ভারতে একটিই সংহত আদালত ব্যবস্থা, ৩৮ জন অনুমোদিত বিচারপতির সুপ্রিম কোর্ট থেকে ২৫টি হাইকোর্ট হয়ে জেলা স্তরের ৩০,৮৬৮টি বিচারিক পদ পর্যন্ত

ভারতে সারা দেশের জন্য আদালতের একটিই মই: মাথায় সুপ্রিম কোর্ট, মাঝখানে প্রতিটি রাজ্য বা কয়েকটি রাজ্যের জন্য একটি হাইকোর্ট, আর নিচে জেলা বিচারকরা। ২০২৬ সালের ১৪ অক্টোবর পর্যন্ত ন্যাশনাল জুডিশিয়াল ডেটা গ্রিড, সুপ্রিম কোর্টের ই-কমিটির চালানো মামলার সংখ্যার সরকারি ডেটাবেস, দেখাচ্ছিল সুপ্রিম কোর্টে বকেয়া মামলা ৯৫,৬৫৮টি, হাইকোর্টগুলোয় ৬৫,৪১,৬১৭টি আর জেলা আদালতগুলোয় ৫,১৫,২৬,৮২৯টি। tuput যোগ করে পেয়েছে প্রায় ৫.৮ কোটি মামলা।

সুপ্রিম কোর্ট ব্যবস্থাটিকে বর্ণনা করে সংবিধানের অনন্য বৈশিষ্ট্যগুলোর একটি হিসেবে। ভারত একটি যুক্তরাষ্ট্র, যার আলাদা কেন্দ্রীয় ও রাজ্য সরকার আছে, তবু তার আদালত ব্যবস্থা একটিই সংহত, যা কেন্দ্রীয় ও রাজ্য দুই ধরনের আইনই প্রয়োগ করে।

কেন্দ্রীয় ও রাজ্য আইনের জন্য একটিই ব্যবস্থা

সংবিধানের সপ্তম তফসিল আইন তৈরির ক্ষমতা সংসদ ও রাজ্য আইনসভার মধ্যে ভাগ করেছে ইউনিয়ন তালিকা, রাজ্য তালিকা ও যুগ্ম তালিকায়, যে বিভাজন আছে তফসিল নিয়ে লেখায়। আদালত সেভাবে ভাগ হয় না। কেরলের একটি জেলা আদালত আর পাঞ্জাবের একটি জেলা আদালত দুটিই কেন্দ্রীয় আইন এবং নিজ নিজ রাজ্যের আইন প্রয়োগ করে, আর ১৪১ অনুচ্ছেদ বলে সুপ্রিম কোর্টের ঘোষিত আইন ভারতের ভূখণ্ডের সমস্ত আদালতকে বাঁধে। ইউনিয়ন ও রাজ্যগুলো ক্ষমতা কীভাবে ভাগ করে আলাদাভাবে আলোচনা করা আছে।

সুপ্রিম কোর্টের অস্তিত্ব শুরু ১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি, যেদিন সংবিধান কার্যকর হয়। তার উদ্বোধন হয়েছিল ১৯৫০ সালের ২৮ জানুয়ারি পুরোনো সংসদ ভবনের চেম্বার অফ প্রিন্সেসে, যেখানে তার পূর্বসূরি ফেডারেল কোর্ট বসেছিল ১৯৩৭ সাল থেকে। ১৯৫৮ সালের ৪ আগস্ট সেটি সরে আসে তিলক মার্গের বর্তমান ভবনে।

তার নিচে ২১৪ অনুচ্ছেদ বলে প্রতিটি রাজ্যের জন্য একটি হাইকোর্ট থাকবে। ২৩১ অনুচ্ছেদ সংসদকে দুই বা তার বেশি রাজ্যের জন্য, বা রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের জন্য, একটি যৌথ হাইকোর্ট গড়তে দেয়। ন্যাশনাল জুডিশিয়াল ডেটা গ্রিডে ২৫টি হাইকোর্ট তালিকাভুক্ত, আর কয়েকটি যৌথ। একটি পাঞ্জাব ও হরিয়ানার জন্য, আর একটি জম্মু ও কাশ্মীর এবং লাদাখ কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের জন্য।

