मानस वन्यजीव अभयारण्य 21 जून 2011 को यूनेस्को की संकटग्रस्त विश्व धरोहर सूची से बाहर आया, और विश्व धरोहर समिति का जुलाई 2026 का निर्णय उसकी प्रमुख प्रजातियों में साफ़ बढ़त और खेती के किसी नए अतिक्रमण के न होने को दर्ज करता है

21 जून 2011 को पेरिस में अपने 35वें सत्र के दौरान यूनेस्को की विश्व धरोहर समिति ने असम के मानस वन्यजीव अभयारण्य को संकटग्रस्त विश्व धरोहर की सूची से हटा दिया। यह स्थल 1992 से उस सूची में था। उस दिन की यूनेस्को की घोषणा ने कहा कि संरक्षण में उल्लेखनीय सुधार के कारण नाम हटाना संभव हुआ, और IUCN, जो प्राकृतिक स्थलों पर समिति को सलाह देता है, ने कहा कि यह उसकी सलाह के अनुसार हुआ।

मानस 39,100 हेक्टेयर में फैला है, हिमालय की तलहटी में, मानस नदी के दोनों किनारों पर, भूटान के रॉयल मानस राष्ट्रीय उद्यान से लगी सीमा के साथ। यह 283,700 हेक्टेयर के मानस बाघ अभयारण्य का केंद्र है। यूनेस्को ने इसे 1985 में तीन प्राकृतिक मानदंडों के तहत सूचीबद्ध किया, इसके दृश्यों, इसके नदी-पोषित आवासों और इसकी संकटग्रस्त प्रजातियों के लिए, जिनमें बाघ, बड़ा एक सींग वाला गैंडा, बारहसिंगा, पिग्मी हॉग और बंगाल फ़्लोरिकन शामिल हैं।

मानस पर समिति का सबसे ताज़ा निर्णय जुलाई 2026 में बुसान में उसके 48वें सत्र में अपनाया गया। वह सराहना के साथ दर्ज करता है कि स्थल में प्रमुख प्रजातियों की निगरानी “आबादी में साफ़ बढ़त” दिखाती है, और वह मानता है कि संपत्ति के भीतर खेती का कोई और अतिक्रमण नहीं है।

1992 में मानस संकटग्रस्त सूची में क्यों गया

यूनेस्को का अपना रिकॉर्ड 1992 की सूचीबद्धता के दो कारण देता है: उग्रवाद, जिसने उद्यान का बुनियादी ढाँचा नष्ट कर दिया, और वन-आवास तथा वन्यजीवों की हानि। IUCN का 2011 का वक्तव्य जोड़ता है कि गैंडे का दशक भर चले उग्रवाद के दौरान सफ़ाया हो गया। यूनेस्को की जनवरी 2011 की समाचार-पट्टी कहती है कि गैंडों की आबादी 1989 से 1992 के बीच शिकार से मिटा दी गई।

डायलॉग अर्थ ने, जो 2021 में यह रिपोर्ट छापते समय द थर्ड पोल के नाम से जाना जाता था, बताया कि असम सरकार और अलग बोडो राज्य चाहने वाले उग्रवादियों के बीच हिंसक टकराव 1987 में शुरू हुए और दो दशक से ज़्यादा चले। उग्रवादी जंगल में छिपते थे, और सुरक्षा बल अक्सर भीतर नहीं जा पाते थे। मानस राष्ट्रीय उद्यान के फ़ील्ड निदेशक अमल चंद्र सरमा ने उस समाचार संस्था को बताया कि वन शिविरों पर हमले हुए, हथियार छीने गए और वन विभाग के 14 कर्मचारी मारे गए, और वन विभाग अपना दफ़्तर लगभग 20 किलोमीटर दूर बारपेटा रोड से चलाता था। उन्होंने 1989 से पहले उद्यान के गैंडों की संख्या लगभग 70 बताई और कहा कि सब मार दिए गए।

