अनुच्छेद 53 भारत के सशस्त्र बलों की सर्वोच्च कमान राष्ट्रपति को सौंपता है, जबकि फ़ैसले मंत्रिमंडल की सुरक्षा समिति लेती है, और 31 दिसंबर 2019 को पहली बार भरा गया चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ का पद रक्षा मंत्री को सलाह देता है

संविधान का अनुच्छेद 53(2) कहता है कि “संघ के रक्षा बलों की सर्वोच्च कमान राष्ट्रपति में निहित होगी”। थलसेना, नौसेना और वायुसेना तक पहुँचने वाले आदेश एक अलग रास्ते से आते हैं। फ़ैसले मंत्रिमंडल की सुरक्षा समिति लेती है, रक्षा मंत्रालय उन्हें लागू करता है, और दिसंबर 2019 से एक चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़, जिसकी तीनों सेना प्रमुखों पर कोई कमान नहीं है, उन मामलों में रक्षा मंत्री को सलाह देता है जिनमें एक से ज़्यादा सेनाएँ शामिल हों।

अनुच्छेद 53 राष्ट्रपति को क्या देता है, और संसद को क्या सौंपता है

संविधान 26 जनवरी 1950 को लागू हुआ। अनुच्छेद 53(1) संघ की कार्यपालिका शक्ति राष्ट्रपति में निहित करता है, जिसका प्रयोग वे “या तो स्वयं या अपने अधीनस्थ अधिकारियों के माध्यम से” करेंगे। खंड (2) सर्वोच्च कमान जोड़ता है, और उसके अंतिम शब्द उतने ही मायने रखते हैं जितने पहले शब्द: “उसका प्रयोग विधि द्वारा विनियमित होगा”। constitutionofindia.net के अनुसार संविधान सभा ने तब अनुच्छेद 42 के रूप में गिने गए मसौदे पर 10 दिसंबर 1948 और 16 अक्टूबर 1949 को बहस की, और इन बहसों का उसका सार रक्षा संबंधी खंड का ज़िक्र नहीं करता।

बलों को नियमित करने वाला क़ानून संसद को बनाना है। सातवीं अनुसूची की संघ सूची की प्रविष्टि 1 और 2 संसद को भारत की रक्षा और “नौसैनिक, सैन्य और वायु बलों” पर अनन्य अधिकार देती हैं। प्रविष्टि 2क, जिसे 42वें संशोधन ने 3 जनवरी 1977 से जोड़ा, किसी राज्य में संघ के सशस्त्र बल की तैनाती को “सिविल शक्ति की सहायता में” समेटती है। सेना अधिनियम, 1950 की धारा 10 के तहत राष्ट्रपति किसी को अधिकारी का कमीशन दे सकते हैं। अनुच्छेद 310(1) कहता है कि रक्षा सेवा का सदस्य “राष्ट्रपति के प्रसादपर्यंत” पद धारण करता है, सिवाय उसके जहाँ संविधान स्पष्ट रूप से कुछ और कहे।

राष्ट्रपति समारोहों के अवसरों पर भी स्वयं कार्य करते हैं। 21 अगस्त 2017 को राष्ट्रपति ने लेह में लद्दाख स्काउट्स की सभी पाँच बटालियनों और रेजिमेंटल सेंटर को कलर्स भेंट किए, यानी वे औपचारिक झंडे जो कोई सैन्य इकाई साथ रखती है। राष्ट्रपति भवन की विज्ञप्ति इस यात्रा को “सशस्त्र बलों के सर्वोच्च कमांडर की हैसियत से” की गई बताती है।

अनुच्छेद 74(1) राष्ट्रपति से अपेक्षा करता है कि वे प्रधानमंत्री की अध्यक्षता वाली मंत्रिपरिषद की सलाह “के अनुसार कार्य” करें। यह नियम सर्वोच्च कमान पर वैसे ही लागू होता है जैसे अन्य कार्यपालिका शक्ति पर। हमारे लेख संघ की कार्यपालिका कैसे काम करती है और राष्ट्रपति को क्या बताया जाता है और वे क्या लौटा सकते हैं इसे समझाते हैं। यह लेख फ़ैसले का पीछा बैरकों तक करता है।