সুপ্রিম কোর্টে ৩৮ জন অনুমোদিত বিচারপতি আর তিন ধরনের এখতিয়ার

গৃহীত সংবিধানে আদালতের আকার ছিল একজন প্রধান বিচারপতি আর সাতজন অন্য বিচারপতি, আর সংখ্যা বাড়ানোর অধিকার ছিল সংসদের (১২৪ অনুচ্ছেদ)। আদালতের ইতিহাস-পাতা বৃদ্ধির তালিকা দিয়েছে: ১৯৫০ সালে ৮, ১৯৫৬ সালে ১১, ১৯৬০ সালে ১৪, ১৯৭৮ সালে ১৮, ১৯৮৬ সালে ২৬, ২০০৯ সালে ৩১ আর ২০১৯ সালে ৩৪ জন বিচারপতি।

সর্বশেষ বৃদ্ধি এসেছে ২০২৬ সালে। সংসদ যখন বসে না তখন আইন করার ১২৩ অনুচ্ছেদের ক্ষমতা ব্যবহার করে রাষ্ট্রপতি ২০২৬ সালের ১৬ মে একটি অধ্যাদেশ জারি করেন। পিআরএস লেজিসলেটিভ রিসার্চের তথ্য অনুযায়ী তার জায়গায় আসা বিলটি লোকসভায় পাস হয় ২০২৬ সালের ৩ আগস্ট আর রাজ্যসভায় ৫ আগস্ট। সুপ্রিম কোর্ট (বিচারপতির সংখ্যা) সংশোধনী আইন, ২০২৬ (২০২৬ সালের ১৪ নম্বর আইন) রাষ্ট্রপতির সম্মতি পায় ২০২৬ সালের ১১ আগস্ট এবং ১৬ মে থেকে কার্যকর বলে গণ্য। এটি প্রধান বিচারপতি ছাড়া অন্য বিচারপতিদের সর্বোচ্চ সংখ্যা ৩৩ থেকে ৩৭ করেছে, ফলে মোট হয় ৩৮।

বিলের উদ্দেশ্য ও কারণের বিবরণ কারণটি সংখ্যায় দিয়েছে। ২০২৬ সালের ১ জানুয়ারি সুপ্রিম কোর্টে বকেয়া মামলা ছিল ৯২,১০১টি। ২০২৫ সালে আদালত ৭৫,৪১০টি নতুন মামলা পেয়েছে আর ৬৫,৬১৫টির নিষ্পত্তি করেছে, ২০১৯ সাল থেকে ৩৪ জন বিচারপতির প্রায় পূর্ণ শক্তিতে কাজ করে। বিবরণ যোগ করেছে, বেশি বিচারপতি থাকলে ভারতের প্রধান বিচারপতি নিয়মিত সাংবিধানিক বেঞ্চ গড়তে পারবেন। ডেকান ক্রনিকল ২০২৬ সালের ৫ অক্টোবর জানিয়েছে তিনটি নিয়োগে কার্যকর শক্তি ৩৪ থেকে বেড়ে ৩৭ হবে, অনুমোদিত ৩৮-এর বিপরীতে একটি পদ ফাঁকা থাকবে।

আদালতের এখতিয়ার-পাতা তিন ধরনের ক্ষমতার নাম করেছে। তার মূল এখতিয়ারের মধ্যে আছে ৩২ অনুচ্ছেদ, মৌলিক অধিকার বলবৎ করতে সরাসরি আদালতের কাছে যাওয়ার অধিকার, আর ১৩১ অনুচ্ছেদ, যা ইউনিয়ন ও রাজ্যগুলোর মধ্যে বা রাজ্যগুলোর নিজেদের মধ্যে বিরোধে তাকে একচ্ছত্র ক্ষমতা দেয়। ৩২ অনুচ্ছেদ ও অন্য মৌলিক অধিকার নিয়ে আলাদা লেখা আছে। তার আপিল এখতিয়ার ১৩২ থেকে ১৩৪ অনুচ্ছেদে বলা মামলাগুলোয় হাইকোর্টের আপিল ধরে, আর ১৩৬ অনুচ্ছেদ ভারতের যেকোনো আদালত বা ট্রাইব্যুনালের রায়ের বিরুদ্ধে বিশেষ অনুমতি দিয়ে আপিল শুনতে দেয়, সশস্ত্র বাহিনীর আইনের অধীনের আদালত বাদে। ১৪৩ অনুচ্ছেদের অধীনে তার পরামর্শদায়ী এখতিয়ার রাষ্ট্রপতিকে আইনের বা তথ্যের কোনো প্রশ্ন মতামতের জন্য পাঠাতে দেয়।

