कलम ५३ भारताच्या सशस्त्र दलांची सर्वोच्च कमांड राष्ट्रपतींकडे निहित करते, निर्णय सुरक्षाविषयक मंत्रिमंडळ समिती घेते, आणि ३१ डिसेंबर २०१९ रोजी प्रथम भरलेले संरक्षण दल प्रमुख हे पद संरक्षणमंत्र्यांना सल्ला देते

संविधानाचे कलम ५३(२) म्हणते की “संघाच्या संरक्षण दलांची सर्वोच्च कमांड राष्ट्रपतींकडे निहित असेल”. लष्कर, नौदल आणि हवाई दलापर्यंत पोहोचणारे आदेश वेगळ्या मार्गाने येतात. निर्णय सुरक्षाविषयक मंत्रिमंडळ समिती घेते, संरक्षण मंत्रालय ते अमलात आणते, आणि डिसेंबर २०१९ पासून एक संरक्षण दल प्रमुख, ज्याची तीन सेवाप्रमुखांवर कमांड नाही, एकापेक्षा जास्त दलांशी संबंधित बाबींवर संरक्षणमंत्र्यांना सल्ला देतो.

कलम ५३ राष्ट्रपतींना काय देते, आणि संसदेकडे काय सोपवते

संविधान २६ जानेवारी १९५० रोजी अंमलात आले. कलम ५३(१) संघाची कार्यकारी सत्ता राष्ट्रपतींकडे निहित करते, ती “प्रत्यक्ष किंवा त्यांच्या अधीन असलेल्या अधिकाऱ्यांमार्फत” वापरायची आहे. खंड (२) सर्वोच्च कमांड जोडतो, आणि त्याचे शेवटचे शब्द पहिल्या शब्दांइतकेच महत्त्वाचे आहेत: “त्याचा वापर कायद्याने नियमित केला जाईल”. constitutionofindia.net नुसार, तेव्हा कलम ४२ असा क्रमांक असलेल्या मसुद्यावर संविधान सभेने १० डिसेंबर १९४८ आणि १६ ऑक्टोबर १९४९ रोजी चर्चा केली, आणि त्या चर्चांचा सारांश संरक्षणविषयक खंडाचा उल्लेख करत नाही.

दलांना नियमित करणारा कायदा लिहिणे हे संसदेचे काम आहे. सातव्या अनुसूचीतील संघ सूचीच्या नोंदी १ आणि २ संसदेला भारताचे संरक्षण आणि “नौदल, लष्करी आणि हवाई दले” यांवर अनन्य अधिकार देतात. ४२ व्या दुरुस्तीने ३ जानेवारी १९७७ पासून जोडलेली नोंद २अ, संघाचे सशस्त्र दल एखाद्या राज्यात “नागरी सत्तेच्या मदतीसाठी” तैनात करण्याबाबत आहे. लष्कर कायदा, १९५० च्या कलम १० अंतर्गत राष्ट्रपती अधिकारी म्हणून नियुक्तीपत्र देऊ शकतात. कलम ३१०(१) म्हणते की संरक्षण सेवेतील सदस्य, संविधानात स्पष्टपणे अन्यथा सांगितले नसेल तर, “राष्ट्रपतींच्या मर्जीपर्यंत” पदावर असतो.

राष्ट्रपती औपचारिक प्रसंगी स्वतःही कृती करतात. २१ ऑगस्ट २०१७ रोजी राष्ट्रपतींनी लेह येथे लडाख स्काउट्सच्या सर्व पाच बटालियनना आणि रेजिमेंटल केंद्राला ध्वज (Colours), म्हणजे लष्करी तुकडी बाळगते ते औपचारिक ध्वज, प्रदान केले. राष्ट्रपती भवनाचे प्रसिद्धीपत्रक या भेटीचे वर्णन “सशस्त्र दलांचे सर्वोच्च सेनापती या नात्याने” केलेली भेट असे करते.

