ধোলাভিরা পাথর কেটে বানানো অন্তত ১৬টি জলাধারে বৃষ্টির জল ধরে রেখেছিল, আর ২০২১ সালে ভারতের ৪০তম বিশ্ব ঐতিহ্যস্থল হয়েছে

২০২১ সালের ২৭ জুলাই ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্য কমিটি কচ্ছের বৃহত্তর রণের খাদির দ্বীপের হরপ্পা শহর ধোলাভিরাকে ভারতের ৪০তম বিশ্ব ঐতিহ্যস্থল হিসেবে তালিকাভুক্ত করে। শহরটি তার জলের জন্য পরিচিত: ভারতের মনোনয়ন নথি যেখানে গড় বৃষ্টিপাত বলেছে বছরে ২৬২ মিলিমিটার, সেখানে এর নির্মাতারা দুটি মৌসুমি স্রোতে বাঁধ দিয়েছিলেন আর অন্তত ১৬টি জলাধার কেটেছিলেন, তার অনেকগুলো শক্ত পাথরের মধ্যে।

ইউনেস্কো বসতিটির সময় ধরেছে প্রায় খ্রিস্টপূর্ব ৩০০০ থেকে ১৫০০, আর এখন পর্যন্ত পাওয়া ১,০০০-র বেশি হরপ্পা স্থানের মধ্যে একে ষষ্ঠ বৃহত্তম বলেছে। বাকিগুলোর বেশিরভাগ বড় নদীর ধারে গড়ে উঠেছিল, মহেঞ্জোদারোও তাদের একটি (সিন্ধু শহর আর তাদের নর্দমা নিয়ে আমাদের লেখা দেখুন)। তালিকাভুক্তি নিয়ে প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর বিজ্ঞপ্তি বলছে, ধোলাভিরা তেমনভাবে গড়ে ওঠেনি, আর খাদিরে এর অবস্থান তামা, ঝিনুক, অ্যাগেট-কার্নেলিয়ান, স্টিয়াটাইট ও সিসা পাওয়ার সুযোগ দিয়েছিল, এবং ওমান আর মেসোপটেমিয়ার সঙ্গে বাণিজ্যেরও।

১৯৬৭ থেকে ১৯৬৮ সালে পাওয়া, ১৩ মরসুম ধরে খনন

ভারতীয় পুরাতত্ত্ব সর্বেক্ষণের (এএসআই) ১৯৬৭ থেকে ১৯৬৮ সালের বার্ষিক পর্যালোচনায় লেখা আছে, তার পশ্চিম বৃত্তের জে. পি. জোশী কচ্ছে একটি ভূমি-জরিপের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। দলটি আদি প্রস্তর যুগ থেকে শেষ ঐতিহাসিক যুগ পর্যন্ত ৪২টি স্থান পায়। আটটি ছিল হরপ্পা, তার দুটি বড় বসতি। ধোলাভিরা ওই অনুসন্ধান থেকেই বেরিয়ে এসেছিল। ভারত ইউনেস্কোকে যে মনোনয়ন নথি পাঠিয়েছে তা আবিষ্কারের সময় ধরেছে ১৯৬৮ সাল, আর এএসআই-এর নিজের ১৯৮৪ থেকে ১৯৮৫ সালের পর্যালোচনা বলছে ১৯৬৭ থেকে ১৯৬৮।

জোশী দুটি ঢিপির বর্ণনা দিয়েছিলেন, যাদের তিনি বলেছিলেন দুর্গ আর নিচের শহর। এএসআই-এর আর. এস. বিষ্ট ১৯৮৪ থেকে ১৯৮৫ সালে ফিরে গিয়ে আরও জানান: একটি আয়তাকার প্রতিরক্ষা-প্রাচীরের ভেতরে, নিয়মিত ব্যবধানে ফটকসহ, প্রাচীরঘেরা তিনটি চত্বর, একটি অ্যাক্রোপলিস, একটি মধ্য শহর আর একটি নিচের শহর। খনন শুরু হয় ১৯৮৯ থেকে ১৯৯০ সালে, আর ইউনেস্কোর নথি বিষ্টের ১৩টি মাঠ-মরসুম রেখেছে ১৯৮৯ থেকে ২০০৫ সালের মধ্যে।

