ఒక విసిగిపోయిన ఇంజనీర్ తన ప్రభుత్వ ఉద్యోగం మానేయాలని ప్రయత్నించాడు. బదులుగా భారత్ ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద పాల ఉత్పత్తిదారుగా మారింది.

సదస్సులలో చెప్పబడే భారత పాడి పరిశ్రమ కథ ఒక వెర్షన్ ఉంది, అది ఎక్కువగా దార్శనికత గురించే ఉంటుంది.

నిజమైన వెర్షన్ ఒక చిన్న గుజరాతీ పట్టణంలో ఇరుక్కుపోయిన ఒక యువ ఇంజనీర్‌తో మొదలవుతుంది, అతను అక్కడ ఉండాలని అనుకోలేదు, ఒక ప్రభుత్వ స్కాలర్‌షిప్ బాండ్‌ను తీర్చుకుంటూ, ముందుగానే విడుదల చేయమని లేఖలు రాస్తూ ఉన్నాడు.

ఆ పట్టణం ఆనంద్. ఆ ఇంజనీర్ వర్గీస్ కురియన్. అతను బయటపడాలని అనుకున్నాడు. కానీ అతను తన మిగతా వృత్తి జీవితం మొత్తం అక్కడే ఉండిపోయాడు, అతను ముగించే సమయానికి, భారత్ భూమిపై ఏ ఇతర దేశం కంటే ఎక్కువ పాలను ఉత్పత్తి చేస్తోంది.

సమస్య ఎప్పుడూ ఆవుల గురించి కాదు

ఇరవయ్యవ శతాబ్దంలో ఎక్కువ భాగం భారత్‌లో పాల కొరత ఉండేది, భారతీయులకు పాలు ఇష్టం లేకపోవడం వల్ల కాదు. దేశంలో చాలా చోట్ల పాలు ఆహారంలోనూ మతపరమైన ఆచారాలలోనూ కేంద్ర స్థానంలో ఉంటాయి. ఈ కొరత నిర్మాణాత్మకమైనది.

పాలు పాడైపోతాయి. రెండు గేదెలు ఉండి కోల్డ్ చైన్ లేని ఒక రైతు వద్ద గంటల్లోనే పాడైపోయే ఉత్పత్తి ఉంటుంది, నగరానికి చేరుకునే మార్గం లేదు, మరియు తెల్లవారుజామున కొనడానికి వచ్చే వర్తకుడిపై ఎలాంటి పైచేయి లేదు. ఆ వర్తకుడే ధరను నిర్ణయిస్తాడు, ఎందుకంటే ఆ రోడ్డు మీద నిలబడిన ఏకైక కొనుగోలుదారు అతనే.

ఆనంద్ చుట్టుపక్కల గ్రామాల రైతులు సరిగ్గా దీనికి వ్యతిరేకంగా సంఘటితమయ్యారు. 1940ల్లో, స్థానిక రైతు-రాజకీయ నాయకుడు త్రిభువన్‌దాస్ పటేల్ నాయకత్వంలో, బొంబాయికి పాలు సరఫరా చేసే కాంట్రాక్టు కలిగిన ప్రైవేటు డెయిరీ పట్టును విరగొట్టడానికి వారు కైరా జిల్లా సహకార పాల ఉత్పత్తిదారుల యూనియన్‌ను ఏర్పాటు చేశారు. చివరకు ఆ యూనియన్ ఒక బ్రాండ్ పేరును తీసుకుంది: అముల్.

దానికి లేనిది ఏమిటంటే, యంత్రాలను పని చేయించగల వ్యక్తి.

సమస్య గేదెలది

కురియన్ ఇంజనీర్‌గా శిక్షణ పొందారు, తర్వాత మాస్టర్స్ డిగ్రీ కోసం ప్రభుత్వం అతన్ని మిచిగన్ స్టేట్ యూనివర్సిటీకి పంపింది, దానితో పాటు 1949 నుండి ఆనంద్‌లోని ఒక ప్రభుత్వ క్రీమరీలో సేవ చేయాలనే బాండ్ వచ్చింది. ఆ పోస్టింగ్ అతనికి బోరుగా అనిపించింది, పట్టణం అంతకంటే బోరుగా అనిపించింది.