বেশিরভাগ বেঞ্চে দুই বা তিনজন বিচারপতি থাকেন। সংবিধানের ব্যাখ্যার মামলা বা ১৪৩ অনুচ্ছেদের কোনো রেফারেন্স শুনতে ১৪৫(৩) অনুচ্ছেদ অন্তত পাঁচজন বিচারপতি চায়। কেশবানন্দ ভারতী মামলার ১৩ বিচারপতির বেঞ্চ আদালতের গড়া সবচেয়ে বড়।

পঁচিশটি হাইকোর্ট, সুপ্রিম কোর্টের চেয়ে বিস্তৃত রিট ক্ষমতা নিয়ে

২২৬ অনুচ্ছেদ প্রতিটি হাইকোর্টকে মৌলিক অধিকার বলবৎ করতে ‘এবং অন্য যেকোনো উদ্দেশ্যে’ রিট জারি করতে দেয়, রিট হল কোনো ব্যক্তি বা কর্তৃপক্ষকে লক্ষ্য করে আদালতের আদেশ। ৩২ অনুচ্ছেদ পৌঁছায় শুধু তৃতীয় ভাগের অধিকারগুলোয়, তাই হাইকোর্ট সেইসব ভিত্তিতেও চ্যালেঞ্জ শুনতে পারে যা সুপ্রিম কোর্টের ৩২ অনুচ্ছেদের পথ ধরে না। ২২৭ অনুচ্ছেদে প্রতিটি হাইকোর্টের নিজ এলাকার সমস্ত আদালত ও ট্রাইব্যুনালের উপর তত্ত্বাবধানের ক্ষমতা আছে, আর ২১৫ অনুচ্ছেদে সে একটি ‘কোর্ট অফ রেকর্ড’, নিজের আদালত অবমাননার শাস্তি দিতে পারে।

ThePrint-এর প্রতিবেদনে ২০২৬ সালের ২৩ জুলাই রাজ্যসভায় আইনমন্ত্রীর উত্তর ২০২৬ সালের ১ জুলাই পর্যন্ত হাইকোর্টের বিচারপতির অনুমোদিত সংখ্যা দিয়েছে ১,১২২, তার মধ্যে ৭৮১ জন কর্মরত আর ৩৪১টি পদ ফাঁকা, শূন্যপদের হার ৩০.৩৯ শতাংশ। এলাহাবাদ সবচেয়ে বড় হাইকোর্ট, ১৬০টি অনুমোদিত পদে ১০৮ জন বিচারপতি আছেন। মেঘালয় পূর্ণ শক্তিতে ছিল, ৪টির মধ্যে ৪।

হাইকোর্টের বিচারপতিকে ভারতীয় নাগরিক হতে হয় এবং দশ বছর বিচারিক পদে থাকতে বা দশ বছর হাইকোর্টের আইনজীবী থাকতে হয় (২১৭ অনুচ্ছেদ)। বিচারপতিরা অবসর নেন ৬২ বছরে, সুপ্রিম কোর্টে ৬৫-র বিপরীতে। ২২৪ অনুচ্ছেদের অধীনে কোনো আদালতের কাজ বা বকেয়া সাময়িকভাবে বেড়ে গেলে রাষ্ট্রপতি দুই বছর পর্যন্ত অতিরিক্ত বিচারপতি নিয়োগ করতে পারেন।