मंत्रिमंडल की सुरक्षा समिति में रक्षा के फ़ैसले होते हैं

भारत सरकार (कार्य संचालन) नियम, 1961 ने, जो 14 जनवरी 1961 को राष्ट्रपति भवन से जारी हुए, मंत्रिमंडल की स्थायी समितियाँ बनाईं। मंत्रिमंडल की सुरक्षा समिति के कार्यों की सूची उन नियमों की पहली अनुसूची में है: “रक्षा से जुड़े सभी मुद्दे”, क़ानून-व्यवस्था और आंतरिक सुरक्षा, सुरक्षा से जुड़े असर वाली विदेश नीति, और राष्ट्रीय सुरक्षा पर असर डालने वाले आर्थिक और राजनीतिक प्रश्न। परमाणु ऊर्जा के सभी मामले, और रक्षा उत्पादन, रक्षा अनुसंधान तथा सेवाओं के पूँजीगत निर्माण कार्यों और अधिग्रहणों पर ₹1,000 करोड़ (₹10 अरब) से ऊपर का पूँजीगत ख़र्च भी वही देखती है।

अध्यक्षता प्रधानमंत्री करते हैं। ऑल इंडिया रेडियो ने बताया कि 3 जुलाई 2024 को सरकार ने इसका गठन रक्षा, गृह, वित्त और विदेश मंत्रियों को सदस्य बनाकर किया। नियम 6(2) हर समिति की सदस्यता प्रधानमंत्री पर छोड़ता है, इसलिए यह सूची एक तिथि-विशेष की तस्वीर है, और नियम 6(6) पूरे मंत्रिमंडल को समिति के किसी भी निर्णय की समीक्षा करने देता है।

समिति ने 2 सितंबर 2024 को जो निर्णय लिया, वह इस सीमा को काम करते दिखाता है। प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो के अनुसार उसने भारतीय वायुसेना के Su-30 MKI लड़ाकू विमानों के लिए 240 AL-31FP एरो-इंजनों को मंज़ूरी दी, जो हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड से ₹26,000 करोड़ से ऊपर में ख़रीदे जाने थे।

युद्ध और उसकी समाप्ति इससे भी ऊपर आते हैं। दूसरी अनुसूची उन मामलों में “युद्ध की स्थिति का आरंभ या समाप्ति” गिनाती है जो पूरे मंत्रिमंडल के सामने आने चाहिए। तीसरी अनुसूची के अनुसार दोनों में से किसी की भी घोषणा आदेश जारी होने से पहले प्रधानमंत्री और राष्ट्रपति के पास जानी चाहिए। पदकों और अलंकरणों को भी वह उसी रास्ते भेजती है। युद्ध के आधार पर राष्ट्रीय आपातकाल की उद्घोषणा के लिए अनुच्छेद 352(3) के तहत मंत्रिमंडल का निर्णय राष्ट्रपति को लिखित में बताना होता है, जिस नियम की चर्चा हमारे आपात प्रावधानों वाले ब्योरे में है।

कारगिल समीक्षा समिति, जिसकी रिपोर्ट 1999 के संघर्ष के बाद आई, इस समिति के काम का एक दिनांकित उदाहरण देती है। उसने दर्ज किया कि मंत्रिमंडल की सुरक्षा समिति की औपचारिक बैठक 25 मई 1999 को हुई, जिसमें चीफ़्स ऑफ़ स्टाफ़ कमेटी मौजूद थी, और उसने वायुशक्ति के इस्तेमाल को मंज़ूरी दी। उसने नोट किया कि उस महीने की पहले की बैठकें ब्रीफ़िंग सत्र थीं।

लोगों का चयन एक दूसरी समिति से होता है। पहली अनुसूची का परिशिष्ट I उन पदों की सूची देता है जिन्हें मंत्रिमंडल की नियुक्ति समिति की मंज़ूरी चाहिए, जिनमें थलसेना अध्यक्ष, नौसेना अध्यक्ष और वायुसेना अध्यक्ष, सेना कमांडर, और अंडमान और निकोबार कमान तथा सामरिक बल कमान के कमांडर-इन-चीफ़ शामिल हैं। ऑल इंडिया रेडियो ने जुलाई 2024 में उसके सदस्यों के रूप में प्रधानमंत्री और गृह मंत्री का नाम लिया था।

