২০২৫ সালে কেদারনাথ, বদ্রীনাথ, গঙ্গোত্রী ও যমুনোত্রীতে এসেছিলেন প্রায় ৫১ লক্ষ তীর্থযাত্রী, আর সেখানে পৌঁছানোর ৯০০ কিমি পথের চেহারা গড়ে দিয়েছে প্রস্থ নিয়ে সুপ্রিম কোর্টের দুটি আদেশ

২০২৬ সালের ১৯ এপ্রিল, অক্ষয় তৃতীয়ার দিন, দুপুর ১২টা ১৫ মিনিটে গঙ্গোত্রী আর ১২টা ৩৫ মিনিটে যমুনোত্রী খুলে যায়, আর অল ইন্ডিয়া রেডিও জানায় উত্তরাখণ্ডের বার্ষিক চারধাম যাত্রা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে। কেদারনাথ খোলে ২২ এপ্রিল বুধবার আর বদ্রীনাথ ২৩ এপ্রিল বৃহস্পতিবার। ২৯ সেপ্টেম্বরের একটি ডিডি ইন্ডিয়া প্রতিবেদনে মরসুমের তখনকার সংখ্যা রাজ্য সরকারের গণনায় ছিল ৫৩,২৩,৪০১ তীর্থযাত্রী।

মন্দির কখন বন্ধ হয়

প্রতি শীতে ভারী তুষারপাতে কেদারনাথ বন্ধ হয়ে যায়। ব্রিটানিকা বলছে, অক্টোবর আর নভেম্বরের মধ্যে পড়া উৎসব ভাইফোঁটা বা ভাই দুজের কাছাকাছি সময়ে মন্দির বন্ধ হয়, আর মন্দিরের শিবমূর্তি সমুদ্রতল থেকে প্রায় ১,৩০০ মিটার উঁচুতে উখিমঠের ওঁকারেশ্বর মন্দিরে নামিয়ে আনা হয়, যেখানে পূজা চলতে থাকে। ২০২৫ সালে বদ্রীনাথ বন্ধ হয়েছিল ২৫ নভেম্বর বিকেল ২টা ৫৬ মিনিটে, অল ইন্ডিয়া রেডিও জানিয়েছে।

শ্রী বদরীনাথ কেদারনাথ মন্দির কমিটি কেদারনাথ, বদ্রীনাথ আর আরও ৪৫টি মন্দির চালায়, এবং তার ওয়েবসাইট বলছে কমিটি ১৯৩৯ সালের একটি আইনে গঠিত। ৮ অক্টোবর সেখানে ২০২৬ সালের বন্ধের তারিখ দেওয়া ছিল না। সাইটে ১০ অক্টোবর থেকে পূজার আসন খোলা দেখা যাচ্ছিল, কেদারনাথে ৩,২০০ আর বদ্রীনাথে ১,৮১৩।

ভক্তদের কাছে প্রতিটি তীর্থ কী

যমুনোত্রী, প্রায় ১০,৬০০ ফুট (৩,২০০ মিটার) উচ্চতায়, নদীদেবী যমুনা তার প্রধান দেবতা, আর ব্রিটানিকা বলছে নদীটি কাছেই একটি হিমবাহ থেকে বেরিয়েছে। গঙ্গোত্রী প্রায় ১০,০০০ ফুটে দেবদারু আর পাইনের বনে। ভক্তেরা বিশ্বাস করেন, শিব সেখানে একটি প্রাকৃতিক শিলার শিবলিঙ্গে বসেছিলেন, যা এখন নদীতে নিমজ্জিত, যখন তিনি দেবী গঙ্গাকে তাঁর জটায় গ্রহণ করেছিলেন।

