ভারতের ইউনেস্কো নথিতে বারাণসীর ৬.৫ কিলোমিটার নদীতীরে ৮৪টি ঘাটের নাম আছে আর জেলার ওয়েবসাইট বলছে ৮৮টি, আর আরতি, নৌকা, মন্দিরের সময় ও পথ নিয়ে সরকারি পাতাগুলো যা জানায়, তা এখানে

ভারতের ইউনেস্কো জমায় বারাণসীর গঙ্গাতীরের দৈর্ঘ্য ৬.৫ কিলোমিটার আর ঘাটের সংখ্যা ৮৪, যেগুলো জলে নামার পাথরের সিঁড়ি। বারাণসী জেলার ওয়েবসাইট বলছে শহরে ঘাট ৮৮টি। আমরা ২০২৬ সালের ৮ অক্টোবর ইউনেস্কোর এন্ট্রি, জেলার পাতা, পর্যটন মন্ত্রকের ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়ার পাতা, কাশী বিশ্বনাথ মন্দির ট্রাস্টের পাতা, প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো (পিআইবি) আর বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের পাতা পড়েছি, এবং যেখানে কোনো সরকারি পাতায় সময় বা ফি দেওয়া ছিল না, সেটা আমরা বাদ রেখেছি।

ঘাট কতগুলো, আর গুনতিতে ফারাক কেন

ইউনেস্কোর অস্থায়ী তালিকার এন্ট্রি, ‘ঐতিহাসিক বারাণসী শহরের প্রতীকী নদীতীর’, ভারতের স্থায়ী প্রতিনিধিদল জমা দেয় ২০২১ সালের ১৩ এপ্রিল। তাতে ৮৪টি ঘাট নাম ধরে তালিকাভুক্ত, অসি থেকে শুরু আর আদি কেশবে শেষ, এবং বলা আছে তীরটা দেখতে অবিচ্ছিন্ন হলেও ঘাটগুলো বানানো হয়েছে আলাদা আলাদা সময়ে আর প্রতিটিতে পাথরের সিঁড়ি প্রায় ৪০ থেকে ৬০টি। পাথরের সিঁড়িওয়ালা প্রথম ঘাটগুলোর সময় তারা দিয়েছে চতুর্দশ শতক, আর বলেছে ঘাটের ওপরের প্রাসাদোপম বাড়ির বেশির ভাগ উঠেছে অষ্টাদশ ও ঊনবিংশ শতকে মারাঠা পৃষ্ঠপোষকতায়।

জেলার পাতাটি শেষ হালনাগাদ হয়েছে ২০২০ সালের ২৯ জুন। তাতে লেখা ‘শহরে ৮৮টি ঘাট আছে’, বেশির ভাগ ১৭০০ খ্রিস্টাব্দের পর পুনর্নির্মিত, যখন শহর মারাঠা সাম্রাজ্যের অংশ ছিল, আর অনেকগুলোর মালিক ব্যক্তি। পৃষ্ঠপোষক হিসেবে নাম আছে মারাঠা, শিন্ডে, হোলকার, ভোঁসলে আর পেশোয়াদের। ৮৪ আর ৮৮-র ফারাক কোন নথিতে ব্যাখ্যা করা আছে, তা আমরা পাইনি।

যে চারটি ঘাট নিয়ে দর্শনার্থীরা সবচেয়ে বেশি জিজ্ঞেস করেন

দশাশ্বমেধ সন্ধ্যার আরতির ঘাট। ইউনেস্কো একে বলেছে ঐতিহাসিক গভীরতা আর ঐতিহ্যের ধারাবাহিকতার দিক থেকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও সক্রিয় ঘাট। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে, শিবের অনুরোধে ব্রহ্মা এখানে দশটি অশ্বমেধ যজ্ঞ করেছিলেন, আর ঘাটটি ২৪ ঘণ্টা খোলা।

অসি দক্ষিণ প্রান্তে। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়ার মতে অসি নদী সেখানে গঙ্গায় মিশেছে, আর ইউনেস্কো একে বলেছে আগেকার সঙ্গমস্থল। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া যোগ করেছে, বিশ্বাস করা হয় শিব আর পার্বতী ঘাটটিকে আশীর্বাদ করেছেন।

ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়ার মতে মণিকর্ণিকা দশাশ্বমেধ আর সিন্ধিয়া ঘাটের মাঝখানে, যাকে তারা হিন্দু ঐতিহ্যে অন্যতম পবিত্র শ্মশান বলেছে। পাতাটিতে আছে, উত্তরের অংশ বাঁধানো আর স্নানের আচারে ব্যবহৃত, আর দক্ষিণের অংশ দাহের জন্য রাখা। ইউনেস্কো বলছে, এখানে আছে শহরের পবিত্রতম বলে গণ্য স্থান। হরিশ্চন্দ্র অন্য দাহের ঘাট: জেলার পাতা বলছে দুটি ঘাট দাহের জন্য সংরক্ষিত, আর ২০২৫ সালের আগস্টের বন্যায় দাহ উঁচু মঞ্চে সরিয়ে নেওয়ার খবরে প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়া মণিকর্ণিকা আর হরিশ্চন্দ্রের নাম করেছিল। এগুলো চালু শ্মশান। যাঁরা দেখতে বা ছবি তুলতে যান, তাঁদের জন্য নিয়ম কী, তা আমরা যে সরকারি পাতাগুলো খুলেছি তার কোনোটিতে নেই।

ইউনেস্কোর লেখায় আছে একটা ঐতিহ্যবাহী তালিকাও। সবচেয়ে পুণ্যদায়ী বলে পাঁচটি ঘাটের নাম করা হয়েছে, যাদের বলে পঞ্চতীর্থী, মৎস্য পুরাণে ষষ্ঠ শতকের কাছাকাছি সময়ে প্রথম যার উল্লেখ: অসি, দশাশ্বমেধ, মণিকর্ণিকা, পঞ্চগঙ্গা আর আদি কেশব। হরিশ্চন্দ্র এর মধ্যে নেই।

সন্ধ্যার গঙ্গা আরতি

ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে, আরতি প্রতি সন্ধ্যায় দশাশ্বমেধে হয় এবং তা ‘পঁয়তাল্লিশ মিনিট চলে’। কুর্তা আর ধুতি পরা পুরোহিতেরা পাঁচটি উঁচু মঞ্চে দাঁড়ান, সঙ্গে শাঁখ, ঘণ্টা, পিতলের করতাল, মন্ত্র আর স্তরে স্তরে তোলা পিতলের প্রদীপ। পাতাটি বলছে, নেতৃত্ব দেন গঙ্গোত্রী সেবা সমিতির প্রধান পুরোহিত। দর্শনার্থীরা পাতার নৌকায় ছোট প্রদীপ ভাসাতে পারেন, আর আচারটা দেখা যায় সিঁড়ি থেকে অথবা ঘাটের কাছে বাঁধা নৌকা থেকে।

ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বা বারাণসী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের পাতা, কোনোটিই শুরুর সময় বা ফি দেয়নি, আর আমরা বেসরকারি সাইট থেকে সময় ছাপিনি। সেদিনের সময় স্থানীয়ভাবে জিজ্ঞেস করে নিন। নদীতে বন্যা এলে অনুষ্ঠান সরে যায়। প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়া ২০২৫ সালের ৪ আগস্ট জানিয়েছিল যে তা তখন ছাদের ওপর হচ্ছিল।

অসি ঘাটের ভোর

অসির ভোরের অনুষ্ঠান সুবহ-এ-বানারস শুরু হয়েছিল ২০১৪ সালের ২৪ নভেম্বর, এর সরকারি সাইট অনুযায়ী। সাইটে কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছে প্রাঞ্জল যাদবকে, যাঁকে তারা জেলা শাসক বলে উল্লেখ করেছে, আর আঞ্চলিক সাংস্কৃতিক কেন্দ্রের ড. রত্নেশ বর্মাকে। অনুষ্ঠান প্রতিদিন সূর্যোদয়ের আগে, ব্রাহ্ম মুহূর্তে (হিন্দু গণনায় ভোরের আগের সময়) শুরু হয়, আর সাইট বলছে ঠিক সময় নির্ভর করে ঋতু আর ভোরের ওপর। অনুষ্ঠানে পাঁচটি অংশ: বৈদিক মন্ত্রপাঠ, সকালের আরতি, বৈদিক যজ্ঞ (অগ্নির আচার), শাস্ত্রীয় ও উপশাস্ত্রীয় শিল্পীদের সকালের রাগ, আর যোগ। সাইট বলছে স্বেচ্ছা সহায়তায় এটি বিনামূল্যে থাকে। নদীর জল নিয়ে আমাদের গঙ্গা পরিষ্কারের লেখায় আছে দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদ কী মাপে, অসি ঘাটসহ।

নৌকা, আর কখন তা বন্ধ হয়

ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া ভোরের নৌকাভ্রমণের পরামর্শ দেয়, আর জেলার পাতা ঘাটগুলোর পাশ দিয়ে সকালের নৌকাভ্রমণকে জনপ্রিয় আকর্ষণ বলে। কোনো সরকারি ভাড়ার তালিকা আমরা পাইনি, তাই দামও দিইনি।