2003 के बाद क्या बदला

मोड़ 2003 के बोडोलैंड प्रादेशिक परिषद समझौते से आया, जो भारत सरकार और उग्रवादी समूहों के बीच का एक करार था जिसने क्षेत्र के लिए एक अर्ध-स्वायत्त परिषद बनाई। IUCN का आउटलुक दर्ज करता है कि उस समझौते के तहत परिषद के पास वनों पर कार्यकारी, प्रशासनिक और वित्तीय अधिकार हैं, और वह मानस के लिए धन और संसाधन देती रही है। डायलॉग अर्थ ने बताया कि परिषद बनने के बाद वन अधिकारी और रक्षक उद्यान में लौट आए।

समिति की रखी कसौटी

क्यूबेक सिटी में 2008 के अपने सत्र में, यूनेस्को के विश्व धरोहर केंद्र और IUCN के एक संयुक्त मिशन के बाद, समिति ने कहा कि सभी प्रमुख प्रजातियों की व्यवहार्य आबादी, साफ़ बढ़त के साथ, उस शर्त के मुख्य तत्व थे जो वह मानस को संकटग्रस्त सूची से हटाने से पहले चाहती थी। उसने दर्ज किया कि उस साल के मिशन ने पाया कि सुधार अभी शुरू ही हुआ था।

जनवरी 2011 का मिशन, जिसने 24 से 31 जनवरी तक उद्यान का दौरा किया, ने कहीं ज़्यादा पाया। 2011 का संरक्षण-स्थिति दस्तावेज़ बताता है कि मिशन और भारतीय अधिकारियों ने क्या रिपोर्ट किया:

• 42 में से 16 रेंजर चौकियों का नवीनीकरण हो चुका था और सभी 42 काम कर रही थीं। दक्षिणी सीमा पर 8 किलोमीटर की बिजली की बाड़ खड़ी थी, और मिशन ने सड़कों और पुलों को अच्छी हालत में पाया।
• पनबाड़ी रेंज में, जहाँ लकड़ी की कटाई और शिकार सबसे बड़ी समस्या थे, एक रेंज कार्यालय और शिकार-रोधी सात शिविर काम कर रहे थे। राज्य पक्ष ने कहा कि लकड़ी की कटाई और शिकार अब प्रत्यक्षतः बहुत कम हैं, और मिशन ने अपने दौरे में कोई स्पष्ट घटना दर्ज नहीं की।
• मानस टाइगर कंज़र्वेशन फ़ाउंडेशन, जो 2009 में इसलिए बनी संस्था थी कि केंद्र सरकार का धन सीधे उद्यान तक पहुँच सके, मौजूद थी, हालाँकि वह सीधा प्रवाह अभी मंज़ूर नहीं हुआ था।

मिशन का निष्कर्ष था कि महत्त्वपूर्ण प्रगति हुई है और स्थल के उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य की बहाली, यानी उन गुणों की जिनके लिए यूनेस्को उसे सूचीबद्ध करता है, “उल्लेखनीय रूप से आगे बढ़ी है और अब पूरी तरह जारी है”। समिति के निर्णय 35 COM 7A.13 ने उस निष्कर्ष को दोहराया और फिर स्थल को संकटग्रस्त सूची से हटा दिया।

उसी निर्णय ने आगे के कार्य तय किए: एकीकृत निगरानी प्रणाली लागू करना, पूर्वी बारहसिंगा के लिए बहाली योजना चलाना, गैंडों की पुनर्स्थापना पूरी करना, स्थानीय समुदायों के साथ पर्यटन योजना बनाना और फ़ाउंडेशन को चालू करना, जिसकी रिपोर्ट 1 फ़रवरी 2012 तक देनी थी। उस समय IUCN के विश्व धरोहर कार्यक्रम के निदेशक टिम बैडमैन ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा: “अभयारण्य सही राह पर है, पर उसका भविष्य सुरक्षित करने के लिए काम और धन को बनाए रखना होगा।“

