نزل جنود هنود في مرسيليا في 26 سبتمبر 1914، ونالوا أول صلبان فيكتوريا تُنشر في الجريدة الرسمية لهنود في هوليبيكه وفستوبير، وساعدوا في أخذ نوف شابيل في 10 مارس 1915

جُذب نحو 1.5 مليون رجل إلى الجيش الهندي في الحرب العالمية الأولى، بحسب المؤرخ ديفيد أوميسي، وأُرسل أكثر قليلا من مليون منهم إلى ميادين القتال في أوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط، بحسب أندرو تيت جاربو، الذي كتب مدخل الخسائر في الحرب في موسوعة 1914-1918-Online. أما الجيش الذي بدأ الحرب فكان أصغر بكثير. ويعطي جدول أوميسي 159,134 ضابطا وجنديا هنديا في الخدمة في 1914، يعلوهم 2,333 ضابطا بريطانيا.

يتتبع هذا المقال الجنود الهنود في فرنسا وبلجيكا في 1914 و1915، وأول صلبان فيكتوريا ينالها هنود، ولواء غاروال في نوف شابيل، والنصبين، أحدهما في شمال فرنسا والآخر في دلهي، اللذين بُنيا لحمل أسمائهم. وما جرى في البنجاب في 1919، بعد الحرب، يُروى في مقال جاليانوالا باغ، وحالة أسبق لجنود سيخ تمسكوا بموقع حتى آخر رجل في مقال ساراغاره.

كم خدم، ولماذا تختلف الأرقام

تتوقف المجاميع على من يعدّ وعلى ما يُحسب “خدمة”. يعطي جاربو 877,068 مقاتلا و563,369 غير مقاتل (عمال الدعم الذين كان الجيش يسميهم التابعين) انضموا بين 1914 ونهاية 1919، فيبلغ المجموع 1,440,437. ويقول المتحف الوطني للجيش في لندن إن نحو 1.4 مليون رجل من الهند خدموا، بعضهم في أدوار غير قتالية. وقال نائب الرئيس م. فينكايا نايدو، متحدثا في فرنسا في 10 نوفمبر 2018، إن 1.5 مليون تطوعوا وإن نحو 800,000 قاتلوا في ميادين الحرب.

ويختلف عدد القتلى أيضا. ينقل جاربو إحصاءات وزارة الحرب البريطانية لعام 1922، التي تسجل 53,486 قتيلا هنديا و64,350 جريحا و2,937 مفقودا حتى نهاية 1919، ويلاحظ أن الكتاب نفسه يعطي رقما ثانيا “تقريبيا” هو 47,746 قتيلا أو متوفى. ويكتب رانا تشهينا من مؤسسة الخدمات المتحدة الهندية وعادل تشهينا من لجنة مقابر الحرب في الكومنولث أن بوابة الهند تخلّد “ما يزيد على 74,000” فرد من الهند غير المقسمة ماتوا في الحرب. ولم تسوّ المصادر هذه الأرقام، فتُنسب كل منها هنا.

وكان نحو نصف الجيش مجندا من البنجاب في 1914، يكتب أوميسي، ونحو سدسه من البشتون والغورخا وأقل من ثلثه من سائر الهند.

مرسيليا، 26 سبتمبر 1914

تقول سفارة الهند في باريس، في دليلها لنصب الحرب في فرنسا، إن أول فرقتي مشاة وثلاثة ألوية فرسان من القوة الهندية الاستكشافية A بدأت تصل إلى مرسيليا وأورليان من 26 سبتمبر 1914. واستقبلهم مدنيون فرنسيون بالورود وهتاف “Vive les Hindous!”.