একটি প্রাচীরের ভেতরে তিনটি শহর

ইউনেস্কো সবচেয়ে উঁচু আর সবচেয়ে সুরক্ষিত অংশকে বলেছে ক্যাসল, অর্থাৎ দুর্গ। দ্বিতীয় প্রাচীরঘেরা চত্বর, বেইলি, তার পশ্চিমে জোড়া। ক্যাসলের উত্তরে আছে একটি অনুষ্ঠানের প্রাঙ্গণ, যা নথি মেপেছে পূর্ব-পশ্চিমে ২৮৩ থেকে ২৮৫ মিটার আর উত্তর-দক্ষিণে ৪৫ থেকে ৪৭.৫ মিটার। তার ওপারে প্রাচীরঘেরা মধ্য শহর, আর তার পূর্বে নিচের শহর, যার নিজের কোনো প্রাচীর নেই, কিন্তু শহরের প্রাচীরের ভেতরে।

নথির সারণি অনুযায়ী ভেতরের কোণগুলোর মাঝে শহরের প্রাচীর ঘিরেছে মোটামুটি ৬১৭ মিটার বাই ৭১১ মিটার। সাংস্কৃতিক স্থানের ব্যাপারে ইউনেস্কোকে পরামর্শ দেওয়া সংস্থা আইকোমোস জানিয়েছে, প্রাচীরের দৈর্ঘ্য আর রাস্তার ব্যবধান ১:১, ১:২ আর ৫:৭-এর মতো অনুপাত মেনে চলে, এবং রাস্তা চওড়া অনুযায়ী ভাগ করা ছিল: প্রধান রাস্তা ৪.২ থেকে ৫.৮ মিটার, পাশের রাস্তা ৩.২ থেকে ৩.৫ মিটার, গলি ১.২ থেকে ১.৭ মিটার। নথি স্ট্যান্ডার্ড ইট দিয়েছে ৯ বাই ১৮ বাই ৩৬ সেন্টিমিটার, ১:২:৪ অনুপাতে। ভিত আর প্রতিরক্ষা-প্রাচীরে শুধু ইট নয়, পাথরও গেছে।

নথি বলছে, তিনটি ভাগের জন্য বিষ্ট ঋগ্বেদের পরম, মধ্যম ও অবম শব্দ ধার করে সেগুলো দুর্গ, মধ্য শহর আর নিচের শহরের সঙ্গে মিলিয়েছিলেন। ক্যাসল আর বেইলি নাম দুটি খননকারীরা দিয়েছেন দুর্গের দুই অর্ধেককে।

কারখানাগুলো দেখায় শহরটি কী করে জীবিকা চালাত। আইকোমোস প্রাপ্ত জিনিসের মধ্যে তালিকা করেছে প্রায় ১২,০০০ পুঁতি আর ১,৫৮৮টি ড্রিল-বিট, সঙ্গে শত শত সিল ও সিলের ছাপ, আর ৫৫টি উপাদানে তৈরি প্রায় এক হাজার ওজন-বাটখারা।

২৬২ মিলিমিটার বৃষ্টি আর অন্তত ১৬টি জলাধারের শহর

নথি জলবায়ু নিয়ে স্পষ্ট কথা বলেছে। কচ্ছ মৌসুমি বলয়ের কিনারায়, গ্রীষ্মের বৃষ্টি অনিয়মিত আর কখনও কখনও পরপর কয়েক বছর ব্যর্থ হয়, বারোমাস বওয়া কোনো নদী নেই, আর ভূগর্ভের জল বেশিরভাগই লবণাক্ত। মৌসুমি বায়ুর কথা জানতে এর কলকব্জা নিয়ে আমাদের ব্যাখ্যা আছে। নথি বলছে, খাদির বৃষ্টির দিক থেকে অঞ্চলের দ্বিতীয় দরিদ্রতম জায়গা, শুধু লাখপতের পেছনে।