गैंडे सबसे पहले लौटे

समिति के मतदान के समय पुनर्स्थापना पहले से चल रही थी। भारतीय गैंडा विज़न 2020 कार्यक्रम, जिसे असम वन विभाग, बोडोलैंड प्रादेशिक परिषद, डब्ल्यूडब्ल्यूएफ-इंडिया और इंटरनेशनल राइनो फ़ाउंडेशन दूसरी एजेंसियों के सहयोग से चलाते हैं, 2005 से जंगली गैंडों को उन उद्यानों में वापस ले जाने का काम कर रहा था जहाँ से वे ख़त्म हो गए थे। यूनेस्को की 4 जनवरी 2011 की समाचार-पट्टी बताती है कि 29 दिसंबर 2010 को एक माँ और एक मादा बछड़े को पोबितोरा वन्यजीव अभयारण्य से मानस ले जाया गया, जिससे मानस में गैंडों की गिनती सात हो गई। पोबितोरा दो दाता उद्यानों में एक है; दूसरा काज़ीरंगा है, जिसका अपना ब्योरा काज़ीरंगा राष्ट्रीय उद्यान: एक सींग वाले गैंडे की गिनती और वह बाढ़ का मैदान जिसकी वह रक्षा करता है में है।

मोंगाबे इंडिया ने मई 2026 में बताया कि 2008 से 2021 के बीच काज़ीरंगा और पोबितोरा से 22 गैंडे मानस ले जाए गए, और सेंटर फ़ॉर वाइल्डलाइफ़ रिहैबिलिटेशन एंड कंज़र्वेशन के 20 पुनर्वासित गैंडे 2006 से 2021 के बीच वहाँ छोड़े गए। कार्यक्रम की आख़िरी पुनर्स्थापना, पोबितोरा से एक नर और एक मादा की, इंटरनेशनल राइनो फ़ाउंडेशन की 13 अप्रैल 2021 की पोस्ट के अनुसार अप्रैल 2021 में हुई।

भारतीय अधिकारियों ने 2024 में यूनेस्को को जो गिनतियाँ दीं, वे 2020-21 में 38 गैंडे, 2021-22 में 40 और 2022-23 में 47 थीं। राइनो फ़ाउंडेशन ने अप्रैल 2021 की पुनर्स्थापना के बाद आबादी 49 बताई। मोंगाबे इंडिया के अनुसार 2012 से 2021 के बीच आबादी के एक अध्ययन में 35 जन्म दर्ज हुए। IUCN का आउटलुक दर्ज करता है कि 2011 से 2016 के बीच 10 गैंडे शिकार में गए और 2016 के बाद से गैंडे के शिकार की कोई घटना दर्ज नहीं हुई है। 17 जून 2026 को असम के मुख्यमंत्री और वन मंत्री ने कहा कि मानस में लगातार तीन साल से गैंडे या बाघ का कोई शिकार दर्ज नहीं हुआ, जैसा ANI ने रिपोर्ट किया।

उस अध्ययन के पीछे के शोधकर्ता कहते हैं कि आबादी अपनी पूरी प्रजनन क्षमता तक अभी नहीं पहुँची है, क्योंकि शुरुआती शिकार ने कई वयस्क नरों को मार डाला और छोटी आबादी को अंतःप्रजनन का सामना करना पड़ सकता है। भारतीय वन्यजीव संस्थान के पूर्व डीन यद्वेंद्रदेव झाला ने मोंगाबे से कहा: “पुनर्स्थापना उल्लेखनीय रूप से सफल रही है, पर इसे निश्चिंतता से नहीं देखना चाहिए, क्योंकि यह आसानी से पलटी जा सकती है।“

