ओएनजीसी के सागर सम्राट ने 19 फ़रवरी 1974 को मुंबई से 160 किलोमीटर दूर तेल खोजा, और मुंबई हाई क्षेत्र 1976 से उत्पादन दे रहा है

19 फ़रवरी 1974 को, भोर होते ही, ड्रिल जहाज़ सागर सम्राट पर ओएनजीसी के दल ने मुंबई से करीब 160 किलोमीटर दूर बॉम्बे हाई संरचना में कुआँ एच-1-1 पर परीक्षण खोला, और तेल 500 पीएसआई पर ऊपर आया। उस दिन का ओएनजीसी का अपना ब्योरा कहता है कि तेल एपीआई पैमाने पर 43.6 डिग्री का था, ऐसा पैमाना जिस पर ऊँचा अंक हल्का, ज़्यादा मूल्यवान कच्चा तेल बताता है। कंपनी इसे उस दिन के रूप में बताती है जब उसके लिए एक नया युग शुरू हुआ।

अब मुंबई हाई कहलाने वाला यह क्षेत्र महाराष्ट्र के पास अरब सागर में है और 1976 में उत्पादन शुरू हुआ। 18 फ़रवरी 2024 को ओएनजीसी ने खोज के स्वर्ण जयंती का एक आयोजन किया, जिसमें केंद्रीय पेट्रोलियम एवं प्राकृतिक गैस मंत्री, पेट्रोलियम सचिव और कंपनी के अध्यक्ष शामिल हुए, और मंत्रालय ने अगले दिन अपनी विज्ञप्ति में 50 साल के इस रिकॉर्ड को “राष्ट्रीय निधि” कहा।

जापान में बना रिग और पहले एक सूखा कुआँ

ओएनजीसी अपनी शुरुआत 1956 से बताता है। उसके इतिहास-पन्ने के अनुसार भारत सरकार ने उस साल अप्रैल में औद्योगिक नीति प्रस्ताव अपनाया, तेल निदेशालय को अगस्त में आयोग का दर्जा मिला, और अमेरिका, पश्चिम जर्मनी, रोमानिया तथा सोवियत संघ के विशेषज्ञों ने सरकार को सलाह दी। ओएनजीसी कहता है कि वह 1970 के दशक की शुरुआत में समुद्र में उतरा और उसे बॉम्बे हाई के रूप में एक विशाल तेल क्षेत्र मिला।

ड्रिलिंग से पहले भूकंपीय सर्वेक्षण का काम हुआ। फ़ंडिंगयूनिवर्स का कंपनी-इतिहास कहता है कि 1963 के एक समुद्री सर्वेक्षण ने खंभात की खाड़ी के नीचे आशाजनक संरचनाएँ पाईं और 1964 से 1967 के बीच सोवियत सर्वेक्षण-कार्य ने जहाज़ अकादमिक अर्खांगेल्स्की (स्रोत नाम कई तरह से लिखते हैं) के ज़रिये और संरचनाएँ चिह्नित कीं। पीटीआई का 2024 का ब्योरा उस जहाज़ पर एक रूसी-भारतीय दल को इस खोज का श्रेय देता है। इन दशकों में सोवियत संघ के साथ भारत के संबंध भारत और रूस: रक्षा, ऊर्जा और अंतरिक्ष में सात दशकों की साझेदारी में हैं।

इस काम का रिग सागर सम्राट था, एक स्वयं-उठने वाला जैक-अप ड्रिल जहाज़। प्रेस सूचना ब्यूरो (पीआईबी) कहता है कि वह जापान में मित्सुबिशी के कारख़ाने में बना, 1973 में चालू हुआ, और 3 अप्रैल 1973 को हिरोशिमा से रवाना हुआ। ओएनजीसी का ब्योरा कहता है कि वह मई 1973 में बंबई पहुँचा और उसने तारापुर संरचना में पहला कुआँ खोदा, जिसमें कुछ नहीं मिला पर इंजीनियरों को बहुत कुछ सिखा गया। फिर रिग को बॉम्बे हाई संरचना में ले जाया गया। जापान के साथ भारत के व्यापक संबंध भारत और जापान: मेट्रो लाइनें, बुलेट ट्रेनें और एक विशेष रणनीतिक एवं वैश्विक साझेदारी में हैं।

