अल जज़ीरा का मालिक कतर का अमीर है, उसके चेयरमैन एक शेख़ हैं और उसकी फ़ंडिंग लगभग पूरी तरह उनकी सरकार से आती है। अमेरिकी न्याय विभाग ने इसे कतर के ‘नियंत्रण’ में बताया

14 सितंबर 2020 को अमेरिकी न्याय विभाग के काउंटरइंटेलिजेंस और निर्यात नियंत्रण अनुभाग के प्रमुख जे ब्रैट ने AJ+ को पत्र लिखा, जो अमेरिका में अल जज़ीरा की सोशल मीडिया शाखा है। पत्र में उसे विदेशी एजेंट के रूप में पंजीकरण कराने का आदेश दिया गया और कहा गया कि AJ+ कतर के नेताओं के “निर्देश और नियंत्रण में” काम करता है। एक वाक्य AJ+ से आगे की बात कहता था: “संपादकीय स्वतंत्रता और अभिव्यक्ति की आज़ादी के दावों के बावजूद, अल जज़ीरा मीडिया नेटवर्क और उसकी सहयोगी इकाइयाँ कतर सरकार के नियंत्रण और फ़ंडिंग पर चलती हैं।”

अल जज़ीरा ने सार्वजनिक रूप से आपत्ति जताई। उसने कहा कि वह “गहरी निराशा” में है और यह फ़ैसला “उस विस्तृत तथ्यात्मक रिकॉर्ड के उलट है जो हमने यह दिखाने के लिए दिया था कि AJ+ पर FARA पंजीकरण लागू नहीं होता।” उसके बयान में आगे कहा गया: “AJ+ का कानूनी ढाँचा, संपादकीय ढाँचा, संपादकीय नीतियाँ, बजट प्रक्रिया और सामग्री साफ़ तौर पर उसकी स्वतंत्रता दिखाते हैं।” अल जज़ीरा ने संयुक्त अरब अमीरात की सरकार की “लगातार लॉबिंग की कोशिशों” का भी ज़िक्र किया, जो इस संस्थान को बंद कराने के लिए की गईं। दोनों पक्षों की बातें सार्वजनिक रिकॉर्ड में हैं। इस लेख का बाकी हिस्सा उस रिकॉर्ड के वे हिस्से रखता है जिन्हें जाँचा जा सकता है।

एक निजी निगम, जिसका मालिक एक ही है

अल जज़ीरा मीडिया नेटवर्क कतर के 2011 के कानून संख्या 10 के तहत “जनहित के लिए निजी निगम” के रूप में काम करता है। मीडिया एंड जर्नलिज़्म रिसर्च सेंटर की परियोजना State Media Monitor के मुताबिक, वह अब भी कतर के अमीर शेख़ तमीम बिन हमद अल थानी के पूर्ण स्वामित्व में है। उसका बोर्ड कतर के मंत्रिमंडल, यानी मंत्रिपरिषद, द्वारा नियुक्त किया जाता है और अमीर उसकी पुष्टि करते हैं।

खर्च कौन उठाता है

State Media Monitor के मुताबिक, नेटवर्क के वित्तपोषण का भारी बहुमत सरकारी आवंटन से आता है, जो अक्सर कुल फ़ंडिंग के 90 प्रतिशत से ऊपर होता है। इस आँकड़े की एक सीमा खुद मॉनिटर बताता है: अल जज़ीरा मीडिया नेटवर्क विस्तृत वित्तीय खाते प्रकाशित नहीं करता, इसलिए इस हिस्सेदारी की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की जा सकती। नेटवर्क के बाहर कोई यह नहीं जाँच सकता कि उसका कितना पैसा एक सरकार से आता है।

कौन चलाता है

शेख़ हमद बिन थामर अल थानी नेटवर्क के चेयरमैन हैं और सरकारी प्रसारक कतर मीडिया कॉरपोरेशन के भी चेयरमैन हैं। State Media Monitor के अनुसार, सितंबर 2025 में शाही परिवार के सदस्य और पूर्व राजदूत शेख़ नासिर बिन फ़ैसल बिन ख़लीफ़ा अल थानी डायरेक्टर जनरल बने।

NPR ने बताया कि वदाह ख़ानफ़र ने आठ साल बाद सितंबर 2011 में डायरेक्टर जनरल का पद छोड़ा। काउंसिल ऑन फ़ॉरेन रिलेशंस के सीनियर फ़ेलो इलियट एब्राम्स ने 2013 में लिखा कि ख़ानफ़र की जगह शाही परिवार के सदस्य शेख़ अहमद बिन जासिम अल-थानी को लाया गया, जिनकी पत्रकारिता की कोई पृष्ठभूमि नहीं थी।