ويبين متحف الحرب الإمبراطوري (IWM) لماذا أُرسلوا شمالا فورا. ففي أكتوبر 1914 كانت القوة الاستكشافية البريطانية قد خسرت 70 في المئة من جنودها، ووصل 45,000 رجل من القوة الهندية الاستكشافية A وهي تقترب من الانهيار. ويقول المتحف إنهم قاتلوا للإبقاء على الخط في وجه هجمات ألمانية عنيفة، وأنهم على الأرجح أبقوا الحلفاء في القتال في 1914.

صليبا فيكتوريا في إشعار واحد من الجريدة الرسمية

نشرت لندن غازيت في 7 ديسمبر 1914 أول صلبان فيكتوريا لجنود في الجيش الهندي في إشعار واحد لوزارة الحرب. فقد أُشير إلى النايك داروان سينغ نيغي من الكتيبة الأولى من بنادق غاروال 39 عن “ليلة 23-24 نوفمبر، قرب فستوبير”، حين كان فوجه يستعيد الخنادق ويطهرها. وتقول الجريدة إنه رغم إصابته في موضعين في الرأس وفي الذراع كان “أول من اندفع حول كل التواء متتال”، أي المنعطفات في الخندق التي تحجب العدو عن النظر.

ويسمي الإشعار نفسه السيبوي خودادد من البلوش 129 الخاصة بدوق كونوت، عن 31 أكتوبر 1914 في هوليبيكه ببلجيكا. فقد كان الضابط البريطاني المسؤول عن مفرزته قد أُصيب وعُطّل المدفع الآخر بقذيفة. ويقول التقدير إن خودادد، رغم إصابته هو أيضا، “بقي يعمل على مدفعه حتى قُتل الرجال الخمسة الآخرون من طاقم المدفع جميعا.”

وعمل خودادد خان سبق، ويصفه ملف المتحف الوطني للجيش الذي تنقل عنه جامعة برمنغهام سيتي بأنه أول هندي على الإطلاق ينال صليب فيكتوريا. وتضيف Victoria Cross Online أن نيغي كان أول من سُلّم ميداليته، في 5 ديسمبر 1914. ونال مير داست الصليب لاحقا في معركة إيبر الثانية في أبريل 1915، وهو، بحسب صفحة جامعة برمنغهام سيتي نفسها، رابع هندي ينالها.

نوف شابيل، 10 مارس 1915

خاض الفيلق الهندي، المؤلف من فرقتي لاهور وميروت، أول عمل كبير له بوصفه وحدة واحدة في نوف شابيل، بحسب دليل سفارة الهند. وتسجل جمعية الجبهة الغربية أن هجوم المشاة بدأ في الثامنة وخمس دقائق صباحا يوم 10 مارس 1915 بعد قصف دام 35 دقيقة، وأن الفيلق الهندي هاجم على يمين الهجوم، بعيدا عن القرية.

ويقول بيان السير جون فرينش، المنشور في الجريدة الرسمية في 14 أبريل 1915، إنه في الثامنة وخمس دقائق صباحا هاجم لواء غاروال من فرقة ميروت الخنادق الألمانية أمامه، وحمل مع اللواء البريطاني 25 خطوط العدو حيث قطعت الشظايا الأسلاك. ثم تقدم اللواءان “ونجحا في إيجاد موطئ قدم في القرية”. وبحلول الحادية عشرة صباحا، يكتب فرينش، كانت قرية نوف شابيل كلها في أيدي البريطانيين. ويضع دليل السفارة فرقتي غاروال وميروت في رأس الاختراق ويقول إن القرية سقطت في نحو 90 دقيقة.

وكان من الغاروالين الرجل غوبار سينغ نيغي، من الكتيبة الثانية من بنادق غاروال 39. ويقول تقدير صليب فيكتوريا له، المنشور في 28 أبريل 1915، إنه كان في مجموعة حربة تحمل قنابل دخلت الخندق الألماني الرئيسي وكان “أول رجل يدور حول كل التواء”، فدفع العدو حتى استسلم. ويضيف أنه قُتل أثناء الاشتباك.

