মেজর সোমনাথ শর্মার ৪ কুমাউনের কোম্পানি ১৯৪৭ সালের ৩ নভেম্বর শ্রীনগর বিমানঘাঁটি থেকে তিন মাইল দূরে বুদগামের ওপরের পাহাড় ধরে রেখেছিল, আর তিনি ভারতের প্রথম পরম বীর চক্র পান

১৯৪৭ সালের ৩ নভেম্বর বিকেলে কুমাউন রেজিমেন্টের ৪র্থ ব্যাটালিয়নের ডি কোম্পানি বুদগাম গ্রামের পশ্চিমে একটি পাহাড়ের অবস্থান ধরে রেখেছিল, শ্রীনগর বিমানঘাঁটি থেকে তিন মাইল দূরে, এমন এক উপজাতীয় বাহিনীর বিরুদ্ধে যারা মাঠঘাট পেরিয়ে এসেছিল বিমানপট্টিটিকে অচল করে দিতে। তার কমান্ডার মেজর সোমনাথ শর্মা লড়াইয়ে নিহত হন। সেনাবাহিনী এবং কেন্দ্রীয় সরকারের তথ্য-সংস্থা প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো (পিআইবি) বলছে, এই প্রতিরোধ শহরের পথ বন্ধ করতে সাহায্যকারী বাহিনীকে সময় দিয়েছিল, আর শর্মা হন ভারতের সর্বোচ্চ যুদ্ধকালীন বীরত্বের পুরস্কার পরম বীর চক্র পাওয়া ২১ জনের মধ্যে প্রথম।

সেই কয়েক ঘণ্টার সবচেয়ে ভালো বিবরণ এসেছে বেতারে তাঁর সঙ্গে যোগাযোগে থাকা অফিসারের কাছ থেকে, ব্রিগেডিয়ার এল. পি. সেন, যিনি শ্রীনগরে ১৬১ ইনফ্যান্ট্রি ব্রিগেডের নেতৃত্বে ছিলেন এবং Slender Was the Thread (১৯৬৯) বইয়ে তা লিখে রেখেছেন। অন্য বিবরণগুলো এমন কিছু সংখ্যা ও উদ্ধৃতি যোগ করে যা সেনের বইয়ে নেই। যেখানে মত আলাদা, নিচে প্রতিটি সংখ্যার সঙ্গে সেটি যিনি বলেছেন তাঁর নাম দেওয়া হয়েছে।

কেন বিমানঘাঁটির পশ্চিমে একটি টহল গেল

মহারাজা হরি সিং জম্মু ও কাশ্মীরকে ভারতের সঙ্গে যুক্ত করার যে যোগদানপত্রে সই করেন, তার তারিখ ১৯৪৭ সালের ২৬ অক্টোবর, আর গভর্নর জেনারেলের গ্রহণের তারিখ ২৭ অক্টোবর। দ্য ট্রিবিউন ২০১৯ সালে লিখেছিল, প্রথম সেনারা, ১ শিখ, ২৭ অক্টোবর শ্রীনগরে নামে। হানাদাররা তখনই বারামুল্লায়, যা সড়কপথে শ্রীনগর থেকে প্রায় ৩৫ মাইল। আকাশপথে সেনা পাঠানো আর সেই যুদ্ধের বাকি অংশ নিয়ে লেখা আছে প্রথম কাশ্মীর যুদ্ধ-এ।

ইন্ডিয়ান ডিফেন্স রিভিউ অভিযানের সেনা-ইতিহাস থেকে তথ্য নিয়ে বলছে, শর্মার অধীন ৪ কুমাউনের ডি কোম্পানিকে ৩১ অক্টোবর আর ক্যাপ্টেন এইচ. এস. বোলিনার অধীন এ কোম্পানিকে ২ নভেম্বর বিমানে আনা হয়। একই বিবরণ বলছে, ৩১ অক্টোবর একটি ছুটে আসা গুলিতে ১৬১ ব্রিগেডের প্রথম কমান্ডার আহত হওয়ার পর সেন ২ নভেম্বর দায়িত্ব নিতে পৌঁছন।