తర్వాత అతను త్రిభువన్‌దాస్ పటేల్‌ను కలిశారు. పక్కనే ఉన్న సహకార సంఘం తన పరికరాల కోసం సహాయం అడుగుతూనే ఉంది, అతను సహాయం చేస్తూనే ఉన్నాడు, ఇంకా ఏదో ఒక సమయంలో అతను వదిలిపెట్టమని అడగడం మానేశాడు.

అతను చివరకు పరిష్కరించిన ఇంజనీరింగ్ సమస్య నిజంగా కష్టమైనది, మరియు అందుకే ఈ కథ భారత్‌కు మాత్రమే పరిమితం కాకుండా ముఖ్యమవుతుంది. యూరప్‌లో పాడి పరిశ్రమ ఆవు పాలపైనే నడుస్తుంది. భారత్‌లో, పాలలో పెద్ద భాగం గేదెల నుండి వస్తుంది, మరియు గేదె పాల నుండి పెద్ద ఎత్తున పాల పొడిని ఎలా తయారు చేయాలో ఎవరూ కనుక్కోలేదు. దాన్ని పరిష్కరిస్తే, పుష్కలంగా ఉన్న కాలంలో ఒక గ్రామం మిగులు నష్టం కాకుండా, తక్కువ ఉత్పత్తి కాలంలో, ఒక నగరంలో, నెలల తర్వాత అమ్మగలిగే నిల్వగా మారుతుంది.

అదే మొత్తం ఉపాయం. మెరుగైన ఆవులు కాదు. పాలు చెడిపోకుండా కాలం మరియు దూరం మీదుగా తరలించే మార్గం.

ఆపరేషన్ ఫ్లడ్ నిజంగా ఏమిటి

ఆనంద్ నమూనా మూడు స్థాయిల నిర్మాణం: గ్రామ స్థాయి సహకార సంఘాలు రోజుకు రెండుసార్లు పాలను సేకరిస్తాయి, జిల్లా యూనియన్లు ప్రాసెసింగ్ చేస్తాయి, మరియు రాష్ట్ర సమాఖ్య మార్కెటింగ్ చేస్తుంది. ప్రతి స్థాయినీ రైతులే యాజమాన్యం చేశారు. నిపుణులు రైతుల కోసం పనిచేశారు, దానికి విరుద్ధంగా కాదు.

1965లో ప్రభుత్వం కురియన్‌ను కొత్తగా ఏర్పాటైన **జాతీయ పాడి అభివృద్ధి బోర్డు (NDDB)**కు చైర్మన్‌గా నియమించింది, దీని బాధ్యత సారాంశంగా చెప్పాలంటే: ఆనంద్ పద్ధతిని ప్రతిచోటా అమలు చేయడం.

ఆపరేషన్ ఫ్లడ్ 1970లో ప్రారంభమై 1996 వరకు మూడు దశలలో సాగింది. దీని లక్ష్యం ఒక జాతీయ పాల గ్రిడ్, గ్రామీణ ఉత్పత్తిదారులను వందలాది పట్టణాలు మరియు నగరాలలోని వినియోగదారులతో అనుసంధానించడం, తద్వారా ఒక రైతుకు వచ్చే ధర ఉదయం 6 గంటలకు అతని గ్రామంలో ఎవరు నిలబడి ఉన్నారనే దానిపై ఇక ఆధారపడకుండా చేయడం.