কেদারনাথ, মন্দাকিনী নদীর ধারে প্রায় ১১,৭৫০ ফুটে (৩,৫৮০ মিটার), ১২টি জ্যোতির্লিঙ্গের একটি, অর্থাৎ শিবের তীর্থস্থানগুলোর একটি। ব্রিটানিকা যেভাবে সারসংক্ষেপ করেছে, শিবপুরাণ বলে, কুরুক্ষেত্রের যুদ্ধের পর মহাভারতের পাঁচ পাণ্ডব ভাই ক্ষমা চাইতে শিবের খোঁজে বেরিয়েছিলেন। তিনি গুপ্তকাশীতে ষাঁড়ের রূপ নিয়ে মাটিতে মিলিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন, আর কুঁজ অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার মুহূর্তে ভীম লেজ ধরে ফেলেন। শিব তাঁদের বলেন কুঁজের পূজা করতে, যা মাটির ওপরে থেকে যায় এখন যে জায়গাকে কেদারনাথ বলা হয় সেখানে। স্কন্দপুরাণের অংশ কেদারখণ্ডে ঋষি ব্যাস পাণ্ডবদের শুদ্ধ হতে কেদারনাথে পাঠান। একই বিবরণে আরও চারটি মন্দির শিবের দেহের অংশের সঙ্গে যুক্ত: তুঙ্গনাথ (বাহু), রুদ্রনাথ (মুখ), মধ্যমহেশ্বর (নাভি) আর কল্পেশ্বর (কেশ)। কেদারনাথকে নিয়ে এগুলো পঞ্চ কেদার, অর্থাৎ পাঁচ কেদার।

বদ্রীনাথ, অলকানন্দা নদীর ধারে প্রায় ১০,৩০০ ফুটে, বিষ্ণুর আবাস। ঐতিহ্য মতে অষ্টম শতকের দার্শনিক শঙ্কর তার কালো গ্রানাইটের বিগ্রহ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, ব্রিটানিকা উল্লেখ করেছে। মন্দির কমিটির নিজের পাতা বলছে কেদারনাথ ও বদ্রীনাথ দুটিই ‘আদি গুরু শঙ্করাচার্যের প্রতিষ্ঠিত বলে বিশ্বাস করা হয়’। ব্রিটানিকা ঐতিহ্যটি যেভাবে জানিয়েছে, শঙ্কর কেদারনাথ মন্দিরের কাছে সমাধি, গভীর ধ্যানমগ্নতার একটি অবস্থা, লাভ করে সেখানেই দেহত্যাগ করেন।

সারা দেশের চারধাম আর শঙ্করের চার মঠ

উত্তরাখণ্ডের পরিক্রমা চারধাম নামের দুটি তালিকার একটি। সংস্কৃতি মন্ত্রকের ২০২১ সালের ৩ নভেম্বরের বিজ্ঞপ্তি অন্যটির নাম দিয়েছে: বদ্রীনাথ, দ্বারকা, পুরী ও রামেশ্বরম।

ব্রিটানিকার মঠ, সন্ন্যাসীদের আশ্রমের, নিবন্ধ আলাদা চারটির নাম করে, যা শঙ্কর প্রতিষ্ঠা করেছিলেন বলা হয়: পুরীর গোবর্ধন মঠ, বদ্রীনাথের কাছে জ্যোতির্মঠ, দ্বারকার শারদা মঠ আর দক্ষিণে শৃঙ্গেরী মঠ। তিনটি জায়গা দুই তালিকাতেই আছে। দক্ষিণে তীর্থযাত্রীদের তালিকায় রামেশ্বরম আর মঠের তালিকায় শৃঙ্গেরী। ব্রিটানিকার নিবন্ধ বা মন্ত্রকের বিজ্ঞপ্তি, কোনোটিই বলে না যে শঙ্কর নিজে তীর্থ-পরিক্রমা সাজিয়েছিলেন। তারা তীর্থগুলো আর তাঁর মঠগুলোকে পাশাপাশি রেখেছে মাত্র।

পাঁচটি মরসুম, কয়েকজন গণনাকারী

নিবন্ধন বাধ্যতামূলক। উত্তরাখণ্ড ট্যুরিজম ডেভেলপমেন্ট বোর্ডের পোর্টাল বলছে রাজ্যের ভ্রমণনীতিতে ‘যাত্রা শুরুর আগে নিজেকে আর নিজের যানবাহনকে নিবন্ধন করা প্রয়োজন’, আর তীর্থযাত্রীদের প্রতিটি তীর্থে আবার নিজেদের যাচাই করাতে হবে। পাতাটি এই প্রক্রিয়াকে বিনামূল্যের বলেছে আর বলেছে নিবন্ধন পত্রে একটি কিউআর কোড থাকে। মন্দির কমিটির সাইটেও একই নির্দেশ আছে।