कुआँ एच-1-1 का ड्रिलिंग लॉग

ओएनजीसी की विज्ञप्ति क्रम को विस्तार से देती है। रिग के चार पाए 31 जनवरी 1974 को नीचे गए और ठोस ज़मीन पर टिके, पतवार पानी से 50 फ़ुट ऊपर उठा हुआ और गहराई 62 मीटर। ड्रिलिंग 3 फ़रवरी 1974 को स्पड हुई, यानी शुरू हुई।

निर्देश था कि “ड्रिलिंग-रुकावट” के पहले संकेत पर रुक जाया जाए, यानी ड्रिलिंग का असामान्य रूप से तेज़ हिस्सा, जो अक्सर तेल या गैस वाले क्षेत्र का निशान होता है, क्योंकि ऐसे क्षेत्र केवल 2 से 5 मीटर मोटे हो सकते हैं। रुकावट 962 मीटर पर आई। एक घंटे बाद सतह पर पहुँचे कतरन फ़्लोरोस्कोप के नीचे सुनहरे पीले चमके, तेल का रंग। दल ने आगे ड्रिल करने के बजाय 18 मीटर का कोर काटा, और कोर में तेल की धारियाँ दिखीं।

पक्का करने के लिए उन्हें ड्रिल स्टेम परीक्षण चाहिए था, जो एक क्षेत्र को अलग करके उसके तरल को पाइप में ऊपर बहने देता है। ओएनजीसी कहता है कि उसके पश्चिमी क्षेत्र में औज़ारों का केवल एक सेट था, जो अहमदाबाद में रखा था। एक दल जुटाया गया, 18 फ़रवरी तक तैयार हुआ, और अगली सुबह कुआँ खोला। थोड़ी गैस मिला तेल जला दिया गया, क्योंकि स्थल पर भंडारण नहीं था।

1976 से उत्पादन

अपने तकनीकी साझेदार पर ओएनजीसी की अपनी विज्ञप्ति कहती है कि मुंबई हाई की खोज ओएनजीसी ने 1974 में की और उत्पादन 1976 में शुरू हुआ। पीटीआई की 2024 की समीक्षा तारीख 21 मई 1976 देती है, और ऑफ़शोर टेक्नोलॉजी तथा मरीनलिंक के प्रोफ़ाइल भी शुरुआत 1976 में रखते हैं।

शिखर के लिए प्रकाशित आँकड़े अलग हैं। पीटीआई और आउटलुक बिज़नेस 1989 में प्रतिदिन 4,76,000 बैरल तेल देते हैं, उस साल 28 अरब घन मीटर गैस के साथ। ऑफ़शोर टेक्नोलॉजी और मरीनलिंक के प्रोफ़ाइल प्रतिदिन 4,00,000 बैरल देते हैं, जो 1985 में पहुँचा और 1989 तक बना रहा। उत्पादन तब से धीरे-धीरे घटा है, और पीटीआई, आउटलुक बिज़नेस और मरीनलिंक उसे 2024 में प्रतिदिन लगभग 1,34,000 से 1,35,000 बैरल बताते हैं।