कलम ७४(१) राष्ट्रपतींनी पंतप्रधानांच्या नेतृत्वाखालील मंत्रिपरिषदेच्या सल्ल्यानुसार “वागले पाहिजे” असे सांगते. तो नियम सर्वोच्च कमांडला तसाच लागू होतो जसा इतर कार्यकारी सत्तेला. केंद्रीय कार्यकारी मंडळ कसे चालते आणि राष्ट्रपतींना काय सांगितले जाते आणि ते काय परत पाठवू शकतात हे आमचे लेख ते समजावतात. हा लेख निर्णयाचा मागोवा थेट तळापर्यंत, बराकींपर्यंत घेतो.

सुरक्षाविषयक मंत्रिमंडळ समितीत संरक्षणविषयक निर्णय होतात

१४ जानेवारी १९६१ रोजी राष्ट्रपती भवनातून जारी झालेले भारत सरकार (कामकाजाचे व्यवहार) नियम, १९६१ (Government of India (Transaction of Business) Rules, 1961) मंत्रिमंडळाच्या स्थायी समित्या निर्माण करतात. सुरक्षाविषयक मंत्रिमंडळ समितीच्या कामांची यादी त्या नियमांच्या पहिल्या अनुसूचीत आहे: “संरक्षणाशी संबंधित सर्व मुद्दे”, कायदा व सुव्यवस्था आणि अंतर्गत सुरक्षा, सुरक्षेचे परिणाम असलेले परराष्ट्र धोरण, आणि राष्ट्रीय सुरक्षेवर परिणाम करणारे आर्थिक व राजकीय प्रश्न. तसेच अणुऊर्जेशी संबंधित सर्व बाबी, आणि संरक्षण उत्पादन, संरक्षण संशोधन तसेच सेवांची भांडवली कामे व खरेदी यांवरील ₹१,००० कोटींपेक्षा (₹१० अब्ज) जास्त भांडवली खर्चही ती विचारात घेते.

पंतप्रधान तिचे अध्यक्ष असतात. ऑल इंडिया रेडिओने कळवल्यानुसार, ३ जुलै २०२४ रोजी सरकारने ती संरक्षण, गृह, अर्थ आणि परराष्ट्र व्यवहार मंत्र्यांना सदस्य करून स्थापन केली. नियम ६(२) प्रत्येक समितीचे सदस्यत्व पंतप्रधानांवर सोडतो, म्हणून ती यादी एका तारखेचे चित्र आहे, आणि नियम ६(६) संपूर्ण मंत्रिमंडळाला समितीच्या कोणत्याही निर्णयाचा आढावा घेऊ देतो.

समितीने २ सप्टेंबर २०२४ रोजी घेतलेला निर्णय ही मर्यादा कामात कशी येते ते दाखवतो. पत्र सूचना कार्यालयानुसार, तिने भारतीय हवाई दलाच्या सुखोई-३० एमकेआय लढाऊ विमानांसाठी २४० एएल-३१एफपी विमान इंजिने मंजूर केली, जी हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेडकडून २६,००० कोटी रुपयांपेक्षा जास्त किमतीला घ्यायची होती.

युद्ध आणि त्याची समाप्ती यापेक्षाही वरच्या पातळीवर आहे. दुसरी अनुसूची “युद्धस्थितीचा प्रारंभ किंवा समाप्ती” ही संपूर्ण मंत्रिमंडळासमोर आलीच पाहिजेत अशा प्रकरणांत गणते. तिसरी अनुसूची म्हणते की दोन्हींपैकी कोणत्याही घोषणेचा मसुदा आदेश निघण्याआधी पंतप्रधानांकडे आणि राष्ट्रपतींकडे गेला पाहिजे. पदके आणि सन्मानचिन्हेही त्याच मार्गाने जातात. युद्धाच्या कारणावरून राष्ट्रीय आणीबाणीची घोषणा करण्यासाठी कलम ३५२(३) अंतर्गत मंत्रिमंडळाचा निर्णय राष्ट्रपतींना लेखी कळवावा लागतो, हा नियम आमच्या आणीबाणीच्या तरतुदींच्या वृत्तांतात आहे.

