A. R. Rahman ganó un Premio Nacional de Cine por Roja, y después un Globo de Oro, un BAFTA, dos Óscar y dos Grammy por Slumdog Millionaire

El domingo 22 de febrero de 2009, A. R. Rahman recibió dos Premios de la Academia en el Kodak Theatre de Los Ángeles: Mejor Música (Banda Sonora Original) por Slumdog Millionaire, y Mejor Música (Canción Original) por “Jai Ho”, donde la Academia atribuye la música a Rahman y la letra a Gulzar. Tuvo tres nominaciones aquella noche, la tercera por “O Saya”, atribuida a Rahman y Maya Arulpragasam. Slumdog Millionaire ganó ocho Óscar en total, y la Academia incluye a Resul Pookutty entre los tres ganadores de mezcla de sonido.

Detrás de esos dos premios hay una película tamil de 1992, un álbum hecho para el 50.º Día de la Independencia de la India y dos honores del Gobierno de la India. Este artículo sigue las listas oficiales y atribuye cada uno de los demás datos al medio que lo publica.

La cita del jurado para Roja

Roja es una película tamil de 137 minutos, escrita y dirigida por Mani Ratnam y producida por Kavithalayaa Productions. En el catálogo de los 40.º Premios Nacionales de Cine, la Dirección de Festivales de Cine acredita a Arvindswamy y Madhubala en los papeles protagonistas, a Santhosh Sivan como director de fotografía, a A. R. Rahman como director musical y a Vairamuthu como letrista. Su sinopsis describe a Rishi Kumar, un informático, que viaja con su esposa Roja a Cachemira, donde unos militantes lo secuestran. Roja apela a la policía, al ejército y al jefe de los militantes para que lo devuelvan.

Según The News Minute, la película se estrenó el 15 de agosto de 1992, un sábado, día que los productores eligieron en lugar del habitual viernes por ser el Día de la Independencia. Ese medio describe además las versiones dobladas como un enorme éxito en todo el país.

El catálogo registra tres Premios Nacionales de Cine para Roja. Ganó el Premio Nargis Dutt a la Mejor Película sobre Integración Nacional, con un Rajat Kamal (Loto de Plata) y 30.000 rupias para el productor y 15.000 para Ratnam. Vairamuthu ganó la Mejor Letra. Rahman ganó la Mejor Dirección Musical, con un Rajat Kamal y 10.000 rupias. Al elogiar “la mezcla armoniosa de música clásica occidental y carnática” de la película, la cita del jurado añade que los dos sistemas se complementaban sin perder su identidad.

El perfil de Rahman en el catálogo dice que había actuado en grabaciones y giras con L. Shankar, Zakir Hussain y David Byrne, que había compuesto música para anuncios y documentales y que hacía poco que había empezado a trabajar en bandas sonoras de cine. Tenía 25 años y componía sintonías publicitarias cuando Ratnam lo llevó a la película, añade The News Minute.

Un álbum de 1997 para el 50.º Día de la Independencia

Dos cineastas, Bharat Bala y Kanika, concibieron, financiaron y dirigieron un proyecto para conmemorar 50 años de independencia, y Rahman hizo el álbum, informó The News Minute en 2018. Vande Mataram salió en agosto de 1997, tres días antes del 50.º Día de la Independencia. Sony Music había entrado en la India ese año, y Rahman fue su primera firma, con un contrato de tres álbumes, dice el mismo artículo.

Su canción principal es “Maa Tujhe Salaam”. Mehboob escribió la letra en hindi y Vairamuthu la versión en tamil, “Thai Manney Vanakkam”. Bala y Kanika rodaron un vídeo para ella por todo el país y lo difundieron gratis, mientras que Sony vendía solo el álbum. Para otro tema, “Gurus of Peace”, Rahman viajó a Pakistán para grabar con el cantante Nusrat Fateh Ali Khan. The News Minute llama a la cinta un superventas y dice que canales de televisión, emisoras de radio y programas de centros educativos siguen poniendo canciones del álbum cada Día de la Independencia y cada Día de la República. También recoge algunas quejas de que se estaba comercializando el patriotismo.