বিচারপতিদের নিয়োগ কে করে, আর কলেজিয়াম নিয়ে বিতর্ক কেন

সংবিধান বলে রাষ্ট্রপতি পরোয়ানার মাধ্যমে সুপ্রিম কোর্ট ও হাইকোর্টের বিচারপতি নিয়োগ করেন (১২৪ ও ২১৭ অনুচ্ছেদ)। মূল ভাষায় রাষ্ট্রপতি তা করতেন ভারতের প্রধান বিচারপতি ও অন্য বিচারপতিদের সঙ্গে পরামর্শের পর, আর হাইকোর্টের ক্ষেত্রে রাজ্যপাল ও হাইকোর্টের প্রধান বিচারপতির সঙ্গেও। সুপ্রিম কোর্টের দুটি সিদ্ধান্ত সেই পরামর্শকে তার কাজের রূপ দিয়েছে। সুপ্রিম কোর্ট অবজার্ভারের তথ্য অনুযায়ী ১৯৯৩ সালে নয় বিচারপতির একটি বেঞ্চ ‘পরামর্শ’-কে পড়েছিল প্রধান বিচারপতি ও দুই জ্যেষ্ঠতম বিচারপতির সম্মতি হিসেবে। ১৯৯৮ সালে ১৪৩ অনুচ্ছেদের অধীনে রাষ্ট্রপতির একটি রেফারেন্সের জবাবে আরেকটি নয় বিচারপতির বেঞ্চ প্রধান বিচারপতির পরামর্শ করার গোষ্ঠী ঠিক করে দেয়, সুপ্রিম কোর্টের জন্য চার জ্যেষ্ঠতম বিচারপতি আর হাইকোর্টের জন্য দুজন। আদালত ২০০৮ সালের শান্তি ভূষণ বনাম ভারত ইউনিয়ন (Shanti Bhushan v Union of India) রায়ে সেই মতামত উদ্ধৃত করেছে। গোষ্ঠীটির নাম কলেজিয়াম, আর শব্দটি সংবিধানে নেই।

সংসদ তার জায়গায় অন্য ব্যবস্থা আনার চেষ্টা করেছিল। ২০১৫ সালের ১৩ এপ্রিল থেকে কার্যকর নিরানব্বইতম সংশোধনী ১২৪A অনুচ্ছেদের অধীনে একটি জাতীয় বিচারপতি নিয়োগ কমিশনের সুপারিশকে প্রতিস্থাপন করেছিল। ২০১৫ সালের ১৬ অক্টোবর পাঁচ বিচারপতির একটি সাংবিধানিক বেঞ্চ চার বনাম এক ভোটে তা বাতিল করে। সংখ্যাগরিষ্ঠ মত দিয়েছিল নতুন সংস্থাটি নিয়োগে বিচার বিভাগের প্রাধান্য নিশ্চিত করেনি, তাই মৌলিক কাঠামো লঙ্ঘন করেছে, আর তারা কলেজিয়াম ফিরিয়ে আনে। বিচারপতি চেলামেশ্বর ভিন্নমত দেন। তিনি একমত ছিলেন অ্যাটর্নি জেনারেল মুকুল রোহতগির সঙ্গে, যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন সংশোধনী মৌলিক কাঠামো অক্ষত রেখেছে, আর তিনি বলেছিলেন কমিশনের দুজন সদস্য একজন অযোগ্য প্রার্থীকে আটকাতে পারেন। এসসিসি অনলাইন দুটি অবস্থানই নথিভুক্ত করেছে, আর তত্ত্বটি নিজে আছে মৌলিক কাঠামো নিয়ে লেখায়।

নিয়োগ চলে একটি সময়সূচি মেনেও। শান্তি ভূষণ রায়ে উদ্ধৃত প্রক্রিয়া-স্মারকলিপি বলে হাইকোর্টের প্রধান বিচারপতির উচিত শূন্যপদ হওয়ার অন্তত ছয় মাস আগে নামগুলো নিয়ে তাঁর মত রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রীর কাছে পাঠানো। ThePrint-এর তথ্য অনুযায়ী ২০২৬ সালের ২৩ জুলাই আইনমন্ত্রী রাজ্যসভাকে বলেছেন এই সীমা কদাচিৎ মানা হয়।