कारगिल पुनरावलोकन समितीचा अहवाल १९९९ च्या संघर्षानंतर आला, आणि तो समितीच्या कामाचे तारखेसह उदाहरण देतो. त्यात नोंद आहे की सुरक्षाविषयक मंत्रिमंडळ समितीची औपचारिक बैठक २५ मे १९९९ रोजी झाली, तीत सेनाप्रमुख समिती उपस्थित होती, आणि तिने हवाई शक्तीच्या वापराला मंजुरी दिली. त्या महिन्यातील आधीच्या बैठका माहिती देण्याच्या बैठका होत्या, असे तिने नमूद केले.

माणसांची निवड दुसऱ्या समितीमार्फत होते. पहिल्या अनुसूचीचे परिशिष्ट १ मंत्रिमंडळाच्या नियुक्ती समितीची मंजुरी लागणारी पदे सांगते, त्यांत लष्करप्रमुख, नौदलप्रमुख आणि हवाईदलप्रमुख, लष्करी कमांडर, आणि अंदमान आणि निकोबार कमांड व सामरिक दल कमांडचे सरसेनापती आहेत. ऑल इंडिया रेडिओने जुलै २०२४ मध्ये पंतप्रधान आणि गृहमंत्री यांना तिचे सदस्य म्हणून नमूद केले.

संरक्षण मंत्रालयात पाच विभाग आहेत

कार्यवाटप नियमांच्या पहिल्या अनुसूचीत संरक्षण मंत्रालयाचे पाच विभाग आहेत: संरक्षण, लष्करी व्यवहार, संरक्षण उत्पादन, संरक्षण संशोधन आणि विकास, आणि माजी सैनिक कल्याण. संरक्षण विभाग “भारताचे आणि त्याच्या प्रत्येक भागाचे संरक्षण, संरक्षण धोरणासह” आणि सेवांपुरत्या मर्यादित भांडवली खरेदीचे काम पाहतो. संरक्षणमंत्री संरक्षण खरेदी परिषदेचे अध्यक्ष असतात, आणि पत्र सूचना कार्यालय तिला संरक्षण दल प्रमुख ज्या संस्थांवर बसतात त्यांपैकी एक म्हणून नमूद करते.

लष्करी व्यवहार विभाग सर्वात नवा आहे. ३० डिसेंबर २०१९ रोजीच्या नियमांतील दुरुस्तीने (दुरुस्ती मालिका क्र. ३५३) तो आठ नोंदींसह जोडला. त्या लष्कर, नौदल आणि हवाई दलाला समाविष्ट करतात; संरक्षण मंत्रालयाचे एकात्मिक मुख्यालय, ज्यात लष्कर, नौदल आणि हवाई मुख्यालये आणि संरक्षण कर्मचारी मुख्यालय येते; प्रादेशिक सेना; आणि तीन सेवांची कामे. त्या सेवांपुरत्या मर्यादित, भांडवली खरेदी वगळून इतर खरेदीलाही समाविष्ट करतात, आणि तीन कर्तव्ये सांगतात: खरेदी, प्रशिक्षण आणि कर्मचारी नेमणुकीत एकत्रित कामकाजाला (jointness) चालना देणे, स्वदेशी उपकरणांना चालना देणे, आणि “संयुक्त / थिएटर कमांडच्या स्थापनेसह” कमांडच्या पुनर्रचनेला मदत करणे.

