El Speaker de la Lok Sabha lo eligen los miembros, deja los lazos de partido por convención, controla lo que llega al pleno y ha sobrevivido a cuatro resoluciones de destitución desde 1954

El Speaker de la Lok Sabha es un miembro de la Cámara a quien los demás miembros eligen, según el artículo 93 de la Constitución, para presidir sus sesiones. El primero en ocupar el cargo, G. V. Mavalankar, fue elegido el 15 de mayo de 1952 por una votación nominal de 394 a 55, según el relato de Siasat sobre las elecciones de Speaker de la Cámara. Desde entonces el Speaker ha decidido qué preguntas se plantean a los ministros, si una cuestión de orden es válida y, según el Décimo Anexo, si un miembro que cambió de partido pierde el escaño. El funcionamiento más amplio de la Cámara está en nuestra guía de la Lok Sabha.

Cómo elige la Cámara a un Speaker, y quién ocupa la presidencia hasta entonces

El artículo 93 dice que la Cámara, «tan pronto como sea posible», elegirá a dos de sus miembros como Speaker y Speaker adjunto. La Asamblea Constituyente adoptó el borrador del artículo el 19 de mayo de 1949 sin un debate de fondo, según el archivo Constitution of India. El método queda en manos del reglamento de la propia Cámara. La regla 7 hace que el Presidente fije la fecha, y los miembros entregan avisos escritos de una moción que nombra a un colega a más tardar al mediodía del día anterior, cada uno secundado y acompañado de una declaración de que la persona nombrada está dispuesta a servir. El manual del Ministerio de Asuntos Parlamentarios añade que la moción en favor del candidato de la alianza gobernante suele organizarla la oficina del Ministro.

La mayoría de las elecciones desde 1976 se han resuelto sin votación nominal. Siasat enumera las disputadas con sus resultados: 394 a 55 en 1952, 278 a 207 en 1967 y 344 a 58 en 1976. En 1998 se rechazó una moción en favor de un candidato y se adoptó una en favor de G. M. C. Balayogi. El 26 de junio de 2024 la oposición presentó un candidato frente al Speaker en funciones, y All India Radio informó de que no insistió en votar, de modo que la Cámara decidió por voz.

Una nueva Cámara se reúne sin Speaker. La segunda salvedad del artículo 94 mantiene en el cargo al antiguo Speaker hasta inmediatamente antes de la primera reunión de la Cámara siguiente a una disolución, de modo que el cargo queda vacante en ese momento. El artículo 95(1) permite entonces al Presidente nombrar a un miembro para ejercer las funciones del Speaker. Ese miembro se llama Speaker pro tem, del latín «por el momento».

El manual describe la práctica. El designado suele estar entre los miembros más antiguos, medidos por años en la Lok Sabha, «aunque ha habido excepciones». El Presidente toma juramento al pro tem en Rashtrapati Bhavan, y este toma después juramento a los demás miembros con la ayuda de otros tres miembros veteranos que nombra el Presidente. Durante la 14.ª Lok Sabha el miembro elegido como pro tem fue también propuesto como Speaker. El Ministerio examinó la cuestión con el Departamento de Asuntos Jurídicos y decidió nombrar a dos Speakers pro tem, de modo que otro distinto presidiera durante la elección.

Lo que el Speaker controla antes de que empiece un debate

El Speaker decide cuándo se reúne la Cámara (regla 13) y qué se le presenta. La regla 43 permite al Speaker resolver si una pregunta es admisible y rechazarla cuando abusa del derecho de preguntar u obstruye el procedimiento de la Cámara. La regla 187 da el mismo poder sobre las mociones. Según la regla 83, el Speaker selecciona qué nuevos artículos y enmiendas a un proyecto de ley se proponen.

El tiempo para los proyectos del Gobierno lo fija el Comité Asesor de Asuntos (Business Advisory Committee), cuyo presidente es el Speaker (regla 287). Recomienda cuánto debe durar cada etapa de un proyecto y otros asuntos, en las materias que el Speaker, en consulta con el Líder de la Cámara, le remite (regla 288). El Speaker preside también el Comité de Reglas, de quince miembros que el Speaker nombra, que recomienda cambios al propio reglamento (regla 330). El Comité de Propósitos Generales, otro órgano que preside el Speaker, asesora sobre los asuntos de la Cámara que el Speaker le remite. Nuestro relato de los periodos de sesiones y los comités del Parlamento cubre lo que hacen después los comités permanentes.

La regla 389 aporta el resto. Todos los asuntos no previstos específicamente en el reglamento, y todas las preguntas sobre cómo funcionan las reglas, quedan «regulados de la manera que el Speaker disponga en cada momento».

Mantener el orden, y por qué los tribunales se mantienen al margen

La regla 378 hace al Speaker responsable de preservar el orden, con todos los poderes necesarios para hacer cumplir sus decisiones. A un miembro cuya conducta sea gravemente desordenada se le puede ordenar que se retire por el resto del día (regla 373). En caso de desorden grave el Speaker puede levantar la sesión o suspender una reunión (regla 375), y puede ordenar que se borren del acta las palabras difamatorias, indecentes, antiparlamentarias o indignas (regla 380). Ante una cuestión de orden, el Speaker decide si el asunto planteado lo es, y la regla 376(3) llama definitiva a esa decisión. Las reglas de suspensión, 374 y 374A, se exponen en nuestra guía de la Lok Sabha.