মরসুমের মোট সংখ্যা আসে ভিন্ন ভিন্ন গণনাকারীর কাছ থেকে, আর তারা ঠিকঠাক মেলে না।

• ২০২২: ৪৬,২৭,২৯২, ইনভেন্টিভার প্রতিবেদন এক বছর পরে আগের বছরের মোট হিসেবে যে সংখ্যা দিয়েছিল।
• ২০২৩: ১৮ নভেম্বর পর্যন্ত ৫৬,১৩,৬৩৫, কমিটির সভাপতি অজেন্দ্র অজয় দ্য নিউ ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেছিলেন, ইনভেন্টিভা যেমন জানিয়েছে। এর মধ্যে শিখদের তীর্থ হেমকুণ্ড সাহিবে ১,৭৭,৪৬৩। চারটি হিন্দু তীর্থ ছিল কেদারনাথ ১৯,৬১,০২৫, বদ্রীনাথ ১৮,৩৪,৭২৯, গঙ্গোত্রী ৯,০৫,১৭৪ আর যমুনোত্রী ৭,৩৫,২৪৪, যা যোগ হয়ে ৫৪,৩৬,১৭২।
• ২০২৪: ইটিভি ভারত জানিয়েছে ১০ মে থেকে ১৭ নভেম্বরের মধ্যে চার তীর্থে ৪৬,১৭,৪৪৫, হেমকুণ্ড সাহিবে আরও ১,৮৩,৭২২, আর লোকপাল মন্দির আলাদা করে গোনা।
• ২০২৫: অল ইন্ডিয়া রেডিও বলেছে ৫১ লক্ষ ভক্ত চারধাম তীর্থগুলোয় গিয়েছেন, আগের বছরের ৪৮ লক্ষের বিপরীতে।
• ২০২৬: সেপ্টেম্বরের শেষ পর্যন্ত ৫৩,২৩,৪০১, রাজ্য সরকারের মতে, গঙ্গোত্রীর ৮.৪১ লক্ষ তার সর্বোচ্চ রেকর্ড।

এই সূত্রগুলোর মধ্যে পূর্ণ মরসুমের সবচেয়ে বড় মোট কমিটির ২০২৩ সালের ৫৬,১৩,৬৩৫। ২০২৬ সালের মরসুম এটি লেখার সময় শেষ হয়নি।

দুটি যাচাই দেখায় সংখ্যাগুলো আসলে কী। ২০২৩ আর ২০২৪ সালের মোট তাদের তীর্থ-ভিত্তিক সংখ্যার যোগফলের সমান, তাই মনে হয় এগুলো যাত্রার সংখ্যা গোনে, আর যে তীর্থযাত্রী চারটিতেই যান তিনি চারবার গণ্য হবেন (tuput-এর পাঠ)। সম্প্রচারকের ২০২৪ সালের ৪৮ লক্ষ মেলে চার তীর্থের মোটের সঙ্গে হেমকুণ্ড সাহিব ও লোকপাল যোগ করলে, tuput-এর যোগে ৪৮,০১,১৬৭, যা ইঙ্গিত দেয় তাদের সংখ্যায় হেমকুণ্ড সাহিব ধরা আছে। ২০২৬ সালের প্রতিবেদনও একই রকম। তার চার তীর্থের সংখ্যা যোগ হয়ে প্রায় ৪৯.৬ লক্ষ, আর হেমকুণ্ড সাহিবের ৩,৫২,৭৬৫ যোগ হলে যোগফল শিরোনামের সংখ্যার কাছাকাছি পৌঁছায়। একটি সরকারি সংখ্যার বহু সংজ্ঞা বহনের আরেকটি দৃষ্টান্তের জন্য দেখুন মহাকুম্ভের গণনা।