শহরটি দুটি মৌসুমি স্রোতের মাঝখানে, উত্তরে মানসার আর দক্ষিণে মানহার। নথি জানিয়েছে, মানহারের ওপর তিন জায়গায় আর মানসারের ওপর দুই জায়গায় বাঁধের অবশেষ আছে। ক্যাসলের দক্ষিণ-পূর্বে এএসআই-এর খননকারীরা একটি চেক-ড্যাম বের করেন, যার একটি ফাঁক রাখা ছিল উঁচুতে, যাতে চওড়া স্রোতের খাত ভরে গেলে বাড়তি জল উপচে দক্ষিণের জলাধারের শৃঙ্খলে পড়ে। স্থানটি উত্তর-পূর্ব থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রায় ১৩ মিটার ঢালু, যাকে নথি বলেছে জল পাতলা চাদরের মতো ছড়িয়ে দ্রুত বাষ্প হয়ে যেতে না দিয়ে চৌবাচ্চায় ধরে রাখার জন্য ভালো।

নথি প্রধান বসতির উত্তর, পশ্চিম আর দক্ষিণ পাশে এবং ক্যাসলের পূর্বে ষোলো বা তার বেশি জলাধার গুনেছে। তার অনুমান, সেগুলো প্রায় ১০ হেক্টর জুড়ে, শহরের আয়তনের মোটামুটি এক-দশমাংশ। দুটি থেকে মাপের ধারণা মেলে:

• পূর্বের জলাধার ওপরে ৭৩.৪ মিটার লম্বা আর ২৯.৩ মিটার চওড়া, দেয়াল প্রায় ৭ থেকে ৭.৫ মিটার উঁচু। তার নিচের পাথর সবচেয়ে গভীর বিন্দুতে ১০.৬ মিটার পর্যন্ত কাটা হয়েছিল।
• ক্যাসলের দক্ষিণে পাথর-কাটা একটি জলাধার ১৯৯৯ থেকে ২০০০ সালের মধ্যে মাপা হয়েছিল ৮৯.৫ মিটার লম্বা আর ৮ মিটার গভীর, ওপরে ১৪.২ মিটার চওড়া থেকে তলায় ৮.৬ মিটার সরু হয়ে। তার পূর্ব পাশ বেয়ে নেমেছে পনেরো ধাপের একটি সিঁড়ি।

প্রকৌশলীরা নরম চুনাপাথর সামলেছিলেন যত্ন করে। এএসআই-এর পর্যালোচনা বলছে, তাঁরা ভিত্তিশিলার শক্ত আস্তরণ অক্ষত রেখেছিলেন, কারণ তা ছিলে ফেললে ভঙ্গুর পাথর বেরিয়ে যেত আর জল চুঁইয়ে যেত, তারপর দুর্বল স্তরগুলো জল-অভেদ্য কাদামাটির গাঁথুনিতে বসানো কাটা পাথর দিয়ে সিল করেছিলেন। পর্যালোচনায় আরও লেখা, হরপ্পাবাসীরা জলাধারগুলোর পলি নিয়মিত সময়ে সাফ করত, আর তোলা পলি ফেলত কজওয়ের ওপর।

ব্যবস্থাটি কত জল ধরত, তার একটি সংখ্যা নথি বা ইউনেস্কো দেয়নি। যে একটি আয়তনের সংখ্যা আমরা খুঁজে পেয়েছি তা আর্কিওলজি পত্রিকার, যা ২০০০ সালের শেষে জানিয়েছিল বিষ্টের অধীনে এএসআই-এর দল যে জলাধারগুলো বের করেছে, সব মিলিয়ে সেগুলো ৩২৫,০০০ ঘন গজের বেশি ধরত। tuput-এর নিজের রূপান্তরে তা প্রায় ২৫০,০০০ ঘনমিটার, আর পত্রিকার ভাষায় এটি সর্বনিম্ন।