El artículo 122 protege estas decisiones. Las actuaciones en el Parlamento no pueden cuestionarse ante un tribunal por una supuesta irregularidad de procedimiento, y ningún funcionario ni miembro con poderes para regular el procedimiento o mantener el orden queda sujeto a la jurisdicción de un tribunal por ejercerlos. El sueldo del Speaker queda además fuera del alcance de la votación presupuestaria anual. El artículo 112(3)(b) carga los sueldos y asignaciones del Speaker y del Speaker adjunto al Fondo Consolidado de la India, y según el artículo 113(1) ese gasto no se somete al voto del Parlamento, aunque cualquiera de las Cámaras puede debatirlo. El artículo 98 da a cada Cámara su propio personal de secretaría.

Un voto solo para romper un empate

Según el artículo 100(1), el Speaker no vota en primera instancia y solo tiene voto de calidad cuando la Cámara se divide por igual. Las preguntas frecuentes de la propia Lok Sabha añaden que ese voto suele usarse para mantener el statu quo. El Speaker preside una sesión conjunta de las dos Cámaras (artículo 118(4)); cómo se llega a ellas se explica en nuestra guía de la Rajya Sabha.

Otras dos funciones constitucionales recaen en el Speaker. La decisión del Speaker sobre si un proyecto es un proyecto de ley de dinero es definitiva, y el certificado del Speaker figura en el proyecto (artículo 110(3) y (4), tratado en nuestro artículo sobre los proyectos de ley de dinero). Y cuando un miembro dimite escribiendo al Speaker, el artículo 101(3) permite al Speaker negarse a aceptar la dimisión si, tras la indagación que estime oportuna, no es voluntaria o genuina.

Por qué el Speaker deja el partido

Nada en el artículo 93 pide a un Speaker que dimita de un partido, y la práctica es una convención. N. Sanjiva Reddy, elegido Speaker en la cuarta Lok Sabha, renunció a su afiliación al Congreso al ser elegido, algo que el archivo Constitution of India llama una primicia para un parlamentario y que el Manorama Yearbook llama una primicia desde la Independencia. El Décimo Anexo le da cabida. El párrafo 5 protege al Speaker de la inhabilitación por abandonar el partido al ser elegido para el cargo, y por reingresar en él tras dejar la presidencia.

El Décimo Anexo da además al Speaker una tarea de juez. Según el párrafo 6, la cuestión de si un miembro ha sido inhabilitado por deserción va al Speaker, cuya decisión «será definitiva». Si la cuestión afecta al propio Speaker, la Cámara elige a otro miembro para decidirla. El párrafo 8 permite al Speaker dictar las reglas para estos casos, que se presentan ante la Cámara durante treinta días. Cómo surgió la ley y cómo se ha aplicado se cuenta en nuestro artículo sobre la ley antideserción.

Dos sentencias fijan los límites. En Kihoto Hollohan, el 18 de febrero de 1992, la mayoría de tres jueces sostuvo que un Speaker que actúa según el Anexo es un tribunal cuyas decisiones pueden revisar los tribunales. Citó la opinión de que el Speaker es «la encarnación misma de la corrección y la imparcialidad». Los dos jueces disidentes sostuvieron que el mandato del Speaker depende del apoyo de la mayoría de la Cámara, por lo que el Speaker no puede ser el decisor independiente que esas disputas necesitan. El 21 de enero de 2020, en Keisham Meghachandra Singh, una sala de tres jueces sostuvo que un Speaker debe resolver ordinariamente una petición en el plazo de tres meses desde su presentación, y pidió al Parlamento que considerara sustituir al Speaker en estos casos por un tribunal permanente presidido por un juez jubilado.

La destitución, y las cuatro resoluciones hasta ahora

El artículo 94(c) permite a la Cámara destituir al Speaker mediante una resolución aprobada por la mayoría de todos sus miembros de entonces, que es más que una mayoría de los presentes, y el artículo 94 prohíbe presentarla sin 14 días de aviso. La regla 200A exige que los cargos sean específicos y estén claramente expresados, sin argumentos, inferencias ni imputaciones. En la etapa de autorización de la regla 201, al menos cincuenta miembros deben ponerse en pie en su apoyo, o la Cámara niega la autorización. El debate se limita a los cargos (regla 202A).

Mientras se examina la resolución, el Speaker, aunque presente, no preside (artículo 96). El Speaker puede hablar y participar, y puede votar solo en primera instancia, no para romper un empate. El Speaker adjunto ocuparía la presidencia, pero PRS Legislative Research señaló el 18 de abril de 2026 que la Lok Sabha llevaba siete años sin elegir a uno.

La primera resolución de este tipo fue contra Mavalankar en diciembre de 1954, firmada por el doctor N. B. Khare, que lo acusó de rechazar sus preguntas, según PRS. Mavalankar siguió en el cargo. Según la propia tabla de la Lok Sabha, sirvió hasta el 27 de febrero de 1956, cuando murió. PRS dice que también se presentaron resoluciones en 1966 y 1987, y que ningún Speaker ha sido destituido nunca.

La cuarta llegó en 2026. Scroll informó de que 118 miembros de la oposición firmaron el aviso, que alegaba una conducta partidista del Speaker. Un ministro de la Unión defendió la neutralidad del Speaker en el debate, según Onmanorama. Con la silla del Speaker adjunto vacía, presidieron miembros veteranos, y el Speaker se mantuvo fuera de la Cámara. La Lok Sabha rechazó la resolución por voto oral el 11 de marzo de 2026, y PRS registra que el debate duró más de 12 horas a lo largo de dos días.