সেনের বই অনুযায়ী, বিমানঘাঁটির পশ্চিমের এলাকায় কোনো টহল চালানো হয়নি, কারণ সেখানে বসানো ইউনিটগুলো সাময়িকভাবে আনা হয়েছিল এবং পট্টি পাহারা দিতেই ব্যস্ত ছিল। তিনি ঠিক করেন, ব্রিগেড সদর দপ্তর নিজেই একটি টহল পরিকল্পনা করবে। ব্রিগেডের রিজার্ভ হিসেবে রাখা ৪ কুমাউনের দুটি রাইফেল কোম্পানি বুদগামের ওপরের পাহাড়ে উঠে একটি শক্ত ঘাঁটি গড়বে। ক্যাপ্টেন রনি উডের অধীন ১ কুমাউনের একটি কোম্পানি সেই ঘাঁটি পেরিয়ে প্রায় আট মাইল মাঠঘাট ভেঙে হেঁটে মাগামে ১ পাঞ্জাবের সঙ্গে মিলিত হবে। পরিকল্পনা মানচিত্রে দেখে নিতে শর্মা ও উড ৩ নভেম্বর সকাল ৮টায় সেনের কাছে হাজির হন।

হাতে প্লাস্টার নিয়ে এক কোম্পানি কমান্ডার

সোমনাথ শর্মার জন্ম ১৯২৩ সালের ৩১ জানুয়ারি কাংড়ার পালমপুরের কাছে দাধ গ্রামে, আর তিনি পড়েছেন নৈনিতালের শেরউড কলেজে। দ্য ট্রিবিউন ও অনারপয়েন্ট দুজনেই তাঁর কমিশন পাওয়ার তারিখ দিয়েছে ১৯৪২ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি, আর অনারপয়েন্ট ইউনিটটিও জুড়েছে, ১৯ হায়দরাবাদ রেজিমেন্টের ৮ম ব্যাটালিয়ন, যা পরে ৪ কুমাউন হয়। কার্দোজোর মতে তিনি বার্মার আরাকান অভিযানে কাজ করেছেন এবং তাঁর নাম ডেসপ্যাচে উল্লেখ করা হয়েছিল। তাঁর বাবা মেজর জেনারেল অমরনাথ শর্মা এবং দুই ভাইও সেনায় ছিলেন। তাঁদের একজন, জেনারেল ভি. এন. শর্মা, ১৯৮৮ সালের ১ মে থেকে ১৯৯০ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত সেনাপ্রধান ছিলেন, ২০২৬ সালের জুলাইয়ে তাঁর মৃত্যুর সময় দ্য প্রিন্ট জানিয়েছিল।

কাশ্মীরে উড়ে যাওয়ার সময় তাঁর হাতে প্লাস্টার ছিল। সেনের বইয়ে সেটি ডান হাত, হকি মাঠে পড়ে গিয়ে ভাঙা, আর শর্মাকে বলা হয়েছিল ভালো না হওয়া পর্যন্ত দিল্লিতে থেকে যেতে। সেন তাঁর উত্তর লিখেছেন এভাবে যে তিনি অন্য যে কারও চেয়ে নিজের লোকদের বেশি চেনেন, আর তারা যুদ্ধে গেলে তাঁকে ছাড়া যাবে না। কার্দোজো দিয়েছেন বাঁ হাত আর জিমন্যাস্টিকসের সময় পড়ে যাওয়ার কথা, আর অনারপয়েন্টের পুনর্মুদ্রিত প্রশস্তিপত্রে লেখা বাঁ হাত। হাতে যে প্লাস্টার ছিল, তা নিয়ে কেউ দ্বিমত করেননি।

সেনের বইয়ে ঘণ্টায় ঘণ্টায় যা লেখা আছে

সাড়ে নটার একটু পরে শর্মা বেতারে জানান যে তাঁর দুই কোম্পানি বুদগামের কাছের পাহাড়ে অবস্থানে পৌঁছেছে। ১ কুমাউনের উডের কোম্পানি মাগামে গিয়ে ১ পাঞ্জাবের সঙ্গে দেখা করে এবং শত্রুর কোনো চিহ্ন না দেখে ও গ্রামগুলো অক্ষত পেয়ে প্রায় একটার মধ্যে বিমানঘাঁটিতে ফিরে আসে।