रक्षा मंत्रालय के पाँच विभाग हैं

कार्य आवंटन नियमों की पहली अनुसूची रक्षा मंत्रालय में पाँच विभाग गिनाती है: रक्षा, सैन्य मामले, रक्षा उत्पादन, रक्षा अनुसंधान और विकास, और पूर्व सैनिक कल्याण। रक्षा विभाग “भारत और उसके हर हिस्से की रक्षा, रक्षा नीति सहित” से और सेवाओं के लिए विशिष्ट पूँजीगत अधिग्रहणों से निपटता है। रक्षा मंत्री रक्षा अधिग्रहण परिषद की अध्यक्षता करते हैं, जिसे प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो उन निकायों में गिनता है जिनमें चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ बैठता है।

सैन्य मामलों का विभाग सबसे नया है। नियमों में 30 दिसंबर 2019 के एक संशोधन (संशोधन शृंखला संख्या 353) ने उसे आठ प्रविष्टियों के साथ जोड़ा। वे थलसेना, नौसेना और वायुसेना को समेटती हैं; रक्षा मंत्रालय के एकीकृत मुख्यालय को, जिसमें सेना, नौसेना और वायुसेना मुख्यालय तथा रक्षा स्टाफ़ मुख्यालय आते हैं; प्रादेशिक सेना को; और तीनों सेवाओं के निर्माण कार्यों को। वे पूँजीगत अधिग्रहणों के अलावा सेवाओं के लिए विशिष्ट ख़रीद को भी समेटती हैं, और तीन कर्तव्यों को: ख़रीद, प्रशिक्षण और स्टाफ़िंग में संयुक्तता को बढ़ावा देना, स्वदेशी उपकरणों को बढ़ावा देना, और कमानों के पुनर्गठन में सहायता करना, “संयुक्त / थिएटर कमानों की स्थापना के माध्यम से भी”।

चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ सलाह देता है, सेना प्रमुखों को कमान नहीं देता

24 दिसंबर 2019 को मंत्रिमंडल ने चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ के पद को मंज़ूरी दी, जो चार सितारा जनरल होगा, जिसका वेतन और सुविधाएँ सेना प्रमुख के बराबर होंगी, और जो सैन्य मामलों के विभाग का सचिव बनकर उसका प्रमुख होगा। प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो ने नोट किया कि प्रधानमंत्री ने इसका इरादा 15 अगस्त 2019 को स्वतंत्रता दिवस के अपने संबोधन में बताया था। पहला पदधारक 31 दिसंबर 2019 को नियुक्त हुआ, और 159 कर्मी रक्षा विभाग से नए विभाग में गए।

प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो के कार्यों की सूची चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ को चीफ़्स ऑफ़ स्टाफ़ कमेटी का स्थायी अध्यक्ष और तीनों सेवाओं से जुड़े मामलों पर रक्षा मंत्री का प्रमुख सैन्य सलाहकार बनाती है। तीनों प्रमुख अपनी-अपनी सेवा के मामलों पर मंत्री को “सलाह देते रहेंगे”। विज्ञप्ति कहती है कि चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ “तीनों सेवा प्रमुखों सहित किसी पर कोई सैन्य कमान नहीं रखेगा”, ताकि राजनीतिक नेतृत्व को निष्पक्ष सलाह दी जा सके। विज्ञप्ति तीनों सेवाओं के साझा संगठनों और साइबर तथा अंतरिक्ष एजेंसियों और कमानों को भी इस पद के अधीन रखती है। पदधारक रक्षा योजना समिति का सदस्य है, जिसकी अध्यक्षता राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार करते हैं, और परमाणु कमान प्राधिकरण का सैन्य सलाहकार है।

पद का कार्यकाल भी मंत्रिमंडल की नियुक्ति समिति तय करती है। 28 सितंबर 2022 की एक विज्ञप्ति ने एक सेवानिवृत्त लेफ़्टिनेंट जनरल को चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ बनाने की घोषणा की। 24 सितंबर 2025 को समिति ने तत्कालीन पदधारक की सेवा 30 मई 2026 तक या अगले आदेश तक बढ़ाई, और 9 मई 2026 को सरकार ने अगली नियुक्ति की घोषणा की।

इस पद को बनने में बीस साल क्यों लगे

कारगिल समीक्षा समिति 29 जुलाई 1999 के एक आदेश से बनी थी। उसका कार्यकारी सार कहता है कि भारत “शायद अकेला बड़ा लोकतंत्र है जहाँ सशस्त्र बल मुख्यालय सर्वोच्च सरकारी ढाँचे के बाहर हैं”। समिति ने लिखा कि प्रमुख अपने बलों के संचालन-कमांडर बन गए थे, प्रधानमंत्री और रक्षा मंत्री के चीफ़्स ऑफ़ स्टाफ़ नहीं, और सिफ़ारिश की कि पूरी व्यवस्था का अध्ययन और पुनर्गठन हो।

