मेड़ता की मीराबाई ने मेवाड़ का दरबार छोड़कर कृष्ण के लिए गाया, और भक्तमाल ने लगभग 1600 तक उन्हें महान भक्तों में गिन लिया था

लगभग 1600 में नाभादास नाम के एक भक्त ने संतों के पद्य-संग्रह भक्तमाल का संकलन किया और उसमें मीराबाई को कबीर, तुलसीदास और सूरदास के बगल में जगह दी। यह उस मृत्यु के कोई आधी सदी बाद है जो अधिकांश वृत्तांत उन्हें देते हैं। उषा निल्सन के अनुवाद में प्रविष्टि कहती है: “निडर और स्वतंत्र, उसने कृष्ण का गुणगान गाया।”

निल्सन ने 1969 में साहित्य अकादमी, भारत की राष्ट्रीय साहित्य अकादमी, के लिए लिखते हुए कहा कि मीराबाई के गीत-पद चार सदियों से पूरे उत्तर भारत में गाए जा रहे हैं। वे उन्हें हिंदी, गुजराती और राजस्थानी में पाती हैं। आगे उनका जीवन वैसे रखा गया है जैसे मुख्य वृत्तांत देते हैं, हर तारीख़ के साथ उसे देने वाले का नाम है, और यह भी कि विद्वान कहाँ अलग हो जाते हैं।

मेड़ता की एक राठौड़ राजकुमारी

जिसे निल्सन आम तौर पर स्वीकृत वृत्तांत कहती हैं, उसके अनुसार मीराबाई का जन्म 1498 में मेड़ता में हुआ। यह तारीख़ इतिहासकार हरिविलास सारदा की है और गौरीशंकर ओझा ने इसका समर्थन किया। मेड़ता एक छोटा राज्य था जिसे उनके दादा राव दूदा ने अपने बेटे रतन सिंह, यानी उनके पिता, के लिए तराशा था। दूदा विष्णु के निष्ठावान उपासक थे। अनुवादक ए. जे. एल्स्टन यही रूपरेखा देते हैं, इसे आधुनिक भारतीय विद्वत्ता की सर्वसम्मत राय कहते हैं, और इसे अस्थायी भी कहते हैं।

उनकी माँ बहुत छोटी उम्र में गुज़र गईं और वे दादा के महल में पलीं। घर पर पढ़ी हुई उन्हें संगीत की कठोर शिक्षा मिली, जो निल्सन के अनुसार आगे चलकर उनके पदों में दिखती है।

भक्त मानते हैं कि वे बचपन से कृष्ण को चाहती थीं। परंपरागत वृत्तांत में एक घुमक्कड़ साधु ने उन्हें कृष्ण की एक मूर्ति दी, और उसे उन्होंने जीवन भर रखा। एल्स्टन लिखते हैं कि एक और परंपरा के अनुसार उनकी माँ ने हँसी में कहा था कि कृष्ण उनके दूल्हा होंगे। एल्स्टन के अनुवाद में एक पद में वे पूछती हैं, “हे कृष्ण, क्या तुमने मेरे बचपन के प्रेम का कभी ठीक मोल समझा?” अपने गीतों में वे ख़ुद को मेड़तणी कहती हैं, यानी मेड़ता की स्त्री। निल्सन इसे उन थोड़े-से तथ्यों में गिनती हैं जिनकी पुष्टि ख़ुद पद करते हैं।

चित्तौड़ के सिसोदिया दरबार में ब्याह

निल्सन और एल्स्टन दोनों के वृत्तांत के अनुसार 1516 में उनका विवाह मेवाड़ के राणा सांगा के सबसे बड़े बेटे और उत्तराधिकारी भोजराज से हुआ। सांगा ने 1508 से चित्तौड़ से राज किया था, उस क़िले से जिसे अब चित्तौड़गढ़ कहते हैं, और यूनेस्को ने उसे पाँच और क़िलों के साथ 21 जून 2013 को राजस्थान के पहाड़ी क़िलों के रूप में सूचीबद्ध किया। एल्स्टन इस रिश्ते को उन कई गठबंधनों में से एक पढ़ते हैं जो सांगा ने उस वर्ष किए। यह उनके चाचा वीरम देव से तय हुआ, जो मेड़ता में राव दूदा के बाद गद्दी पर आए थे। दोनों घराने थे मेड़ता के राठौड़ और मेवाड़ के सिसोदिया। राजपूत कौन थे दोनों कुलों को राजपूतों के बड़े वंशों में रखता है।