ক্যাসলের ভেতরে ঢাকা পাথরের নর্দমার একটি জাল মৌসুমি বৃষ্টির জল বেইলির পশ্চিম অর্ধে কাটা একটি জলাধারে নিয়ে যেত। নথি বলছে, বড় নর্দমাগুলো একজন মানুষের হেঁটে যাওয়ার মতো উঁচু ছিল আর অল্প ব্যবধানে বায়ু-নালা ছিল। দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে আছে একটি কুয়ো, যাকে এএসআই-এর পর্যালোচনা বলেছে হরপ্পা পরিবেশে পাওয়া সম্ভবত বৃহত্তম, প্রায় ৪.২৫ মিটার চওড়া আর ১৩.৬ মিটার পর্যন্ত খোঁড়া, ভূগর্ভের জলস্তর না পেয়েই, সঙ্গে দুটি চৌবাচ্চা। নথি বড় চৌবাচ্চাটিকে সঞ্চয়ের আর ছোটটিকে, যা ৪.৮৫ মিটার গভীর ও ১৪ ধাপের মৃদু সিঁড়িসহ, সম্ভাব্য স্নানের চৌবাচ্চা বলে পড়েছে।

পূর্বের জলাধারে ধাপসহ একটি পাথর-কাটা কুয়োও আছে। নথি একে গুজরাটের পরবর্তী ধাপকুয়ো, রানি-কি-ভাভ সহ, তার একটি প্রাথমিক পূর্বসূরি বলেছে, যা রাষ্ট্রপক্ষ, অর্থাৎ ভারত সরকারের নিজের মত, কোনো স্বাধীন সিদ্ধান্ত নয়। নথি আরও বলেছে, শতকের সবচেয়ে খারাপ খরা বলে সে যে চার বছরকে অভিহিত করেছে, সেই বছরগুলোয়ও ধোলাভিরার কুয়ো মিষ্টি জল দিয়ে গেছে, বছরগুলোর নাম না করে।

উত্তর ফটকের দশ চিহ্নের বোর্ড

উত্তর ফটক, ক্যাসলের সবচেয়ে সুসজ্জিত, দুই পাশে দুটি উঁচু কক্ষ আর মাঝখানে ৩.৫ মিটার চওড়া একটি নিচু পথ নিয়ে। পশ্চিমের কক্ষে ১৯৮৯ থেকে ১৯৯০ সালের মরসুমে এএসআই-এর খননকারীরা দুধ-সাদা স্ফটিকের মতো একটি উপাদানের কাটা টুকরো দিয়ে গড়া বড় চিহ্নের একটি সারি পান। সেই সময়ে প্রকাশিত পর্যালোচনা নয়টি অক্ষর গুনেছিল, প্রতিটি প্রায় ৩৭ সেন্টিমিটার উঁচু আর ২৫ থেকে ২৭ সেন্টিমিটার চওড়া। নথি আর আইকোমোস পরে গুনেছে দশটি, জিপসামের বসানো কাজে তৈরি।

নথি প্রতিটি চিহ্নকে দিয়েছে মোটামুটি ৩০ বাই ৩০ সেন্টিমিটার, এএসআই-এর প্রথম পর্যালোচনার ৩৭ সেন্টিমিটার উচ্চতার বিপরীতে। Harappa.com-এর বিবরণও ৩৭ সেন্টিমিটার দিয়েছে, পুরো বোর্ডকে প্রায় ৩ মিটার ধরেছে আর লিখেছে একটি চিহ্ন চারবার আছে। নথি সংখ্যাগুলো মেলায়নি।

বোর্ড নিয়ে অনুমানটি এএসআই-এর। চিহ্নের সারি মাঝের পথের প্রস্থের সঙ্গে মেলে, আর কাঠের কাঠামোর দাগ ইঙ্গিত দেয় সেটি দরজার ওপরে একটি কাঠের তক্তায় ঝুলত, যা পচে গেছে। Harappa.com যোগ করেছে, বোর্ডটি মুখ নিচু করে পড়েছিল, তাই জিপসামের টুকরোগুলো জায়গায় থেকে গেছে। বিষ্ট একে রেখেছেন পর্যায় IV-এ, ধ্রুপদী হরপ্পা পর্যায়ে।