ओएनजीसी का वित्त वर्ष 26 का कॉर्पोरेट प्रोफ़ाइल कहता है कि कंपनी समग्र रूप से भारत के कच्चे तेल का लगभग 73 प्रतिशत और प्राकृतिक गैस का लगभग 57 प्रतिशत देती है (ओएनजीसी के पुराने पन्ने कच्चे तेल और गैस को मिलाकर लगभग 75 प्रतिशत कहते हैं)। मुंबई हाई का अपना हिस्सा अलग-अलग माध्यम अलग बताते हैं: आउटलुक बिज़नेस कहता है भारत के उत्पादन का लगभग 38 प्रतिशत, मरीनलिंक कहता है दैनिक तेल उत्पादन का लगभग 27 प्रतिशत। इस लेख के लिए खोले गए किसी आधिकारिक आँकड़ा-पन्ने में यह नहीं है, इसलिए यहाँ दोनों में से कोई आँकड़ा तय मानकर नहीं दिया गया।

जो रिग काम करता रहा

सागर सम्राट खोज के बाद सेवानिवृत्त नहीं हुआ। पीआईबी कहता है कि 32 वर्षों में उसने लगभग 125 कुएँ खोदे और 14 प्रमुख समुद्री तेल और गैस खोजों में शामिल रहा। तब से उसे ड्रिलिंग रिग से मोबाइल ऑफ़शोर उत्पादन इकाई में बदला गया है, जिसने 23 दिसंबर 2022 को उत्पादन शुरू किया। वह मुंबई से 140 से 145 किलोमीटर पश्चिम में डब्ल्यूओ-16 क्षेत्र में, 76 मीटर पानी में स्थित है, और प्रतिदिन 20,000 बैरल कच्चा तेल सँभालने तथा प्रतिदिन 23.6 लाख घन मीटर तक गैस निर्यात करने के लिए बना है। केंद्रीय मंत्री ने उसे 28 जनवरी 2023 को फिर से राष्ट्र को समर्पित किया।

उस आयोजन में मंत्री ने रिग को उस समय भारत के अपना तेल पैदा करने के दृष्टिकोण की गवाही बताया जब देश को हाइड्रोकार्बन के लिए बंजर कहा जाता था, और ध्यान दिलाया कि भारत अपनी पेट्रोलियम ज़रूरतों का लगभग 85 प्रतिशत आयात करता है।

पुराने क्षेत्र को चालू रखना

इस उम्र के क्षेत्र को दोबारा निवेश चाहिए। पीआईबी मुंबई हाई साउथ रिडेवलपमेंट फ़ेज़-III परियोजना दर्ज करता है, जो 2014 में 6,068 करोड़ रुपये पर मंज़ूर हुई (एक करोड़ यानी 1 करोड़ = 10 मिलियन)। 13 सितंबर 2018 तक परियोजना 89.16 प्रतिशत पूरी थी, 70 में से 57 कुएँ खुद चुके थे, और वह 2029-30 तक 75.47 लाख टन तेल और 3.864 अरब घन मीटर गैस के अतिरिक्त उत्पादन का अनुमान लगाती थी। उसी विज्ञप्ति में दिसंबर 2015 में मंज़ूर 3,190.69 करोड़ रुपये की एक परियोजना दर्ज है, जो मुंबई हाई, नीलम और हीरा के 48 कुआँ-मंचों की आयु बढ़ाने के लिए है। इन परियोजनाओं के अंतिम परिणाम इस लेख के लिए खोले गए किसी स्रोत में नहीं हैं।

फ़रवरी 2019 में सरकार ने तय किया कि राष्ट्रीय तेल कंपनियाँ पुराने क्षेत्रों के लिए क्षेत्र-विशेष मॉडल चुन सकती हैं, जिनमें तकनीकी सेवा अनुबंध भी हैं। नवंबर 2021 में पेट्रोलियम एवं प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने मुंबई हाई के निजीकरण की अख़बारी रिपोर्टों के जवाब में ओएनजीसी की 29 से 31 अक्टूबर 2021 की उदयपुर बैठक पर स्पष्टीकरण जारी किया। मंत्रालय ने बैठक को ओएनजीसी का आंतरिक रणनीति सत्र बताया, जिसके सुझावों में प्रमुख क्षेत्रों के लिए साझेदारियाँ शामिल थीं।