সাড়ে একটা থেকে শর্মার ওপর নির্দেশ ছিল ধীরে ধীরে সৈন্য সরাতে শুরু করার। দুটোয় শর্মা জানান, একটি কোম্পানি বিমানঘাঁটির দিকে ফিরে গেছে, আর সেন তাঁকে অন্য কোম্পানি, ডি কোম্পানিকে, আরও এক ঘণ্টা অবস্থানে রাখতে বলেন। শর্মা বলেন, সব শান্ত, আর গ্রামবাসীরা নিজেদের কাজকর্ম করছেন।

তিনটে বাজতে পঁচিশ মিনিট বাকি থাকতে তিনি বেতারে জানান, বুদগামের ঘরবাড়ির লোকজন তাঁর কোম্পানির দিকে গুলি চালাচ্ছে। গুলি কার্যকর ছিল না, তিনি বলেন, আর নারী ও শিশু মারা পড়ার ভয়ে তিনি জবাব দেননি। সেন লিখেছেন, এরপর শর্মা জানান পশ্চিমের একটি নিচু জায়গা থেকে মর্টার ও স্বয়ংক্রিয় গুলি চালাতে চালাতে এক বিশাল বাহিনী বেরিয়ে আসছে, আর কোম্পানি সংখ্যায় অনেক কম হওয়ায় শত্রু এগিয়ে আসছে। এরপর প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ হয় আর সেটটি অচল হয়ে যায়। সেন পরে লিখেছেন, সেটি ছিল শর্মার কাছে পড়া একটি মর্টার বোমা।

তাঁর এয়ার লিয়াজোঁ অফিসারকে যুদ্ধবিমানের অনুরোধ জানাতে পট্টিতে ফেরত পাঠানো হয়, আর সেন ব্রিগেডের একমাত্র মানচিত্র থেকে বুদগাম ঢাকা ঘরগুলো কেটে নেন, যাতে পাইলটরা তা ব্যবহার করতে পারেন। কয়েক মিনিটের মধ্যে যুদ্ধবিমান বুদগামের ওপর পৌঁছে যায়। অনারপয়েন্টের পুনর্মুদ্রিত প্রশস্তিপত্র বলছে, শর্মা শত্রুর চোখের সামনে কাপড়ের চিহ্ন বিছিয়ে বিমানকে লক্ষ্যে পৌঁছে দিয়েছিলেন, আর পিআইবির ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের ফিচার বলছে তিনি কাপড়ের ফালি দিয়ে লক্ষ্য চিহ্নিত করেছিলেন।

লেফটেন্যান্ট কর্নেল জি. আই. এস. কুল্লারের অধীন ১ পাঞ্জাবকে মাগাম থেকে হুমহোম ও বুদগাম এলাকায় যেতে বলা হয়, শ্রীনগরে ঢোকার পথ বন্ধ করতে। শেষ আলোর ঠিক আগে সেন সেখানে গেলে ব্যাটালিয়ন হুমহোমে অবস্থানে ছিল এবং পিছিয়ে আসা ৪ কুমাউন কোম্পানির লোকদের নিজেদের অধীনে নিয়ে নিয়েছিল। ব্রিগেড সদর দপ্তর, রাইফেল ও পিস্তল হাতে প্রায় ২৫ জন, সারা রাত প্রস্তুত থাকে। ভোরের টহলে এলাকা পরিষ্কার পাওয়া যায়।

উভয় পক্ষে কত সৈন্য

হানাদারদের সংখ্যা সেন দেননি। তিনি শুধু বলেছেন, বাহিনীটি বড় ছিল, আর তার নেতা, যাঁকে তিনি বলেছেন কুরশেদ এবং দ্য ট্রিবিউন নাম দিয়েছে খুরশিদ আনোয়ার, পরে করাচিতে সংবাদমাধ্যমকে বলেন যে তিনি একটি ভারতীয় ব্রিগেডকে হটিয়ে দিয়েছেন, অথচ সেনের হিসাবে তিনি লড়েছিলেন একটি রাইফেল কোম্পানির সঙ্গে। অন্য বিবরণগুলো, সবই ভারতীয় পক্ষের, আলাদা:

• হানাদার: কার্দোজো দিয়েছেন প্রায় ৫০০, দ্য ট্রিবিউনের ১১ আগস্ট ২০২৫-ও তাই, আর ২০১৯ সালের দ্য ট্রিবিউন দিয়েছে ৫০০ থেকে ৭০০। সেনাবাহিনীর ভিক্টর ফোর্সের ২০১৭ সালের বিবৃতিতে প্রায় ৭০০, আর ইন্ডিয়ান ডিফেন্স রিভিউ বলছে ৭০০-র বেশি। অনারপয়েন্টের পুনর্মুদ্রিত প্রশস্তিপত্রে ৭০০, আর অ্যাভিয়েশন অ্যান্ড ডিফেন্স ইউনিভার্সের পোস্ট করা সংস্করণে প্রায় ৫০০। ২০১৭ সালের একটি এএনআই প্রতিবেদনে ভিক্টর ফোর্সের কমান্ডারকে ১,০০০ বলতে উদ্ধৃত করা হয়েছে।
• ডি কোম্পানি: কার্দোজো বলছেন ৯০ জনেরও কম, আর বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডে অজয় শুক্লা বলছেন প্রায় একশো।
• ভারতীয় নিহত: সেনাবাহিনীর ২০১৭ সালের বিবৃতি বলছে শর্মা, একজন জুনিয়র কমিশন্ড অফিসার (অফিসার ও সৈনিকের মাঝের একটি পদ) এবং ২০ জন অন্য পদের সদস্য, মোট ২২। কার্দোজো একই সংখ্যা দিয়েছেন, সুবেদার প্রেম সিং মেহতার নাম করেছেন, আর যোগ করেছেন ২৬ জন আহত। ইন্ডিয়ান ডিফেন্স রিভিউ বলছে ১৫ জন নিহত ও ৩২ জন আহত।
• হানাদারদের ক্ষতি: অ্যাভিয়েশন অ্যান্ড ডিফেন্স ইউনিভার্সের পোস্ট করা প্রশস্তিপত্র বলছে প্রায় ২০০। ইন্ডিয়ান ডিফেন্স রিভিউ বলছে প্রায় ২৬০ নিহত ও ৩২০ আহত, আর কার্দোজো বলছেন বুদগাম পুনর্দখলের সময় ৩০০-র বেশি মৃতদেহ গোনা হয়েছিল। এগুলো ভারতীয় অনুমান, আর কোনো সূত্র হানাদারদের নিজেদের পক্ষের গণনা উল্লেখ করেনি।

সেনের বিবরণে সেই বেতার-বার্তাটিও নেই, যা পরবর্তী প্রায় প্রতিটি বর্ণনায় আছে: শত্রু ৫০ গজ দূরে এবং শর্মা এক ইঞ্চিও পিছু হটবেন না। এটি অনারপয়েন্টের পুনর্মুদ্রিত প্রশস্তিপত্রে এবং সেনাবাহিনীর শ্রদ্ধাঞ্জলি নিয়ে এএনআইয়ের ২০১৭ সালের প্রতিবেদনে আছে। tuput গেজেট বিজ্ঞপ্তি বা ন্যাশনাল ওয়ার মেমোরিয়ালের পাতা খুলতে পারেনি, তাই শব্দগুলো ওই পুনর্মুদ্রণের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

এই প্রতিরোধ কী এনে দিল, আর সেন কীভাবে বিচার করেছিলেন

সেনের মনে হয়েছিল, হানাদাররা একটি সুযোগ হাতছাড়া করেছে। বুদগাম থেকে তিন মাইল দূরের উঁচু জায়গাগুলো বিমানপট্টির ওপর কর্তৃত্ব করত, তিনি লিখেছেন, আর মাটিতে একটি বিমান আঘাত পেলে বা নামতে বাধ্য হলে সেটি বন্ধ হয়ে যেত। সেগুলো কাজে না লাগানোকে তিনি বলেছেন “জীবনে একবারের সুযোগ”, আর দুটি অনুমান দিয়েছেন কোনোটিই চূড়ান্ত না করে: কুরশেদের পায়ে গুলির ক্ষত ছিল, অথবা তিনি সামনের শক্তি ভুল আন্দাজ করেছিলেন। ৪ নভেম্বর সকালে, সেন বলছেন, তিনি সর্দার প্যাটেল ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী বলদেব সিংকে জানান যে ব্রিগেডকে পার করেছে কেবল সৌভাগ্য।