এতে কী লেখা, তা কেউ জানে না। নথি বলছে, লিপির পাঠোদ্ধার হয়নি বলে অর্থ অজানা। সিন্ধু চিহ্ন আদৌ কোনো ভাষা লিখে রাখে কি না, তাই নিয়েই দুটি শিবিরের মধ্যে তর্ক আছে। স্টিভ ফার্মার, রিচার্ড স্প্রোট আর মাইকেল ভিটজেল ২০০৪ সালে একটি প্রবন্ধ প্রকাশ করে ইঙ্গিত দেন চিহ্নগুলো ছিল প্রাচীন নিকট প্রাচ্যের প্রতীকচিহ্নের মতো একটি অভাষাগত প্রতীক-ব্যবস্থা; ওই বছরের ফার্মারের লেকচার-স্লাইডের নাম দ্য ইলিটারেট হরপ্পানস। ২০০৯ সালে রাজেশ রাও, ঐরাবতম মহাদেবন ও আরও চার সহকর্মী সায়েন্স-এ জানান, সিন্ধু লিপিগুলোর শর্তাধীন এনট্রপি, অর্থাৎ আগের চিহ্ন থেকে প্রতিটি চিহ্ন কতটা অনুমানযোগ্য তার একটি মাপ, ভাষাগত ব্যবস্থার সঙ্গে মেলে আর অভাষাগত ব্যবস্থা থেকে অনেক দূরে।

দুই সেট তারিখ, আর শেষের দুটি বিবরণ

এএসআই-এর ক্রমে সাতটি পর্যায়। পর্যায় I প্রায় খ্রিস্টপূর্ব ৩০০০ থেকে ২৯০০, পর্যায় III ২৮০০ থেকে ২৫০০, পর্যায় IV ২৫০০ থেকে ২১০০, পর্যায় V ২১০০ থেকে ২০০০, পর্যায় VI ১৯৫০ থেকে ১৮০০ আর পর্যায় VII ১৫০০ থেকে ১৪৫০, আর স্থানটি খালি ছিল খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ থেকে ১৯৫০ এবং আবার ১৮০০ থেকে ১৫০০ পর্যন্ত। নথি বলছে, এটি গড়া হয়েছিল মূলত অন্য খনন-করা হরপ্পা স্থানের সঙ্গে তুলনা করা সাংস্কৃতিক অবশেষের ওপর, তারপর ঝিনুকের রেডিওকার্বন তারিখে সমর্থিত।

রেডিওকার্বনের কাজটি তোর্সা সেনগুপ্ত ও সহকর্মীদের, যাঁদের মধ্যে এএসআই-এর ধোলাভিরা দলের বিষ্ট ও ওয়াই. এস. রাওয়াত ছিলেন, জার্নাল অব কোয়াটারনারি সায়েন্স-এ। তাঁদের সারসংক্ষেপ বসতির শুরু ধরেছে প্রায় ৫,৫০০ বছর আগে, প্রায় খ্রিস্টপূর্ব ৩৫০০, এএসআই-এর খ্রিস্টপূর্ব ৩০০০-এর কয়েক শতক আগে, আর তারিখ-নির্ণীত ক্রমের শেষ ধরেছে প্রায় ৩,৮০০ বছর আগে, শেষ হরপ্পা যুগের গোড়ায়। নথি একই প্রবন্ধকে খননকারীর ক্রমের সমর্থন হিসেবে টেনেছে, আদি প্রান্তে আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব ৩৪৯১ থেকে ২৯৫৮ আর শেষ প্রান্তে খ্রিস্টপূর্ব ১৮২৭-এর আগে পর্যন্ত একটি পরিসর উদ্ধৃত করে। প্রথম বসতি স্থাপনকারীদের তারিখ তাই দুইভাবে বলা আছে।

শহরের পতন নিয়ে আইকোমোস এএসআই-এর পাঠের সারসংক্ষেপ করেছে। পর্যায় V-এ মেরামত আরও খারাপ হয়, আর পর্যায়ের মাঝামাঝি ক্ষতিগ্রস্ত জলব্যবস্থা আর কখনও সারানো হয়নি। ওই পর্যায়ের শেষের দিকে একটি ভূমিকম্প শহরটিকে অল্প সময়ের জন্য খালি করে দেয়। পর্যায় VI-এ বসতি ছোট হয়ে ক্যাসল, বেইলি আর অনুষ্ঠানের প্রাঙ্গণে নেমে আসে। পর্যায় VII-এ প্রায় ৩০০ বছর পরে নতুন লোকেরা আসে গোলাকার ঘর নিয়ে, শহরের কোনো পরিকল্পনা ছাড়া, আর স্থানটিতে আর কখনও বসতি হয়নি।