নদী বাড়লে নৌকা থামে। প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়া ২০২৫ সালের ৪ আগস্ট জানিয়েছিল, গঙ্গা ৭২.১ মিটারে পৌঁছলে সব নৌকা চলাচল বন্ধ হয়, যা ৭১.২৬২ মিটারের বিপদসীমার প্রায় ০.৮৪ মিটার ওপরে। ২০২৬ সালের ২২ আগস্ট এশিয়ান নিউজ ইন্টারন্যাশনাল জানিয়েছিল, নদী ৬৮.৭৪ মিটারে এবং ঘণ্টায় ২০ মিলিমিটার করে বাড়ছে, এই অবস্থায় জেলা প্রশাসন সব নৌকা নিষিদ্ধ করেছে, আর মণিকর্ণিকার দাহ উঁচু জায়গায় সরেছে। পরিষেবা কবে আবার চালু হল, তার কোনো বিজ্ঞপ্তি আমরা পাইনি, তাই বর্ষার মাসগুলোয় যাওয়ার আগে খোঁজ নিয়ে নিন।

কাশী বিশ্বনাথ করিডর আর মন্দির

পিআইবির নথি অনুযায়ী প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ২০২১ সালের ১৩ ডিসেম্বর শ্রী কাশী বিশ্বনাথ ধামের প্রথম পর্ব উদ্বোধন করেছেন, ২০১৯ সালের ৮ মার্চ ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর প্রায় ৩৩৯ কোটি টাকা খরচে। ঘোষিত উদ্দেশ্য ছিল মন্দির থেকে নদীতীর পর্যন্ত একটা পথ, সেইসব তীর্থযাত্রীর জন্য যাঁরা নদীতে স্নান করে গঙ্গাজল নিয়ে মন্দিরে যান আর আগে যেতেন ঘিঞ্জি গলি দিয়ে। পিআইবি দিয়েছে ২৩টি নতুন ভবন, আগের ৩,০০০ বর্গফুটের জায়গায় প্রায় ৫ লক্ষ বর্গফুটের এলাকা, আর বলেছে প্রকল্পে ৩০০টির বেশি সম্পত্তি কেনা বা অধিগ্রহণ করা হয়েছে এবং প্রায় ১,৪০০ দোকানদার, ভাড়াটে ও বাড়ির মালিকের পুনর্বাসন হয়েছে, কোনো আদালতে কোনো মামলা বাকি নেই। আরও বলেছে ৪০টির বেশি প্রাচীন মন্দির আবার খুঁজে পাওয়া ও সংস্কার হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী ওই দিন বলেছিলেন, এখন ৫০,০০০ থেকে ৭৫,০০০ ভক্ত মন্দির আর তার প্রাঙ্গণে আসতে পারেন।

প্রকল্পটি স্থানীয়ভাবে বিতর্কিত। স্ক্রল ২০২২ সালের জুলাইয়ে জানিয়েছিল, দোকানদার বিজয় তিওয়ারিসহ বাসিন্দারা বলেছেন মন্দির ভাঙা হয়েছে, বিগ্রহ সরানো হয়েছে, আর তাঁদের সঙ্গে আলোচনা হয়নি। প্রকল্পের প্রধান নির্বাহী সুনীল কুমার বর্মা স্ক্রলকে বলেছিলেন, প্রায় ৪০০টি কাঠামো ভাঙা হয়েছে, বিগ্রহ রাখতে ২৭টি মন্দির বানানো হয়েছে, আর ক্ষতিপূরণসহ খরচ ৬০০ কোটি টাকা থেকে বেড়ে ৯০০ কোটি টাকা হয়েছে।

যাওয়ার ব্যাপারে ট্রাস্টের প্রশ্নোত্তরে (এফএকিউ) বলা আছে, গঙ্গার দিক থেকে প্রবেশ ১ নম্বর গেট দিয়ে, সকাল ৬টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত, আর প্রবেশ বিনামূল্যে, তবে বিশেষ দর্শনের টিকিট জনপ্রতি ৩০০ টাকা। সুগম দর্শনও ৩০০ টাকা, তাতে গর্ভগৃহের কাছে পুরোহিতের সঙ্গ, একটা প্রসাদের বাক্স আর একটা লকার মেলে। ভদ্র পোশাক ছাড়া আলাদা কোনো পোশাকবিধি নেই। মোবাইল ফোন, অন্য যন্ত্র আর কলম ভেতরে নিয়ে যাওয়া যায় না, বিনামূল্যের লকার আছে। আরতির বুকিং বাতিল করা যায় না।