प्रियादास, जिन्होंने भक्तमाल पर अपनी टीका 1712 में लिखी, ब्याह की कथा इस तरह कहते हैं, जैसा हॉली दोहराते हैं। उन्होंने दहेज में कृष्ण की उस मूर्ति के सिवा कुछ नहीं माँगा जिसे वे चाहती थीं। विवाह की अग्नि के फेरे लेते समय मन में जो वचन उन्होंने बोले वे अपने दूसरे पति, गिरधर, के प्रति थे, उस कृष्ण के प्रति जिन्होंने गोवर्धन पर्वत उठाया। पति के घर में उन्होंने उस देवी के आगे सिर नहीं झुकाया जिसे परिवार पूजता था।

भोजराज की मृत्यु जल्दी हो गई, और स्रोत इस पर भिन्न हैं कि कब। निल्सन की गणना में यह 1521 था, संभवतः युद्ध के घावों से। एल्स्टन केवल इतना कहते हैं कि विवाह निःसंतान रहा और वे सांगा की अपनी मृत्यु, जनवरी 1528, से पहले गुज़र गए। 1527 में सांगा ने खानवा में बाबर के विरुद्ध राजपूत सेनाओं का नेतृत्व किया और हार गए। एल्स्टन लिखते हैं कि मीराबाई के पिता रतन सिंह वहाँ मारे गए।

गिरधर नागर पर समाप्त होने वाले पद

उनकी ख्याति उनके पदों पर टिकी है, गाने के लिए बने छोटे गीत। निल्सन की गिनती में लगभग 400 उनके नाम हैं, और निल्सन को संदेह है कि उन सबकी रचना उन्होंने की। इलिनॉय विश्वविद्यालय की एक कक्षा-प्रदर्शनी कम संख्या देती है, यह कहते हुए कि विद्वान मानते हैं कि उन्होंने संभवतः लगभग 103 से 200 तक रचे।

अधिकांश पद कृष्ण को गिरधर नागर के रूप में संबोधित हैं, यह नाम उन्हें प्रिय था, और पद अक्सर उन्हें अपना स्वामी कहकर समाप्त होता है। निल्सन के अनुवाद में एक पद यों है: “मेरे पास केवल गिरधर गोपाल हैं / और कोई नहीं।”

निल्सन अधिकांश पदों को पत्नी, प्रेयसी और सखी के भाव की भक्ति के रूप में पढ़ती हैं, और उनकी तुलना गोपियों से करती हैं, वृंदावन की ग्वालिनों से, जिन्हें भागवत पुराण कृष्ण से असीम प्रेम करते दिखाता है। उस आकृति और उसकी अनेक भूमिकाओं के लिए देखिए कृष्ण: एक ईश्वर के कई चेहरे। निल्सन नोट करती हैं कि यह उन्हें तुलसीदास से अलग करता है, जिनकी भक्ति सेवक की है।

पद गाने के लिए बनाए गए थे। निल्सन कहती हैं कि संकलन हर पद का राग बताते हैं, और परंपरा मानती है कि उन्होंने मीरा बाई मलार नाम का एक राग रचा। उनके पास कबीर की तरह शिष्यों का कोई घेरा नहीं था जो उनके पद लिख लेता। निल्सन के वृत्तांत में घुमक्कड़ साधुओं और संगीतकारों ने उन्हें पूरे उत्तर भारत में पहुँचाया।

ज़हर, फूलों की टोकरी और काँटों की सेज

नाभादास कहते हैं कि उनके शत्रुओं ने उनकी निर्भयता को दोष समझा और उनकी मृत्यु की योजना बनाई, और उन्होंने ज़हर ऐसे पी लिया मानो अमृत हो। निल्सन के बताए पूरे वृत्तांत इसमें जोड़ते हैं फूलों की टोकरी में भेजा गया साँप जो निकला तो उसमें देवता की मूर्ति थी, ज़हर का एक प्याला, और काँटों की एक सेज जिस पर वे फूलों की तरह सोईं। भक्त मानते हैं कि हर बार कृष्ण ने उन्हें बचाया, और उनके नाम से जुड़े पद इन प्रसंगों का ज़िक्र करते हैं।