संरक्षण दल प्रमुख सल्ला देतात, सेवाप्रमुखांना आदेश देत नाहीत

२४ डिसेंबर २०१९ रोजी मंत्रिमंडळाने संरक्षण दल प्रमुख हे पद मंजूर केले, चार तारांकित जनरल, सेवाप्रमुखाच्या बरोबरीचे वेतन आणि सुविधा असलेले, जे लष्करी व्यवहार विभागाचे सचिव म्हणून त्याचे प्रमुख असतील. पंतप्रधानांनी १५ ऑगस्ट २०१९ रोजीच्या स्वातंत्र्यदिनाच्या भाषणात हा इरादा जाहीर केला होता, असे पत्र सूचना कार्यालयाने नमूद केले. पहिले पदधारक ३१ डिसेंबर २०१९ रोजी नियुक्त झाले, आणि १५९ कर्मचारी संरक्षण विभागातून नव्या विभागात गेले.

पत्र सूचना कार्यालयाची कार्यांची यादी संरक्षण दल प्रमुखांना सेनाप्रमुख समितीचे स्थायी अध्यक्ष आणि तिन्ही दलांशी संबंधित बाबींवर संरक्षणमंत्र्यांचे प्रमुख लष्करी सल्लागार करते. तीन प्रमुख आपापल्या सेवेशी संबंधित बाबींवर मंत्र्यांना “सल्ला देत राहतील”. प्रसिद्धीपत्रक म्हणते की संरक्षण दल प्रमुख “तीन सेवाप्रमुखांसह कोणावरही लष्करी कमांड चालवणार नाहीत”, जेणेकरून राजकीय नेतृत्वाला निःपक्षपाती सल्ला देता येईल. प्रसिद्धीपत्रक तीन दलांच्या संयुक्त संघटना आणि सायबर व अवकाश संस्था व कमांडही या पदाखाली ठेवते. पदधारक राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार अध्यक्षस्थानी असलेल्या संरक्षण नियोजन समितीचे सदस्य आणि अणु कमांड प्राधिकरणाचे लष्करी सल्लागार आहेत.

या पदाचा कार्यकाळही मंत्रिमंडळाची नियुक्ती समिती ठरवते. २८ सप्टेंबर २०२२ च्या प्रसिद्धीपत्रकाने एका निवृत्त लेफ्टनंट जनरलची संरक्षण दल प्रमुख म्हणून नियुक्ती जाहीर केली. २४ सप्टेंबर २०२५ रोजी समितीने तत्कालीन पदधारकाची सेवा ३० मे २०२६ पर्यंत किंवा पुढील आदेशापर्यंत वाढवली, आणि ९ मे २०२६ रोजी सरकारने पुढील नियुक्ती जाहीर केली.

या पदाला वीस वर्षे का लागली

कारगिल पुनरावलोकन समिती २९ जुलै १९९९ च्या आदेशाने स्थापन झाली. तिच्या कार्यकारी सारांशात म्हटले आहे की भारत “कदाचित एकमेव मोठी लोकशाही आहे जिथे सशस्त्र दलांची मुख्यालये सर्वोच्च सरकारी रचनेच्या बाहेर आहेत”. समितीने लिहिले की प्रमुख आपापल्या दलांचे कार्यकारी कमांडर झाले होते, आणि पंतप्रधान व संरक्षणमंत्र्यांचे सेनाप्रमुख (Chiefs of Staff) राहिले नव्हते, आणि संपूर्ण व्यवस्थेचा अभ्यास करून तिची पुनर्रचना करावी अशी शिफारस केली.