मनोहर पर्रिकर रक्षा अध्ययन और विश्लेषण संस्थान (MP-IDSA) के अनुसार प्रधानमंत्री ने 17 अप्रैल 2000 को मंत्रियों का एक समूह गठित किया। उसने चार कार्य-दलों के ज़रिये काम किया, जिनमें से एक रक्षा प्रबंधन पर था। सेवा मुख्यालयों को रक्षा मंत्रालय के साथ एकीकृत किया गया, और एकीकृत रक्षा स्टाफ़ मुख्यालय तथा रक्षा खुफ़िया एजेंसी की स्थापना हुई। कार्य आवंटन नियमों में 23 मई 2002 को संशोधन करके एकीकृत मुख्यालयों को रक्षा विभाग के तहत सूचीबद्ध किया गया। समूह ने चीफ़ ऑफ़ डिफ़ेंस स्टाफ़ की भी सिफ़ारिश की, जिसे स्थापित करना संस्थान के अनुसार सरकार ने “विवेकपूर्ण नहीं समझा”। प्रेस इंफ़ॉर्मेशन ब्यूरो की 2021 की तथ्य-पत्रिका दर्ज करती है कि इटली, फ़्रांस, चीन, ब्रिटेन, अमेरिका, कनाडा और जापान की मिसाल के बावजूद “भारत के भीतर कोई सहमति नहीं बन सकी”।

समिति ने बहस को पहले ही बयान कर दिया था। उसने लिखा कि यथास्थिति का “अक्सर गलती से यह कहकर बचाव किया जाता है कि वह सशस्त्र बलों पर नागरिक वर्चस्व को दर्शाती है”, और कि सेवा मुख्यालयों को सरकार में रखना “नागरिक सर्वोच्चता को और बढ़ाएगा”। tuput ने जो स्रोत पढ़े, वे यह नहीं बताते कि दूसरा मत किसका था। मंत्रिमंडल ने पद को 24 दिसंबर 2019 को मंज़ूरी दी, समिति के गठन के बीस साल से कुछ अधिक बाद।

परमाणु हथियार एक अलग शृंखला से चलते हैं

मंत्रिमंडल की सुरक्षा समिति की बैठक के बाद जारी 4 जनवरी 2003 का भारत सरकार का एक वक्तव्य कहता है कि परमाणु कमान प्राधिकरण की एक राजनीतिक परिषद है, जिसके अध्यक्ष प्रधानमंत्री हैं, और जो “परमाणु हथियारों के इस्तेमाल को अधिकृत करने वाली एकमात्र संस्था है”। राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार की अध्यक्षता वाली कार्यकारी परिषद जानकारी देती है और राजनीतिक परिषद के निर्देशों को लागू करती है। कार्य संचालन नियमों का नियम 7 परमाणु सिद्धांत को लागू करने और सामरिक परिसंपत्तियों के संचालन, उनके स्टाफ़ और निर्माण सहित, से जुड़े मामलों को मंत्रिमंडल के पास नहीं, राजनीतिक परिषद के पास भेजता है। वही वक्तव्य कहता है कि जवाबी परमाणु हमले “केवल नागरिक राजनीतिक नेतृत्व द्वारा अधिकृत किए जा सकते हैं” और कि समिति ने सभी सामरिक बलों के प्रबंधन और प्रशासन के लिए सामरिक बल कमान के एक कमांडर-इन-चीफ़ को मंज़ूरी दी।

अनुशासन संविधान में लिखा है

अनुच्छेद 33 संसद को तय करने देता है कि भाग III के मौलिक अधिकार सशस्त्र बलों के सदस्यों पर कहाँ तक लागू हों, और उन्हें “उनके कर्तव्यों के उचित निर्वहन और अनुशासन के रखरखाव को सुनिश्चित करने के लिए” सीमित या समाप्त करने देता है। मौजूदा शब्दावली 50वें संशोधन से है, जो 11 सितंबर 1984 से लागू हुआ। अनुच्छेद 72(2) सशस्त्र बलों के किसी अधिकारी की उस शक्ति को छुए बिना छोड़ता है जिससे वह कोर्ट मार्शल द्वारा दिए गए दंड को निलंबित, माफ़ या कम कर सकता है।