নিয়োগের চেয়ে অপসারণ কঠিন। দুই আদালতের কোনো বিচারপতিকে সরানো যায় শুধু রাষ্ট্রপতির আদেশে, প্রমাণিত অসদাচরণ বা অক্ষমতার ভিত্তিতে পার্লামেন্টের প্রতিটি কক্ষের একটি ভাষণের পর, যা কক্ষের মোট সদস্যসংখ্যার সংখ্যাগরিষ্ঠতা এবং উপস্থিত ও ভোটদানকারীদের দুই-তৃতীয়াংশের সমর্থন পেয়েছে (১২৪(৪) অনুচ্ছেদ, যা ২১৭ অনুচ্ছেদে হাইকোর্টের বিচারপতিদের উপর প্রযোজ্য)।

জেলা ও অধস্তন আদালত, যেখানে বেশিরভাগ মামলা শুরু হয়

প্রতিটি রাজ্য বিচারিক জেলায় ভাগ করা, আর সুপ্রিম কোর্টের তথ্য অনুযায়ী জেলা ও দায়রা বিচারক জেলার সর্বোচ্চ বিচারিক কর্তৃপক্ষ। সেই বিচারক জেলার প্রধান দেওয়ানি আদালতে সভাপতিত্ব করেন এবং মৃত্যুদণ্ডযোগ্য অপরাধসহ প্রতিটি অপরাধের বিচার করতে পারেন। তার নিচে দেওয়ানি বিচারকরা (কিছু রাজ্যে মুনসিফ বা সাব-জজ নামে পরিচিত) আর ফৌজদারি দিকে মুখ্য বিচারিক ম্যাজিস্ট্রেট ও বিচারিক ম্যাজিস্ট্রেটরা। কিছু রাজ্যে ছোটখাটো স্থানীয় বিরোধের জন্য ন্যায় পঞ্চায়েত ও গ্রাম ন্যায়ালয়ের মতো গ্রামীণ আদালতও আছে।

সংবিধান এই স্তরের নিয়ন্ত্রণ ভাগ করেছে রাজ্য ও হাইকোর্টের মধ্যে। ২৩৩ অনুচ্ছেদে রাজ্যপাল হাইকোর্টের সঙ্গে পরামর্শ করে জেলা বিচারক নিয়োগ করেন, আর সার্ভিসের বাইরের কোনো ব্যক্তিকে সাত বছর আইনজীবী থাকতে হয় এবং হাইকোর্টের সুপারিশ পেতে হয়। ২৩৪ অনুচ্ছেদে রাজ্যপাল অন্য বিচারিক কর্মকর্তাদের নিয়োগ করেন রাজ্য পাবলিক সার্ভিস কমিশন ও হাইকোর্টের সঙ্গে পরামর্শ করে তৈরি বিধি অনুযায়ী। ২৩৫ অনুচ্ছেদ পদায়ন, পদোন্নতি ও ছুটির নিয়ন্ত্রণ হাইকোর্টকে দিয়েছে।

২০২৬ সালের ২৩ জুলাইয়ের আইনমন্ত্রীর রাজ্যসভা-উত্তর ২০২৬ সালের ১৭ জুলাই পর্যন্ত অবস্থা দিয়েছে: জেলা আদালতে বিচারিক কর্মকর্তার অনুমোদিত পদ ৩০,৮৬৮টি, পূর্ণ ২৩,৫৫৮টি আর ফাঁকা ৭,৩১০টি, শূন্যপদের হার ২৩.৬৮ শতাংশ, ThePrint-এর তথ্য অনুযায়ী।