وكانت الخطة ترمي أيضا إلى المرتفعات في أوبرز ريدج، التي لم تُبلغ. وتقول جمعية الجبهة الغربية إن الهجوم لم يجلب فائدة حقيقية قصيرة الأمد لقضية الحلفاء، ويعد دليل السفارة أكثر من 11,000 إصابة بين الحلفاء، منها خسائر هندية كبيرة. ولا يعطي أي من المصدرين مجموعا هنديا منفصلا للمعركة. وتقول جمعية الجبهة الغربية إن الفرقتين الهنديتين تكبدتا خسائر فادحة، وإن لم تبلغ حجم خسائر الفرقتين البريطانيتين السابعة والثامنة، ويصف جاربو الحصيلة بين كتائب المشاة الهندية بأنها كبيرة.

من لوس إلى بلاد الرافدين وحيفا

غادرت فرق المشاة الهندية الجبهة الغربية في نهاية 1915. ويسمي دليل السفارة معركة لوس، التي بدأت في 25 سبتمبر 1915، آخر عمل كبير لها في فرنسا، بنحو 4,000 إصابة في فرقتي لاهور وميروت. وقال نايدو في 2018 إن القوات الهندية سُحبت من خدمة الخطوط الأمامية في نهاية 1915. وبقيت فرقتا فرسان في فرنسا.

وخيضت معظم حرب الجيش في مكان آخر. يكتب جاربو أن أكثر من 675,000 مقاتل وغير مقاتل هندي نُشروا في الشرق الأوسط، وهي أكبر حملات الجيش وأطولها، مع 29,555 قتيلا و32,608 جرحى و1,035 مفقودا. وفي فرنسا خدم 138,608، وقُتل 7,710 وجُرح 16,441 وفُقد 834، مما جعل فرنسا الجبهة الأخطر قياسا إلى عدد المرسلين: نحو 18 في المئة صاروا إصابات هناك مقابل أقل قليلا من 10 في المئة في بلاد الرافدين. ويعطي دليل السفارة حصيلة مختلفة للمقاتلين على الجبهة الغربية، أكثر من 8,550 قتيلا و50,000 جريح.

وفي سبتمبر 1918 أدت الفرسان الهنود دورا محوريا في معركة مجدو في فلسطين، يكتب جاربو. وفي حيفا في ذلك الشهر قُتل الرائد ثاكور دالبات سينغ من رماح جودبور على رأس فوجه، ويسجل الكاتبان تشهينا أن فرسان ديكان تحيي 23 سبتمبر يوم وادي الأردن وأن الفرسان 61 تحييه يوم حيفا.

مستشفيات في برايتون ورسائل إلى الوطن

عولج الجرحى في إنجلترا كما في فرنسا. يكتب جاربو أن السير والتر لورنس وجد مباني لمستشفيات هندية في بولوني ومرسيليا وروان، وفي برايتون حيث استُخدم القصر الملكي ومدرستا يورك بليس وكتلة تسمى مستشفى كيتشنر الهندي. وتقول Brighton Dome إن القصر صار مستشفى بـ600 سرير في أقل من أسبوعين واستقبل أول مرضاه في أوائل ديسمبر 1914. وقبل مستشفى بولوني 19,858 مريضا في 1914 و1915 ومات 223، يسجل جاربو، ومات 26 من 3,890 قُبلوا في مستشفى كيتشنر.

وأُحرق المرضى الهندوس والسيخ الذين ماتوا هناك على ساوث داونز في باتشام داون. ويقول مجلس مدينة برايتون وهوف إن نصب تشاتري، الذي صممه إ. ش. هنريكيس من مومباي وكشف عنه أمير ويلز في 1921، يخلّد 53 رجلا.