बाघ, बारहसिंगा और बाकी गिनतियाँ

डायलॉग अर्थ के अनुसार मानस में बाघों की गिनती 2010 से हर साल कैमरा ट्रैप से असम वन विभाग संरक्षण समूह आरण्यक और डब्ल्यूडब्ल्यूएफ-इंडिया के साथ करता आया है। उद्यान के निदेशक ने जून 2021 में PTI को बताया कि गिनती 2010 में 10, 2020 में 30 और 2021 की जनगणना में 46 थी; डायलॉग अर्थ ने उन्हीं सर्वेक्षणों का हवाला देते हुए 2011 के लिए 11 और 2021 के लिए 48 बताया। 2023 की राष्ट्रीय बाघ स्थिति रिपोर्ट में मानस बाघ अभयारण्य में 57 बाघ दर्ज हुए, भारतीय अधिकारियों ने फ़रवरी 2024 में यूनेस्को को बताया, और समिति ने 2006 से बढ़ती आबादी को दर्ज किया। ये आँकड़े अलग-अलग क्षेत्रों और वर्षों के हैं, इसलिए किसी एक संख्या से ज़्यादा सुरक्षित पढ़त रुझान है। राष्ट्रीय अनुमान कैसे बनते हैं, यह भारत कैमरा ट्रैप से बाघों की गिनती कैसे करता है में समझाया गया है।

2011 में बारहसिंगा सबसे कमज़ोर कड़ी थे। मिशन ने संपत्ति में 12 से 16 जानवरों की गैर-सरकारी रिपोर्टों का हवाला दिया, जो, उसके अनुसार, वहाँ प्रजाति के बचे रहने की गारंटी देने के लिए बहुत कम थे। इसके बाद वाइल्डलाइफ़ ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया, इंटरनेशनल फ़ंड फ़ॉर एनिमल वेलफ़ेयर और असम वन विभाग की अगुवाई वाली एक परियोजना ने काज़ीरंगा से पूर्वी बारहसिंगा को मानस पहुँचाया। 19 की पहली खेप दिसंबर 2014 में पकड़ी गई और मानस में शिकारी-रोधी बाड़े में रखी गई। पाँच बच्चों के जन्म के बाद उसे अगस्त 2016 में जंगल में छोड़ा गया, और झुंड कुरीबील घास के मैदान में बस गया। 17 की दूसरी खेप फ़रवरी 2017 में आई। वाइल्डलाइफ़ ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया ने बताया कि तब लगभग एक हज़ार पूर्वी बारहसिंगा एक ही आबादी में बचे थे, काज़ीरंगा में। उद्यान के निदेशक ने 2021 में PTI को बताया कि उस साल 129 बारहसिंगा दर्ज हुए, जबकि पिछले साल 99 थे।

पिग्मी हॉग की वापसी, जिनमें से यूनेस्को की गिनती के अनुसार 2023 तक 54 संपत्ति में छोड़े गए, पिग्मी हॉग प्रजनन कार्यक्रम और मानस में उसकी जून 2026 की रिहाई में बताई गई है।

कर्मचारी, धन और सीमाएँ

अपनी 2024 की रिपोर्ट में भारतीय पक्ष ने यूनेस्को को बताया कि अभयारण्य के आसपास 48 इको-डेवलपमेंट समितियाँ बनाई गई हैं, जो गाँव की संस्थाएँ हैं और जिनका मक़सद आजीविका और वन्यजीवों से टकराव का समाधान है, और नवंबर 2025 में उसने 182 नए पदों की भर्ती की सूचना दी। IUCN के 2025 के आउटलुक के अनुसार जब से मानस टाइगर कंज़र्वेशन फ़ाउंडेशन को इकोटूरिज़्म से सहायता मिलने लगी है, धन की स्थिति सुधरी है, जबकि योग्य कर्मचारियों की कमी बनी हुई है। फ़ाउंडेशन, राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण और द एनर्जी एंड रिसोर्सेज़ इंस्टीट्यूट के बीच हुए कार्बन-वित्त समझौते में 21 नवंबर 2025 को राज्य पक्ष की रिपोर्ट के समय तक क्षेत्र में गतिविधियाँ शुरू नहीं हुई थीं।