সেনগুপ্ত ও সহকর্মীরা যোগ করেছেন একটি জলবায়ু-যুক্তি। তাঁদের পাঠে জীবাশ্ম ঝিনুকের রসায়ন দেখায় যে একসময় মৌসুমি মাসগুলোয় নদীর জল বৃহত্তর রণে পৌঁছত, এবং তাঁরা প্রস্তাব করেন, মেঘালয়ান স্তরের শুরুতে, প্রায় ৪,৩০০ থেকে ৪,১০০ বছর আগে, একটি সর্বনাশা খরা চূড়ান্ত পতন ঘটায়। এটি লেখকদের অনুমান। এএসআই-এর বিবরণের আইকোমোস-সারসংক্ষেপ ভূমিকম্প আর মেরামতের ফাঁকের কথা বলে, খরার কথা বলে না।

ইউনেস্কোর পরামর্শদাতারা কী বলেছিলেন

ভারত ২০১৪ সালের ১৫ এপ্রিল ধোলাভিরাকে তার সাময়িক তালিকায় রাখে আর ২০২০ সালের জানুয়ারিতে পূর্ণ নথি জমা দেয়। আইকোমোসের একটি প্রযুক্তিগত মিশন ২০২০ সালের ১৭ থেকে ২৩ ডিসেম্বর স্থানটি পরিদর্শন করে, আর সংস্থাটি ২০২১ সালের ১৮ মার্চ তার প্রতিবেদন অনুমোদন করে।

আইকোমোস ভারতের দাবি করা তিনটি মানদণ্ডের মধ্যে দুটি সমর্থন করেছিল। মানদণ্ড (iii), একটি বিলুপ্ত সভ্যতার ব্যতিক্রমী সাক্ষ্য, মেনে নিয়েছিল, কারণ স্থানটিতে ১,৫০০ বছরের বেশি বসতি ছিল এবং তা হরপ্পা ইতিহাসের পুরো বক্ররেখা দেখায়। মানদণ্ড (iv), একটি ধরনের সমষ্টির অসাধারণ দৃষ্টান্ত, মেনে নিয়েছিল, পূর্বপরিকল্পিত বিন্যাস, বহুস্তরের প্রতিরক্ষা-প্রাচীর, জলাধার ও নর্দমা, আর পাথরের ব্যাপক ব্যবহারের কথা উল্লেখ করে। মানদণ্ড (ii), প্রভাবের আদানপ্রদান, বাতিল করেছিল, বলেছিল ধোলাভিরা কীভাবে তার বাণিজ্যিক অংশীদারদের গড়েছিল বা তাদের দ্বারা গড়া হয়েছিল তার যথেষ্ট প্রমাণ নেই। কমিটির সিদ্ধান্ত, 44COM 8B.35, মানদণ্ড (iii) আর (iv)-এ স্থানটি তালিকাভুক্ত করে।

তালিকাভুক্ত সম্পত্তি ১০৩ হেক্টর জুড়ে। প্রাচীন খনিগুলো ঢোকাতে গুজরাট বাফার জোন ১৪৮ থেকে ৪,৮৬৫ হেক্টরে বাড়িয়েছে, যদিও আইকোমোস লক্ষ করেছিল সম্প্রসারণে প্রত্নতাত্ত্বিক অবশেষের আইনি সুরক্ষা তখনও যুক্ত হয়নি। ভোটের পর প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো ভারতের মোট সংখ্যা ৪০টি সম্পত্তি গুনেছিল: ৩২টি সাংস্কৃতিক, ৭টি প্রাকৃতিক আর একটি মিশ্র, তার কয়েক দিন আগে তেলেঙ্গানার রামাপ্পা মন্দির ৩৯তম হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়েছিল। আইকোমোস আশা করেছিল, ভুজ পর্যন্ত নতুন একটি সড়ক যাত্রা প্রায় ছয় ঘণ্টা থেকে প্রায় ৯০ মিনিটে নামিয়ে আনলে দর্শনার্থীর সংখ্যা বাড়বে।