किसने भेजा, यहाँ वृत्तांत अलग होते हैं। एल्स्टन, जीवनीकार मुंशी देवीप्रसाद को मेवाड़ के अभिलेखागार में मिले अभिलेखों के आधार पर, सांगा के बेटे रतन सिंह को उस राणा के रूप में नामित करते हैं जिसके अधीन उत्पीड़न शुरू हुआ। उन्हें बंद करने और ज़हर देने की कोशिश करने वाले के रूप में वे युवा राणा विक्रमजीत का नाम लेते हैं, जो 1531 में चौदह या पंद्रह साल की उम्र में गद्दी पर बैठा। एल्स्टन जोड़ते हैं कि आधुनिक भारतीय विद्वान बचाव की घटनाओं को तथ्य नहीं मानते, पर आम तौर पर यह मान लेते हैं कि उन्हें ज़हर देने का प्रयास संभव है।

हॉली देखते हैं कि नाभादास कहीं मेवाड़ का नाम नहीं लेते और राणा शब्द पहली बार प्रियादास में आता है। प्रेम अबोध नाम का पंजाबी संग्रह, जो 1693 की पांडुलिपि से 1783 में नक़ल हुआ, उत्पीड़क राजा को उनका अपना पिता बनाता है, और राजा तथा उसकी पत्नी के उनके भक्त बन जाने पर समाप्त होता है।

मेड़ता, वृंदावन और द्वारका

एल्स्टन लिखते हैं कि ज़हर देने के बाद कई प्रमाणक मानते हैं कि उन्होंने मेड़ता में अपने चाचा के यहाँ शरण ली। वे वहाँ तब तक रहीं जब तक जोधपुर के शासक ने 1538 में उन्हें निकाल न दिया। निल्सन के वृत्तांत में वे मेवाड़ छोड़कर मेड़ता जाती हैं, मेड़ता को भी अपने लिए बंद पाती हैं, और वृंदावन की ओर निकल पड़ती हैं, कृष्ण के बचपन के यमुना-प्रदेश की ओर, और फिर गुजरात तट पर द्वारका।

वृंदावन का आधार बाद का है। एल्स्टन के अनुसार सत्रहवीं सदी के पूर्वार्ध के कवि ध्रुवदास और वहाँ रहने वाले प्रियादास कहते हैं कि वे वहाँ गईं। द्वारका के लिए एल्स्टन चारण-इतिहासों और उनके अपने पदों का हवाला देते हैं, इस मान्यता के लिए कि वे वहाँ लंबे समय रहीं, रणछोड़ के मंदिर में पूजा करती हुईं, उस नाम से जिससे कृष्ण वहाँ पूजे जाते हैं।

कवि हरिराम व्यास के नाम से जुड़ा एक पद उनका शोक मनाता है। हॉली बताते हैं कि विद्वान हाइडी पौवेल्स इसे व्यास तक ले जाती हैं, जो इसे सोलहवीं सदी के मध्य या उसके कुछ बाद में रखेगा। पद की सबसे पुरानी पांडुलिपि 1737 की है।

एल्स्टन और निल्सन दोनों परंपरागत अंत वैसे सुनाते हैं जैसे प्रियादास देते हैं। चित्तौड़ पर विपत्तियाँ आईं, और पति के परिवार ने मान लिया कि कारण एक महान भक्त का उत्पीड़न था। राजा ने उन्हें लौटने को कहने के लिए पुरोहित भेजे। वे रात बिताने रणछोड़ मंदिर गईं, और सुबह तक नहीं रहीं। भक्त मानते हैं कि वे मूर्ति में समा गईं। निल्सन जोड़ती हैं कि कोई नहीं जानता कि वे उस रात वहीं गुज़रीं या अनदेखी द्वारका छोड़कर एक तीर्थ से दूसरे तीर्थ घूमती गुमनाम अंतिम वर्ष बिताती रहीं।

तारीख़ भी खुली है। सारदा 1546 देते हैं, वही वर्ष जो मुंशी देवीप्रसाद ने एक दरबारी चारण के कहने पर दिया, जबकि निल्सन का वृत्तांत 1547 कहता है। एल्स्टन को कोई तय निष्कर्ष नहीं मिलता।

एक लोकप्रिय कथा में अकबर गायक तानसेन के साथ उनसे मिलने आता है। निल्सन नोट करती हैं कि तानसेन 1562 में अकबर के दरबार में आया, यानी 1547 की तारीख़ से पंद्रह साल बाद, और वे इस भेंट को असंभव कहती हैं। अकबर ने जो दरबार खड़ा किया उसके लिए देखिए अकबर और मुग़ल राज्य की मशीनरी।

पुरानी पांडुलिपियाँ क्या दिखाती हैं

हॉली को अठारहवीं सदी से पहले की तारीख़ वाली पांडुलिपियों में केवल बाईस पद मिले जिन पर उनकी छाप है, जो तुलनीय दर्जे के पुरुष संतों की तुलना में बहुत कम है। वे एक को लगभग निश्चित रूप से उनकी अपनी सदी का मानते हैं। वह सिख ग्रंथ की करतारपुर पांडुलिपि में है, जो 1604 की है, और मुख्य लिपिक से अलग हाथ में है। वे दूसरे को संभव मानते हैं।