₹১২,০০০ কোটির একটি পথ, মিটার ধরে বিতর্কিত

সড়ক পরিবহন মন্ত্রক চারধাম মহামার্গ বিকাশ পরিযোজনা ঘোষণা করে ২০১৬ সালের ২৩ ডিসেম্বর, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ২৭ ডিসেম্বর দেরাদুনে ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের আগে। বিজ্ঞপ্তিতে বর্ণনা ছিল প্রায় ৯০০ কিমি জাতীয় সড়ক, ₹১২,০০০ কোটিতে, দুই লেন, পাকা কাঁধসহ ন্যূনতম ১০ মিটার প্রস্থ। সুপ্রিম কোর্টে মন্ত্রকের হলফনামা পরে দেয় ৮২৫ কিমি, যার ৬৭৪ কিমি কৌশলগত আর ১৫১ কিমি নয়।

২০২১ সালের ১৪ ডিসেম্বরের রায়ে বিবাদটা কীভাবে চলেছিল তা লিপিবদ্ধ আছে। মন্ত্রক কাজটাকে ভাগ করেছিল প্রতিটি ১০০ কিমির কম ৫৩টি প্রকল্পে। জাতীয় পরিবেশ ট্রাইব্যুনাল, ২০১৮ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর, প্রতিটিকে আলাদা প্রকল্প হিসেবে দেখেছিল যার পরিবেশগত ছাড়পত্র লাগে না, কিন্তু একটি তদারকি কমিটি গড়েছিল। ২০১৯ সালের ৮ আগস্ট সুপ্রিম কোর্ট সেই কমিটির জায়গায় রবি চোপড়ার সভাপতিত্বে একটি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন কমিটি বসায়। ২০২০ সালের জুলাইয়ে কমিটি ১৩ বনাম ৫-এ ভাগ হয়ে যায়: তেরোজন সদস্য চেয়েছিলেন গোটা পথে পাকা কাঁধসহ দুই লেন, আর পাঁচজন, চোপড়াসহ, চেয়েছিলেন মন্ত্রকের ২০১৮ সালের সার্কুলারের ৫.৫ মিটার মাঝারি প্রস্থ।

২০২০ সালের ৮ সেপ্টেম্বর আদালত সংখ্যালঘুর মত গ্রহণ করে, ফলে কেবল ২০১৮ সালের সার্কুলারই প্রযোজ্য হয়। প্রতিরক্ষা মন্ত্রক তখন কৌশলগত পথ চওড়া করার আবেদন করে। ২০২০ সালের ডিসেম্বরে কমিটি আবার প্রতিবেদন দেয়, আর ২১ জন সদস্য তিনটি সড়কের জন্য মন্ত্রকের ২০২০ সালের সার্কুলার মানার সুপারিশ করেন, আর তিনজন আদালতের আদেশ বদলানোর সমর্থন করেননি।

২০২১ সালের ১৪ ডিসেম্বর বিচারপতি ডি. ওয়াই. চন্দ্রচূড়, সূর্য কান্ত ও বিক্রম নাথের বেঞ্চ তিনটি জাতীয় সড়কের জন্য আবেদন মঞ্জুর করে: হৃষীকেশ থেকে মানা (২৮১ কিমি), হৃষীকেশ থেকে গঙ্গোত্রী (২৩১ কিমি) এবং টনকপুর থেকে পিথোরাগড় (১৬২ কিমি)। tuput-এর যোগে মোট ৬৭৪ কিমি, মন্ত্রকের কৌশলগত সংখ্যার সঙ্গে মিলছে। মন্ত্রকের হলফনামা নকশাটিকে ১০ মিটারের পিচের রাস্তা বলে বর্ণনা করে। বেঞ্চ লিখেছিল, বিচারবিভাগীয় পর্যালোচনায় আদালত ‘সশস্ত্র বাহিনীর পরিকাঠামোগত প্রয়োজন নিয়ে দ্বিতীয়বার অনুমান করতে পারে না’। ২০২০ সালের সীমা প্রকল্পের বাকি অংশের জন্য বহাল থাকে, যদি না প্রতিপক্ষ আবার প্রতিকার চায়।