وكانت رسائل الجنود يقرأها الرقباء، الذين أعدوا تقارير أسبوعية بمقتطفات مترجمة من 40 إلى 90 رسالة؛ وتقول Brighton Dome، نقلا عن أوميسي، إن الأرشيف يبلغ نحو 4,000 صفحة وإن معظم الرسائل الأصلية لم يبق. وينقل أوميسي رسالة كتبها في مايو 1915 حوالدار مسلم (رقيب في الجيش الهندي): “بحق الله لا تأتوا، لا تأتوا إلى هذه الحرب في أوروبا.” ويكتب أيضا أن التجنيد في زمن السلم كان يبلغ في المتوسط نحو 1,250 رجلا في الشهر، وأنه بحلول نهاية 1915 كان الجيش يستقبل 10,000 في الشهر اللازمة لتعويض خسائره.

الأسماء في نوف شابيل وبوابة الهند

يقع النصب الهندي في نوف شابيل قرب الموضع الذي تكبد فيه الفيلق الهندي أشد خسائره، يكتب الكاتبان تشهينا. ويقول دليل السفارة إن السير هربرت بيكر صممه، وكُشف عنه في 1927 بحضور مهراجا كابورثالا والمارشال فرديناند فوش وفوج كبير من المحاربين الهنود القدامى، ويحمل نقوشا بالإنجليزية والغورمخية والهندية والأردية. ويعطي 4,863 جنديا وعاملا هنديا بلا قبر معروف يخلدهم هناك، بينما تقول جمعية الجبهة الغربية، مكررة لجنة مقابر الحرب في الكومنولث، “أكثر من 4,700”. وقال فوش للمحاربين القدامى، في نسخة السفارة، “لقد أروننا الطريق.”

وبوابة الهند، النصب الحربي لعموم الهند، صممها السير إدوين لوتينز وكشف عنها نائب الملك اللورد إروين في 12 فبراير 1931، بحسب الكاتبين تشهينا. وتعطي Britannica ارتفاعها بنحو 138 قدما (42 مترا)، وتقول إن دوق كونوت وضع حجر الأساس في 1921. ويهدي النقش القوس إلى قتلى الجيوش الهندية الذين سقطوا في “فرنسا وفلاندرز وبلاد الرافدين وفارس وشرق أفريقيا وغاليبولي” وغيرها، ويضيف القتلى “الذين سُجلت أسماؤهم هنا” الذين سقطوا على الحدود الشمالية الغربية وفي الحرب الأفغانية الثالثة. ويكتب الكاتبان تشهينا أن 13,516 اسما منقوشة عليها، وتقول Britannica، نقلا عن لجنة مقابر الحرب في الكومنولث، أكثر من 13,000.

ولم تعامل كل المسارح بالمثل. يلاحظ جاربو أن نصب البصرة في العراق يسمي 665 ضابطا هنديا لكنه يسجل 33,222 من الرتب الأخرى الهندية رقما فقط لكل وحدة. ويكتب الكاتبان تشهينا أن لجنة مقابر الحرب الإمبراطورية قررت في أوروبا، حيث كان يُتوقع زوار أكثر، أن تسمي أيضا الصف والجنود الهنود.

التذكر في الهند وفرنسا

يكتب الكاتبان تشهينا أنه بعد الاستقلال عُدّت الحرب جزءا من الماضي الاستعماري، وأن التذكر العلني عاد مع المئوية، بقيادة مؤسسة الخدمات المتحدة الهندية مع وزارة الخارجية. وزار رئيس الوزراء ناريندرا مودي نوف شابيل في 11 أبريل 2015، بحسب دليل السفارة. وافتتح نائب الرئيس نايدو في 10 نوفمبر 2018 نصبا بنته حكومة الهند في فيليه غيسلان، حيث قاتلت الفرسان الهنود في معركة كامبريه. وزار الرئيس إيمانويل ماكرون ورئيس الوزراء مودي مقبرة مازارغ الحربية في مرسيليا، حيث يُخلّد 1,003 جنود هنود، في 12 فبراير 2025.