जब कल्याणसिंह शेखावत ने राजस्थान के पांडुलिपि-पुस्तकालय खंगाले, तो उन्हें सबसे पहले उदाहरण अठारहवीं सदी के उत्तरार्ध के मिले। गुजरात के डाकोर की एक पांडुलिपि, जो 1585 की है और जिसमें 69 पद हैं, की सूचना ललितप्रसाद सुकुल ने 1949 में दी। हॉली, जिन्होंने उसे नहीं देखा, लिखते हैं कि उसके बारे में छपी जानकारी ने उन्हें उसकी प्रामाणिकता पर संदेह में डाला।

निल्सन के अनुसार पद बिना लिखित वंश-परंपरा के इसलिए टिके कि वे गाने वालों के थे। वे लिखती हैं कि उनकी लोकप्रियता ने कुछ को विस्मृति से बचा लिया।

जहाँ उनके जीवन के वृत्तांत अलग हो जाते हैं

जेम्स टॉड ने 1829 में लिखा कि मेवाड़ के शासक कुंभा ने मेड़ता की एक राठौड़ राजकुमारी से विवाह किया, जिसे उन्होंने मीरा बाई नाम दिया। विलियम क्रुक का 1920 का टॉड-संस्करण सारदा का हवाला देती एक पाद-टिप्पणी रखता है, जिनका मत था कि वे सांगा के बेटे भोजराज की पत्नी थीं। निल्सन कुंभा का शासनकाल 1433 से 1467 तक बताती हैं, यानी प्रचलित जन्मवर्ष से तीन दशक पहले, और कहती हैं कि बाद के इतिहासकारों ने सारदा का सुधार स्वीकार कर लिया।

हॉली एक सावधानी जोड़ते हैं कि मानक तारीख़ें कैसे बनीं। विवाह का वर्ष 1516, वे लिखते हैं, पहली बार मुंशी देवीप्रसाद की जीवनी में आता है, जिसे वे 1898 की और एल्स्टन 1905 की बताते हैं। हॉली सत्रहवीं सदी के मध्य के मुहणोत नैणसी के जोधपुर-इतिहास का भी हवाला देते हैं, जो केवल इतना दर्ज करता है कि लोग कहते हैं मीराबाई राठौड़ का विवाह भोजराज से हुआ। एल्स्टन बताते हैं कि विद्वान पद्मावती शबनम देवीप्रसाद की पुनर्रचना को अमान्य पाती हैं और पति के रूप में राणा रायमल की ओर झुकती हैं, जिन्होंने 1473 से 1508 तक राज किया, और जोड़ते हैं कि इसके पक्ष में सकारात्मक प्रमाण कम हैं। नैंसी मार्टिन, एनसाइक्लोपीडिया ऑफ़ रिलीजन में, लिखती हैं कि तारीख़ों और पति की पहचान को अटकल मानना चाहिए।

उनके गुरु का प्रश्न भी खुला है। परंपरा रैदास का नाम लेती है, और एल्स्टन लिखते हैं कि उनके नाम से जुड़े चार पद उन्हें अपना गुरु कहते हैं। निल्सन कहती हैं कि ऐतिहासिक प्रमाण नहीं है, और यदि रैदास ने बचपन में उन्हें मूर्ति दी होती तो वे सौ से बहुत ऊपर के रहे होते।

मार्टिन यह भी नोट करती हैं कि विद्वान परिता मुक्ता ने तर्क दिया है कि मीराबाई के ससुराल वालों ने उनकी स्मृति को दबाने की कोशिश की।

परदे पर मीरा

उनका जीवन 1945 में परदे पर पहुँचा। एलिस आर. डंगन के निर्देशन में, कल्कि कृष्णमूर्ति की पटकथा पर बनी तमिल फ़िल्म मीरा 1945 की दीपावली पर रिलीज़ हुई। एम. एस. सुब्बुलक्ष्मी ने शीर्षक भूमिका निभाई। उनकी अपनी जीवनी उनके करियर के संदर्भ में इस फ़िल्म को देखती है। हिंदी संस्करण, मीराबाई, 1947 में प्रदर्शित हुआ, जिसमें दर्शकों के बीच जवाहरलाल नेहरू और लॉर्ड तथा लेडी माउंटबेटन थे।