केबल

ख़ानफ़र का जाना WikiLeaks द्वारा अमेरिकी राजनयिक केबल जारी किए जाने के बाद हुआ। द हॉलीवुड रिपोर्टर ने उस समय उनका सार दिया: दोहा में अमेरिकी दूतावास के 2010 के एक केबल में ख़ानफ़र को अमेरिकी डिफ़ेंस इंटेलिजेंस एजेंसी के संपर्क में बताया गया था और यह भी कि वे अमेरिकी शिकायतों के बाद नेटवर्क की वेबसाइट की कुछ सामग्री का स्वर हल्का करने को तैयार थे। एक केबल में इराक़ में अमेरिकी सैन्य अभियानों पर एक रिपोर्ट का ज़िक्र था। उस विवरण के अनुसार, ख़ानफ़र ने उसे देखा और दो तस्वीरें हटवा दीं, एक अस्पताल के बिस्तरों पर घायल बच्चों की और दूसरी चेहरे पर गंभीर चोट वाली एक महिला की।

ख़ानफ़र ने इससे इनकार किया कि उनके जाने के पीछे बाहरी दबाव था। उन्होंने कहा कि यह एक सोचा-समझा फ़ैसला था और नेटवर्क उस समय अपने शिखर पर था। केबल के अनुसार, एक विदेशी सरकार की शिकायत के बाद एक संपादक ने तस्वीरें हटाईं। इस लेख के लिए देखे गए किसी भी स्रोत में यह नहीं कहा गया है कि कतर सरकार ने वह फ़ैसला करवाया।

कतर की कवरेज कैसी है

एब्राम्स ने अपने 2013 के लेख में एक कसौटी रखी: क्या अल जज़ीरा कतर की घटनाओं पर खुलकर रिपोर्ट कर सकता है। उनका जवाब था कि नहीं। उन्होंने गार्डियन की एक रिपोर्ट का हवाला दिया कि अल जज़ीरा की “संपादकीय स्वतंत्रता पर सवाल उठे हैं, क्योंकि उसके समाचार निदेशक ने यह सुनिश्चित करने के लिए दख़ल दिया कि कतर के अमीर का संयुक्त राष्ट्र में दिया भाषण सीरिया में हस्तक्षेप पर बहस की उसके अंग्रेज़ी चैनल की कवरेज में सबसे ऊपर रहे।” एब्राम्स ने यह भी दर्ज किया कि अल जज़ीरा की वेबसाइट नेटवर्क को “अरब दुनिया का पहला स्वतंत्र समाचार चैनल” बताती थी, पर यह नहीं बताती थी कि वह कतर के शाही परिवार के स्वामित्व में है। उन्होंने लिखा कि फ़्रांस 24 और डॉयचे वेले अपनी साइटों पर साफ़ कहते हैं कि उन्हें सरकार से पैसा मिलता है।

State Media Monitor नेटवर्क की प्रस्तुति के आधार पर इसी तरह के नतीजे पर पहुँचता है। मॉनिटर ने 2022 से 2026 तक हर निगरानी चक्र में अल जज़ीरा मीडिया नेटवर्क को “State-Controlled” श्रेणी में रखा है, और लिखता है कि “कतर के घरेलू मामले और शासक वर्ग व्यावहारिक रूप से सीमा से बाहर बने हुए हैं,” जबकि अंतरराष्ट्रीय कवरेज ज़्यादा मुखर है।

हिसाब का दूसरा पलड़ा

रिकॉर्ड में अल जज़ीरा के पक्ष का प्रमाण भी है। जून 2017 में सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात, मिस्र और बहरीन ने कतर से रिश्ते तोड़ लिए और 13 माँगों की सूची जारी की। उनमें एक यह थी कि कतर अल जज़ीरा और उसकी सहयोगी इकाइयों को बंद करे, साथ ही उन दूसरे संस्थानों को भी जिन्हें “कतर से सीधे या परोक्ष रूप से पैसा मिलता है।” संयुक्त राष्ट्र के एक विशेषज्ञ ने अल जज़ीरा को बंद करने की माँग को “मीडिया बहुलता के लिए एक बड़ा झटका” कहा। कतर ने नेटवर्क को बंद नहीं किया।

यह माँग दिखाती है कि क्षेत्र की दूसरी सरकारों को अल जज़ीरा की अपने बारे में कवरेज पर आपत्ति थी। नेटवर्क की कवरेज उस सरकार से स्वतंत्र है या नहीं जो उसकी मालिक है, यह एक अलग सवाल है, और State Media Monitor का वर्गीकरण तथा न्याय विभाग का पत्र उसका जवाब उलटी दिशा में देते हैं। अल जज़ीरा उस जवाब को चुनौती देता है।

State Media Monitor का ताज़ा वर्गीकरण, जो जून 2026 में प्रकाशित हुआ, फिर से “State-Controlled” है।