के रेडशिफ़्ट पर एक लेंस की गई वस्तु, GLIMPSE-17775, का विस्तृत स्पेक्ट्रम बताया। ESA की सुर्ख़ी इसे “ब्लैक होल स्टार” के लिए अब तक का सबसे मज़बूत प्रमाण कहती है, यानी आंशिक रूप से आयनित गैस के घने कोकून के भीतर बढ़ता ब्लैक होल। ESA की रिलीज़ दर्ज करती है कि अध्ययन एक ही वस्तु का है।
ग्रह: पानी, कार्बन डाइऑक्साइड और एक विवादित अणु
WASP-96 b के बाद, NASA ने 25 अगस्त 2022 को घोषणा की कि NIRSpec को क़रीब 700 प्रकाश-वर्ष दूर WASP-39 b पर किसी बाह्यग्रह के वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड का पहला साफ़, विस्तृत प्रमाण मिला है। संकेत 4.1 से 4.6 माइक्रोन के बीच स्पेक्ट्रम में एक छोटा उभार है, जो 10 जुलाई 2022 को दर्ज हुआ।
K2-18 b विवादित मामला है। The Astrophysical Journal Letters में स्वीकृत अप्रैल 2025 के एक शोधपत्र में निक्कू मधुसूदन और सहयोगियों ने मध्य-अवरक्त विशेषताएँ बताईं जो डाइमेथिल सल्फ़ाइड, डाइमेथिल डाइसल्फ़ाइड या दोनों से मेल खाती हैं, ऐसी गैसें जिन्हें वे संभावित जैव-संकेतक कहते हैं, क़रीब 3 सिग्मा पर। रफ़ाएल लुके और सहयोगियों के Astronomy and Astrophysics में निकट- और मध्य-अवरक्त आँकड़ों के संयुक्त पुनर्विश्लेषण ने दोनों में से किसी अणु के लिए अपर्याप्त प्रमाण पाया और कहा कि एथेन जैसे दूसरे मिथाइल-युक्त अणु भी उतने ही अच्छे से मेल खाते हैं। लुके की टीम का अनुमान है कि समतल स्पेक्ट्रम को DMS और DMDS की विशेषताओं से 3 सिग्मा पर अलग करने के लिए MIRI के क़रीब 25 और पारगमन चाहिए होंगे।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- NASA Science: Webb launch
- NASA Science: By the Dozen, Webb's mirrors
- NASA Science: Webb's scientific instruments
- NASA: Webb Delivers Deepest Infrared Image of Universe Yet (SMACS 0723)
- NASA: Webb Reveals Cosmic Cliffs, Glittering Landscape of Star Birth
- ESA/Webb: Stephan's Quintet photo release (weic2208)
- ESA/Webb: WASP-96 b science release (weic2206)
- NASA: Webb Captures Dying Star's Final Performance in Fine Detail (Southern Ring Nebula)
- NASA: James Webb Space Telescope Finds Most Distant Known Galaxy (JADES-GS-z14-0)
- Carniani et al., Spectroscopic confirmation of two luminous galaxies at z~14, Nature 633 (2024)
- NASA: Webb Pushes Boundaries of Observable Universe Closer to Big Bang (MoM-z14)
- Matthee et al., Little Red Dots: an abundant population of faint AGN at z~5
- Rusakov et al., Little red dots as young supermassive black holes in dense ionized cocoons, Nature 649 (2026)
- Inayoshi and Ho, A Critical Evaluation of the Physical Nature of the Little Red Dots (preprint)
- ESA/Webb: Webb finds strongest evidence yet for black hole stars (weic2610)
- NASA JPL: Webb Detects Carbon Dioxide in Exoplanet Atmosphere (WASP-39 b)
- Madhusudhan et al., New Constraints on DMS and DMDS in the Atmosphere of K2-18 b from JWST MIRI
- Luque et al., Insufficient evidence for DMS and DMDS in the atmosphere of K2-18 b, A&A 700 (2025)
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