నిధుల సమీకరణే తెలివైనది, మరియు వివాదాస్పదమైనది కూడా. ఆ సమయంలో యూరప్ వద్ద మిగులు స్కిమ్డ్ మిల్క్ పౌడర్ మరియు బటర్ ఆయిల్ కొండల్లా పేరుకుపోయి ఉన్నాయి. దాన్ని పంచిపెట్టాల్సిన దానంగా తీసుకోవడానికి బదులు, భారత్ దాన్ని ఒక వస్తువుగా తీసుకుంది, స్థానిక పాలతో తిరిగి కలిపింది, భారతీయ నగరాలలో అమ్మింది, మరియు వచ్చిన ఆదాయాన్ని శీతలీకరణ ప్లాంట్లు, ప్రాసెసింగ్ సామర్థ్యం, మరియు సహకార నెట్‌వర్క్‌ను నిర్మించడానికి వాడింది. విదేశీ మిగులు దేశీయ మౌలిక సదుపాయాలుగా మారింది.

1998లో కురియన్ NDDB నుండి పదవీ విరమణ చేసే సమయానికి, ఈ కార్యక్రమం 81,000 సహకార సంఘాలలో 10 మిలియన్ కంటే ఎక్కువ పాడి ఉత్పత్తిదారులను కలిగి ఉందని వరల్డ్ ఫుడ్ ప్రైజ్ ఫౌండేషన్ నమోదు చేసింది, ఇది దేశవ్యాప్తంగా పట్టణాలు మరియు నగరాలకు సరఫరా చేసింది. అతనికి 1989లో వరల్డ్ ఫుడ్ ప్రైజ్ లభించింది, మరియు దాని ప్రశంసా పత్రం ఈ వ్యవస్థ 250 మిలియన్ల మంది వరకు చేరిందని పేర్కొంది.

ఈరోజటి సంఖ్య

2025లో జాతీయ పాల దినోత్సవం సందర్భంగా విడుదల చేసిన భారత ప్రభుత్వ ప్రాథమిక పశుసంవర్ధక గణాంకాలు, జాతీయ పాల ఉత్పత్తిని 2024 నుండి 2025కు 247.87 మిలియన్ టన్నులుగా పేర్కొన్నాయి, గత సంవత్సరం 239.30 మిలియన్ టన్నుల నుండి పెరిగింది, అంటే సుమారు 3.6 శాతం పెరుగుదల. ప్రపంచంలో భారత్ మొదటి స్థానంలో ఉంది.

సాధారణ జీవితం గురించి ఎక్కువగా చెప్పే సంఖ్య తలసరి లభ్యత, దీన్ని అదే విడుదల రోజుకు 485 గ్రాములుగా పేర్కొంది, 2014 నుండి 2015లో రోజుకు 319 గ్రాములతో పోలిస్తే.

ఉత్తర ప్రదేశ్, రాజస్థాన్, మధ్య ప్రదేశ్, గుజరాత్ మరియు మహారాష్ట్ర కలిపి దీనిలో సగం కంటే కొంచెం ఎక్కువ వాటాను కలిగి ఉన్నాయి.

తేలికగా కొట్టిపారేయలేని విమర్శలు

ఇంత పెద్ద కార్యక్రమం తీవ్రమైన అకడమిక్ చర్చను ఆకర్షించింది, దీన్ని దాటవేసే ఒక పత్రిక మీకు కేవలం ఒక పత్రికా ప్రకటనను అమ్ముతున్నట్టే.

అత్యంత పదునైన విమర్శ ఆర్థికవేత్త శాంతి జార్జ్ నుండి వచ్చింది, ఆమె రాసిన ఆపరేషన్ ఫ్లడ్: యాన్ అప్రైజల్ ఆఫ్ కరెంట్ ఇండియన్ డెయిరీ పాలసీ 1985లో ఆక్స్‌ఫర్డ్ యూనివర్సిటీ ప్రెస్ ద్వారా ప్రచురితమైంది. ఆమె వాదన స్థూలంగా ఏమిటంటే, భారత పరిస్థితులకు బాగా సరిపోయే చౌక పద్ధతులు అందుబాటులో ఉన్నప్పుడు కూడా ఈ కార్యక్రమం ఖరీదైన దిగుమతి సాంకేతికతపైనా, వేగవంతమైన అభివృద్ధి నమూనాపైనా ఆధారపడిందని, మరియు ప్రచారం చెప్పిన చోట లాభాలు పడలేదని.