আদালতের পাশাপাশি আছে ট্রাইব্যুনাল। ১৯৭৭ সালের ৩ জানুয়ারি থেকে কার্যকর ৪২তম সংশোধনীতে যোগ হওয়া সংবিধানের XIVA ভাগ সংসদকে সরকারি কর্মচারীদের চাকরি-বিরোধের জন্য প্রশাসনিক ট্রাইব্যুনাল গড়তে দেয় (৩২৩A অনুচ্ছেদ), আর কর, বিদেশি মুদ্রা ও শিল্প-বিরোধের মতো বিষয়ে ট্রাইব্যুনাল গড়তে দেয় সংসদ বা রাজ্য আইনসভাকে (৩২৩B অনুচ্ছেদ)। এল. চন্দ্র কুমার বনাম ভারত ইউনিয়ন (L. Chandra Kumar v Union of India) মামলায়, সাত বিচারপতির ১৯৯৭ সালের ১৮ মার্চের রায়ে, সুপ্রিম কোর্ট বলেছে ২২৬ ও ২২৭ অনুচ্ছেদের অধীনে হাইকোর্টের রিট ক্ষমতা এবং ৩২ অনুচ্ছেদের অধীনে তার নিজের ক্ষমতা মৌলিক কাঠামোর অংশ। তাই ট্রাইব্যুনালের সিদ্ধান্ত প্রথমে যায় হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চে, কোর্ট কাচেহরির একটি মামলা-সারাংশ অনুযায়ী।

ন্যাশনাল জুডিশিয়াল ডেটা গ্রিড কী দেখায়

গ্রিডটি কম্পিউটারাইজড জেলা ও অধস্তন আদালতগুলোর মামলার অবস্থা, আদেশ ও রায়ের একটি ডেটাবেস, যা তৈরি ই-কোর্টস প্রকল্পের অধীনে, প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে ব্যাখ্যা করেছিল। ই-কোর্টস প্রকল্প চলছে ২০০৭ সাল থেকে। প্রথম পর্যায় (২০১১ থেকে ২০১৫) ১৪,২৪৯টি জেলা ও অধস্তন আদালতকে কম্পিউটারাইজড করেছিল, আর দ্বিতীয় পর্যায় (২০১৫ থেকে ২০২৩) সংখ্যাটি নিয়ে গেছে ১৮,৭৩৫-এ। ক্যাবিনেট তৃতীয় পর্যায় অনুমোদন করেছে চার বছরের একটি প্রকল্প হিসেবে, ব্যয়বরাদ্দ ৭,২১০ কোটি টাকা। নিচের সংখ্যাগুলো গ্রিড থেকে পড়া হয়েছিল ২০২৬ সালের ১৪ অক্টোবর।

• সুপ্রিম কোর্টে বকেয়া মামলা ছিল ৯৫,৬৫৮টি, ৭৩,২৫০টি দেওয়ানি আর ২২,৪০৮টি ফৌজদারি। গত মাসে সে পেয়েছে ৭,৭২২টি আর নিষ্পত্তি করেছে ৬,৫০৬টি।
• হাইকোর্টগুলোয় বকেয়া মামলা ছিল ৬৫,৪১,৬১৭টি, ৪৫,৩২,৬১২টি দেওয়ানি আর ২০,০৯,০০৫টি ফৌজদারি। এর ১৪,৭৬,১৯৫টি (২৩ শতাংশ) দশ বছরের বেশি পুরোনো। গত মাসে তারা পেয়েছে ২,৪২,১৯১টি আর নিষ্পত্তি করেছে ২,১১,৭১৩টি।
• জেলা আদালতগুলোয় বকেয়া মামলা ছিল ৫,১৫,২৬,৮২৯টি, ১,১২,২০,৯৭২টি দেওয়ানি আর ৪,০৩,০৫,৮৫৭টি ফৌজদারি। এর ৪৭,০৭,৭৯৬টি (৯ শতাংশ) দশ বছরের বেশি পুরোনো, আর ৪০ শতাংশ এক বছরেরও কম পুরোনো। গত মাসে তারা পেয়েছে ৪১,৪০,৫৩৮টি আর নিষ্পত্তি করেছে ৩৪,১৫,৩১৫টি।

প্রতিটি স্তরে গত মাসে নিষ্পত্তির চেয়ে বেশি মামলা এসেছে।