মন্দিরের নিজের পাতাগুলো সময়ে ৩০ মিনিট পর্যন্ত অমিল, আর কোনোটিতেই সংশোধনের তারিখ নেই। আচারের পাতা বলছে মন্দির খোলে ভোর ২টা ৩০ মিনিটে, মঙ্গল আরতি ভোর ৩টা থেকে ৪টা, দর্শন ভোর ৪টা থেকে সকাল ১১টা আর দুপুর ১২টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা, সপ্তর্ষি আরতি সন্ধ্যা ৭টা থেকে রাত ৮টা ৩০ মিনিট, আর বন্ধ হয় রাত ১১টায়। এফএকিউ দিয়েছে ভোর ৩টা থেকে রাত ১১টা, মঙ্গল আরতির জন্য হাজির হওয়ার সময় ভোর ২টা ৩০ মিনিট, দুপুরের ভোগ আরতি সকাল ১১টা ১৫ মিনিট থেকে দুপুর ১২টা ২০ মিনিট, সপ্তর্ষি আরতি সন্ধ্যা ৭টা থেকে রাত ৮টা ১৫ মিনিট, আর শৃঙ্গার আরতি রাত ৯টা থেকে ১০টা ১৫ মিনিট। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া দিয়েছে ভোর ২টা ৩০ মিনিট থেকে রাত ১১টা। ট্রাস্টের হোম পেজ বলছে মন্দিরটি ১৭৮০ সালে বানিয়েছিলেন ইন্দোরের অহল্যাবাঈ হোলকার, ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া ১৭৮০ সালের কাজকে তাঁর আমলের সংস্কার বলেছে, আর একই পাতা মন্দিরের শিকড়ের তারিখ দিয়েছে একাদশ শতক।

কখন যাবেন

ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে সবচেয়ে আরামদায়ক সময় অক্টোবর থেকে মার্চ। তাদের দশাশ্বমেধ ঘাটের পাতায় সবচেয়ে ঠান্ডা মাস জানুয়ারি, ৪.৫ থেকে ২৭.৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস, আর সবচেয়ে গরম মে, ২০.৮ থেকে ৪৫.২। একই পাতা দেব দীপাবলির পরামর্শ দেয়, যা দীপাবলির পনেরো দিন পরে হয় এবং তখন ঘাটগুলো হাজার হাজার প্রদীপ আর আতশবাজিতে আলোকিত হয়। ২০২৫ আর ২০২৬ সালের আগস্টের নৌকা-নিষেধ পড়েছে বর্ষায়।

কীভাবে পৌঁছবেন

ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে লাল বাহাদুর শাস্ত্রী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (ভিএনএস) শহরের কেন্দ্র থেকে প্রায় ২৫ কিলোমিটার দূরে। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের পাতায় ঠিকানা বাবতপুর, বারাণসী ২২১০০৬, আর তাতে কোনো ফ্লাইটের সূচি নেই। মধ্যপ্রদেশ পর্যটন খাজুরাহো থেকে বারাণসীর একটা সংযোগ তালিকাভুক্ত করেছে, যা আমাদের খাজুরাহো গাইডে আছে।

রেলের জন্য ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া চারটি স্টেশনের তালিকা দিয়েছে: বারাণসী জংশন (বিএসবি), বেনারস (বিএসবিএস), পণ্ডিত দীনদয়াল উপাধ্যায় জংশন (ডিডিইউ) আর কাশী (কেইআই)। প্রতিটি ঘাট আর মন্দিরের সবচেয়ে কাছের হিসেবে তারা বারাণসী জংশনের নাম করেছে, ট্রাস্টের এফএকিউও তা-ই করে আর যোগ করে চৌধুরী চরণ সিং বাস স্ট্যান্ড। ভারতীয় রেলের সময়সূচির পাতা আমরা খুলিনি, তাই ট্রেনের নম্বরও দিইনি।

সড়কপথে জেলার পাতা বলছে বারাণসী নয়াদিল্লি থেকে প্রায় ৮০০ কিলোমিটার আর কলকাতা থেকে ৭০০, আর ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া কাছের গন্তব্য হিসেবে প্রয়াগরাজ, অযোধ্যা, লখনউ, বোধগয়া আর গোরখপুরের তালিকা দিয়েছে। একই নদীর তীর্থযাত্রার হিমালয়ের প্রান্তের জন্য দেখুন আমাদের চার ধাম গাইড।