मनोहर पर्रीकर संरक्षण अभ्यास आणि विश्लेषण संस्थेनुसार (एमपी-आयडीएसए), पंतप्रधानांनी १७ एप्रिल २००० रोजी मंत्री गट स्थापन केला. त्याने चार कृती दलांमार्फत काम केले, त्यापैकी एक संरक्षण व्यवस्थापनावर होते. सेवा मुख्यालये संरक्षण मंत्रालयात एकात्मिक करण्यात आली, आणि एकात्मिक संरक्षण कर्मचारी मुख्यालय व संरक्षण गुप्तचर संस्था स्थापन करण्यात आली. एकात्मिक मुख्यालये संरक्षण विभागाखाली नोंदवण्यासाठी कार्यवाटप नियम २३ मे २००२ रोजी दुरुस्त करण्यात आले. गटाने संरक्षण दल प्रमुखाचीही शिफारस केली, जे स्थापन करणे सरकारने “विवेकी मानले नाही”, असे संस्था सांगते. पत्र सूचना कार्यालयाच्या २०२१ च्या माहितीपत्रकात नोंद आहे की इटली, फ्रान्स, चीन, ब्रिटन, अमेरिका, कॅनडा आणि जपान यांचे उदाहरण असूनही, “भारतात एकमत होऊ शकले नाही”.

समितीने तो वाद आधीच मांडला होता. तिने लिहिले की सद्यस्थितीचे “नागरी वर्चस्वाचे प्रतीक म्हणून अनेकदा चुकीने समर्थन केले जाते”, आणि सेवा मुख्यालये सरकारमध्ये ठेवल्याने “नागरी वर्चस्व आणखी वाढेल”. दुसरे मत कोणाचे होते हे tuput ने वाचलेले स्रोत सांगत नाहीत. मंत्रिमंडळाने २४ डिसेंबर २०१९ रोजी हे पद मंजूर केले, समिती स्थापन होऊन वीस वर्षांपेक्षा थोडा जास्त काळ लोटल्यावर.

अण्वस्त्रे वेगळ्या साखळीतून चालतात

४ जानेवारी २००३ च्या भारत सरकारच्या निवेदनात, जे सुरक्षाविषयक मंत्रिमंडळ समितीच्या बैठकीनंतर जारी झाले, म्हटले आहे की अणु कमांड प्राधिकरणाची एक राजकीय परिषद आहे, जिचे अध्यक्ष पंतप्रधान आहेत, आणि ती “अण्वस्त्रांच्या वापराला मंजुरी देऊ शकणारी एकमेव संस्था” आहे. राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार अध्यक्ष असलेली कार्यकारी परिषद माहिती पुरवते आणि राजकीय परिषदेचे निर्देश अमलात आणते. कामकाजाच्या व्यवहार नियमांचा नियम ७ अणु सिद्धांताची अंमलबजावणी आणि सामरिक संपत्तीची हाताळणी, त्यांची कर्मचारी नेमणूक आणि निर्मितीसह, ही प्रकरणे मंत्रिमंडळाकडे नव्हे तर राजकीय परिषदेकडे पाठवतो. त्याच निवेदनात म्हटले आहे की प्रत्युत्तरात्मक अणुहल्ल्यांना “फक्त नागरी राजकीय नेतृत्वच मंजुरी देऊ शकते”, आणि समितीने सर्व सामरिक दलांचे व्यवस्थापन व प्रशासन करण्यासाठी सामरिक दल कमांडच्या सरसेनापतींच्या नियुक्तीला मंजुरी दिली.

शिस्त संविधानातच लिहिलेली आहे

कलम ३३ संसदेला भाग III मधील मूलभूत हक्क सशस्त्र दलांच्या सदस्यांना किती लागू व्हावेत हे ठरवू देते, आणि “त्यांची कर्तव्ये योग्यरीत्या पार पडावीत आणि शिस्त राखली जावी यासाठी” ते मर्यादित किंवा रद्द करू देते. सध्याचे शब्द ५० व्या दुरुस्तीतील आहेत, जी ११ सप्टेंबर १९८४ पासून अंमलात आहे. कलम ७२(२) सशस्त्र दलांच्या अधिकाऱ्याला कोर्ट मार्शलने दिलेली शिक्षा स्थगित करण्याचा, कमी करण्याचा किंवा सौम्य करण्याचा अधिकार अबाधित ठेवते.