En julio de 2024, informó PTI, Rahman publicó en X un vídeo de 41 segundos del equipo indio de críquet cantando “Maa Tujhe Salaam” en la ceremonia del estadio Wankhede de Bombay por la victoria en el Mundial T20. La BCCI difundió un clip propio.

La canción cuyo nombre lleva el álbum

Se cree que el himno nacional “Vande Mataram”, de Bankimchandra Chatterji, se escribió en Akshaya Navami, el 7 de noviembre de 1875, según el Ministerio de Cultura. Apareció por primera vez en la revista Bangadarshan como parte de su novela Anandamath, y en 1882 como libro independiente. El 24 de enero de 1950, Rajendra Prasad, presidente de la Asamblea Constituyente, declaró que se le concedería el mismo honor que a “Jana Gana Mana”.

El Consejo de Ministros de la Unión aprobó el 1 de octubre de 2025 celebraciones en todo el país por sus 150 años, y la conmemoración, que dura un año, va del 7 de noviembre de 2025 al 7 de noviembre de 2026. “Maa Tujhe Salaam”, de Rahman, es una pieza distinta, con su propia letra, y el álbum comparte el nombre del himno nacional.

Del Globo de Oro a los Grammy

En una gala celebrada en el Beverly Hilton el 11 de enero de 2009, los 66.º Globos de Oro concedieron a Rahman la Mejor Banda Sonora Original por Slumdog Millionaire, según el propio registro de los Globos de Oro.

El comunicado de BAFTA del 8 de febrero de 2009 dice que la película ganó siete premios en la Royal Opera House de Londres, entre ellos Mejor Película. La lista de ganadores de Screen International otorga a Rahman el premio de música.

Dos semanas después llegaron los Óscar. Además de las dos victorias de Rahman, la página de la ceremonia de la Academia incluye a Danny Boyle por la dirección, a Christian Colson por la mejor película, a Simon Beaufoy por el guion adaptado, a Anthony Dod Mantle por la fotografía y a Chris Dickens por el montaje.

En los 52.º Premios GRAMMY, el 31 de enero de 2010, en el Staples Center de Los Ángeles, Rahman ganó dos más. Grammy.com los enumera como Mejor Álbum de Banda Sonora Recopilatoria para Cine, Televisión u Otros Medios Visuales, por Slumdog Millionaire, y Mejor Canción Escrita para Cine, Televisión u Otros Medios Visuales, por “Jai Ho”. Para la canción acredita a Gulzar, Rahman y Tanvi Shah.

Rahman volvió a ser nominado en los 83.º Premios de la Academia, el 27 de febrero de 2011, por la banda sonora y por la canción “If I Rise” (letra de Dido y Rollo Armstrong) de 127 Hours. No ganó ninguno de los dos. Los Globos de Oro también registran una nominación en 2011 por esa banda sonora.

Otras partituras de Rahman y la lista Padma

El nombre de Aamir Khan figura en la misma lista del Padma Bhushan de 2010 que el de Rahman. El perfil de tuput sobre Aamir Khan, Lagaan y Dangal trata de su parte, y WION atribuye a Rahman la composición de Lagaan. Outlook le atribuye la música de Rang De Basanti, la película en torno a la cual gira el artículo de tuput sobre Rang De Basanti a los veinte años.

Una notificación de la Secretaría del Presidente del 26 de enero de 2000 incluye a “Shri Allah Rakka Rahman (Art- Music), Chennai, Tamil Nadu” entre los Padma Shri. El Padma Bhushan llegó en la Gazette del 31 de marzo de 2010, que incluye a “Shri A.R. Rahman, Art, Tamil Nadu”. Ambas entradas figuran en el directorio por años del Ministerio del Interior, un Padma Shri para 2000 y un Padma Bhushan para 2010, cada uno bajo arte y Tamil Nadu.