তিনি আরও লিখেছেন, শর্মা ও তাঁর কোম্পানি “অসম্ভব প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে এক মহান লড়াই লড়েছিল” এবং একটি অজানা, বিপজ্জনক হুমকি উন্মোচন করেছিল। তাঁর মনে হয়েছিল, বুদগামের সশস্ত্র লোকেরা সম্ভবত গ্রামে ঢুকে পড়া উপজাতীয় ছিল, আর শর্মা সেই গ্রামে পাল্টা গুলি না চালানোয় গ্রামবাসীরা বেঁচে গিয়েছিলেন।

পরে সেন ১ শিখকে পত্তন থেকে সরিয়ে আনেন, এই আশায় যে হানাদাররা বুদগাম ও সেই সরে আসাকে কুমাউনের পরাজয় বলে ধরে নেবে। দ্য ট্রিবিউন ও ডিফেন্সএক্সপি শালাটেংয়ের যুদ্ধের তারিখ দিয়েছে ৭ নভেম্বর, যা দ্য ট্রিবিউনের মতে ১২ ঘণ্টা চলে এবং হানাদারদের বিপক্ষে যায়, আর ডিফেন্সএক্সপি বলছে ৮ নভেম্বর বারামুল্লা পুনর্দখল হয়। একই কোম্পানির সিপাহি দেওয়ান সিং মৃত্যুর পর মহাবীর চক্র পান। ইন্ডিয়ান ডিফেন্স রিভিউয়ের বিবরণ তাঁকে বর্ণনা করেছে সেই ব্রেন গানার হিসেবে, যিনি গুলি লাগা পর্যন্ত কোমরের পাশ থেকে গুলি চালিয়ে গিয়েছিলেন।

প্রথম পরম বীর চক্র

পরম বীর চক্র চালু হয় ১৯৫০ সালের ২৬ জানুয়ারি, আর শুক্লা লিখেছেন যে সেদিনই ১৯৪৭ থেকে ১৯৪৮ সালের কাশ্মীর যুদ্ধের আরও চার বিজয়ীর সঙ্গে শর্মাকে এটি পূর্বপ্রভাবে দেওয়া হয়। রাষ্ট্রপতি ভবনের পরম বীর দীর্ঘা গ্যালারি নিয়ে পিআইবির ফিচার, প্রকাশিত ২০২৫ সালের ২১ ডিসেম্বর, তাঁকে প্রথম প্রাপক বলে বর্ণনা করেছে এবং বলছে তাঁর পদক্ষেপ শত্রুকে ছয় ঘণ্টা আটকে রেখেছিল। অনারপয়েন্টের পুনর্মুদ্রিত প্রশস্তিপত্রেও ছয় ঘণ্টার কথা আছে। সেনের ঘড়ির সময়, তিনটে বাজতে পঁচিশ মিনিট থেকে গুলি শুরু আর শেষ আলোয় ১ পাঞ্জাবের অবস্থান, কোনো সময়কাল দেয় না, তাই সংখ্যাটি প্রশস্তিপত্র ও পিআইবির নামেই থাকছে।

পিআইবির ২০২৩ সালের ২১ জানুয়ারির বিজ্ঞপ্তি বলছে, আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের নামহীন ২১টি বৃহত্তম দ্বীপ ২১ জন প্রাপকের নামে নামকরণ হবে, বৃহত্তমটি প্রথম প্রাপকের নামে, আর তালিকা শুরু হয়েছে শর্মাকে দিয়ে। অনুষ্ঠানটি হয় ২০২৩ সালের ২৩ জানুয়ারি। তাঁকে নিয়ে অষ্টম শ্রেণির একটি ইংরেজি অধ্যায় ২০২৫ সালে এনসিইআরটির পাঠ্যক্রমে ঢোকে, পিআইবি ২০২৫ সালের ৭ আগস্ট জানিয়েছে। দ্য ট্রিবিউন ২০২৫ সালের ১১ আগস্ট জানায়, পালমপুরে তাঁর একটি নতুন মূর্তি ১৫ আগস্ট উন্মোচনের জন্য বসানো হয়েছে, পৌর নিগম ৮ লাখ টাকায় তা বানিয়েছে, আর রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী বাসিন্দাদের আশ্বাস দিয়েছেন যে তাঁর গ্রাম দাধের একটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান তাঁর নাম বহন করবে।