অনুমোদন শর্তসাপেক্ষ। কমিটির পরিবেশগত সুপারিশ কার্যকর করতে হবে, আর বিচারপতি এ. কে. সিক্রির অধীনে একটি তদারকি কমিটি, নীরি আর ফরেস্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের সদস্যদের নিয়ে, প্রতি চার মাসে আদালতে প্রতিবেদন দেয়। রায় বলছে তার কাজ ‘প্রকল্পের পরিবেশগত বিশ্লেষণ নতুন করে করা নয়’।

২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে দ্য থার্ড পোলের প্রতিবেদনে নাম আসা বিজ্ঞানীরা প্রকাশ্যে একমত হননি। কমিটির সদস্য হেমন্ত ধ্যানী প্রতিবেদককে বলেছিলেন, ‘পথ যত চওড়া হবে, ঢাল কাটা আর ঢালের অস্থিতিশীলতা তত বেশি লাগবে।’ প্রতিবেদনটি জানিয়েছে, একটি পথে সদ্য কাটা ১৭৪টি ঢালের ১০২টিকে কমিটি ধসপ্রবণ পেয়েছে। ভূতাত্ত্বিক নবীন জুয়াল বলেন, ৮৮৯ কিমিকে ১০০ কিমির কম ৫৩টি প্রকল্পে ভাগ করায় ওই দৈর্ঘ্যের ওপরে প্রয়োজনীয় প্রভাব-মূল্যায়ন এড়ানো গেছে, এবং চারটি উপত্যকাই ৫০ কিমি ব্যাসার্ধের একটি বৃত্তে ধরে যায়, তাই প্রভাবগুলো যোগ হয়। জি. বি. পন্থ ইনস্টিটিউট অফ হিমালয়ান এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের জে. সি. কুনিয়াল, তিনিও সদস্য, চওড়া পথের পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন। তিনি বলেন প্রস্থ ঠিক করা হাইওয়ে ইঞ্জিনিয়ারদের কাজ আর কমিটির উচিত বাড়তে থাকা পর্যটন ও যানবাহনের জন্য পরিকল্পনা করা। বাস্তুবিজ্ঞানী চণ্ডীপ্রসাদ ভাট বলেন, শুধু তীক্ষ্ণ বাঁকে চওড়া করলে পাহাড় কাটা ৯০ শতাংশ এড়ানো যেত।

২০১৩ সালের জুন: ৫৮০ জন মৃত আর ৫,৪৭৪ জন নিখোঁজ, রাজ্যের দেওয়া হিসাবে

২০১৩ সালের ৭ আগস্ট স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মুল্লাপ্পল্লি রামচন্দ্রন রাজ্যসভাকে বলেন, উত্তরাখণ্ড সরকারের মতে জুনের বন্যা ও ধসে ৫৮০ জন মারা গেছেন আর ৫,৪৭৪ জন ‘নিখোঁজ এবং আর বেঁচে নেই বলে আশঙ্কা’। তিনি দুটি সংখ্যাকেই অস্থায়ী বলেন যতক্ষণ যাচাই চলছে, এবং বলেন রাজ্য প্রায় ৫৫০ জন মৃত বা মৃত বলে আশঙ্কিতের স্বজনকে ₹৫ লক্ষ করে দিয়েছে। দুটি সংখ্যা যোগ হয়ে ৬,০৫৪। দেখা সূত্রগুলোতে পরে কোনো চূড়ান্ত হিসাব পাওয়া যায় না।