जहाँ अभिलेख अलग हैं

कई बिंदु किसी एक स्रोत से तय नहीं होते। ओएनजीसी की “हमारी विकास-कथा” समय-रेखा “पहला समुद्री कुआँ” को 1970 के तहत सूचीबद्ध करती है, जबकि पीआईबी और ओएनजीसी का खोज-ब्योरा 1974 में सागर सम्राट के कुएँ को ओएनजीसी का पहला समुद्री कुआँ बताते हैं। समय-रेखा 1970 की प्रविष्टि का कोई ब्योरा नहीं देती, और यह लेख बॉम्बे हाई की ड्रिलिंग के लिए 1974 लेता है।

खोज का दिन ओएनजीसी 19 फ़रवरी 1974 बताता है; ऑफ़शोर टेक्नोलॉजी केवल फ़रवरी 1974 कहता है। पीटीआई का 19 फ़रवरी 2024 का समाचार कहता है कि क्षेत्र की खोज “50 साल पहले आज के दिन” हुई, जबकि मंत्रालय का जयंती आयोजन 18 फ़रवरी को हुआ।

पीटीआई और मरीनलिंक 52.7 करोड़ बैरल के संचयी उत्पादन की भी रिपोर्ट देते हैं, पर वह आँकड़ा उन्हीं रिपोर्टों की दैनिक दरों से मेल नहीं खाता: पूरे साल प्रतिदिन 4,76,000 बैरल करीब 17.4 करोड़ बैरल होता है। यह लेख उसे इस्तेमाल नहीं करता।

अगला चरण: बीपी और समुद्र मंथन

फ़रवरी 2025 में ओएनजीसी और बीपी ने एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जिसके तहत बीपी मुंबई हाई के लिए तकनीकी सेवा प्रदाता है। वर्ल्ड ऑयल बताता है कि स्वामित्व और परिचालन-नियंत्रण ओएनजीसी के पास रहता है, और बीपी को दो साल तक निश्चित शुल्क मिलता है और फिर बढ़े हुए उत्पादन से जुड़ा शुल्क। ओएनजीसी की विज्ञप्ति कहती है कि जल-इंजेक्शन, गैस-लिफ़्ट और इनफ़िल ड्रिलिंग जैसे पहले के उपायों के बावजूद क्षेत्र में उत्पादन की चुनौतियाँ बनी हुई हैं। वह यह भी कहती है कि बीपी ने संकेत दिया कि दस साल के अनुबंध में कच्चा तेल 4.547 करोड़ टन के आधार से बढ़कर 6.541 करोड़ टन तक जा सकता है, यानी लगभग 44 प्रतिशत, और गैस 24.94 से 47.22 अरब घन मीटर, यानी लगभग 89 प्रतिशत। विज्ञप्ति को उम्मीद है कि बढ़ोतरी वित्त वर्ष 26 से दिखेगी और पूरी तरह वित्त वर्ष 28 से। 29 अक्टूबर 2026 तक कोई प्रकाशित उत्पादन-आँकड़ा नतीजा नहीं दिखाता।

एक और सरकारी कंपनी ने अक्टूबर 2026 में समुद्र में नया गैस प्रवाह बताया, जिसका वर्णन कृष्णा-गोदावरी बेसिन में ऑयल इंडिया के गोदावरी-1 कुएँ में है। 31 जुलाई 2026 को केंद्रीय मंत्रिमंडल ने समुद्र मंथन को मंज़ूरी दी, जो वित्त वर्ष 2030-31 तक 84,084 करोड़ रुपये के परिव्यय वाली राष्ट्रीय अपतटीय अन्वेषण योजना है। प्रधानमंत्री कार्यालय कहता है कि वह भूकंपीय आँकड़ों, गहरे और अति-गहरे पानी की ड्रिलिंग और साझा उत्पादन अवसंरचना को शामिल करती है, और उससे भंडार में 60 करोड़ टन तेल-समतुल्य से अधिक जुड़ने की उम्मीद है।