తర్వాత వచ్చిన సాహిత్యం అదే విషయాన్ని లోతుగా పరిశీలించింది. ఇప్పటికే పాడి సంప్రదాయం మరియు సహకార సంఘాలను నడిపే వ్యవస్థలు ఉన్న రాష్ట్రాలలో, ముఖ్యంగా గుజరాత్, మహారాష్ట్ర మరియు కర్ణాటకలో లాభాలు కేంద్రీకృతమయ్యాయి. పశువులు లేని భూమిలేని కూలీలకు అతి తక్కువ లాభం చేకూరింది. మరియు దానంగా వచ్చిన యూరప్ మిగులుపై ఆధారపడటం, తొలి విజయంలో ఎంత భాగం నిర్మాణాత్మకమైనదో, ఎంత భాగం సబ్సిడీ వల్ల వచ్చిందో అనే సబబైన ప్రశ్నను లేవనెత్తింది.

దీనికి అన్నింటికీ ఒక నిజమైన సమాధానం ఉంది, అదేమిటంటే, ఈ సహకార సంస్థలు వాటికి బీజం వేసిన సాయం కంటే ఎక్కువ కాలం మనుగడ సాగించాయి మరియు దశాబ్దాల తర్వాత కూడా నడుస్తూనే ఉన్నాయి. కానీ “ఇది పనిచేసింది” అనేది, “ఇది సమానంగా పనిచేసింది” అనేది వేర్వేరు వాదనలు, మరియు వీటిలో మొదటిది మాత్రమే నిర్భయంగా చెప్పదగినది.

ఇక్కడ మరో రెండు నిజాయితీ గల పరిమితులు ఉన్నాయి. భారత్ యొక్క అపారమైన ఉత్పత్తి ఒక భారీ పశు సంపద నుండి వస్తుంది, ఒక్కో జంతువుకు ప్రపంచాన్ని జయించే దిగుబడి నుండి కాదు, ఇది అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలతో పోలిస్తే తక్కువగానే ఉంది. మరియు ఎక్కువ దిగుబడి కోసం సంకర జాతి పశువులపై పెట్టిన దృష్టి, దేశీయ జాతుల మనుగడతో సర్దుబాటు కాలేదు, ఈ చర్చ ఇప్పటికీ సజీవంగానే ఉంది.

ఇది ఏం రుజువు చేసింది

కురియన్ 2012లో మరణించారు. అతని నుండి తీసుకోవాల్సింది పాలు కాదు.

అది ఏమిటంటే, ఒక పేద దేశం వ్యవసాయంపై ఉన్న అసలైన అడ్డంకి తరచుగా ఉత్పత్తి కాదు. అది పొలానికీ మార్కెట్‌కూ మధ్య ఉన్న లంకె ఎవరి యాజమాన్యంలో ఉందనేది. భారత్ రైతులకు వ్యవసాయం చేయడం నేర్పించి ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద పాల ఉత్పత్తిదారుగా మారలేదు. రోడ్డును, శీతలీకరణ యంత్రాన్ని, ట్రక్కును నిర్మించి, తర్వాత గేదెలు ఉన్న ప్రజలకు తాళాలు అప్పగించడం ద్వారా అది సాధించింది.

ఆనంద్ నుండి బదిలీ చేయమని అడుగుతూనే ఉన్న ఆ ఇంజనీర్, పైప్‌లైన్‌ను సరిచేయడమే మొత్తం సమాధానంగా మారిన ఒక సమస్యను అనుకోకుండా చేజిక్కించుకున్నాడు.