सूचीबद्ध क्षेत्र अब भी 1985 का 39,100 हेक्टेयर का अभयारण्य ही है। 2011 के मिशन ने दर्ज किया कि 1990 में इसे बढ़ाकर 50,000 हेक्टेयर किया गया और राष्ट्रीय उद्यान घोषित किया गया, और यह बदलाव कभी समिति के सामने नहीं रखा गया। 2011 में समिति ने भारत को स्थल का विस्तार करने पर विचार के लिए प्रोत्साहित किया, जिसमें बोडोलैंड परिषद द्वारा प्रस्तावित 36,000 हेक्टेयर भी शामिल थे। सीमा में मामूली बदलाव का एक अनुरोध 2017 में भारत को लौटा दिया गया था, और 2026 का निर्णय उस पर ताज़ा जानकारी माँगता है।

समिति अब भी क्या माँग रही है

2026 का निर्णय जारी कामों की सूची की तरह पढ़ा जाता है। भारत ने समिति को बताया कि राष्ट्रीय उद्यान और बाघ अभयारण्य के घास के मैदानों का लगभग आधा हिस्सा आक्रामक पौधों के हाथों खो गया है, जिनमें लीया, क्रोमोलेना ओडोराटा और मिकानिया माइक्रांथा शामिल हैं। यूनेस्को के सलाहकारों ने दर्ज किया कि यह 2014 से 2018 के अध्ययन से बड़ी बढ़त है, जिसमें 20 प्रतिशत घास के मैदान गंभीर रूप से प्रभावित मिले थे। समिति “गंभीर चिंता” दर्ज करती है और भारत से इन पौधों पर नियंत्रण के पायलट अध्ययन पूरे करने और एक कार्य-योजना पूरी करने को कहती है।

अतिक्रमण दूसरा विषय है। समिति मानती है कि खेती का कोई और अतिक्रमण नहीं है, पर मौजूदा अतिक्रमण आदिवासी समुदायों के अधिकारों की संवेदनशीलता के कारण अनसुलझा है, और वह भारत से उन अधिकारों के सम्मान के साथ इसे संबोधित करते रहने को कहती है। द सेंटिनल ने 8 दिसंबर 2020 को बताया कि उस साल के IUCN आकलन ने चेताया कि मानस संकटग्रस्त सूची में लौट सकता है, और 2017 में बेदखली की कोशिश नाकाम होने के बाद भुइयांपाड़ा रेंज में खेती करने वाले बाशिंदों ने लगभग 22 वर्ग किलोमीटर पर कब्ज़ा रखा था। 2024 और 2026 के निर्णय खेती का कोई नया अतिक्रमण दर्ज नहीं करते। 2026 का निर्णय रिपोर्टिंग की तारीख़ें तय करता है और दोबारा सूचीबद्ध करने का प्रस्ताव नहीं रखता।

तीसरा विषय भूटान में ऊपरी धारा की एक जलविद्युत परियोजना है। समिति 2012 से मांगदेछु परियोजना का पर्यावरणीय प्रभाव आकलन माँग रही है, जिसका उद्घाटन भारत और भूटान की सरकारों ने अगस्त 2019 में संयुक्त रूप से किया था। दोनों देशों, विश्व धरोहर केंद्र और IUCN की एक ऑनलाइन बैठक 28 नवंबर 2024 को हुई, और भारत ने 8 अक्टूबर 2025 को उसका कार्यवृत्त भेजा। समिति चिंता के साथ दर्ज करती है कि कोई और जानकारी नहीं आई है और 1 दिसंबर 2026 तक एक अनुवर्ती बैठक माँगती है।

IUCN का अपना कंज़र्वेशन आउटलुक, जो 11 अक्टूबर 2025 को अंतिम रूप में आया, स्थल की समग्र संभावना को “गंभीर चिंता” में रखता है। वह उसके मूल्यों की मौजूदा स्थिति को कम चिंता में, ख़तरों को ऊँचे स्तर पर और संरक्षण तथा प्रबंधन को कुछ चिंता में रखता है। मानस पर भारत की अगली संरक्षण-स्थिति रिपोर्ट 1 दिसंबर 2027 तक देय है, समिति के 50वें सत्र में जाँच के लिए।