২০১৩ সালের ২৫ জুলাইয়ের কারেন্ট সায়েন্সের একটি টীকা, চোরাবাড়ি হিমবাহ শিবিরে ওয়াদিয়া ইনস্টিটিউট অফ হিমালয়ান জিওলজির বৃষ্টিমাপক যন্ত্রের তথ্যের ভিত্তিতে, নথিভুক্ত করেছে ১৬ জুন ভোর ৫টা পর্যন্ত ১২ ঘণ্টায় ২১০ মিমি বৃষ্টি আর ২৪ ঘণ্টায় ৩২৫ মিমি। তাতে দুটি ঘটনার বর্ণনা আছে। প্রথমটি ১৬ জুন সন্ধ্যায় সরস্বতী ও দুধগঙ্গার বন্যা। দ্বিতীয়টি এল ১৭ জুন সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে, যখন চোরাবাড়ি হ্রদ ভেঙে পড়ে। হ্রদটি ছিল ৩,৯৬০ মিটার উচ্চতায় শহরের প্রায় ২ কিমি ওপরে, মাপ প্রায় ৪০০ বাই ২০০ মিটার আর গভীরতা ১৫ থেকে ২০ মিটার। শিবিরের ওয়াদিয়া ইনস্টিটিউটের কর্মীদের মতে তা ৫ থেকে ১০ মিনিটে খালি হয়ে যায়। ব্রিটানিকা বলছে, ভীম শিলা নামে পরিচিত একটি বিশাল পাথরখণ্ডের আড়ালে থাকায় আশপাশের সব কাঠামো ধ্বংস হলেও কেদারনাথ মন্দির দাঁড়িয়ে ছিল।

সংস্কৃতি মন্ত্রক ২০২১ সালের ৩ নভেম্বর জানায়, পুনর্নির্মাণ শুরু হয়েছিল ২০১৪ সালে। তাদের বিজ্ঞপ্তি বলছে শঙ্করাচার্যের সমাধি পুনর্নির্মিত হয়েছে, ₹১৩০ কোটির বেশি ব্যয়ের কাজ সম্পূর্ণ, তার মধ্যে সরস্বতী ও মন্দাকিনীর ওপর প্রতিরক্ষা প্রাচীর এবং গরুড় চট্টি সেতু, আর আরও ₹১৮০ কোটির বেশি মূল্যের প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন হওয়ার কথা। এটি প্রকাশিত হয়েছিল প্রধানমন্ত্রীর ৫ নভেম্বরের কেদারনাথ সফরের আগে।

সরকারি পরামর্শ আর ওয়াদিয়া ইনস্টিটিউটের সতর্কতা

মন্দির কমিটির ‘নিরাপদ যাত্রার পরামর্শ’ পাতা, ২০২৬ সালের ৮ অক্টোবর পড়া, বলছে তীর্থগুলোয় যাত্রা ‘তীর্থযাত্রীদের চরম ঠান্ডা, কম আর্দ্রতা, বাড়তি অতিবেগুনি বিকিরণ এবং কমে যাওয়া বাতাস ও অক্সিজেনের চাপের মুখোমুখি করতে পারে’। এতে আছে রাজ্য জরুরি অপারেশন কেন্দ্রের নম্বর ০১৩৫-২৭১০৩৩৪ আর ১০৭০ (টোল ফ্রি), এবং বলা আছে কেদারনাথের হেলিকপ্টার শাটলের টিকিট কেবল heliyatra.irctc.co.in-এ বুক করা যায়।

বন্যা প্রসঙ্গে কারেন্ট সায়েন্সের টীকা বলছে, ভারতের আবহাওয়া দপ্তর ভারী বৃষ্টিকে উচ্চতর হিমালয়ের ওপর পশ্চিমি ঝঞ্ঝার সঙ্গে দক্ষিণ-পশ্চিম বর্ষার অক্ষরেখার মিলনের সঙ্গে যুক্ত করেছিল। জলবায়ু পরিবর্তনে চোরাবাড়ি হিমবাহের সাড়া বিজ্ঞানীরা নজরে রাখছেন, ব্রিটানিকা জানিয়েছে। পথ নিয়ে, সুপ্রিম কোর্টের তদারকি কমিটি প্রতি চার মাসে প্রতিবেদন দেয়, আর তিনটি কৌশলগত সড়কের বাইরে প্রকল্পের অংশগুলো এখনও দেখে উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন কমিটি।

ওয়াদিয়া ইনস্টিটিউটের টীকা সামনের দিকেও তাকিয়েছিল। তার লেখকেরা লিখেছিলেন, মানুষের কর্মকাণ্ডের সঙ্গে এলাকায় বিপর্যয়ের ঝুঁকি বেড়েছে, আর এই প্রবণতা ‘ভবিষ্যতে সম্ভবত আরও বাড়বে, কারণ তীর্থযাত্রা, পর্যটন ইত্যাদি কর্মকাণ্ড বাড়বে’।